永琪皺著眉頭思量，想起那晚母親對(duì)他的教導(dǎo)，便應(yīng)了父親道：“讀書(shū)寫(xiě)字，是為知天下之事、通圣人之訓(xùn)，明心明智明德，若以才學(xué)自命不凡而藐視天下，這樣的人兒臣雖佩服，但不崇敬。皇阿瑪若看重那紀(jì)昀的才學(xué)，不如再多磨礪他幾年，兒臣愿為才學(xué)稱(chēng)一聲老師，但不愿堂堂皇阿哥叫一個(gè)書(shū)生看不起。兒臣是皇阿瑪?shù)膬鹤�，必然尊師重道，但身為師長(zhǎng)也要先懂君臣之道才是�！�
七八歲的孩子說(shuō)出這番話，著實(shí)叫皇帝驚喜，他雖喜永琪，但并沒(méi)有用太多心思栽培。當(dāng)年二阿哥永璉，跟著先帝爺念了第一句詩(shī)，后來(lái)自己也教著寫(xiě)字讀書(shū)，即便時(shí)日不多也優(yōu)于后來(lái)的皇子們，且二阿哥的確天資聰穎有帝王之資，深得先帝喜愛(ài)，但如今眼前的永琪，比起他從未見(jiàn)過(guò)面的哥哥，有過(guò)之而無(wú)不及。
“這些道理，是你教的？”弘歷轉(zhuǎn)身問(wèn)愉妃，是和顏悅色滿(mǎn)臉喜氣。
“臣妾也是頭一回聽(tīng)他這么說(shuō)話�！庇溴τ朴�，努力掩飾了自己的驕傲，“前兒夜里還在臣妾懷里撒嬌呢，這會(huì)子像個(gè)大人似的，臣妾都不認(rèn)得了。”
永琪頓時(shí)臉紅，朝母親擠眉弄眼叫她別提那些事，但父親已是大笑，讓永琪走近些，拍拍他的腦門(mén)說(shuō)：“是長(zhǎng)大了，阿瑪在你這個(gè)年紀(jì)時(shí)，叫皇祖母?jìng)儗櫟脹](méi)邊兒，雖跟著康熙爺念書(shū)寫(xiě)字，哪里有你這樣的悟性�！�
永琪道：“兒臣不敢，皇阿瑪學(xué)貫古今，兒臣將來(lái)若能有皇阿瑪一分，額娘也欣慰了�！�
弘歷笑道：“這話雖是你懂道理，但小孩子家家不必如此刻板嚴(yán)肅，你額娘是溫和之人，最懂為人處世之道，你在學(xué)堂學(xué)做文章，回來(lái)后要跟你額娘學(xué)做人�！被实坜D(zhuǎn)身欣慰地對(duì)愉妃道，“當(dāng)日你堅(jiān)持的事，果然是對(duì)的，這些年辛苦了�！�
紅顏與舒妃對(duì)視，愉妃曾告訴她們，她一輩子沒(méi)求過(guò)皇帝什么，但當(dāng)初求皇帝無(wú)論如何不能讓太后來(lái)養(yǎng)永琪，皇帝顯然也明白祖母帶孩子的弊處，而他自己是跟著祖母長(zhǎng)大，最能體會(huì)這個(gè)年紀(jì)的孩子對(duì)于母親的渴望�；实蹖�(duì)愉妃雖然寡淡，喜好和朝廷的顧忌，實(shí)在勉強(qiáng)不得，但作為丈夫和孩子的父親，也算是用心成全了她的人生。
皇帝命吳總管去韶景軒將江南新貢的水彩送來(lái)給永琪，讓他詩(shī)書(shū)之余做些別的事，眾人都知道富察皇后身前筆下丹青可媲美名家名師，至今紫禁城、圓明園多處地方，還掛著皇后的畫(huà)作，皇帝這是將自己最心愛(ài)的人最喜歡做的事，也教授給如今最喜愛(ài)的兒子了。
但天倫之樂(lè)、閨房之趣外，皇帝依舊每日有理不完的朝政，那日皇帝來(lái)時(shí)怒氣沖沖，紅顏安靜地陪在一側(cè)不做聲，等他闔目假寐，紅顏才退出來(lái)，便聽(tīng)吳總管告訴，說(shuō)是張廷玉大人乞骸骨請(qǐng)歸。
張廷玉歷經(jīng)三朝，是先帝遺詔中特別寫(xiě)明準(zhǔn)其配享太廟的人，也意味著皇帝受先帝所托，要照顧好這位昔日輔佐先帝有功的大臣。張廷玉年事已高，皇帝并不指望他能繼續(xù)為朝廷國(guó)家做出什么，只想他在眼前的位置上頤養(yǎng)天年，皇家愿意養(yǎng)一個(gè)閑人，可張大人卻非要請(qǐng)辭歸鄉(xiāng)，以弘歷那在乎體面的性格，如何能高興。
吳總管輕聲道：“不知是不是大行皇后故世后，皇上對(duì)朝廷大臣忽然從嚴(yán)，這一年多朝中常有怨聲，張大人這么做，在皇上看來(lái)，未必不是對(duì)抗皇上馭臣之道。”
“公公這些話，只當(dāng)閑話給我聽(tīng)吧�！奔t顏正色道，“妃嬪不得干政，更何況我不懂呢？”
吳總管卻笑：“皇上并不在乎這些死板的規(guī)矩，皇上缺的是一個(gè)說(shuō)貼心話的人�！�
紅顏靜心思量，半晌才應(yīng)：“我知道了�！�
但她終究不會(huì)輕易對(duì)弘歷提起朝政，皇帝是個(gè)愛(ài)體面的人，即便是紅顏，也不能貿(mào)然指出他朝廷上的不是。平日里添衣減衫餐飯茶飲上的啰嗦嘮叨，是生活之樂(lè)，是讓皇帝知道自己被人惦記在乎著的暖意，紅顏若開(kāi)口就說(shuō)皇帝當(dāng)?shù)萌绾稳绾危仁Я朔执�，也就別怪皇帝翻臉了。
皇帝因心煩，不愛(ài)去別處，舒妃溫柔，紅顏知心，入夏后的日子都在天地一家春，新封的皇后自從搬去接秀山房，帝后幾乎就不見(jiàn)面了。似乎是尚未行冊(cè)封大典，這皇后也不正宗似的，甚至有人配合春里親蠶之事，謠傳皇帝與繼后不和睦，皇帝是故意將她攆去接秀山房，等同冷宮一般。
這樣的傳聞到了凝春堂，皇太后少不得要過(guò)問(wèn)，而皇帝即便和母親仍舊有嫌隙，做給天下人看的孝道不會(huì)少半分，每日晨昏定省，總要和太后見(jiàn)上一兩回。
六月末時(shí)，他一身熱汗走進(jìn)清涼的凝春堂，瞧見(jiàn)穎貴人迎在門(mén)前，嬌媚的臉蛋兒笑得那樣熱切殷勤，嬌滴滴一聲：“皇上萬(wàn)福�！憋L(fēng)情萬(wàn)種，皇帝微微皺了眉，沒(méi)說(shuō)什么，便往母親跟前去。
到了太后跟前，太后讓嬤嬤給皇帝擦汗，正好穎貴人跟進(jìn)來(lái)，便從華嬤嬤手里接過(guò)帕子，上前要為皇帝擦拭，弘歷卻一手擋開(kāi)她道：“皇額娘面前，怎能如此不穩(wěn)重，你不過(guò)是個(gè)貴人，昔日大行皇后都不曾如此�！�
穎貴人驚得花容失色，幸而帕子捏得緊沒(méi)落下，更是纏在指間越纏越緊，淚珠子含在眼眶里打轉(zhuǎn)。
皇帝卻不在乎，與太后說(shuō)些家常話，可太后似乎覺(jué)得皇帝這樣，是反不給她面子，想想穎貴人什么身份，她敢在太后面前對(duì)皇帝親熱，顯然是得到了肯許，弘歷這幾句訓(xùn)斥的話，不啻是在讓母親難堪。老太太臉上的氣色就不好看了，有一搭沒(méi)一搭地聽(tīng)兒子說(shuō)著話，忽然冷冰冰地插出一句：“皇后久居接秀山房，那里僻靜清幽原是好地方，可她如今到底是中宮之尊，皇上不能太冷落，怎能叫旁人生出什么冷宮軟禁的閑話，若是傳出去，皇后將來(lái)如何母儀天下？”
弘歷沉色道：“皇額娘教訓(xùn)的是�！�
太后道：“叫我說(shuō)，還是圓明園太大規(guī)矩太寬松，不如搬回紫禁城吧，東西六宮條條框框，誰(shuí)也不會(huì)沒(méi)規(guī)矩了�！彼踔恋溃把屿麑m邊上的景仁宮挨著我近些，穎貴人活潑懂事，我很喜歡，讓她住在那里。”
弘歷卻不動(dòng)聲色地應(yīng)道：“皇后早有準(zhǔn)備，穎貴人身份低微，不宜獨(dú)居?xùn)|西六宮，越是回了紫禁城，越發(fā)要守規(guī)矩才是，額娘才說(shuō)的不是？”
皇太后沒(méi)想到自己給自己挖了坑，不能對(duì)著兒子發(fā)脾氣，便將一腔不滿(mǎn)沖著穎貴人來(lái)，皇帝走后她便冷下臉道：“皇帝好好地來(lái)一回，你狐媚什么勁兒，你瞧瞧宮里哪一個(gè)人像你這樣的，站也不好好站，說(shuō)話拿腔捏調(diào)，他如何能喜歡你？”
穎貴人胸口被堵得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，淚珠子不聽(tīng)使喚地落下來(lái)，激怒太后：“你哭什么，沒(méi)有本事就只會(huì)哭，走吧，見(jiàn)了你便心煩�！�
“臣、臣妾告退……”小貴人抹了一把眼淚，慌慌張張地跑了，華嬤嬤瞧著嘆氣，來(lái)勸張嘴別動(dòng)氣，更是道，“穎貴人剛才是做得過(guò)了點(diǎn)，絲毫沒(méi)領(lǐng)會(huì)您的好意，不過(guò)反過(guò)來(lái)看咱們?nèi)f歲爺，真真是越發(fā)成熟穩(wěn)重，主子您就放心吧�！�
太后依舊愁眉不展，半晌吩咐華嬤嬤：“那蘇圖府上近日怎么不來(lái)請(qǐng)安了，你派人去問(wèn)問(wèn)，那小女孩兒教得怎么樣了，穎貴人扶不上墻，總有人扶得起來(lái)�！�
“主子……”華嬤嬤心想，太后早就違背了她的初衷，更違背了孝敬憲皇后的囑托，現(xiàn)在的她，純粹是和皇帝較勁，是和令妃幾位過(guò)不去。
太后其實(shí)有一百種法子除掉令妃，可她用盡手段打壓始終不敢傷了令妃的性命，就是因?yàn)槊靼兹舫隽四菢拥氖�，她這個(gè)太后就做不成了。她心里明知道自己和兒子之間本就有著跨不過(guò)去的鴻溝，卻把一切都?xì)w責(zé)于令妃這些妃嬪挑唆母子關(guān)系。
華嬤嬤把話咽了下去，笑道：“那蘇圖夫人今早還送了點(diǎn)心進(jìn)來(lái)，說(shuō)是小姐自己做的，您放心，夫人很用心栽培著小姐�！�
太后這才微微釋?xiě)�，幽幽道：“但愿這個(gè)是扶得起來(lái)的，別再叫我失望�！�
凝春堂外，穎貴人哭著回自己的住處，驕陽(yáng)烈日她走得急，宮女們撐著傘在身后追，那花盆底子如何經(jīng)得起跑，嬌弱的人一不小心就絆倒在石子路上，有宮女上前來(lái)攙扶，穎貴人竟是反手給了一巴掌：“賤婢，你早些怎么不來(lái)攙扶我�！�
宮女嚇得直哆嗦，穎貴人搖搖晃晃站起來(lái)，朝她肩膀上踹了一腳，見(jiàn)她滾到泥土里了，就呵斥：“給我跪到石子路上去，去！”
此刻，遠(yuǎn)處一行人擁簇著一乘肩輿緩緩而來(lái)，這邊打打罵罵的聲音吸引了他們，嘉貴妃高坐肩輿，瞇著眼睛問(wèn)底下的秋雨：“誰(shuí)在那兒？”
秋雨應(yīng)道：“奴婢瞧著，像是穎貴人�！�