座下鈕祜祿氏早已氣得臉色發(fā)青，在她看來(lái)，那晚若不是忻嬪攪局，這樣的好運(yùn)氣就該在她的身上，此刻就是她風(fēng)風(fēng)光光地告訴所有人自己有了皇嗣，可她什么都沒(méi)有，好處全讓忻嬪搶去，而她暗無(wú)天日的日子還將繼續(xù)著，一輩子都逃不出她的掌心。
一場(chǎng)家宴“歡歡喜喜”地散了，平日里都是帝后送太后回宮，今日卻是皇太后親自送忻嬪回承乾宮，蘭常在為了討好太后，刻意把六公主領(lǐng)來(lái)，卻遭太后說(shuō)：“小孩子沒(méi)輕重，你要仔細(xì)照顧著，別叫她沖撞了忻嬪，也別讓忻嬪為孩子操心，退下吧�！�
蘭常在悻悻而去，忻嬪卻對(duì)太后道：“臣妾還是想自己照顧小公主，蘭常在照顧皇上要緊�！�
太后擺手：“如今還有她什么事，你好好保重身體，早日替我生下小孫兒，算著日子正是年末的時(shí)候，只要生了小阿哥，明年正月里就封你為忻妃。將來(lái)六宮的事，我手把手親自教你。”
忻嬪見(jiàn)太后對(duì)自己愛(ài)憐得，宛若親生母女一般，她心里卻是一片寒涼，倘若真的那一晚讓蘭常在得了好處，她的身子也恰恰能受孕的話，現(xiàn)在太后這番話，是不是要去對(duì)鈕祜祿氏說(shuō)？是不是來(lái)年正月，就不會(huì)有什么忻妃，而是蘭貴人？蘭嬪？又或是……她不安地看著自己的肚皮，要是她不能生出兒子，太后是不是要再次拂袖而去？
慧云送走太后回來(lái)時(shí)見(jiàn)主子發(fā)呆，可她剛剛靠近忻嬪，就被她緊緊地抓住了胳膊，只見(jiàn)主子含淚道：“這個(gè)孩子能保住嗎？慧云，這個(gè)孩子會(huì)不會(huì)也……”
慧云忙捂住了主子的嘴，緊張地說(shuō)：“娘娘您說(shuō)什么呢，六公主就是您的孩子啊，這一次一定是個(gè)小阿哥，一定是個(gè)小阿哥�！�
忻嬪淚水漣漣，手指幾乎掐進(jìn)慧云的皮肉里，哭泣著說(shuō)：“我不想再過(guò)那樣的日子，我想有自己的孩子，我不想再被指指點(diǎn)點(diǎn)，說(shuō)我的孩子長(zhǎng)得不像爹娘�！�
“娘娘您小點(diǎn)兒聲�！被墼瞥T外張望，“如今有了蘭常在，她可是要盯著咱們的�！�
“她敢�！毙脣逡凰查g就止住了悲戚的面容，還含著淚水的眼睛里露出兇光，“待我生養(yǎng)了小阿哥，還留她做什么？”
可不知皇帝怎么想的，似乎是回過(guò)神來(lái)覺(jué)得那晚的事不對(duì)勁，又或是不愿忻嬪太得意，故意在六月時(shí)，晉封了鈕祜祿氏為貴人，一個(gè)小宮女在短短時(shí)間內(nèi)坐上貴人之位，比當(dāng)年令妃晉封得還快些，可偏偏蘭貴人不是美人更不是才女，誰(shuí)也不明白皇帝到底喜歡她什么，或許真的不是為了喜歡，而只是為了讓忻嬪覺(jué)得不自在。
貴人到嬪位，只有一階之差，蘭貴人隨時(shí)可以和自己舊主子平起平坐，這顯然會(huì)讓孕中的忻嬪很不安。但眼下為了能保住這個(gè)孩子，忻嬪拼盡了全力，連吃飯喝水都是躺在床上的，只盼著生下皇阿哥后，再除掉身邊這個(gè)礙眼的人。
然而太后還沒(méi)等到忻嬪年末為她添孫子，七月十六日，令妃再一次順利分娩，太后滿心以為那一次見(jiàn)紅會(huì)影響母體和胎兒，可送來(lái)的消息，卻是令妃比初產(chǎn)更順利地生下了小阿哥，母子平安。
“阿哥？真的是阿哥？”寧壽宮里，太后得到這個(gè)消息，激動(dòng)地從榻上站了起來(lái)，可她不是高興的，眉頭緊蹙的臉上，是不可思議是憎惡，更有幾分不知從何而來(lái)的凄涼。
“奴婢親眼看到，是個(gè)小阿哥，皇上歡喜極了�！比A嬤嬤尷尬地說(shuō)著，“是十四阿哥，主子您看，咱們?nèi)f歲爺真是子嗣興旺�！�
但不等太后說(shuō)冷言酸語(yǔ)，門外宮女慌慌張張跑進(jìn)來(lái)，驚恐地說(shuō)：“太后娘娘，翊坤宮里十三阿哥出痘了，皇上剛剛下旨封宮�！�
華嬤嬤忙吩咐宮人準(zhǔn)備避痘，耳聽(tīng)得太后輕聲念叨：“那小子，可別是個(gè)災(zāi)星。”
也許這只是氣極之人隨口說(shuō)的一句話，華嬤嬤不會(huì)往外傳，但外頭眼熱嫉妒的人不僅也會(huì)這么刻薄地想，更巴不得全天下的人都知道，令妃生下的兒子沒(méi)福氣，是個(gè)災(zāi)星。
十三阿哥出痘，勾起了皇帝當(dāng)年的心痛，唯恐再次于皇城內(nèi)掀起災(zāi)禍，皇帝迅速下令封宮，不止翊坤宮的人不得出入，整個(gè)紫禁城都要戒嚴(yán)，他更不得不與才分娩的紅顏分開(kāi)，紅顏也勸他，此刻千萬(wàn)不能疏忽了中宮。
延禧宮里，佛兒照顧著小七，櫻桃和乳母帶著十四阿哥在紅顏屋子里住，只等十二天后十三阿哥脫險(xiǎn)，他們才能松口氣，而因?yàn)榉鈱m，任何消息都傳不過(guò)來(lái)，眼下誰(shuí)也不知道翊坤宮里是什么光景。
自然連同皇帝都不會(huì)去翊坤宮，他不愿去想紅顏會(huì)遇到什么兇險(xiǎn)的事，若紅顏一生平安，這世上再?zèng)]有什么人，能讓他冒著自己的生命威脅去相伴。當(dāng)初他義無(wú)反顧地陪在安頤身邊，哪怕兒子得的是要命的天花他也沒(méi)猶豫過(guò)一分，弘歷不愿紅顏遇到兇險(xiǎn)，若非紅顏，皇帝再也不會(huì)這么做了。
在旁人看來(lái)，皇帝這樣的區(qū)別，對(duì)繼后很是不公平，雖然他對(duì)富察皇后的情意無(wú)人能比，可繼后也是中宮，也是大清的國(guó)母，她生下的嫡皇子，更是大清的將來(lái)。但事實(shí)上，似乎在意這樣區(qū)別的只是別人，皇后不僅沒(méi)期盼過(guò)皇帝能來(lái)關(guān)心她和孩子，此刻十三阿哥在生死之間掙扎，皇后竟寸步不離地守著十二阿哥，她把十三阿哥交給了太醫(yī)和宮女，自己就再也沒(méi)去看一眼，日日夜夜陪伴在十二阿哥身邊，生怕他有半分閃失。
八天之后，孱弱的十三阿哥沒(méi)能熬過(guò)病痛的折磨，翊坤宮沉浸在悲痛之中時(shí)，當(dāng)天夜里被弟弟傳染的五公主，也隨著弟弟而去，翊坤宮里一天之內(nèi)喪了皇子公主，悲慘之狀不亞于當(dāng)年長(zhǎng)春宮，整個(gè)皇室都為之震驚，弘歷在養(yǎng)心殿中聽(tīng)聞噩耗，久久不能言語(yǔ)，他竟不知道該如何去面對(duì)繼后，他們生了三個(gè)孩子了，他們?cè)谝黄鸲嗄炅耍苫实蹖?duì)于自己的繼后，怎么還是那樣陌生。
翊坤宮里，花榮哭得傷心欲絕，阿哥公主雖不是她的孩子，可出生后日日夜夜在身邊照顧，早就生出了感情，夏日里還帶著公主淋雨蹚水，怎么一眨眼什么都沒(méi)了。小小的生命還沒(méi)享受這人間的美好，還沒(méi)享受金枝玉葉的出身將帶給她的尊貴，就這么消失了。
可是所有的悲傷里，沒(méi)有皇后的身影，旁人以為皇后是太過(guò)悲傷而不見(jiàn)人，只有花榮知道，主子是守著十二阿哥，她要等這一場(chǎng)病過(guò)去，才敢讓十二阿哥和別人接觸，雖然都是她的孩子，可十二阿哥是傅二爺?shù)耐猩�，她可以失去十三阿哥，她可以失去女兒，但十二阿哥絕不能有事。
皇后不容許任何人踏足十二阿哥的房門，也不參與兩個(gè)孩子的身后事，宮里一切都有規(guī)矩亂不了，可她為了守住清兒，竟能狠下心不再來(lái)看一眼兩個(gè)親生骨肉，甚至不愿送他們一程。沒(méi)有人看到皇后傷心欲絕的一面，于是都幻想她是悲痛過(guò)度才會(huì)變得麻木，直到八月上旬六宮解禁，人們又開(kāi)始互相走動(dòng)時(shí)，才開(kāi)始傳說(shuō)翊坤宮里的事。
這日，皇帝第一次來(lái)翊坤宮，皇后領(lǐng)著十二阿哥來(lái)向他請(qǐng)安，可是母子倆卻離得很遠(yuǎn)，弘歷心有不忍，想要去抱一抱十二阿哥，皇后卻把兒子藏在了身后，尷尬地對(duì)皇帝說(shuō)：“皇上還是要小心些，保重龍?bào)w，翊坤宮里一切都好，皇上不必掛念�！�
弘歷心痛地說(shuō)：“失去兩個(gè)孩子，朕痛心疾首，可是……”
皇后卻堅(jiān)強(qiáng)地說(shuō)：“臣妾會(huì)好好守護(hù)清兒，皇上，十二阿哥絕不會(huì)有事的�！�
弘歷微微皺眉，她覺(jué)得皇后有些不正常，可又說(shuō)不上來(lái)哪里不對(duì)，只等離了翊坤宮，再趕來(lái)延禧宮看望紅顏和孩子，這里看到的一切才讓皇帝覺(jué)得是正常的。
紅顏還沒(méi)出月子，躺在床上抱著十四阿哥，皇帝來(lái)后她小心翼翼地把孩子放入他懷里，而后道一聲節(jié)哀，對(duì)于翊坤宮的悲劇，她實(shí)在不知道該說(shuō)什么好。
皇帝卻是道：“朕去看了皇后，她很小心地提防著朕，怕是朕會(huì)對(duì)十二阿哥怎么樣似的，她失去了一個(gè)兒子一個(gè)女兒，這么悲痛的事，可朕卻看不出來(lái)她哪里傷心。也不是昔日安頤悲痛欲絕后不正常的冷漠，仿佛她就是這么冷漠的，那兩個(gè)孩子的逝去，對(duì)她沒(méi)有太大的影響。”
紅顏靜靜地聽(tīng)著，皇帝又奇怪地說(shuō)：“朕聽(tīng)宮人講過(guò)，那幾天里，她沒(méi)有找看過(guò)永璟和女兒一眼，一直守著十二阿哥。”
紅顏心里比誰(shuí)都明白，因?yàn)槭⒏缭诨屎笮睦锏姆至亢推渌⒆�，哪怕是親骨肉都完全不同。
皇帝嘆息著：“朕有那么多孩子，可也不能輕易失去，朕很想安慰她，皇后好像根本不需要，她真的不難過(guò)？怎么會(huì)這樣呢？”忽然想起什么，嚴(yán)肅地對(duì)紅顏說(shuō)道，“朕知道外頭在傳什么閑話，你千萬(wàn)別往心里去，朕絕不會(huì)這樣看待我們的兒子。”