“滿滿？”朱懷古盯著應(yīng)浩澎手中的香爐，赫然發(fā)現(xiàn)應(yīng)浩澎說的還真對：“北捷廟已荒廢許久，香爐里怎么可能是滿的？”
她可記得上回看到這香爐，香爐里可是空的！
應(yīng)浩澎點頭：“我就說這是個問題！而且看這些香灰，最上面一層燃盡的時間應(yīng)當(dāng)不久�！�
“應(yīng)大人確定？”對于香灰燃盡時間的長短，朱懷古無法瞧出來，她對香灰這類東西認(rèn)識太少了。
應(yīng)浩澎肯定：“確定，我家里信佛，這香爐是必備之物，每隔數(shù)日便得清理一下香爐里積下的香灰，都是我親手清理，我熟悉得很！”
先時同殷朗瞧這北捷廟時，他是有瞥到這個三足銅香爐，只是沒想過它里面竟還有香灰，未曾近前看過。
朱懷古再看眼應(yīng)浩澎手中的香爐，提步便走往廟后院那四間空屋，一間過一間地仔細再瞧過，可惜末了如最先時瞧過的結(jié)果一樣，絲毫沒有線索，也沒有發(fā)現(xiàn)有人住過的痕跡。
應(yīng)浩澎將香爐放回佛案上，跟在朱懷古后面，有些明白朱懷古在找什么，他遲疑道：
“或許人沒住在廟里，只是偶爾來一回？”
朱懷古頓步：“倘真是偶爾來一回，除了自翰林后院而入，那便只余……”
自這后山而入！
倘真是自這后山而入，那人只有一個可能，定然是居于后山之中，可這可能么？
“只余什么？”應(yīng)浩澎顯然沒想到這可能。
朱懷古未有言語，只轉(zhuǎn)身出了空屋，往廟前走，出了北捷廟后，她對跟在她身邊的應(yīng)浩澎道：
“應(yīng)大人，倘你居于此后山，你會選哪個地方住下？”
“我……”應(yīng)浩澎有些明白朱懷古的意思了，“這有可能？”
翰林后山早無人跡許久，這許久可不是數(shù)年之久，據(jù)他所知，這翰林后山自前大周滅國，被大魏所代替，便是罕無人跡，又經(jīng)一場猛獸圍剿，至今已然是連獸類都甚少在山上看到，偶爾也就幾只常見又乖順不會傷人的諸如小兔子類。
心中疑問連連，但沒有冒然去找，朱懷古可不想再重復(fù)一回突然就被掉下洞過夜凍出個風(fēng)寒來的體驗，沒多久便同應(yīng)浩澎下山。
回到翰林后院，她同應(yīng)浩澎告辭，他本還想跟著，被她拒了，理由是她要去查案，京中也不比后山，沒必要還得他跟著，這點池千望與殷朗不會怪他的。
應(yīng)浩澎一想還真是，在翰林后山他跟著，還可以說是從林院使之命好好配合大理子辦案，出了翰林，再跟著朱懷古，指不定下回流言的主角便得換成他了，再者朱懷古說得不錯，京中不比后山，到處是人，且多有兵馬司官差巡城，就朱懷古這身份，官差遇到都得恭恭敬敬地配合。
出了翰林院，朱懷古先回了趟大理寺，自大理寺馬廄里將白玉牽出來，白玉許久未見她，也是親熱得很，又知可以出去奔騰，興奮得嘶鳴不已。
騎著白玉直出內(nèi)城外城，到京郊官道上，朱懷古想著殷朗所說死者家的方向與村名，沿路邊走邊問，總算在晌午時分左右到達中水村。
到了村口下馬兒，她牽著白玉進村，正是晌午，村里家家戶戶大都正在用午膳，她一家一家地過，終在第十幾家屋前看到已用完膳正要外出的一位老伯，逐問了問劉三木家在哪兒。
老伯大概已知劉三木死于非命，且死得頗遠，遠至翰林院后湖里被發(fā)現(xiàn)，他將朱懷古上下打量一番，覺得不像官差，卻又俊俏不凡，反問聲：
“小公子是官府的人？”
朱懷古不想解釋太多，便點了點頭：
“我是從大理寺來的�！�
表明身份只是想讓查問的事情能順利些，沒想老伯一聽逐又問：
“大理寺？大理寺的差爺不是早來過了兩三回了么，怎么？還沒問完？那兩三回來的差爺好似沒見小公子？”
朱懷古沒想老伯這般有挖掘精神，逐又點頭道：
“是，先前我都沒來，這會兒來，也是想再問些關(guān)于劉三木的情況�！�
想著老伯這般有好問精神，又是中水村人，知劉三木家的情況應(yīng)當(dāng)也不少，她索性問老伯忙不忙，能否同她講講劉三木家。
老伯老伴早亡，兒子兒媳婦都到外城找活計干，連孫兒都不在中水村，平日里甚少回來看他，他一人住著，每日里也就下田干活，甚少有客人來，事關(guān)人命，朱懷古又是自大理寺來的，他沒多想便點頭應(yīng)承，說關(guān)于劉三木家的事兒，還真沒有他不知道的，因為在他家過來前面拐彎，便是劉三木家，兩家離得近，什么事情都是互知得透透的。
進了屋坐下，老伯很是熱情地先去倒了杯開水，說沒茶葉，請朱懷古將就，朱懷古笑著說開水便好，兩廂坐下，開始說起劉三木家的情況。
中水村不同于京郊其他村莊，住戶總有些流動，原因卻是誰也說不好，但老伯神秘兮兮同朱懷古說，那是因為中水村自建村以來就不太平。
至于不太平的原因，老伯說不上來。
朱懷古問：“老伯，這不太平是怎么個不太平法？”
老伯嘆氣道：“就像劉家三小子一樣！”
劉三木是劉家三兒子，倆哥哥劉大木劉二木早已娶妻生子，且都搬到外城去了，家里就剩劉三木的母親和未娶妻的劉三木。
聽到劉三木未娶妻，朱懷古又問了年紀(jì)，沒想劉三木竟已二十有六：
“這劉三木倆哥哥都成了家，劉三木年紀(jì)也不小了，為何尚未娶妻？”
老伯道：“那還不是為了照顧他母親哦！”
劉母自劉父故去，沒多久便落下個整日癱在床上的毛病，劉母長子次子及長媳婦二媳婦嫌棄劉母拖累人，早早離家進城，各一家子在城里小日子過得不錯，就是沒想回來看劉母一眼。
朱懷古蹙眉：“那劉三木出事兒后，他兩個哥哥也沒回來看望過他們的母親？”
老伯搖頭，朱懷古又問那癱在床上的劉母如何度日，老伯說全靠左鄰右舍，你一頓我一頓地送點兒食物去給劉母吃，但吃有撒，現(xiàn)今劉家劉母那間屋里的味兒可就是重到無人敢進。