和敬不被允許隨駕登泰山，曾郁郁寡歡，誰知不久后就查出有了身孕，彼時(shí)卻有圣旨到，請公主隨駕南巡，和敬本欲親自將喜訊告知雙親，奈何她尚未出門便已因身體不好而胎兒難保，幾位親王福晉輪流來照顧，都攔著不讓去，哪里能想到，這邊拼命保著和敬的孩子，皇后卻在德州撒手人寰。
消息是瞞不住的，德州的哭聲仿佛蔓延到了京城，千雅和白梨趕來，額駙更是寸步不離地陪在和敬身邊，唯見公主痛不欲生，一次次掙扎著要往德州去。
公主府里的哭聲催人心肝，而紫禁城里的妃嬪們，也慌亂地不知如何是好，雖有愉妃掌管六宮之事，但她并不是最高權(quán)力者，最后是求了嫻貴妃出面指揮所有事，一面迅速為各宮妃嬪、太監(jiān)宮女準(zhǔn)備孝服，在紫禁城里掛上一盞盞白燈籠，一面打掃寧壽宮準(zhǔn)備恭迎皇太后回鑾。
內(nèi)務(wù)府宗人府緊急調(diào)集工匠打造皇后金棺，七阿哥的故世就來得突然，誰能想到僅僅過了兩個多月，皇后竟突然西去，皇宮上下，朝廷百官，乃至百姓都是懵的。從去年夏天的戰(zhàn)火和入秋的天災(zāi)，到七阿哥暴斃再到皇后仙逝，大清朝這是遭了什么難，皇帝登基十三載，頭一年如此蕭索沉悶，天災(zāi)人禍不斷，骨肉血親分離，黑沉沉的烏云在京城上空，不曾離去。
德州這一邊，皇帝在悲痛欲絕后，突然冷靜了下來，與諸大臣商議如何為皇后辦喪事，不見大臣時(shí)，就守在皇后玉身旁，他親自為皇后畫遺容，讓宮女為皇后穿上朝服，停放玉身的殿閣里貯藏了許許多多的寒冰，他便穿著厚厚的棉衣守在一旁，而紅顏就守在殿門外，不去打擾他們的“獨(dú)處”，一面打起精神妥善皇后的喪事。
三月十四日，皇后的金棺被火速送到德州，新作的鳳袍也同時(shí)送來，皇帝最后親自為皇后整理遺容，待宮女們?yōu)榛屎髶Q上鳳袍，他再親手為妻子入殮，之后便要準(zhǔn)備回鑾，將皇后梓宮送回京城。
紅顏回自己的屋子準(zhǔn)備換衣裳登車，見吳總管與幾位禮部大臣聚在行宮門口不知在說什么，之前為了公主的婚禮，紅顏時(shí)常與禮部官員相見，幾位皆知令嬪娘娘是正經(jīng)辦事的人，此刻相見忙上前行禮，道一聲節(jié)哀。
“皇上就要起駕，大人們怎么還聚在這里？”紅顏道，“你們當(dāng)各自準(zhǔn)備，隨時(shí)準(zhǔn)備送皇后娘娘梓宮回京�！�
禮部尚書海望，愁得眼圈烏黑，躬身道：“令嬪娘娘有所不知，臣等眼下有兩件事難辦。一是康熙爺孝誠仁皇后故世時(shí)，正逢三藩作亂，惟恐外省各官舉哀服喪有惑觀聽，為了避免引起更大的驚恐混亂，當(dāng)時(shí)降旨各省一切喪儀皆免。自此，圣祖孝昭仁皇后、孝懿仁皇后、孝恭仁皇后，先帝孝敬憲皇后的大喪，一律循例而行，從未訃告京外文武官員、軍民百姓照京師治喪。眼下皇上要全國官民舉哀服喪，臣等無先例可依，進(jìn)退兩難。再一則，皇上要將皇后所乘青雀舫送回京城，今日工部隨宗人府送金棺來，丈量了青雀舫的寬高，實(shí)在是進(jìn)不了京城城門。船不能拆，可城墻也萬萬不能拆，京畿都城的城墻拆了，會成為千古笑話，臣擔(dān)當(dāng)不起�！�
皇帝要將青雀舫送回京城的事，紅顏也聽說了，但她沒想到青雀舫那么大，竟進(jìn)不了京城的門，可皇帝現(xiàn)在的狀況，誰去稟告這件事都沒好結(jié)果，紅顏不知道自己能有幾斤幾兩，但這兩天，她一句話都沒對皇帝說過。這會子海望大人似乎就是在游說吳總管去向皇帝稟告，可吳總管如何擔(dān)當(dāng)?shù)闷疬@樣的事，他也已經(jīng)累得身形憔悴。
吳總管也擔(dān)心令嬪娘娘好心去稟告卻遭皇帝責(zé)備，主動道：“這件事且要靠工匠們想法子，娘娘千萬不要去回了皇上，皇后娘娘的青雀舫回不了京城，在皇上看來就是皇后娘娘回不了家，這樣的事，皇上斷容不得的�！�
紅顏心情沉重，長眉緊蹙，不能拆船，也不能拆城墻，那只能讓青雀舫從城墻上過去，她忽然想起之前隨皇后去尼姑庵時(shí)，沿途看到碼頭纖夫們用木軌運(yùn)數(shù)船只的場景，她指了吳總管道：“去尼姑庵的路上見到的事，你可還記得？立刻帶幾位大人去查看，看看那樣的法子能不能用到京城去。無論如何，要把青雀舫送回京城�！�
吳總管也想起那光景，眼瞧著就要起駕，二話不說帶著幾位大臣去實(shí)地查看，而這邊紅顏匆匆回去換了衣裳，果然一個時(shí)辰后，弘歷便起駕回鑾，一路護(hù)送皇后梓宮回京。
至三月十六日，皇后梓宮到達(dá)通州，暫安在蘆殿內(nèi)�；首蛹霸诰┯H王以下、三品官以上官員齊集通州，皇子們在皇后梓宮前祭酒，舉哀行禮。當(dāng)天戌刻，皇后梓宮入京城。文武官員及公主、王妃以下，大臣官員、命婦，內(nèi)府佐領(lǐng)內(nèi)管領(lǐng)下婦女分班齊集，縞服跪迎。金棺由東華門入蒼震門，奉安梓宮于皇后生前居住的長春宮，六宮妃嬪縞素舉哀。
然而此時(shí)，和敬公主的身體不容樂觀，隨時(shí)可能有滑胎的危險(xiǎn)，皇后梓宮已奉入京城，她卻依舊不能起床來送母親最后一程。病榻上的公主悲痛欲絕，但她一旦離榻起身，若是胎兒不保，公主深知母親不會原諒她這樣的過錯。
額娘生前最愛的就是自己的骨肉，和敬若保不住這個孩子，就對不起額娘對她一生的呵護(hù)。永璉去世后，當(dāng)所有人都惋惜甚至嘲諷和敬是女兒而不是兒子，連皇太后都明著暗著為此嘆息時(shí)，皇后卻從悲痛中走出來，堅(jiān)強(qiáng)地張開羽翼守護(hù)她的女兒。和敬在額娘身上學(xué)到最多的，就是一個母親，對于孩子全部的愛，她又怎么能，輕易舍棄腹中的孩子。
可喪母之痛，幾乎要去和敬的性命，她縱然臥床不起也不見得能保住這孩子，額駙已經(jīng)沒有辦法了，派人將消息送入內(nèi)宮，如今皇后不在了，他只能派人來延禧宮求令嬪。
紅顏剛剛回宮，正換上內(nèi)務(wù)府送來的孝服，聽聞額駙派人來求她，說公主恐怕胎兒不保，紅顏深知若和敬再出什么事，皇帝就該瘋了。她已經(jīng)好幾天沒和弘歷說半句話，但為了和敬，她不能再逃避。
紅顏出門時(shí)，遇上愉妃前來，兩人相見免不了垂淚，愉妃也知道和敬不好，聽說紅顏要去面見皇帝，愉妃方才在蒼震門匆匆看了一眼皇帝，到底是相伴二十來年的人，她提醒紅顏：“宮里的事有我有嫻貴妃在，這些日子你就陪著皇上，可千萬要陪著他，我從沒見過皇上的眼神是這樣子的�；屎竽锬铩趺凑f走就走了，她怎么能狠心丟下皇上和公主……”
紅顏心系和敬，牢牢記著皇后臨終前最后的話，皇后并沒有把和敬托付給她，因?yàn)榈阶詈笠豢�，皇后仍希望自己能守護(hù)女兒。她與愉妃匆匆別過，往長春宮來，六宮妃嬪已被勸退，皇帝似乎是知道皇后生前就不把六宮放在眼里，身后又怎會在乎她們的眼淚。
長春宮和德州行宮一樣，靜謐如無人之處，紅顏?zhàn)呓煜さ牡铋w，見金棺停在中央，靈臺上仙氣繚繞，皇帝坐在一旁的紅木椅上，一手扶著金棺不言不語。
紅顏至靈臺上香，然后走到了皇帝面前。
弘歷抬頭看了她一眼，又轉(zhuǎn)而看了皇后一眼，嘶啞的聲音說：“先帝爺還在時(shí)，朕惹她生氣，道歉也沒用哄也沒用，急了問她如何是好，她說民間悍婦都是罰自家相公跪磚頭的，把朕氣得夠嗆。朕當(dāng)然不會去為了她跪磚頭，可她如今，卻給了朕最大的懲罰，她把朕丟下了�！�
“皇上……”
“我們在泰山上說得好好的，將來要帶和敬去，帶我們的外孫去�！焙霘v眼含熱淚，“她怎么就忍心跳下江河，把朕與和敬都拋下，和敬腹中的孩子，再也見不到外祖母了�！�
“皇上，娘娘沒有跳江�！奔t顏屈膝仰望著弘歷的悲容，把皇后最后那番話告訴了弘歷，淚水迷糊了她的雙眼，“娘娘放不下您，放不下公主，她說她若走了，和敬怎么辦�；噬锨f千萬不要誤會娘娘，娘娘是失足掉下去的，她沒有想尋死，她怎么舍得丟下您和孩子呢，娘娘說您冤枉她了�！�
弘歷的手顫抖著，抓住了紅顏的臂膀：“她沒有尋死？”
紅顏的淚水如斷線的珍珠，她這些日子仿佛把一生的眼淚都流盡了，哭著求道：“皇上去救救公主吧，公主胎兒不穩(wěn)，隨時(shí)可能失去孩子，若是沒了孩子，只怕和敬生無可戀，要跟著娘娘去了，去救救和敬……”
“朕的女兒�！焙霘v渾身緊繃，起身看了眼金棺中妻子安詳?shù)倪z容，仿佛終于從悲痛中蘇醒，丟下紅顏大步朝門外走，口中念著和敬的名字，很快外頭就傳來起駕的動靜，皇帝要親臨公主府。
靜謐莊重的靈殿內(nèi)，紅顏癱軟在地上，冰涼的地磚讓她的精神為之清醒，這長春宮，改變了她生的命運(yùn)，可這長春宮的主人，再也醒不來了。