“老爺，綰姑娘來了�！�
霍綰兒日間來的時候，霍韜去了部里，原本不知要幾日才能見到的，結(jié)果入黑前從宮里出來，才回到小宅沒多久，霍韜便派人來傳，霍綰兒心中自然有一本賬簿：她能不借由霍韜自己就與宮中搭上線，甚至還得到了皇后的歡心，此事本身就擁有了叫霍韜重視她的籌碼了。
霍綰兒在半黑之中走入書房，比起數(shù)年前在這里伺候時，如今各物顯然都陳舊了許多，霍韜正在燈下寫著什么，聞言抬頭，他臉上微有病容，但掌管吏部經(jīng)年，燈火搖曳中仍是不怒自威，霍綰兒跪下請安，霍韜道：“起來吧�！北阋娀艟U兒就站了起來，臉上略無惶恐之色，反而一派的沉著冷靜，霍韜瞥見，便以后再不能以女婢視之了，頂級人物行事從不拖泥帶水，他放下筆安撫了幾句，又問今日她如何進得皇宮，并細細詢問蠶池獻繡之事。
霍綰兒一一應答，卻又不依霍韜所問，先說自己日間來到府邸，未見到祖父十分不安，卻還是按照祖父的安排去了外宅，霍韜聞言微微皺眉，但霍綰兒就好像沒看到他皺眉一樣，仍然按照自己的節(jié)奏繼續(xù)說話：“于是我便去了廣東會館，因祖父許我自擇一業(yè)，我擇了絲繡，年前投了一個莊子叫凰浦，此莊今年僥幸竟代表廣東前來參加御前大比，因此去廣東會館尋他們。不料卻也去晚了，他們莊主、繡首都不在，一早進宮去了，于是我尋思著便也打算進宮�！�
霍韜皺眉：“你如何進宮？”
“其實也是白撞�！被艟U兒笑了笑，便將自己先去找秦德威，再得秦福傳喚入宮之事說了，她與秦德威在廣東時有過交接，在與霍韜的往來書信中本有提及，這一層霍韜倒也知道，但一直覺得霍綰兒是靠著自己撐腰才攀上了秦德威，這時聽她敢只身一人撞入大內(nèi)，還能在秦福面前應對自如，不由得微微動容，就讓她坐。
于是霍綰兒坐下了，跟著再敘與秦福的談話，絮絮叨叨的，沒有夸大也沒有簡略，霍韜自然能分辨出真假來，這時竟也沒有不耐煩了，只是靜靜地聽著，及聽到霍韜帶她去蠶池，她竟被皇后認出，眉頭微微一跳，再聽到她與皇后的應答以及皇后的反應后，輕輕咳嗽了一聲，讓霍綰兒坐近些許，搖鈴讓在外守候的婢女進來，給霍綰兒上茶潤喉。
大明的體制，宮廷與外朝隔絕森嚴，就算霍韜在外頭如何權(quán)勢熏天，對宮內(nèi)之事也是鞭長莫及，如今嘉靖與外朝溝通漸少，如果孫女能與皇后搭上線，哪怕只是偶爾探聽到一絲半點的消息，那也是極珍貴的資源了。
霍綰兒也不急著說話，等著婢女來伺候自己——在當年做此事的本是自己，而直到此時此刻，她在霍韜面前才第一次像一個小姐一樣得到侍奉。
等茶水入喉后，她這才繼續(xù)往下說，聽到她竟得皇后親點讓她評繡，而她竟也不負所望，幾乎將蠶池獻繡變成了她的舞臺，霍韜一直放松靠在椅背上的腰竟直了幾分，再聽到霍綰兒點評姚凌雪之繡出了失誤時，皇后竟為她說話，甚至不惜貶壓楚省獻繡，霍韜看看霍綰兒茶杯已經(jīng)半空，竟站起來為她加茶。
霍綰兒等茶水續(xù)滿，這才慌忙道：“怎么好叫祖父動手！折死綰兒了�！�
霍韜笑道：“祖孫間見外什么！你繼續(xù)說�！�
霍綰兒這才繼續(xù)，這場獻繡表面上全部依禮而行，但暗中卻潛流涌動，過程也就顯得一波三折，終于到最后秦福延遲傳話，凰浦之繡竟然壓了蘇繡一頭，讓皇后娘娘被迫讓步，這事的大略霍韜其實已有耳聞——不然也不會連夜要見霍綰兒了，但具體的這些細節(jié)也是此刻才能知得周詳。
霍韜聽完，沉默了半晌，喃喃著：“那個凰浦繡莊，獻的究竟是什么繡？竟能讓陛下繞過皇后，欽點為第一……”
他想那繡連皇后都沒見過，旁人自然難知，不料霍綰兒卻含笑道：“此事孫女恰好知道�！�
霍韜一愕然，就猛地想起剛才霍綰兒不是在那什么凰浦繡莊占了一股么？一時來了精神：“你知道？”
“蠶池獻繡之后，繡莊的人先行出宮，孫女得皇后娘娘垂青，蒙福到宮內(nèi)磕頭，皇后娘娘又問了些話，也是托了祖父的福，得了兩位娘娘的嘉獎賞賜，這才出來。因此到現(xiàn)在還未與凰浦眾人相見，但如果沒有意外的話，這次凰浦能得皇爺青眼的，應該就是《飛仙蓋》。”
“飛仙蓋？那是什么？”
霍綰兒便將飛仙蓋的出場、來歷、情狀細細與霍韜說了，霍韜聽說之后，非但不喜，反而一憂。
霍綰兒見狀問道：“祖父，有什么不妥之處么？”她雖然跟皇后、秦福搭上了線，但嘉靖皇帝的事就非其所知了。
霍韜卻沒回答她的話，只是仰頭，許久才喃喃道：“萬國之錦，竟不如飛仙一蓋！陛下的念想……終究是變了！”
這一次蠶池獻繡廣東可說是開門紅，消息傳出廣東會館為之轟動，全館內(nèi)外大作慶賀，前些天的些許陰霾一掃而空，那什么貓?zhí)蚶C、岳陽樓，不過是一時的威風，哪里比得上皇后鳳筆親題的“上上”之評，更別說凰浦的《飛仙蓋》直接由陛下口諭奪了冠！
林叔夜與黃謀正在互相慶賀，林添財也與康祥的人彼此吹捧，會館也設(shè)了酒席要為他們慶功，忽然有人傳話，卻是秦德威見召。
林叔夜和黃謀不敢怠慢，讓林添財代掌酒席，兩人拿了宵禁許行牌子趕去見秦德威，不料被帶到秦福的外宅來。
還沒進廳，就見秦德威走出來迎接笑道：“恭喜了�！秉S謀趕緊帶著林叔夜遜謝。
三人進門，只見一個兩鬢花白的太監(jiān)正在泡腳，林叔夜便猜出是誰，心道：“這位應該就是東廠那位秦督公了。”黃謀也猜到了，卻是大為惶恐。
秦福一只腳抬了起來，水濕淋淋往下滴，秦德威趕緊上前拿布替他擦拭，當秦福抬起另一只腳時，黃謀早拿起旁邊另外一條白布上前裹腳、擦拭，動作與秦德威一般無二。
秦福笑問：“這是哪位當家？”
秦德威道：“這位是潮康祥的黃謀黃二舍�！�
秦福又笑：“可不敢當啊�！�
黃謀趕緊賠笑：“能伺候督公，那是小人的福分。”
秦福再一看林叔夜，只見他站在一邊，雙手叉著但面色恭順——
秦福見他如此，心道：“這個娃兒志氣卻不小啊，見到了咱家，至少面子上略無媚恐之色。”因笑道：“這就是林狀元也夸獎的那位？”
林叔夜趕緊賠笑：“小人林叔夜是何等福分，能得督公垂青知道小人�！毕顸S謀那樣蹭上去給秦福擦腳他做不到，但既然當了買賣人，在權(quán)勢面前放軟身段林叔夜還是已經(jīng)習慣了的。
這也就是嘉靖時期，朝野上下將讀書人的氣給養(yǎng)了起來又還沒被打下去，就連宮中大太監(jiān)對讀書人都心懷仰慕，若往前換了王振那會，或往后換了魏忠賢那時，林叔夜這矜持得叫大襠給當場打出去。
秦福因笑道：“今天可恭喜兩位了�！�
黃謀林叔夜一起道：“都是督公蔭庇�！�
原來前幾日林叔夜和黃謀走了秦德威的門路，雖然當時沒見到秦福，卻也將孝心給敬獻到位了，秦福借秦德威給了指點，又暗中操盤，將《飛仙蓋》在望海樓出場時的場景于仁壽宮再現(xiàn)，果然嘉靖皇帝見了十洲三島的仙景之后大受震撼，對《飛仙蓋》愛不釋手，甚至心中隱隱覺得是將得“仙緣”的征兆，秦福趁機誘引，這才讓嘉靖皇帝傳了口諭，欽定《飛仙蓋》第一。
此事于凰浦而言自是大利益，而于秦福而言自然所得更多，對于下面能辦事的人他素來寬厚，何況這種能讓他得皇爺歡心的？也正是因此，他對林叔夜才會優(yōu)容三分。
“坐著坐著。”秦福笑道：“都是老鄉(xiāng)，明面咱家不好做什么，暗地里嘛，我不幫你們，還幫誰去？”
黃謀諂笑道：“這都是公公的恩典。”他可不敢真坐，林叔夜也只好站著。
這時早有小太監(jiān)來端走洗腳水，另外一個小太監(jiān)幫著穿鞋襪，秦福一腳踢開他說：“先晾晾才舒坦�！碧咦咝√O(jiān)后腳直接就踩著地上了，秦德威趕緊上前，拿了塊干的棉布給墊著，一邊說：“干爹小心腳心著涼�！�
秦福任他伺候，卻見林黃兩人都站著，揮手：“坐下坐下，你們比霍家那小妮子還不爽利。”
林叔夜黃謀這才坐了，但也只是屁股貼椅面而已，不敢坐實。林叔夜心中微感到凄涼，若是他走的是仕途，這會也不至如此，但隨即就放開了：“罷了，人生至此，隨遇而安吧�！�
黃謀卻一臉的堆歡，今夜能來東廠督公的外宅見世面聆聽教誨，于他已是難得的際遇。
秦福也沒去體辨二人的心思，自顧自笑著說：“雖然這個《飛仙蓋》很合皇爺?shù)男囊�，叫你們得了開門紅，但皇爺?shù)男乃妓蚕⑷f變，后面咱家也不可能時時給你們開后門，這斗繡再往后，大體還是要看皇后娘娘的意思�！�
“這……”黃謀看向林叔夜，臉上現(xiàn)出些許為難來。今天方皇后對沈女紅的回護之意便是瞎子也都看出來了，若是由皇后娘娘主導，后面的繡可就不好斗了。
林叔夜卻淡淡笑道：“御前大比嘛，最后還是繡花針上見真章！”
“哈哈，好氣魄�！鼻馗Ｐα诵Φ溃骸氨緛戆凑赵镜那闆r，宮里的人體念皇后娘娘的心意，一定會對南直隸那邊大放其水，不過嘛，有了皇爺這一打岔，娘娘多半就不好插手得太過明顯，下面的人見狀，多半也就不會一邊倒地去給蘇繡開后門，你們啊，還有機會�！�
若說黃謀的商業(yè)觸覺更敏，則林叔夜的政治觸覺更銳，聽到這里心頭忽然一凜：“難道這次蠶池獻繡，里頭還透露出陛下對后宮一切的把控欲不成？”雖說夫妻本是一體，但帝后就不一定了，或許嘉靖是真的喜歡飛仙蓋，但也難說他要通過這種種小事在任何地方都體現(xiàn)他的意志。
黃謀笑道：“我們哪敢拂逆皇后娘娘的意思？能不能往上爬，就都要看督公的恩典�！�
秦福哈哈一笑，對兩人的表現(xiàn)頗為滿意，黃謀能彎腰，林叔夜雖然矜持卻不至于冒犯，又有本事，收這兩人的孝敬，“同鄉(xiāng)之誼”只是個橋梁，主要還是因為在利益上也是有益的。
“皇爺那邊定下《飛仙蓋》第一咱家是早知道的，但霍韜那個孫女，今日才是叫咱家意外了，她叫什么來著？”
秦德威道：“綰兒。”
“哦，對，綰兒�！鼻馗ＰΦ溃骸斑@個綰兒可了不得，一個女孩子家敢白撞到宮里去也就算了，見了咱家侃侃而談，見了皇后娘娘居然能搭上腔，如今更得了娘娘的歡心，咱家估摸著，后面的斗繡定有她的事，她也算廣東人，你們?nèi)裟芨詈藐P(guān)系，雖然她大面上定不敢拂逆娘娘的意思，但在細微操持上，或能為你們提供些方便也未可知！”
黃謀大喜：“我們上有督公蔭庇，下有霍姑娘扶持，這場斗繡不敢說十拿九穩(wěn)，總之也是大有機會了！”
秦福一奇：“聽你這話，對拿下那個綰兒是大有把握啊�！�
秦德威在旁道：“干爹，那位綰兒姑娘，在凰浦繡莊有股呢�！�
“哦！咱家記起來了，你提過�！蹦茏剿@個位置的人，重要的事情一般都過耳不忘，他之所以不太記得，實在是這個領(lǐng)域的事于他而言太不重要。
“可不止哩�！秉S謀笑吟吟的：“咱們林莊主與霍姑娘，怕是隨時都要拉埋天窗的呢�！�
拉埋天窗是廣東俗語，是俗言“完婚”之意，秦福是廣東人自然聽得懂，一時間又驚又奇：“還有這事啊！”
林叔夜卻一時愕愕，秦福會錯了意，笑道：“這天窗拉不拉埋其實也不用太放在心上，但只要霍姑娘對你們還有眷顧之意，御前斗繡的事就會順利很多了�！�
霍綰兒只是霍氏螟蛉，要想嫁入士林高門作主婦有些困難，但如果是嫁給一介商賈那又是俯就了，更何況今日她還在后宮那里掛了號，有了這層關(guān)系其實霍韜將她當親孫女來婚配那也是可以的了，以此而論秦福就覺得林叔夜配不上霍綰兒了。