“皇上，時(shí)辰不早了，不如明日白天，臣妾再陪您去走走�！奔t顏禮貌地拒絕，這么晚了各處已落鎖不予通行，皇帝要帶她去哪兒？
弘歷卻不惱，反而笑：“原來(lái)你現(xiàn)在很樂(lè)意大白天與朕逛逛，再也不管旁人的眼光了是不是？”
紅顏點(diǎn)頭：“臣妾不怕了，但是現(xiàn)在太晚了�！�
弘歷哪里肯依，摸了摸她的胳膊說(shuō)：“梳了頭，再加一件坎肩，夜里涼了。不然你還是想要朕，脫下衣裳給你穿？”
紅顏為難地看著他，可是皇帝那樣溫柔，眼瞧著再有兩個(gè)月又到重陽(yáng)節(jié)。就快一年了，皇帝面對(duì)她的任何情緒任何言語(yǔ)，都極盡溫柔，用最大的耐心包容她的一切，紅顏時(shí)常想，自己到底對(duì)皇帝動(dòng)了什么心，起初以為是對(duì)這種包容的依賴，當(dāng)發(fā)現(xiàn)自己又仿佛變回從前不敢面對(duì)帝王的心態(tài)時(shí)，她才明白，自己是怕失去。
誰(shuí)都說(shuō)，皇帝得到她之后，也就不會(huì)再新鮮，她不敢以此對(duì)皇帝若即若離，她只是舍不得靠得太近，這樣的心思無(wú)法遏制地滋長(zhǎng)起來(lái)，與她心中最沉重的包袱斗爭(zhēng)著，每一次撕扯都會(huì)讓她不舒服，如今已是越想見(jiàn)到皇帝，卻越怕見(jiàn)到他。
“櫻桃，帶你家答應(yīng)去梳頭，趕緊出來(lái)，別打擾太妃娘娘們歇息。”弘歷轉(zhuǎn)身喊上櫻桃，小櫻桃實(shí)在聽(tīng)話得很，立刻拽著紅顏往門(mén)里走，弘歷又怕紅顏這一去不出來(lái)了，他也不好半夜三更進(jìn)去抓，便又派了兩個(gè)小太監(jiān)跟進(jìn)去守著。
屋子里，櫻桃把紅顏按在妝臺(tái)前，她還不大會(huì)梳頭，只給將蠟燭一支支點(diǎn)亮，喜滋滋地說(shuō)：“可要把自己打扮好看些，皇上在等呢�！�
紅顏看著她，不大情愿地說(shuō)：“大半夜的，他要去哪里？”
櫻桃為她解開(kāi)青絲，先用梳子理順，然后跑去擺出各色釵子發(fā)簪，又把幾件首飾搗鼓出來(lái)，那一串珊瑚珠子和重新串好的青金石是另外放在一只精細(xì)匣子里的，櫻桃殷勤地拿來(lái)說(shuō)：“這個(gè)可一定要戴上吧？”
紅顏別扭地推開(kāi)道：“不就是……去走走，叮叮當(dāng)當(dāng)戴那么多東西做什么？”
夜風(fēng)習(xí)習(xí)，弘歷在壽康宮門(mén)外悠閑地等候，年輕的皇帝大半夜跑來(lái)寡居太妃的宮閣，皇帝也實(shí)在是不避諱旁人的目光。他自問(wèn)勤于國(guó)事，天下安定，既然對(duì)得起肩上的擔(dān)子，就也應(yīng)該好好享受人生。他敬重自己的父親，可他一直無(wú)法認(rèn)同父親那把命都要豁出去的為君之道，他更傾向于祖父張弛有道的一生。
宮門(mén)打開(kāi)的動(dòng)靜終于傳入耳中，弘歷轉(zhuǎn)身來(lái)，見(jiàn)一盞燈籠引著紅顏出門(mén)，燈光太暗一時(shí)看不清她是如何打扮的，待走近一些，才發(fā)現(xiàn)穿了件從未見(jiàn)過(guò)的新宮裝，弘歷不禁笑了，立時(shí)挽過(guò)紅顏的手問(wèn)：“特地穿新衣裳給朕看？”
紅顏見(jiàn)皇帝那么高興，自己也不好意思地笑了，點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)：“是入秋新作的衣裳，頭一回穿�！�
兩人手挽著手走遠(yuǎn)，皇帝的手指時(shí)不時(shí)摩挲著紅顏手上嫩滑的肌膚，微微作癢的感覺(jué)讓紅顏不自在，可這種癢又會(huì)往心里鉆，仿佛在心里燃起一團(tuán)火，熱得面頰發(fā)燙。
他們?cè)阶咴竭h(yuǎn)，原該落鎖的地方也有宮人等候，顯然是知道皇帝要過(guò)來(lái)，紅顏的花盆底子鏗鏗作響，她已經(jīng)盡量走得輕一些不要吵到別人，但夜深人靜，其他隨侍的宮人大氣都不敢出，就只聽(tīng)見(jiàn)她的腳步聲。而離開(kāi)壽康宮，就是往后妃聚居之處靠近，這樣的動(dòng)靜，實(shí)在要引人側(cè)目。
“怎么了？腳疼嗎？”弘歷感覺(jué)到紅顏行走的不暢，關(guān)心地問(wèn)，“鞋子不合腳？”
紅顏心里一抽，她曾對(duì)皇后說(shuō)，萬(wàn)歲爺?shù)男硬缓夏_，從那一刻起，她成了皇后離不開(kāi)的人，她當(dāng)初為什么要說(shuō)那句話，難道眼前所有的一切，從那時(shí)候的一針一線里就已經(jīng)注定了？
“不好走路嗎？”皇帝當(dāng)真了。
“是、是聲音太響了�！奔t顏應(yīng)道，知道自己肯定通紅了臉，把頭垂得更低。
弘歷卻一把摟在她的腰上，笑道：“那朕抱著你走？”
紅顏驚慌地逃開(kāi)，連聲道：“自己走，臣妾自己走，皇上，我們繼續(xù)走�！�
“這點(diǎn)動(dòng)靜，傳不出去的，你以為紫禁城那么�。俊焙霘v毫不在乎，拉起紅顏的手繼續(xù)走，越往后方向越明確，紅顏已經(jīng)清楚地明白，皇帝要帶她去哪兒。
站在養(yǎng)心殿門(mén)前，紅顏停下了腳步，一手被皇帝握著，她自己用力往后拽了拽，垂首問(wèn)：“皇上不是要和臣妾走一走，來(lái)養(yǎng)心殿做什么？”
弘歷反更用力一拉，把她帶進(jìn)門(mén)，早有準(zhǔn)備等著紅顏的疑惑，應(yīng)道：“朕今晚要通宵批折子，想有個(gè)可心的人在邊上磨墨，吳總管那幾張臉看著就煩了，朕只想你陪著�！�
紅顏小碎步跟上，腳下清脆的聲響回蕩在養(yǎng)心殿里，她正經(jīng)地問(wèn)著：“那就只磨墨，沒(méi)有別的事是不是？”
皇帝倏地停下，轉(zhuǎn)回身貼著她的臉問(wèn)：“你想有什么事，朕都陪你做。”
紅顏的心幾乎跳出嗓子眼，她還能想什么事，皇帝別亂想，她就謝天謝地了。可是……為什么被這樣問(wèn)著，感覺(jué)到皇帝熱乎乎的氣息，她心里竟有幾分期盼？
夜深人靜，養(yǎng)心殿里有輕微的磨墨聲傳出，皇帝當(dāng)真沒(méi)有對(duì)紅顏胡攪蠻纏，像模像樣地在桌前批閱奏折，怕紅顏站著辛苦，要她坐在對(duì)面，數(shù)盞蠟燭將書(shū)房里照得透亮，隔著小山似的奏章，兩人各自看似心無(wú)旁騖地專心手中的事。
紅顏起初還會(huì)偷偷看幾眼皇帝，這會(huì)子已經(jīng)靜下心。磨墨不累，但枯燥，聽(tīng)著那一聲聲動(dòng)靜，禁不住勾起過(guò)去的歲月，眨眼就是一年，時(shí)間快得讓人來(lái)不及審視自身的變化。紅顏只知道，倘若往后再有這樣的機(jī)會(huì)，她也愿意陪著皇帝坐通宵，她不清楚自己是幾時(shí)對(duì)皇帝動(dòng)了情，可動(dòng)了情，真就回不了頭了。
“墨太濃了�！焙霘v忽然出聲，便見(jiàn)他起身繞過(guò)寬闊的桌案，走到紅顏身邊，胸膛靠在紅顏的背脊上，從水盂里挑了幾滴水，把著紅顏握了墨的手，輕輕在硯臺(tái)上打圈，說(shuō)道，“墨不是越濃越黑就越好，要看寫(xiě)什么字，也要看寫(xiě)在什么紙上，這是有學(xué)問(wèn)的�！�
紅顏認(rèn)真地學(xué)著皇帝的手勢(shì)，可皇帝忽然停下，扭頭看著她的面頰，兩人貼得很近很近，紅顏都想好了皇帝又要像之前那樣，總是冷不丁地偷偷親她一下，可今晚弘歷卻先問(wèn)：“讓朕親一口可好？”
向來(lái)都是毫無(wú)預(yù)兆地暖暖一吻就落下來(lái)，今晚卻要她來(lái)做決定，紅顏心里撲撲直跳，小心翼翼側(cè)過(guò)臉，兩人貼得更近。
可她終于微微開(kāi)口要應(yīng)答什么話，皇帝卻湊上來(lái)，唇間最柔軟的纏綿，然而這樣的吻，根本不是平日的蜻蜓點(diǎn)水，皇帝幾乎要把她吃進(jìn)去似的，紅顏不得不挺起身子，腰下已經(jīng)被緊緊地?fù)ё�，她幾乎要喘不過(guò)氣時(shí)，才被放開(kāi)了。
急促而嬌柔的呼吸，看得人心里一顫一顫，弘歷伸手點(diǎn)了點(diǎn)紅顏的雙唇，安撫她驚慌失措的神情，可看到她眼里有渴望，皇帝再也忍不住，只是他最心疼眼前這個(gè)人，他用了將近一年的時(shí)間來(lái)治愈她的傷痕，再也不想看到紅顏的顫抖和眼淚，溫柔地捧著紅顏的臉頰，問(wèn)她：“你現(xiàn)在還討厭朕嗎？朕知道，那天你一定恨極了是不是？可是紅顏，朕喜歡你，朕多希望沒(méi)有那一天，而是從今天、明天甚至更往后的日子才開(kāi)始，朕從沒(méi)想過(guò)要傷害你，甚至不敢擁有你。即便現(xiàn)在，朕仍舊愿意等你。”
“再等很久很久，也不會(huì)厭煩嗎？”紅顏問(wèn)。
“不會(huì)，朕會(huì)一直等你�！焙霘v說(shuō)出口，才意識(shí)到自己曾給予了紅顏許諾。
年少風(fēng)流時(shí)，他隨口就會(huì)給身邊的女人許諾將來(lái)，等他發(fā)現(xiàn)那是極大的荒唐與不負(fù)責(zé)任，好些事只能那樣擱著，永遠(yuǎn)無(wú)法兌現(xiàn)也永遠(yuǎn)不去提起，他從此不再隨便向身邊的人許諾什么，也許除了皇后，紅顏?zhàn)屗僖淮瓮业貏?dòng)了情。
“朕會(huì)一直等。”弘歷重復(fù)，這個(gè)許諾，他一定不能辜負(fù)。
“可是，臣妾怕皇上不會(huì)再有耐心等�！奔t顏囁嚅著，忽然展開(kāi)雙臂環(huán)住了弘歷的腰，這是她第一次主動(dòng)抱著皇帝，但這寬厚溫暖的胸懷，她暗自貪戀許久。
被紅顏猛地一抱，弘歷的心也是一震，他早就感覺(jué)到紅顏的變化，只是心中太過(guò)小心，怕自己一著急又把人嚇回去了，今天整個(gè)宮里都在傳說(shuō)傅恒與納蘭氏的美好，皇帝以為自己會(huì)回憶與皇后的年少時(shí)光，可他滿腦子想的，只有紅顏。
緊緊相擁的人，弘歷感覺(jué)到紅顏身前的柔軟，他帶著促狹的笑意，垂首捧起紅顏的臉頰，氣息曖昧地問(wèn)：“朕今晚要批奏折，可若你想做什么，朕都陪著你做。”
紅顏?lái)星锊悦�，柔聲�?wèn)皇帝：“做什么？”