紅顏笑道：“臣妾若記得不錯，皇上封寶親王那會兒，是雍正十一年，和五阿哥現(xiàn)在一邊兒大？”
弘歷點頭道：“就是那時候，一轉(zhuǎn)眼過去三十年，如今是朕來冊封自己的兒子了�！�
紅顏問：“那會子，皇上已經(jīng)知道自己的將來了吧。”
弘歷的目光稍稍一沉，“知道，不過現(xiàn)在他們都還不知道�！�
“皇上恕罪，臣妾失言了�！奔t顏只是無心之語，卻戳中了皇家朝廷的敏感之處，慌忙解釋，“臣妾只是隨口說的�！�
“原來在朕面前，你還有這么多顧忌，不過是一句話。”弘歷笑著嘆息，“這么多年了，你還沒有自信能隨心所欲地陪朕聊聊嗎？”
紅顏溫婉地笑道：“就是守著規(guī)矩，才能隨心所欲，皇上您說呢？”
弘歷算是露出幾分笑顏，繼續(xù)說他封寶親王那會兒的事，問起紅顏多大來著，紅顏笑道：“臣妾是您和皇后娘娘成親那年出生的，您封寶親王時，還是個不懂事的小丫頭。”
皇帝顯然有些驚訝，卻見紅顏燦爛地笑著，在他胸前輕撫：“皇上心里算計什么呢？難道想著臣妾還年輕，您是不是羨慕來著？”
弘歷別過臉道：“哪里年輕了，你倒是和她們……咳咳。”他干咳了幾聲，仿佛要掩飾什么。
紅顏伏在他身上問：“她們是誰，養(yǎng)心殿里的小宮女，還是年輕的常在答應們，比起她們，臣妾是不是已經(jīng)人老珠黃？”
弘歷好不服氣地撫摸她柔嫩的臉頰說：“你只長了歲數(shù)，其他都沒變，朕是說真心話，你知道朕總是怕自己老得太快，而今日見永琪成了才，就越發(fā)感慨了。”
紅顏溫柔地說：“誰都會老去，比起現(xiàn)在正年輕的人，皇上曾經(jīng)比他們更精彩，而皇上眼前的一切，就不知道多少人能達到了，何必感傷歲月，踏踏實實地過下去才是正經(jīng)的�！�
弘歷連連點頭，愛不釋手地摟著她道：“說得好，又有多少人能達到朕的如今�！�
兩人肌膚相親耳鬢廝磨，便要往溫柔鄉(xiāng)里去時，門外有人輕聲喊紅顏，皇帝顯然有些掃興，紅顏安撫他幾句合了衣裳退到門下，她本以為是自己的孩子醒來哭鬧，不想櫻桃見了面卻輕聲說：“主子，宮外傳來消息，五阿哥的側(cè)福晉小產(chǎn)了�！�
紅顏一愣，掰著手指頭計算：“多大月份來著，這會子沒了？”她忙一個激靈，提醒櫻桃，“派人去公主府看著些，佛兒若聽說這種事會緊張的，與她不相干，她不知道也不打緊�！�
櫻桃領(lǐng)命而去，紅顏來將永琪側(cè)福晉小產(chǎn)的事告訴了皇帝，弘歷嘆道：“皇室里多少沒見天日的孩子，多少沒長大的孩子，朕早就沒那么多心思難過了，可在世人看來又成了帝王家的無情。實則朝廷官員也好，平頭百姓也好，家族一大人口一多，也是顧不過來的，偏到了朕這里，就成了不是�！�
紅顏曉得他今晚被掃了興致，再遇上這樣讓人無奈的事，心情必然不好，眼下五阿哥府里紅顏也管不了什么，唯有耐心地陪在皇帝身邊，今晚的旖旎是不成了，總算也哄得微醺的皇帝安然睡過去。
景陽宮里得知消息，愉妃自然是傷心難過得一夜不能睡，側(cè)福晉這個月份打下胎兒的話，模樣都能瞧見了，她想起來就會落淚，念叨著：“他阿瑪才封了親王，這孩子怎么這么沒福氣呢�！�
宮里派了太醫(yī)去，連夜又送回來消息，得知側(cè)福晉元氣大傷，愉妃擔心地對白梨說：“她這一傷一養(yǎng)，少則一兩年，多則三四年，青雀又不能生養(yǎng)，難道就這么耽誤了永琪的子嗣�！�
白梨心里猜想到主子的意思，可不敢說，問道：“娘娘怎么想的？”
愉妃垂下眼簾，有幾分不自信又似乎是不忍心，輕聲念叨：“既然封了親王，皇上還賜了更大的宅子，家里總要多幾口人才更興旺，八阿哥屋子里都有三個側(cè)福晉了，妻妾多了才能開枝散葉不是，我想著讓永琪再納兩位側(cè)福晉，哪怕是侍妾也好�！�
“五阿哥和福晉感情極深，當年納側(cè)福晉也是為了求成全，怕是……”
“那他也該為自己的進來考慮考慮，成了家的兄弟里頭，哪一家跟他似的，這么多年了就一個孩子？”愉妃似乎已經(jīng)從側(cè)福晉小產(chǎn)的悲傷里走出來，她早已轉(zhuǎn)變了立場，不會再記得自己年輕時承受的無奈和辛酸，自然不會疼惜兒媳婦們有多不容易，一心一意只想著自己的兒子，只想著他的將來和前程，兒媳婦們在婆婆眼里，終究是外人。
“恕奴婢多嘴，這事兒怕是不容易�！卑桌娴�，“除非、除非……”
愉妃問：“什么？別吞吞吐吐，我心里正煩。”
白梨忙道：“除非是福晉自己向五阿哥提出來，不然五阿哥一定念著福晉心里不好受，不能答應您的要求。”
愉妃沉沉一嘆：“難道我去求兒媳婦不成？”半晌又嘆了一聲，“可事到如今，還能怎么樣呢�！�
翌日天明，皇帝從延禧宮去乾清門聽政，紅顏一直將他送到門前，皇帝昨夜睡舒坦了，總算心情不壞，更是棄了轎子昂首闊步地走去乾清門，見他步履生風，紅顏心里也踏實。但轉(zhuǎn)身就有無數(shù)要操心的事，年末了要預備宮里過節(jié)，原本愉妃是最熱心這些事的，但眼下為了五阿哥府里的不幸，紅顏猜想愉妃必然把心思都放在孩子身上，她也不怪人家，就是看著自己滿屋子跑的小家伙們，想許多事也是力不從心了。
這日午后，如茵就進宮來，告訴紅顏她剛剛?cè)タ催^佛兒，說孩子一切安好讓紅顏不必擔心，提起佛兒是否知道五阿哥府里的事，如茵卻笑：“這事兒多少人家天天都在發(fā)生，生養(yǎng)孩子本來就不容易，佛兒又不是小孩子了，她自己心里明白，姐姐不必為她擔心，一切有我在�！�
紅顏則笑：“你不要太偏疼佛兒，忽略了郡主�！�
如茵很自信地說：“這就更不必擔心了，郡主自己不大樂意生養(yǎng)，看到佛兒能給富察家生孫子，她比我還高興。福靈安則是見他阿瑪不納妾，自己也還沒這個膽兒，他們的事我能再晚幾年操心，或是一輩子不操心也挺好的�！�
彼時舒妃也在屋子里，慶妃在外頭逗著孩子們玩耍，她懶懶地看了半天，聽如茵這么說，嘆道：“我們這兒輕描淡寫的，可愉妃姐姐那兒就是驚天動地的大事兒，她今天悶在屋子里都不出來，你們猜她想什么呢？”
三人面面相覷，都是心領(lǐng)神會，愉妃那性子，必然是在算計如何才能讓榮親王府里開枝散葉興旺發(fā)達，可偏偏是個坎兒，想要過去不容易。
然而兩日后，為了保佑公主安產(chǎn)，是皇帝之前就下的為和嘉公主祈福驅(qū)邪的日子，公主府里熱熱鬧鬧的，都是皇帝的心意。而皇帝多年來從不吝嗇對女兒們的偏愛，皇子們或遭打壓或遭出嗣，只有公主們從不會受委屈，眼下五阿哥府里才失去一個孩子，可永琪也不得不與青雀登門來祝福妹妹。
且說賓客盈門，福隆安帶著富察家的子弟熱情招待，公主安然躲在臥房里不會受到打擾，親厚的幾位才能進來見一面，青雀自然就被安排到了里頭來。迎面就見和敬公主從屋子里出來，與那日和敬看著青雀從馬車上下來時將低沉落寞的臉色轉(zhuǎn)為燦爛笑容不同，這會兒青雀是看著公主出門時，臉上笑容瞬間消失的模樣。大家心里都懂，這皇室里頭多少無可奈何的強顏歡笑。
“皇姐吉祥�！鼻嗳干锨靶卸Y。
“你也來了，這一身紅彤彤的，穿著可真漂亮。”和敬打量著青雀，她自己因寡居，雖然還年輕，但多以素色深色為主，好些日子沒這樣穿紅戴綠的了，她道，“你也是不容易，愉妃娘娘若是見你這樣打扮，可未必高興，但你若不這樣打扮來這里，令貴妃又會不高興。做兒媳婦難，做愛新覺羅家的兒媳婦更難�！�
青雀垂首不語，和敬拍拍她的肩膀道：“不論如何，可別委屈了自己�！�
屋子里，如茵站在窗下，看到她們說話的模樣，見和敬那樣神情，心里也是沉甸甸的。佛兒在身后問她：“額娘，您看什么？”如茵便立時轉(zhuǎn)身笑道，“沒看什么，你快去坐著，這兩個月可要小心些�！�
很快青雀就進門了，與佛兒說說笑笑完全看不出她有心事，好在不是她失去了孩子，是側(cè)福晉失去孩子，如茵知道青雀不至于那么悲傷難過，但等待她的問題，就不是失去孩子這么簡單，宮里頭愉妃已經(jīng)在向舒妃和紅顏透露心事，為了永琪的香火，想要太后出面再選幾個適齡女子納為側(cè)福晉，可她心里也明白，王府里小兩口這一關(guān)不好過。