鷹圖、禪堂暗道、石雕、布條、女香客等，皆是在七年前大國寺失蹤案之后，方發(fā)生的事情。
鷹圖乃池千望所畫，用來贈(zèng)與山清生辰的賀禮；禪堂暗道則更懸，莫說大國寺中的其他和尚，就連主持方恩亦是不知情；石雕鷹形，中空機(jī)關(guān)中又藏著布條，布條上寫著救命二字；女香客戴著黑色幃帽，看不清樣貌，并不知是何人。
鷹圖與鷹形石雕意外重合，是巧合，還是本就意有所指？
禪堂暗道連主持方恩都不曉得，難道圓坷與山清當(dāng)年曉得，還是聽引他們自暗道出寺失蹤之人所言？
布條上的救命二字無法辨認(rèn)筆跡，至少當(dāng)年沒人能辨認(rèn)出來，既非圓坷亦非山清的筆跡，那么又是何人所寫？
俱當(dāng)時(shí)狀況看來，書寫救命二字的人必定是陷于險(xiǎn)境當(dāng)中，那么當(dāng)年的黑幃帽女香客又是怎么回事兒？
女香客既能替身陷危險(xiǎn)的人傳遞救命信息到方恩手里，女香客又為何不發(fā)一言？為何不說上更多好讓方恩對(duì)遇難之人伸以援手？又或者女香客也是受到威脅的人之一？
倘若真是如此，那操縱女香客將鷹形石雕送到方恩手里的幕后人又是為什么要這么做？
鷹形石雕能起到什么樣的提醒或警告？
鷹形讓她聯(lián)想到鷹圖，鷹圖又牽扯池千望，俱池千望所言，又牽出姻圖及當(dāng)年江頃為江綃寰上池家提親池千望被拒一事，而石雕中的救命布條，更直接讓她聯(lián)想到那會(huì)兒已失蹤的圓坷與山清，然字跡又非兩位大師中的一位。
真真聯(lián)想起來，她發(fā)現(xiàn)牽扯面很廣，卻又面面密切相關(guān)。
朱懷古躺在床榻上一雙眼是閉了又睜，睜了又閉，半天沒什么睡意，她索性擁被坐起身，背靠著墻坐著。
前半段由大國寺大縱火牽出七年前大國寺失蹤案的種種跡象，這讓她不由深思起操縱應(yīng)方縱火的幕后兇手到底是何用意？
難道兇手做了這么做，繞了這么一個(gè)大圈子，目的便是想讓大理寺重查當(dāng)年的失蹤案？
倘若真是如此，那兇手為何不采取正大的手段到大理寺要求翻查？
今時(shí)今日的大理寺已非當(dāng)年的江頃所掌，即便如方恩所言，當(dāng)年因江頃是江家而有所顧忌，那么時(shí)過境遷，這些年過去，莫非兇手連新任大理寺卿池千望也信不過？
不，倘若真信不過，那兇手此時(shí)意圖借縱火一案讓失蹤一案浮出水面，那便失了意義。
兇手信得過池千望身為大理寺青天的美名，所以才有此一舉，那么兇手不愿現(xiàn)于人前，而是隱于人后不擇手段達(dá)到目的，這其中是不是還有不可告人的緣由或目的？
假設(shè)這個(gè)假設(shè)是成立的，那么兇手不可告人的緣由或目的又是什么？
朱懷古有些頭疼地揉了揉兩邊太陽穴，她發(fā)現(xiàn)這兩起案件絲絲相扣事事相關(guān)，卻又有明確不同的地方，大概唯一把兩個(gè)案件縫合在一起的線便是至今還未揪出來的殺害應(yīng)方的兇手。
想到這個(gè)兇手，她不由又想起兇手那故布疑陣的上吊自殺現(xiàn)場。
明知那樣的布置不可能讓人相信應(yīng)方真是上吊自殺的，兇手為什么還要這樣做呢？
兇手一定有其意圖，可她至今未能想出答案，連邊角也未曾摸到，只知應(yīng)是與失蹤案有關(guān)。
后來南下路上幾人也討論過這個(gè)問題，楊不過說過或許就是兇手沒想到故意布下的伎倆會(huì)被識(shí)破，她卻覺得不可能。
從兇手花費(fèi)一個(gè)月或者更長時(shí)間布局縱火案來看，既然兇手能從掌握人性弱點(diǎn)到全然操控住應(yīng)方為其縱火，那么兇手要真正做到，或者說把案發(fā)現(xiàn)場布置得更像一個(gè)上吊自殺的場景，兇手完全可以做到。
但兇手沒有。
這便說明一個(gè)問題，兇手對(duì)應(yīng)方的利用可謂達(dá)到了連死也不放過。
兇手不僅滅口，更是最后一次利用應(yīng)方的尸體給大理寺設(shè)了個(gè)謎題！
這個(gè)謎題倘若能解開，大概解開當(dāng)年失蹤案的來朧去脈也差不多了。
然事情不僅僅這么復(fù)雜，更復(fù)雜的還在后頭。
到了南昌府見到了江綃寰后，江綃寰直言早知池千望南下的消息，連江頃也知道，但這個(gè)通報(bào)消息的人，江綃寰卻是守口如瓶。
那么這個(gè)人是誰？
能這樣及時(shí)得知并通報(bào)到南昌府來的人，必定在京城中有所倚仗，身份必定不低。
池千望雖然不說，但她能感覺他與她一般，有些擔(dān)憂京城里的這個(gè)人一旦揪出來，牽扯的人事物會(huì)更廣，讓當(dāng)年的大國寺失蹤案更復(fù)雜起來。
接著她混入江家，進(jìn)江家春江院小廚房當(dāng)起打下手當(dāng)雜活的小廝小黑子，這也讓她更深入地了解到江綃寰在江家的處境。
江綃寰寢屋里畫風(fēng)形同池千望，卻落款糖兒的鷹圖，不知是否是一樓大師真跡，還是圓坷、山清臨摹的一樓大師筆跡字畫？
傳言被江綃寰狠心毀了容貌，她卻始終沒在臨梅院找到人的小葉子，這是為什么？
七年前付氏損失兩名小廝，并遠(yuǎn)送其中一名小廝的娘遠(yuǎn)至?xí)x縣江家莊子休養(yǎng)，會(huì)藏了什么秘密？
而監(jiān)視江綃寰一舉一動(dòng)的平兒，其背后的真正主子到底是誰？
還有江綃朱明明是嫡親的堂姐妹，卻為何卻落到個(gè)時(shí)時(shí)想要致江綃寰于死地？
最后是付氏想要借助小葉子被毀容一事來毀掉江綃寰名聲的計(jì)劃，這個(gè)計(jì)劃在七年前被暗中護(hù)著江綃寰的人直接讓兩個(gè)小廝生死未卜而告終。
時(shí)至七年后的今日，付氏再次亮起爪子，直接設(shè)了個(gè)毀掉江綃寰清白的局，這是否說明那暗中護(hù)著江綃寰的人已不存在，或有了其他的變化？
以上這些疑問，似是一條又一條平行互不交叉的線，然也只是看似，實(shí)則其中必有聯(lián)系。
她必須在江家里找到這聯(lián)系，得出每個(gè)疑問的答案。
只要理清楚了，那么她相信，離破獲失蹤案的日子也不遠(yuǎn)了。
從頭分析推斷到最后，朱懷古不知是什么時(shí)候暈乎乎地倒頭就睡，反正她醒過來的時(shí)候，是阿四在像是想拆她房門的敲門聲中睜開雙眼。