摸著這幾盒裝幀精美的胭脂水粉，嘉妃思量，蘇氏的樣貌雖不出挑，但膚若凝脂白皙細(xì)膩，三十好幾且生了三個(gè)孩子，依舊保持那樣的肌膚，想必就是常年用這些好東西的緣故。
她打開一盒胭脂，用指甲挑了一些抹在手背上，但見色澤瑩潤(rùn)質(zhì)地輕盈，湊在鼻尖聞，香氣也清新可人，正喜滋滋地要用來上妝，忽然一個(gè)激靈道：“既然是純貴妃喜歡用的，那這氣味與她身上的豈不是一樣？皇上聞見了就該想起她，要么嫌棄我，要么就去找她，那我算什么？”便一手推開，連聲道：“不能用。”
麗云何等精明，忙上前道：“正是知道香氣恐與純貴妃的沖撞，奴婢特地避開了，買的是不同樣的東西。生意人嘛，賺誰的錢都是賺，知道您是大主顧，奴婢要他們?cè)趺醋鼍驮趺醋�。自然娘娘放心，不�?huì)說是宮里的娘娘要用，這話說不得，奴婢懂的。”
嘉妃這下安心了，贊道：“多虧有你在我身邊，事事周到，太后賞的臘八粥你拿去吃，還有那荷包里，是一把金葉子你也拿去�！�
麗云哎喲道：“奴婢跟著主子，還愁吃喝不成，正是盼著主子更發(fā)達(dá)，奴婢才更好呀。娘娘您坐著，奴婢好好給您上妝，今夜必然艷壓群芳，要說咱們?nèi)f歲爺，什么吟詩作對(duì)琴棋書畫，還不是先看姿色容顏，美色當(dāng)前，豈能不動(dòng)心？而這宮里美艷之人，誰還比得過娘娘您？”
嘉妃喜滋滋地望著鏡中越來越美麗的自己，她真真是有一副好皮囊，鏡中人烏發(fā)如云，杏臉桃腮，朱唇媚眼，萬種風(fēng)情。
后宮規(guī)矩森嚴(yán)，女人們的打扮大多端莊穩(wěn)重，即便有心以色侍人，也不敢當(dāng)眾出挑。而一個(gè)色字，也非人人擔(dān)當(dāng)?shù)闷穑五?dāng)初就是憑過人的相貌引得四阿哥矚目，叫血?dú)夥絼偟哪贻p人把持不住。這么多年來嘉妃別的本事沒長(zhǎng)，保持窈窕身材和美麗容顏，是她花費(fèi)最多心思的事。
千挑萬選，嘉妃一襲玫紅宮裝亮眼妖嬈，這個(gè)顏色最挑人，穿得不好俗里俗氣，穿得過了又顯輕佻，倒是嘉妃一張美艷的臉壓住了，而她本就要把自己往妖艷里打扮，縱有幾分輕佻也無所謂。
臘八的家宴擺在寧壽宮，且說回宮以來，皇帝盡量避開在寧壽宮擺宴，今日因是太后做東，皇帝也不好另擇別處，所幸這段日子太后與紅顏能和平相處，即便不能親近，不出事兒弘歷已經(jīng)滿足。今日自然也是高高興興來赴宴，又見滿目鶯鶯燕燕富貴繁榮，圣心大悅。
嘉妃似是故意來得遲些，懷抱著八阿哥娉娉裊裊走上前，借口小阿哥出門時(shí)哭鬧了一會(huì)兒，才讓她耽誤了赴宴的時(shí)辰。太后說小孩子不好帶，并不怪他，讓他回席面上去坐，嘉妃卻眼含秋波風(fēng)流婉轉(zhuǎn)地望著皇帝，嬌柔的一聲“皇上”酥麻入骨，道：“您要不要抱抱小阿哥？”
弘歷本是恨著嘉妃分娩那一日，隔著門當(dāng)眾嚷嚷不能讓令嬪搶走她的孩子，以至于對(duì)八阿哥一直是淡淡的，反正他好吃好喝供著那母子，也不算虧待了。今晚并沒打算要給嘉妃什么好臉色，可如此亮眼的美色當(dāng)前，皇帝也忍不住多看了幾眼，而這一看目光就對(duì)上了，嘉妃抱著小阿哥不管不顧地朝他走來，皇帝不得已，只能應(yīng)允。
嘉妃小心翼翼地將襁褓送入皇帝懷中，兩人湊得很近，她身上誘人的香氣鉆進(jìn)皇帝的鼻子里，連弘歷都忍不住抬頭看了眼嘉妃，她媚然一笑似春風(fēng)化雪，嬌滴滴道：“皇上您看，小阿哥正吃手指頭呢�！�
見這光景，太后往皇后那里看去，皇后與她對(duì)視一眼，婆媳倆心照不宣，皇后從不會(huì)嫉妒嘉妃這類靠美色侍君的女人，對(duì)弘歷來說，這種女人就是隨時(shí)可棄的玩物，她富察安頤這輩子沒輸給過任何一個(gè)女人，唯一讓她感覺到自己被威脅的，只有魏紅顏。
可今日晚宴，紅顏低調(diào)地隱在人群中，即便她如今貴為三嬪之首，座次排在前頭，但真正的美人便是能隨時(shí)綻放美麗，也能恰如其分地收斂光芒，難得她如今與舒嬪和睦，兩人與愉妃坐在一側(cè)，各管各地說著話，根本不往上頭看一眼。而目光所及之處，其他妃嬪那眼睛里恨不得能飛出利刃，扎向正魅惑君王的嘉妃。
一場(chǎng)臘八家宴，嘉妃仗著姿色與兒子，占盡風(fēng)頭，對(duì)于大部分人來說，姿色比不過，孩子也沒得比，不論嘉妃究竟何等境遇，她的確有驕傲的資本�？僧�(dāng)所有人都憤憤然以為今夜叫嘉妃占了便宜，結(jié)果家宴將散時(shí)，吳總管卻拿著香包，走過兩位貴妃、掠過嘉妃，朝愉妃和紅顏她們走來，紅顏頓時(shí)感覺到方才還沖著嘉妃去的眼刀，正齊刷刷地射向自己。
然而吳總管卻沒有在紅顏面前停留，而是繞開她們走到舒嬪身后，將皇帝的香包呈給了陸貴人，驚得陸貴人不知所措，還是舒嬪提醒她：“傻子，發(fā)什么呆，還不快謝恩？”
陸貴人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地起來，她雖非絕色，但年輕嬌柔，此刻受寵若驚的模樣，亦十分憐人。她朝上盈盈拜倒，慌張得語無倫次，倒是太后大度，道：“你就早些退下吧�！�
“是，臣、臣妾告退……”陸貴人結(jié)結(jié)巴巴，不安地朝舒嬪看了眼，她們同年進(jìn)宮互相扶持，舒嬪最不得意的日子里陸貴人也在她身邊，還盡己之力處處為她周全，舒嬪雖不見得有多寬廣的胸懷，但見陸貴人能好，她也衷心祝福。笑道，“快回去吧，明兒我們?cè)僬f話�！�
然而比起被陸貴人占了風(fēng)頭的醋意，舒嬪此刻更高興的是，終究沒讓嘉妃這種人得逞，甚至所有的妃嬪多因此舒了口氣，都覺得哪怕今晚皇帝依舊留戀延禧宮，也好過被嘉妃奪去恩寵，陸貴人一走，宴中氣氛登時(shí)活躍起來，嘉妃干坐在一側(cè)，承受著歡聲笑語里的明嘲暗諷，美麗的容顏下，是幾乎要咬碎牙齒的恨。
待夜色漸深，家宴散去，帝后恭送太后回寢殿休息，妃嬪們等三位離席，才陸續(xù)離開寧壽宮，看著嘉妃的暖轎緩緩而去，后頭轟的一下就發(fā)出嗤笑聲，愉妃尚未走開，不得不正色提醒：“你們也別太過了，趕緊散了吧�！�
舒嬪和紅顏送愉妃回去，她們?nèi)硕荚跂|六宮住著，無須坐轎子，家宴上人多且吃了酒正渾身悶熱，夜里空氣清冷干凈，便相伴散步，一路說著玩笑話往景陽宮去。
因時(shí)辰不早，愉妃到景陽宮后也沒有邀請(qǐng)舒嬪與紅顏進(jìn)去坐坐，紅顏便順路陪舒嬪到鐘粹宮后，她再折回延禧宮。
與愉妃分別時(shí)，正說陸貴人今晚侍寢的事，進(jìn)宮多年，陸貴人也就剛進(jìn)宮那會(huì)兒得寵些，很快就仿佛被皇帝遺忘了，這些年不過是陪在舒嬪身邊才被人記起。舒嬪感慨道：“我之前那樣不濟(jì)，她也陪在我身邊，是極老實(shí)溫柔的人，但愿皇上能好好待她，我真怕她許久不侍君，今晚都不懂怎么伺候，別叫皇上厭棄了�！�
紅顏道：“陸貴人溫柔體貼，怎會(huì)讓皇上厭棄�！�
舒嬪傲然哼笑：“說到厭棄，就該是厭棄嘉妃那樣的人，方才愉妃娘娘在我不好意思說，她們好歹三十多歲了，雖然年華尚好，可怎么與我們比？你瞧瞧嘉妃今天那張臉，那粉一層又一層地涂，就跟刷墻似的�；噬戏傅弥c她親近啃一嘴的脂粉么，還不如陸貴人這樣年輕的，嬌嫩本真�！�
紅顏當(dāng)然也不喜歡嘉妃，可沒到了恨之入骨的地步，她本不愛在人后說是非，但見舒嬪出了口惡氣般的暢快，她也不好潑冷水，只是含笑聽著，并沒有說什么。
舒嬪卻越發(fā)起勁，譏諷道：“她今天是自己打自己的臉，你瞧見她后來的臉色沒有，實(shí)在叫人解氣，我能高興到正月里了�！�
可話音才落，忽聽得冷幽幽一聲：“妹妹這是要高興什么事，值得高興到正月里？”竟見嘉妃帶著宮女從鐘粹宮旁的宮路上轉(zhuǎn)過來，天知道她明明坐著暖轎走的，如何又會(huì)出現(xiàn)在這里，許是轎子從東六宮后面過去后，她半程停下來步行至此。而這條路上，等下陸貴人就會(huì)被暖轎送去養(yǎng)心殿。
無論如何，彼此地位有別，舒嬪雖吃了一驚，還算鎮(zhèn)定，與紅顏上前行禮，但不過是微微屈膝福了一福，正要起身時(shí)，嘉妃忽然呵斥：“跪下！”
兩人俱是一驚，便見嘉妃身后的麗云帶著宮女上前，毫不客氣地把舒嬪和紅顏往地上一摁，她們身后的春梅和櫻桃便急著要上來拉扯，嘉妃厲聲道：“賤婢，你們要和本宮動(dòng)手是不是，你們?cè)偕锨耙徊剑心銈兯罒o葬身之地�！�
紅顏知道嘉妃要發(fā)瘋，可她無論如何，對(duì)自己和舒嬪都不能做得太過，但春梅和櫻桃就不同，她們只是宮女而已。
“春梅、櫻桃，你們退下。”紅顏亦呵斥了一聲，不容她們上前來。