老周媳婦一聽(tīng)果然，沒(méi)什么詫異，只連連嘆氣道：
“是啊，也就周家世世代代死守著中水村，其他人要么住不久，要么是實(shí)在沒(méi)辦法，不然就是諸如村中老伯那般年紀(jì)大了，實(shí)在不想再折騰�！�
朱懷古聽(tīng)出萬(wàn)般無(wú)奈，對(duì)中水村所謂的不大太平越發(fā)好奇：
“關(guān)于不大太平這個(gè)說(shuō)法，村中老伯并不知其中緣由，大嫂可否同我細(xì)說(shuō)說(shuō)？”
老周雖人人喊老周，其實(shí)年紀(jì)跟劉三木差不多，她這一聲大嫂直將老周媳婦喊得心都化成了水，官府中人少有像朱懷古這般沒(méi)架子，且半點(diǎn)兒沒(méi)瞧不起莊稼人的意思。
老周媳婦本就對(duì)相貌俊美眼神清澈的朱懷古很有好感，這會(huì)兒更愈發(fā)起親近之意，先前那種官府上門的驚慌頓時(shí)消失得毫無(wú)蹤影，沉了沉心神兒，開(kāi)始同朱懷古說(shuō)起中水村那總不大太平的事情。
老周媳婦開(kāi)頭先說(shuō)了村中老伯，誠(chéng)然村中老伯也不是全然不曉得，只是一知半解怕誤導(dǎo)官府的人，故索性不說(shuō)，反正老周家于中水村不大太平之事最是清楚，他給指了個(gè)路，也就是答案了。
聽(tīng)老周媳婦這般說(shuō)道，朱懷古悄然大悟，怪不得村中老伯回她不甚清楚時(shí)，那眼神兒總有些閃躲，那會(huì)兒她還以為村中老伯是不是誆了她，這會(huì)兒方知原來(lái)也不算誆，就是不便說(shuō)。
而這個(gè)不便說(shuō)，老周媳婦笑笑道：
“中水村有個(gè)說(shuō)法，但凡說(shuō)起不大太平的那些事兒，都遲早得出事兒。”
故久而久之，還留居于中水村的村民便漸漸避淡不大太平之事，簡(jiǎn)直避如蛇蝎。
朱懷古對(duì)這種說(shuō)法表持質(zhì)疑態(tài)度，連那種不大太平的事情，她都覺(jué)得非是村中老伯同她講時(shí)那種怪力亂神之象，而極大可能在于人為，倘真是人為，那必然有某利目的。
便是有這種想法，她也沒(méi)說(shuō)將出來(lái)，只讓老周媳婦說(shuō)說(shuō)七年間有什么不大太平的事情。
沒(méi)想老周媳婦剛起個(gè)頭，老周便回來(lái)了，老周媳婦趕緊迎出堂屋，同老周說(shuō)家里來(lái)客人了，細(xì)說(shuō)朱懷古身份及來(lái)意之后，老周媳婦走往廚房，想著去將午膳熱熱，給剛干完農(nóng)活回來(lái)的老周吃，順便問(wèn)了聲朱懷古用了午膳沒(méi)。
朱懷古想著說(shuō)吃好了，不想在老周家蹭飯，沒(méi)想話未出口，她肚子先響了起來(lái)，她臊得很，老周媳婦倒是哈哈笑著，說(shuō)等會(huì)兒，馬上就能吃了。
老周媳婦言罷轉(zhuǎn)去廚房開(kāi)灶起火忙活，老周便進(jìn)了堂屋同朱懷古坐下。
老周二十多歲，年紀(jì)不算大，可當(dāng)朱懷古見(jiàn)到老周時(shí)，倘不是早聽(tīng)村中老伯說(shuō)老周年歲同劉三木差不離，她都要以為老周已然進(jìn)不惑之年，真是顯老得很。
又見(jiàn)他一副莊稼漢的模樣，皮膚黝黑，個(gè)頭很高，進(jìn)屋時(shí)便是赤腳卷著褲腿進(jìn)的屋，這天寒，他竟也受得住，進(jìn)屋了洗凈腳，方穿上老周媳婦提過(guò)來(lái)的黑布鞋，也沒(méi)襪子，可能是朱懷古打量的眼神兒太過(guò)明顯，他解釋說(shuō)他不怕冷，也不怕熱，身子骨素來(lái)強(qiáng)健得很，一年到頭少有得病的時(shí)候，連個(gè)風(fēng)寒都極少。
朱懷古不禁心生佩服，心說(shuō)她要有這樣的身子骨，這會(huì)兒也不會(huì)坐在沒(méi)火盆的堂屋里，雙腳雙手再捂熱，也禁不住那股子自骨頭出透出來(lái)的冷。
老周是典型的莊稼漢老實(shí)人，不管刮風(fēng)下雨，還是冰雪酷暑，他每日重復(fù)做的只是到田里干活兒，菜啊米的都自家有種自產(chǎn)，余下時(shí)間就到中水村后的那座山上打打小獵，偶爾添添野味，要不然就用野味到城里換些銅板，再賣賣別的東西。
老周媳婦則針線活兒好，周邊大小村莊時(shí)常有人來(lái)雇她幫著趕趕出嫁要備下的繡活，或她自已拿著繡品到城里換點(diǎn)兒銅板。
反正兩口子的日子，除了沒(méi)個(gè)一兒半女，小日子是過(guò)得安穩(wěn)又充實(shí)。
老周是個(gè)老實(shí)人，也是個(gè)痛快直爽的漢子，沒(méi)磨蹭太久，知朱懷古來(lái)中水村的目的，也是為了查清劉三木慘死一案，他表示極力配合，不僅是因著與生前的劉三木有幾分情誼，也因著他沒(méi)什么不可說(shuō)的。
事還得自七年前說(shuō)起。
七年前陽(yáng)春三月，老周記得那是一個(gè)陽(yáng)光明媚晴空萬(wàn)里的日子，城里時(shí)常踏青游玩，莊稼人只望能長(zhǎng)長(zhǎng)久久有個(gè)好天，望著天吃飯的農(nóng)戶有了好收成，方真正有好日子過(guò)。
老周還在滿意今日是個(gè)不錯(cuò)的天，便見(jiàn)同他關(guān)系不差的二油子氣喘吁吁地跑過(guò)來(lái)同他說(shuō)有人來(lái)收瓷碗瓷罐之類的東西，主要就是收那些祖上傳下來(lái)，年份久遠(yuǎn)的古物，問(wèn)他家有沒(méi)有，有的話趕緊拿到村頭去，人還在那兒收著。
老周當(dāng)時(shí)沒(méi)什么反應(yīng)，倒是老周媳婦一聽(tīng)，便問(wèn)老周家里是不是有個(gè)挺老舊的小瓷罐，要不要拿去試試，要真能換來(lái)銅板，那也算是意外之財(cái)。
老周沒(méi)同意，也說(shuō)不出由頭來(lái)，就是覺(jué)得天下沒(méi)這般便宜的好事兒。
老周不同意，老周媳婦素來(lái)聽(tīng)老周的，周父周母已故，任二油子再怎么勸說(shuō)，老周也沒(méi)想要試一試，最后二油子罵他榆木腦袋不識(shí)好人心，氣沖沖地走了，那會(huì)兒老周媳婦也有些覺(jué)得老周真是犟得一根筋了。
早在周父周母尚在世時(shí)，老周媳婦剛過(guò)門兩年，仍未有身孕，周父周母對(duì)她諸多意見(jiàn)，老周卻堅(jiān)持不肯另娶，也不肯納妾，說(shuō)又不是什么富貴人家，納個(gè)妾豈不是要折他的壽，再者有無(wú)子嗣，那都是天意，天意要讓他斷子絕孫，他再折騰也是白費(fèi)。
聽(tīng)到這兒時(shí)，朱懷古不禁問(wèn)了句：
“周大哥很是信命運(yùn)或天意之類的東西？”
老周直接點(diǎn)頭：“嗯，我雖沒(méi)讀過(guò)什么書，也知道有一句話兒叫做‘冥冥之中自有天意’�！�
而收古物一事兒，還正如他所說(shuō)的冥冥之中自有天意。
就在中水村周邊幾個(gè)村莊有人來(lái)收古物后的一個(gè)月里，突然頻頻有人得了怪病，說(shuō)是病，卻又是用瘋來(lái)形容更為貼切。