這是早晚要面對(duì)的事，紅顏并沒(méi)有突如其來(lái)的浮躁，只有滿腹對(duì)孩子的心疼，張開雙臂讓女兒回來(lái)，佛兒嬌滴滴地鉆入額娘懷里，兩人互相依偎著，愉妃在旁問(wèn)道：“乖乖，你聽哪個(gè)說(shuō)的，他們?cè)趺凑f(shuō)的？”
佛兒很聰明，清清楚楚的把事情講了，是她在園子里玩耍，本是跑遠(yuǎn)了，捉迷藏又躲回來(lái)時(shí)，幾個(gè)原本守候在那里的宮女太監(jiān)互相說(shuō)閑話，說(shuō)公主長(zhǎng)這么大，模樣這么漂亮，不說(shuō)手有殘疾根本看不出來(lái)。說(shuō)令妃很多的福氣就是佛兒公主送來(lái)的，可純貴妃當(dāng)初卻把親生閨女摔在地上，如今落得纏綿病榻的下場(chǎng)，也不知道在那紫禁城里究竟過(guò)得怎么樣。
八歲的孩子已經(jīng)很懂事，她認(rèn)真地問(wèn)著紅顏：“額娘，我真的不是您生的嗎？”
這么多年，紅顏身邊的宮人都謹(jǐn)慎小心，不會(huì)有人刻意提起公主的身世，佛兒從前還乖些，不會(huì)自己跑出去玩耍，就算遇見(jiàn)外面的人，自己身邊仆從如云地跟著，那些人也不敢胡說(shuō)。長(zhǎng)輩們更是諱莫如深，咸福宮如今什么境遇都看在眼里，何必去提起那晦氣的人。于是竟沒(méi)有一個(gè)人對(duì)公主說(shuō)過(guò)類似的話，今天就這么突然地，全說(shuō)了出來(lái)。
“你和閨女說(shuō)說(shuō)話，我去問(wèn)問(wèn)跟她的嬤嬤�！庇溴鹕肀阃T外去，這事兒還是要她們母女自己說(shuō)明白才好。
屋子里一時(shí)靜悄悄的，紅顏溫柔地拍哄著女兒，小公主仿佛才突然回過(guò)神似的，有幾分委屈地說(shuō)：“額娘，您不要把佛兒送走好不好？”
紅顏笑道：“送去哪兒呀？”
“送回純貴妃娘娘身邊呀�！狈饍荷焓峙踔赣H的雙頰，楚楚可憐地說(shuō)，“我都不認(rèn)識(shí)她，我都不記得六哥的額娘長(zhǎng)什么樣兒，額娘，我……”
紅顏點(diǎn)點(diǎn)她的小鼻子，愛(ài)不釋手地親了又親，她們姐妹時(shí)常感慨歲月都去哪兒了，可看著昔日丁點(diǎn)兒大的小娃娃，已經(jīng)長(zhǎng)這么大，才知道時(shí)光都花在了什么地方。
“大人之間的事，等佛兒長(zhǎng)大后，你自然就會(huì)明白，佛兒既然在額娘身邊了，就哪兒也不會(huì)去。”紅顏很簡(jiǎn)單地解釋著，“因?yàn)榉饍汉皖~娘有緣分，咱們才會(huì)在一起，但你和純貴妃娘娘也有緣分，將來(lái)她年邁需要人照顧時(shí)，佛兒也要有孝心。至于其他的事，別人怎么說(shuō)都是別人的事，只要佛兒和額娘永遠(yuǎn)不分開就好了，對(duì)不對(duì)？”
“唔。”小閨女伏在母親胸膛前，那里軟和又溫暖，這樣可愛(ài)的小人兒，誰(shuí)都會(huì)從心里喜歡她，她乖巧地說(shuō)著，“我都聽額娘的，佛兒是聽話的孩子。”
門前愉妃探出腦袋看了眼，向紅顏遞過(guò)眼神，似乎是那些跟著公主的嬤嬤們都不明白是怎么回事，紅顏便再問(wèn)女兒：“你聽說(shuō)純貴妃娘娘，把你摔在地上了？”
“聽到了，他們還說(shuō)了好幾遍�！惫鲬�(yīng)道。
“貴妃娘娘不是故意的，是生完你沒(méi)有力氣，就像佛兒染了風(fēng)寒時(shí)連吃點(diǎn)心的力氣都沒(méi)了是不是？貴妃娘娘是不小心把你掉在地上的，咱們拉鉤，這件事往后誰(shuí)也不再提�！奔t顏笑著說(shuō)，“佛兒乖乖的，額娘就給你養(yǎng)小狗�！�
小姑娘一下來(lái)了精神，這是她期盼多年的事，可惜紅顏一直沒(méi)松口，沒(méi)想到一下來(lái)得那么容易，直把孩子高興壞了，抱著紅顏說(shuō)額娘是天底下最好的人。紅顏心里明白，對(duì)于這么點(diǎn)大的孩子來(lái)說(shuō)，一只小狗可比這些莫名其妙的話更能影響她的情緒，她是被所有人寵愛(ài)著長(zhǎng)大的孩子，心里沒(méi)有任何缺失，生母養(yǎng)母，真的就不重要了。
公主渴望多年的小狗，是皇阿瑪親自給她抱來(lái)的，才只有父親一個(gè)巴掌那么大的小奶狗，被公主小心翼翼地捧在懷里，像模像樣地說(shuō)著她往后會(huì)好好照顧它的話，一個(gè)人坐在地毯上，就能玩上大半天。
疲憊的皇帝在榻上假寐，小女兒坐在地上和她的小狗輕聲說(shuō)話，紅顏手里縫著一雙皇帝入冬要穿的鞋墊，最最普通的生活，最最安逸的寧?kù)o，比起皇帝的甜言蜜語(yǔ)，比起皇家的富貴榮華，都更讓人值得珍惜。她不禁放下手里的針線，看看身邊的男人，再看看底下的孩子，怎么也看不夠。
天地一家春外，忻嬪從凝春堂去了趟接秀山房，替太后送了些東西去給十二阿哥和小公主，皇后待她還算客氣，但除了客氣就再?zèng)]多說(shuō)什么話，忻嬪有心想和皇后拉攏關(guān)系，被皇后身邊的花榮早早地送了出來(lái)。中宮這邊的人，都是規(guī)規(guī)矩矩十分刻板，忻嬪覺(jué)得沒(méi)意思，也只能原路返回。
而她來(lái)的路上，就知道皇帝去了天地一家春，那里在她進(jìn)宮當(dāng)日去拜見(jiàn)過(guò)后，便再也沒(méi)踏足過(guò)，而拜見(jiàn)那日亦不曾仔細(xì)看過(guò)三位娘娘屋子里的光景，她都想不起來(lái)最最得寵的那一位，是過(guò)得什么樣的生活。
“娘娘，您去哪兒�！毙脣迳磉叺膶m女忽然提醒，她才發(fā)現(xiàn)自己沒(méi)朝著凝春堂走，舉目朝四處看了看，對(duì)于圓明園還不熟悉的她不得不問(wèn)，“我們這是去哪里？”
宮人道：“這條路，往天地一家春去。”
忻嬪怔怔地望著路遠(yuǎn)去的方向，便道：“那就去天地一家春坐坐，太后不是歇中覺(jué)嗎，回去了也沒(méi)意思�！�
這般說(shuō)著，腳下已經(jīng)往前走，宮人提醒她皇帝正在那邊，忻嬪也充耳不聞，可沒(méi)想到尚未走近天地一家春，卻遇見(jiàn)出來(lái)散步的穎嬪幾人，昔日入宮相遇的光景還在眼前，這會(huì)子大家都是一樣的身份了。
穎嬪果然皮笑肉不笑地指著身后白貴人幾位道：“還不快給忻嬪娘娘請(qǐng)安，你們可不敢以姐姐自居，在這宮里年紀(jì)不作數(shù)的�！�
幾位貴人常在上前向忻嬪行禮，她溫和地請(qǐng)眾人不必多禮，穎貴人朝身后望了一眼，拿腔捏調(diào)地問(wèn)：“妹妹這是往哪兒去？”
忻嬪略有些尷尬，應(yīng)道：“隨便走走，我還不認(rèn)得宮里的路，胡亂走的�！�
穎嬪嘖嘖：“不認(rèn)得路可不成的，不論是園子里還是紫禁城，都不能亂闖，去了不該去的地方，可是要闖禍的。”她好奇地問(wèn)忻嬪，“過(guò)去的一整年，宮里的嬤嬤不是再三去府上教規(guī)矩了嗎，怎么妹妹好像還是有些糊涂�！�
這一年的苦悶壓抑，是不堪回首的記憶，忻嬪到如今都不知道，自己是怎么撐過(guò)來(lái)的，一年中她甚至擔(dān)心皇帝隨時(shí)會(huì)駁了那道圣旨，那她這輩子就再?zèng)]指望，只能孤獨(dú)終老。現(xiàn)在午夜醒來(lái)，都會(huì)心慌自己在什么地方，那寬闊冷清的床榻無(wú)法讓她安下心對(duì)自己說(shuō)這就是她的家，而最初母親和太后許諾的生活不知幾時(shí)才能兌現(xiàn)。
“還望姐姐將來(lái)多多提點(diǎn)指教�！毙脣搴粗f嬪，努力做出不卑不亢的姿態(tài)，“妹妹若有不足之處……”
她的目光朝向天地一家春的所在，看到了皇帝的肩輿正緩緩而來(lái)，心里竟突突直跳，似乎把什么都忘記了�？捎窒乱庾R(shí)的并不想讓穎嬪看見(jiàn)，繼續(xù)說(shuō)道：“妹妹有許多不足之處，要向姐姐學(xué)才是�！�
穎嬪笑道：“你們聽聽，我們忻嬪娘娘多謙虛吶，你可是跟在太后身邊的人，我那會(huì)子跟在太后身邊，誰(shuí)敢對(duì)我提指教呢，有太后娘娘在，你會(huì)有錯(cuò)嗎？”
揆常在上前拉過(guò)穎嬪笑道：“姐姐可不敢欺負(fù)忻嬪娘娘，娘娘初來(lái)乍到，謙虛謹(jǐn)慎一些也是有的，您這會(huì)兒說(shuō)錯(cuò)話，娘娘回頭不小心告訴太后幾句，咱們可就遭殃了。”
穎嬪沖忻嬪道：“說(shuō)起來(lái)，我還真要謝謝你。你來(lái)了，我如今才能和姐妹們閑來(lái)散散步聽聽?wèi)颍瑥那皶r(shí)時(shí)刻刻守在太后身邊，每天腦袋里都緊繃著弦。妹妹啊，往后就辛苦你了，伺候太后不容易，可比伺候萬(wàn)歲爺難得多了。你聰明能干，比我們都強(qiáng)，自然這樣的事，要落在你身上。”
她們互相嬉笑著，撂下忻嬪便朝原本要去的路走，留下忻嬪僵在原地，而遠(yuǎn)處皇帝的肩輿過(guò)去，聽見(jiàn)笑聲時(shí)朝這里看了一眼，也不知道女人們?cè)谡f(shuō)什么，囑咐快些走不愿和她們糾纏上。但之后再不經(jīng)意地轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)看，只見(jiàn)忻嬪孤零零地站在那兒，穎嬪幾人已經(jīng)結(jié)伴走了。
那么巧，忻嬪抬起頭看向皇帝這一邊，兩人離得遠(yuǎn)也不知有沒(méi)有對(duì)上目光，但一個(gè)女人周身散發(fā)著無(wú)助的氣息，還是會(huì)讓皇帝覺(jué)得她有幾分可憐。吳總管瞧見(jiàn)皇帝的神情，忙道：“看樣子，穎嬪娘娘沒(méi)少說(shuō)刻薄的話，穎嬪娘娘昔日都不把愉妃娘娘放在眼里，何況新來(lái)的人呢。皇上您看，要不要奴才去告訴幾位娘娘一聲，別叫忻嬪娘娘被欺負(fù)了�！�
皇帝悠悠收回目光，道：“沒(méi)這個(gè)必要，她身在尊位與穎嬪平起平坐，有什么可被欺負(fù)的，你不必操這個(gè)心。”
“是�！眳强偣苊�(yīng)了。
“她的事，不必告訴朕�！被实塾诌@么說(shuō)，但不知怎么，竟還記著忻嬪那無(wú)助孤獨(dú)的模樣。