“寧壽宮投毒一案，皇上若要追究那拉氏族人，臣必能查明所有線索，但淑嘉皇貴妃之死，顯然另有蹊蹺。”傅恒道，“請(qǐng)皇上恕臣無能，淑嘉皇貴妃如何中毒，多日來毫無頭緒。娘娘樹敵太多，那一日她與很多人有所接觸，審問寧壽宮的宮女太監(jiān)容易，但若要查內(nèi)宮娘娘之事，臣有所不便，之后該怎么做，還請(qǐng)皇上示下�！�
弘歷也明白，通常來說，這樣的事會(huì)交給中宮或是掌權(quán)的妃嬪協(xié)助辦理。但如今內(nèi)宮可靠的人，紅顏待產(chǎn)，皇后養(yǎng)身體，愉妃忙六宮之事忙照顧孩子，早已分身無暇。其他人實(shí)在都不可靠，就算勉強(qiáng)交給她們，也不過是消磨時(shí)間，而且連傅恒都查不到的事，果然是難了。
“她身前囂張跋扈，在宮里橫行霸道，不論是妃嬪，還是太監(jiān)宮女，無不被她欺負(fù)過�！焙霘v苦笑，“她的確樹敵太多，非要從這條線索走，誰都可能要?dú)⑺��！?br>“請(qǐng)皇上再給臣一些時(shí)間�！备岛愎淼�，“皇上若要給四阿哥一個(gè)交代，臣必當(dāng)竭盡所能。”
弘歷擺手：“內(nèi)宮的事，本不該麻煩你，可朕也只有你是信得過，這家里頭的事都能放心交給你，給了旁人，背過身去就是看朕的笑話了�！彼謬@，“四阿哥是個(gè)懂事的孩子，他知道朕也有無可奈何，至今沒有來糾纏朕要為他們母親討一個(gè)公道，越是如此，朕反而覺得愧疚。”
傅恒不語，皇帝思量再三，吩咐道：“三日后給朕明確的證據(jù)，是否問罪納布爾，朕要看皇后有沒有參與其中。如今的中宮雖不如你姐姐，但也無甚過錯(cuò)，倘若她是好的，僅是她的族人起了歹心，朕把他們趕出朝堂便是了，好在皇額娘沒有出事�！�
傅恒退下之前，惦念著那拉氏的人會(huì)不會(huì)之后又把矛頭轉(zhuǎn)向紅顏，便對(duì)皇帝道：“臣有幾句話，斗膽向皇上進(jìn)言。”
弘歷笑：“但說無妨。”
傅恒神情嚴(yán)肅地說：“阿哥們?nèi)諠u長(zhǎng)大，中宮又添嫡子，縱然淑嘉皇貴妃已故純貴妃失勢(shì)，大臣們依舊會(huì)為了朝廷的將來和皇子們的將來而謀算。臣斗膽請(qǐng)皇上開始留心這樣的事，寧壽宮投毒一案便是警示�！�
他不可能當(dāng)面對(duì)皇帝說，請(qǐng)你保護(hù)好紅顏，這樣的提醒皇帝若能領(lǐng)悟什么，那可見他對(duì)紅顏的真心，但若聽過則已，依舊從前那般我行我素，傅恒就只能靠自己的力量，為紅顏和她將來的孩子圍起城墻抵擋風(fēng)雨。
皇帝果然若有所思，其實(shí)這些日子他已經(jīng)開始留心，在失去安頤后的數(shù)年里，他對(duì)待后宮比從前更任性一些，甚至不惜和母親翻臉，但這次的事讓他警醒，倘若再對(duì)紅顏專房獨(dú)寵，什么好的都給她，就不是福而是禍了。
紅顏腹中的孩子，若是個(gè)皇子，若是個(gè)聰明能干的皇子，以自己對(duì)紅顏的在乎，孩子的前程便不可限量，但中宮有嫡子，即便那拉氏的人被自己趕出朝堂，也會(huì)有其他人希望左右儲(chǔ)君之位，到時(shí)候紅顏和孩子，就是他們的眼中釘。
“朕明白了�！被实蹖⑿某料拢琅f吩咐傅恒，“納布爾和他的族人，朕就交給你了。”
且說忻嬪從六阿哥手上得了純貴妃送的經(jīng)書，她隨手翻了幾頁并沒什么稀奇的，就依舊原樣包好讓慧云收了起來，之后靜觀了兩日，雖然知道咸福宮那里又加強(qiáng)了守衛(wèi)，但似乎并沒有人察覺六阿哥悄悄去看過母親，慧云勸自家主子別卷入這種事，忻嬪也有所顧忌，想著往后還是離六阿哥遠(yuǎn)一些的好，那會(huì)子在冰天雪地的園子里干等那么久，又怕又冷，這樣的經(jīng)歷她再也不想有了。
然而即便忻嬪反省了，因?yàn)榱⒏绨炎约旱呐帕P跪在雪地里，還是有人瞧見這樣的事并傳出去，甚至說見到忻嬪在附近轉(zhuǎn)悠，皇太后特地把她叫過去一頓訓(xùn)斥，說她年輕而阿哥們都大了，一定要知道分寸，十三四歲的孩子已經(jīng)可以闖禍了，她若有什么說不清的官司惹上身，太后也保不了她。
忻嬪悻悻然離了寧壽宮，雖然被太后訓(xùn)斥已經(jīng)家常便飯，心里還是會(huì)覺得窩囊，誰不愿風(fēng)光體面地活著呢。
慧云說：“主子別放在心里，比起令妃娘娘，咱們好歹強(qiáng)一些。聽說太后對(duì)令妃娘娘什么都做過了，曾經(jīng)差點(diǎn)還要用大刑呢，我們也不過是叫太后說幾句�！�
忻嬪道：“我若計(jì)較，早被她折磨死了。六阿哥真是很可憐的，十三四歲又怎么樣，不過是個(gè)孩子，可祖母父親都不管他，一個(gè)皇子活得還不如平頭百姓家的孩子�！彼嘈�，“可我自己又如何，還自以為是地可憐別人。”
主仆倆走回承乾宮時(shí)，遇見佛兒公主去鐘粹宮，她身后的宮女帶著食盒，一看就知道是去給十一阿哥和福康安送吃的，兩處離開的距離，佛兒大可以假裝沒看見忻嬪，直接去鐘粹宮，可她很有禮貌地帶著宮女特地來到忻嬪跟前，恭恭敬敬地說了聲：“忻嬪娘娘吉祥�！�
忻嬪有些意外，笑道：“公主這是要去鐘粹宮？何必特地過來見我呢，天怪冷的，你趕緊去吧�！�
佛兒善意地笑著：“既然瞧見娘娘了，怎么能不來問一聲安呢，娘娘是長(zhǎng)輩，這是我該做的�！�
直到公主再離開，忻嬪臉上還掛著方才客氣的笑意，雖然只是客氣，可嘴角上揚(yáng)的確會(huì)讓心情變好些，她對(duì)慧云說：“同樣是純貴妃的孩子，六阿哥遠(yuǎn)不如自己的妹妹過得好�！彼龅叵肫鹉翘旆謩e時(shí)，六阿哥不僅送給她一本經(jīng)書，還帶了純貴妃的話，說什么要做一個(gè)愛護(hù)孩子的母親，才會(huì)讓皇帝喜歡。
忻嬪進(jìn)門后對(duì)慧云提起這句話，慧云道：“聽說萬歲爺小時(shí)候，是養(yǎng)在宮里跟著康熙爺和娘娘們過的，也許萬歲爺心里，不論是自己的額娘，還是做了額娘的娘娘們，他很看中母親的存在。您看純貴妃，她不就是把佛兒公主摔在地上，才徹底失寵的？”
忻嬪呆呆地想著：“那我該怎么做？皇上好像寧愿多和穎嬪她們?cè)谝黄�，也不喜歡我，他是真的不喜歡我吧。”
這一晚，京城又飄雪，春里的雪綿綿不盡，讓人看不到新的希望，再之后化雪寒冷，屋子里始終擺脫不了燒炭的日子，宮里頭到處是白慘慘的一片，紅顏屋子里小宮女為她折來的迎春花枝，也不見抽芽吐蕊，所有人都在感慨今年春天來得遲。
轉(zhuǎn)眼已在二月末，紅顏從如茵口中得知，皇帝因?qū)帀蹖m一案與皇后沒有關(guān)系，暫且擱置了，嘉貴妃的死因還在查，卻連傅恒都沒有頭緒。那日皇帝難得駕臨景陽宮，說是去看八阿哥，半當(dāng)中將四阿哥叫去說了一番話，不知是許諾了他們兄弟什么，連愉妃也不知道。
但愉妃說永琪曾問過四阿哥，為何不再找皇帝為嘉貴妃討個(gè)公道。四阿哥說皇阿瑪若有交代，自然會(huì)說，這么多年六阿哥為了糾纏純貴妃的事，過得很不如意，他們都看在眼里。論起一母同胞，他是永璇和永瑆的大哥，額娘不在了，他這個(gè)大哥要保護(hù)好自己的弟弟，倘若為了討個(gè)說法而遭父親嫌棄，將來弟弟們也會(huì)過得不好。如今老八和十一能跟著愉妃、舒妃，他也能放心離宮了。
愉妃說這些話時(shí)，眼中泛著淚光，感慨四阿哥小時(shí)候，憨憨笨笨嘴饞貪吃，便是如今也不見得有多精明，可是他心里耿直知道自己該做什么，同樣是做哥哥的，三阿哥卻拋棄了自己的母親更拋棄了弟弟，毫無手足之情。純貴妃滿腹詩書教出這樣的孩子，嘉貴妃大字都不識(shí)一籮筐，生下的兒子卻這樣好。
紅顏唯有安撫：“姐姐們養(yǎng)著永璇永瑆，孩子們就不會(huì)被欺負(fù)，四阿哥的婚事是嘉貴妃身前的愿望，咱們替孩子風(fēng)風(fēng)光光地辦下來，他出去開衙建府，也不會(huì)叫大臣們?nèi)⌒�。�?br>愉妃望著窗外陰沉沉的天說：“但愿風(fēng)雪早些過去，三月里能見到太陽就好了，四阿哥辦婚事的時(shí)候若也是這種天氣，怕是笑也笑不出來了�！�
待她別過紅顏離開延禧宮，出門就遇見兩位太醫(yī)往承乾宮走，紅顏這里安胎待產(chǎn)都不見太醫(yī)來得那么殷勤，可承乾宮里卻為了小公主三天兩頭宣太醫(yī)，愉妃隨口問了幾句，太醫(yī)們暗示小公主先天積弱，愉妃心里便惴惴不安，怕忻嬪這個(gè)孩子會(huì)養(yǎng)不活。
三月初，四阿哥的婚事提上日程，愉妃總有事不得不來與紅顏商量，這日吃了飯忽然想起一件事，便順便散步消食，往延禧宮來找紅顏，走過鐘粹宮時(shí)瞧見有人影往御花園方向去，她駐足看了看，白梨在邊上說：“主子還不知道吧，奴婢也是今天下午才聽說的，這幾天忻嬪娘娘不知道做什么，每天夜里都在后宮里走動(dòng)，前日還撞見侍衛(wèi)了呢�！�