婢女停雪還想說什么，被蘇炎炎喝止，“老丈，您接著說�！�
“這錢公子啊，就被夏公子隨便幾招就收拾了，但是您猜怎么著？錢公子忽然死了，大家都以為這是夏公子干的，就給他弄黑冰臺(tái)里關(guān)起來了，差點(diǎn)沒錯(cuò)過了春闈啊，后面還是德妃娘娘吹了枕邊風(fēng)，跟陛下好一頓哭訴，陛下拗不過寵妃，才下旨將他放出來，參加考試。結(jié)果人家也真沒給德妃娘娘丟臉，一下子考了個(gè)狀元！陛下這一開心，給他一日之內(nèi)，連升三級(jí)，現(xiàn)在已經(jīng)是四品大官啦！”
茶博士笑著道：“因?yàn)殄X公子和秦公子的死，如今啊，咱們這中京城已經(jīng)沒有四大公子的說法了，反倒?jié)u漸有了兩個(gè)說法，一個(gè)說夏公子是中京第一公子，但很多人覺得玉虎公子雖然不屑于排名，但咱還是得尊重人家，于是又有人鼓搗出了個(gè)帝國(guó)雙壁的說法，說夏公子跟玉虎公子一文一武，就是我們大夏朝未來的希望。老朽覺得很對(duì)��！”
帝國(guó)雙壁.......蘇炎炎微笑著起身，“多謝老丈。”
“您客氣。”
茶博士目送著這一行人慢慢消失在官道，端起茶潤(rùn)了一口，躺在竹椅上，悠閑地哼起了自創(chuàng)的小曲兒。
“我南奔北走，只道那名利富貴真難求；她東望西守，苦嘆那美夢(mèng)良緣少佳偶；半生辛苦，半生垂首，方知那人生不如意十之八九~啊~啊~”
......
走在久違的中京城中，蘇炎炎挑開簾子看著四周緩緩后退的景致，慢慢撿拾自己過往的記憶。
蘇家的車隊(duì)今日一早便收起了那為了防范不起眼賊子才懸掛起來的旗幟，此刻走在街上，也沒多少人在意。
車隊(duì)連蘇家在京中的宅子都沒去，直接一路來到了江安侯府的門前。
當(dāng)這支龐大的車隊(duì)來臨，江安侯府的門房自然也連忙報(bào)了上去。
而早就得了夏景昀吩咐的蘇元尚和馮秀云很快便齊齊走出。
蘇炎炎看著蘇元尚，微笑著行了一禮。
蘇元尚連忙道：“大小姐快快請(qǐng)起，我來為你介紹一下�！�
蘇炎炎卻直接笑著主動(dòng)行了一禮，“想必這位就是馮姐姐吧，果然如傳聞般典雅大方，這些日子，辛苦你了，妹妹初來乍到，頗有不懂之處，還望姐姐多多指教�！�
見蘇炎炎姿態(tài)放得這么低，態(tài)度這么溫和，馮秀云也暗中松了口氣，笑著道：“蘇小姐車馬勞頓，快快進(jìn)府休息吧�！�
蘇家眾人進(jìn)了侯府，一番敘話忙碌安頓自不必提，而片刻之后，公孫敬坐著馬車，來到了宮城，向德妃通報(bào)此事。
熟悉的西華門，熟悉的守衛(wèi)。
公孫敬正要說話，卻見往日倨傲的守衛(wèi)主動(dòng)熱情地打起了招呼，“哎呀，公孫先生，好久不見�！�
接著，值守此門的一個(gè)都尉也快步走出，態(tài)度親昵，“公孫先生，可是有事要稟報(bào)德妃娘娘？”
公孫敬點(diǎn)了點(diǎn)頭，“勞煩大人幫忙通傳一聲。”
說著他就從袖口里滑出一張銀票，對(duì)方卻連忙擺手，“區(qū)區(qū)小事，公孫先生折煞我等了不是？你等著我這就去安排�！�
看著對(duì)方果斷離去的背影，公孫敬不由想起了半年多以前的那些場(chǎng)景，忍不住嘴角露出了微笑。
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岳陽(yáng)城。
天空雖然依舊清朗，但是風(fēng)雨卻早已在醞釀。
只等待到了一個(gè)臨界點(diǎn)，或者一個(gè)時(shí)機(jī)，飄搖的風(fēng)雨就將填滿整個(gè)天地。
咔嚓！
一道閃電如巨蛇在空中掠過，瞬間照亮了整個(gè)城市。
也照亮了一個(gè)在城郊墓地的傾盆大雨中，踉蹌行走的身影。
單薄的衣衫已經(jīng)濕透大半，踉蹌著弓腰鉆進(jìn)一個(gè)樹枝樹葉搭起的簡(jiǎn)陋棚子里，靠著石頭，蜷縮著身子，看著眼前的風(fēng)雨大作。
轟��！
雷鳴響徹天際，仿佛整個(gè)城市都在跟著顫抖。
老人手中握著一個(gè)不知從哪里撿來的已經(jīng)餿掉了的果子，虛弱地塞進(jìn)嘴里嚼著。
到了岳陽(yáng)，整個(gè)岳陽(yáng)城沒有任何一個(gè)人雇傭他做工，哪怕是干苦力活兒都沒人，也沒有任何一家人施舍他任何的吃食，哪怕用錢買都買不到。
他只能整日游蕩在那些街頭巷尾，和陋巷的乞兒們和野貓野狗們爭(zhēng)奪那些最低賤的果腹之物。
但他身子老邁，又如何競(jìng)爭(zhēng)得過那些兇狠靈活的乞兒。
最后，只能游蕩到了這墓地之中，偶爾撿拾些祭品為食。
忌諱不忌諱的，在生命面前，顯得微不足道。
而這個(gè)果子，是他最近兩日僅有的收獲。
生命，就在這樣的饑寒交迫中，飛速流逝。
他倚著樹干，喃喃道：“陛下啊，你好狠啊！”
萬(wàn)戶閉門的暴雨中，三個(gè)穿著蓑衣戴著斗笠的身影踏破了雨幕，穿過了密林，緩緩來到了他的面前，停住了腳步。
一個(gè)蓑衣人緩緩來到他的面前，慢慢蹲了下來。
“介溪啊！”
秦惟中陡然瞪大了眼睛，已經(jīng)有許多年沒人叫過他的表字了。
而這個(gè)聲音？！
咔嚓！
一道閃電再次劈開了天地間的昏暗，也照亮了眼前那張面龐！
崇寧二十四年夏，把持朝政十余年，一手遮天的一代權(quán)相秦惟中被發(fā)現(xiàn)死于岳陽(yáng)城外的墓地中。
死時(shí)，饑寒交迫，身無長(zhǎng)物。
無棺下葬，無人吊唁。
....
楊柳青青江水平，聞郎江上唱歌聲。
寬闊的淮水之上，碧波蕩漾，帶著水汽的微風(fēng)，在盛夏中帶來幾分難得的清涼。
一艘并不算大的樓船之上，一個(gè)青衫公子站在船頭，看著河面上一些小船的船夫唱著船歌悠然而走的畫面，怔怔出神。
在他身后，一個(gè)男子如一尊鐵塔般站著，沉默而平靜，一看就讓人很有安全感。
“尊客，午飯好了，請(qǐng)到艙內(nèi)用飯吧？”
船老大走上甲板，笑著招呼起來。
由不得他不熱情，這一幫子人，出手那是真闊綽啊，就十個(gè)人就包了他一條船！
而且除了那個(gè)公子哥，其余一個(gè)個(gè)都是孔武有力，行走江湖的，掙錢之余誰(shuí)不圖那幾分安穩(wěn)。
站在船頭的青衫公子自然就是悄然去往龍首州的欽差夏景昀，聞言轉(zhuǎn)身，笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，“有勞了�！�
“您客氣，這邊請(qǐng)。”
到了船艙坐下，夏景昀看著門口的船老大，“船家請(qǐng)留步。一起坐著吃點(diǎn)吧。”
船老大連忙識(shí)趣擺手，“我們自有法解決，尊客不必客氣�！�
夏景昀笑著道：“沒事，正好我也有些事情想與您打聽一下，還望行個(gè)方便�！�
話說到這個(gè)份兒上，船老大也不好多說什么，“那我就僭越了�！�
等船老大坐下來，陳富貴主動(dòng)幫他倒了一杯酒，夏景昀舉杯跟他碰了一杯之后，笑著道：“咱們還有多久能到楚寧縣？”
船老大道：“楚寧縣位于咱們龍首州最南邊，咱們現(xiàn)在已在淮水之上，順流而下，如果沒什么變故的話，不出數(shù)日便可抵達(dá)�！�
夏景昀輕笑一聲，“淮水是內(nèi)河，既無冬日結(jié)冰之慮，又無海波肆虐之憂，還能有何變故？”
船老大嘆了口氣，“諸位可是從中京而來？”
陳富貴微微瞇眼，夏景昀心頭悄然一驚，平靜道：“船家何出此言？”
“您無需多慮，小人就是個(gè)開船的，您這一行要做什么與小人沒有半點(diǎn)干系。小人這般說，一來是見諸位出手闊綽，定然來路非凡，二來��！”
船老大嘆了口氣，“估摸著這個(gè)天下，也就只有你們這些中京城來的人，還會(huì)覺得天下依舊這般安寧了。”
夏景昀聞言愕然，“天下局勢(shì)竟已至此？”
陳富貴也道：“我等自中京而出，經(jīng)潁水而入淮，并未見多少匪亂啊！”
船老大擺了擺手，“那是因?yàn)槟銈円婚_始就在京畿，接著就上了河，這些賊匪大多都還是沒有在大江大河上封江作亂的本事。天下別處我不知道，光這淮左淮右的龍首州和廣陵州，那可真是賊匪遍地，道路難行。你們?nèi)羰亲叩年懧�，恐怕就能遇得到咯！�?br>
他接著道：“我方才所言的變故，也是來源于此，現(xiàn)在水路最是安全，故而船只比以往更多，如果發(fā)生擁塞，那可能就得耽擱些時(shí)日�！�
夏景昀皺起眉頭，“不對(duì)啊！如果真像你說的那樣四處都是賊寇，肯定會(huì)匯聚出幾股大的勢(shì)力，那就不是占山為王可以滿足的了，肯定會(huì)占郡奪縣，以圖大業(yè)，這等事地方又豈敢隱瞞不報(bào)，為何我等完全沒聽見消息呢？”
“哎，這事兒啊，起初我也不懂，后面問了些長(zhǎng)輩老者，他們給了我個(gè)說法，我也將信將疑�！�
夏景昀身子前傾，“愿聞其詳�！�
船老大輕輕點(diǎn)了點(diǎn)桌子，“他們都在等竹林的老軍神死呢�！�
夏景昀恍然大悟，喃喃道：“是啊，老軍神橫掃八荒六合，打得天下再無人敢舉反旗，如今他尚且在世，這些流寇賊匪，又有誰(shuí)敢率先舉起義旗當(dāng)這個(gè)出頭鳥呢！”
“對(duì)嘍！”船老大頷首而笑，“你想想，去歲泗水州那個(gè)太守叛亂，無當(dāng)軍直接親自過去，幾個(gè)沖殺就給抹平了。那個(gè)反賊父子也被押到京中凌遲處死，誰(shuí)還敢跟著？這些賊匪都精著呢，先占山為王，慢慢積蓄實(shí)力唄，反正現(xiàn)在官府也沒啥本事剿匪�！�
夏景昀嘆了口氣，神色凝重，如果是這般，這些盜匪還真被動(dòng)應(yīng)了那句【高筑墻，廣積糧，緩稱王】的真言，一旦老軍神真的撒手西歸，或者有人按捺不住點(diǎn)燃燎原之火，那戰(zhàn)斗力可是比普通的流寇要強(qiáng)了不少�。�
果然是久在中京，在陛下和朝臣共同編織的四海升平美夢(mèng)中浸淫久了，對(duì)天下大勢(shì)太樂觀了。
還是得出來親自看看�。�