錦衣衛(wèi)反應(yīng)極快，立刻結(jié)陣迎敵，刀光劍影，瞬間與刺客廝殺在一起！城門口的守軍也反應(yīng)過(guò)來(lái)，紛紛加入戰(zhàn)團(tuán)。
這些刺客武功高強(qiáng)，出手狠辣，完全是搏命的打法，顯然是要不惜一切代價(jià)殺死吳三桂！
吳三桂在囚車中，看著外面為他而起的廝殺，眼中閃過(guò)一抹復(fù)雜的光芒。
看樣子，吳三桂和朝中的某些官員，牽連甚深。
駱炳親自守在囚車旁，揮刀格擋開(kāi)射來(lái)的箭矢，心中怒火中燒。
果然有人狗急跳墻了！而且竟然敢在天子腳下、京城門口行兇！
戰(zhàn)斗異常激烈，不斷有刺客和官兵倒下。但錦衣衛(wèi)和京城守軍畢竟人多勢(shì)眾，訓(xùn)練有素，很快占據(jù)了上風(fēng)。刺客死傷殆盡，最后幾名見(jiàn)事不可為，紛紛咬碎口中毒丸自盡，無(wú)一活口。
現(xiàn)場(chǎng)一片狼藉，血跡斑斑。
駱炳臉色鐵青，檢查著那些刺客的尸體，一無(wú)所獲。他走到囚車前，看著里面似乎松了口氣、又似乎更加絕望的吳三桂，冷冷道：“看來(lái)，想讓你死的人，不止陛下一個(gè)�！�
吳三桂閉上眼，一言不發(fā)。
消息迅速報(bào)入宮中。
朱興明聽(tīng)到竟然有人在京城門口劫囚殺人，眼中寒光一閃：“查！給朕一查到底！無(wú)論是誰(shuí)，敢在朕的眼皮子底下動(dòng)手，誅九族！”
詔獄最深處的天牢，陰暗、潮濕、冰冷，仿佛世間所有的光線和希望都被隔絕在外。
吳三桂被沉重的鐵鏈鎖在石壁上，曾經(jīng)叱咤風(fēng)云的山海關(guān)總兵，如今已是蓬頭垢面，傷痕累累，唯有那雙眼睛，偶爾睜開(kāi)時(shí)，還閃爍著不甘與怨毒的幽光。
北安門外的刺殺，如同最后的喪鐘，徹底斷絕了他所有的幻想。他明白，那些想要他死的人，并非都是為了滅口，更多是急于撇清關(guān)系，向皇帝表忠心。
他已成棄子，一枚用完后必須被徹底碾碎的棋子。
牢門外傳來(lái)沉重的腳步聲和鐵鎖開(kāi)啟的嘩啦聲。吳三桂艱難地抬起頭，看到駱炳在一群錦衣衛(wèi)的簇?fù)硐�，面無(wú)表情地走了進(jìn)來(lái)。身后，還跟著幾名捧著文房四寶和記錄簿的文吏。
“吳三桂，”駱炳的聲音在空曠的牢房里回蕩，冰冷得不帶一絲情緒：“你的案子，陛下已交由三法司會(huì)審。今日，本官奉旨，前來(lái)錄你口供。你是自己交代，還是等大刑伺候？”
吳三桂咧開(kāi)干裂的嘴唇，發(fā)出沙啞的冷笑：“交代？交代什么？交代皇帝是如何陷害忠良的嗎？駱炳，你這條皇帝的惡犬，要?dú)⒈銡�，何必假惺惺地走這些過(guò)場(chǎng)！”
駱炳并不動(dòng)怒，只是淡淡道：“看來(lái)你是不見(jiàn)棺材不掉淚。你以為陛下拿你，僅僅是因?yàn)槟前饲绅A銀？你與已故逆賊蘇長(zhǎng)生勾結(jié)，通過(guò)漕幫私販軍械于關(guān)外，真以為做得天衣無(wú)縫？你在山海關(guān)吃空餉、虛報(bào)兵員、縱容部下殺良冒功，真以為無(wú)人知曉？你暗中結(jié)交朝臣，圖謀遼東總督之位，真以為能瞞過(guò)陛下的眼睛？”
駱炳每說(shuō)一句，吳三桂的臉色就蒼白一分。這些事，他自認(rèn)為做得隱秘，卻沒(méi)想到皇帝竟然知道得如此清楚！
“還有，”駱炳逼近一步，目光如刀，“北安門外那些刺客，雖然死無(wú)對(duì)證，但你以為廠衛(wèi)就查不出他們的來(lái)歷？與你有書信往來(lái)的兵部職方司郎中李豐節(jié)，昨日已在府中‘自盡’謝罪了。接下來(lái)，還會(huì)有多少人因?yàn)槟愣裟X袋？”
吳三桂渾身一震，眼中閃過(guò)一絲恐懼�；实圻@是要趕盡殺絕，不僅要他死，還要將他所有的勢(shì)力連根拔起！
“陛下…陛下真的要如此絕情嗎？”吳三桂的聲音帶著一絲顫抖：“我吳三桂沒(méi)有功勞也有苦勞，鎮(zhèn)守山海關(guān)多年，沒(méi)有功勞也有苦勞…”
“功勞？你的功勞，就是欺上瞞下，視國(guó)法軍紀(jì)如無(wú)物？你的苦勞，就是喝兵血，肥私囊，甚至與宮闈勾結(jié)？吳三桂，走到今天這一步，全是你咎由自��！”
吳三桂徹底癱軟下去，所有的狡辯和怨恨在鐵一般的事實(shí)和皇權(quán)的絕對(duì)力量面前，都顯得如此蒼白可笑。他知道，自己完了，徹底完了。
接下來(lái)的幾天，三法司刑部、都察院、大理寺組成的會(huì)審法庭，對(duì)吳三桂進(jìn)行了多次審訊。
雖然吳三桂試圖狡辯，但在駱炳提供的如山鐵證面前他的所有辯解都蒼白無(wú)力。
審訊過(guò)程被詳細(xì)記錄，其罪狀被一一羅列，主要包括：
長(zhǎng)期巨額克扣軍餉糧草，貪墨自肥，數(shù)額巨大。
吃空餉，虛報(bào)兵員，欺瞞朝廷。
縱容甚至指使部下殺良冒功，禍害地方。
與罪商蘇長(zhǎng)生勾結(jié)，利用職權(quán)為其走私活動(dòng)提供便利。
結(jié)交朝臣，結(jié)黨營(yíng)私，圖謀不軌。
北安門外，因其罪責(zé)引發(fā)騷亂，并有刺客劫囚，雖非其直接指使，但亦因其而起，驚擾圣駕，罪加一等。
每一條，都是足以砍頭甚至族誅的大罪。
最終，三法司會(huì)同內(nèi)閣，擬定判決：吳三桂罪大惡極，罄竹難書，依《大明律》，判處凌遲處死，抄沒(méi)家產(chǎn)，誅三族。
判決書呈報(bào)御前。
養(yǎng)心殿內(nèi)，朱興明看著那份厚厚的判決書，沉默良久。凌遲，誅三族…這是極其嚴(yán)厲的刑罰。
他提起朱筆，在判決書上緩緩批下一個(gè)字：“絞刑。”
朱興明上任后，早就取消了凌遲。但這些官員，在揣測(cè)圣意故意寫上去。
圣旨下達(dá)，朝野震動(dòng)。
行刑之日，選在北京城最熱鬧的菜市口。聞?dòng)嵍鴣?lái)的百姓人山人海，將刑場(chǎng)圍得水泄不通。
人們議論紛紛，有的唾罵吳三桂喝兵血該千刀萬(wàn)剮，有的則暗自唏噓一代梟雄竟落得如此下場(chǎng)。
囚車駛來(lái)，吳三桂被拖上刑臺(tái)。他面色灰敗，眼神空洞，早已沒(méi)有了往日的神采。當(dāng)監(jiān)刑官宣讀圣旨，臺(tái)下爆發(fā)出震天的叫好聲。
吳三桂的死，標(biāo)志著一場(chǎng)巨大的政治風(fēng)暴暫時(shí)告一段落。但其帶來(lái)的余波，卻遠(yuǎn)未平息。
借著清算吳三桂的勢(shì)頭，朱興明以雷霆手段，對(duì)朝堂進(jìn)行了一次大規(guī)模的清洗。所有與吳三桂過(guò)往甚密、有勾結(jié)嫌疑的官員，紛紛落馬。兵部、戶部等多個(gè)衙門被徹查，一大批官員被革職、流放甚至處死。朝堂之上，為之一肅。
說(shuō)白了就是，很多和吳三桂案子沒(méi)有關(guān)系的。
但是朱興明一直想動(dòng)沒(méi)有動(dòng)的，借著這個(gè)由頭，一并處理。
皇權(quán)，有時(shí)候就是這般的冷酷。