此刻天色已晚，紅顏算計(jì)著來(lái)回的時(shí)辰，雖然覺(jué)得不妥，可惦記著父親，還是應(yīng)了那小太監(jiān)的話(huà)，與身邊管事的大宮女稟告一聲后，便匆匆離了長(zhǎng)春宮。
且說(shuō)魏清泰的確讓紅顏出來(lái)見(jiàn)他一見(jiàn)，正是聽(tīng)說(shuō)之前寧壽宮外的事，聽(tīng)說(shuō)女兒重新做回瑣碎勞役，心疼她怕她吃苦。本欲想法子再求一求寶珍照顧女兒，但那之前，總想先問(wèn)問(wèn)紅顏，到底怎么回事，那便是使錢(qián)，也好有個(gè)去向�？伤腥藗髟�(huà)，是今天一清早的事。
這會(huì)兒天都快黑了，魏清泰自己的差事辦完就要離宮回家，突然聽(tīng)說(shuō)女兒來(lái)找她，急匆匆趕出來(lái)相見(jiàn)，頭一句便說(shuō)：“這么晚了，你還來(lái)做什么？”
紅顏沒(méi)聽(tīng)出父親的意思，只道：“阿瑪找我，我擔(dān)心啊，是不是額娘有什么事了？”
上一次由寶珍領(lǐng)著相見(jiàn)后，他們父女只在臘月里又單獨(dú)見(jiàn)過(guò)一回，那時(shí)候紅顏在皇后娘娘身邊好好的，除夕元旦宮里忙得沸反盈天，他們無(wú)緣相見(jiàn)，此刻紅顏突然笑著福了福身道：“給阿瑪拜個(gè)晚年，吉祥如意。”
魏清泰一嘆：“傻孩子，你現(xiàn)在過(guò)得怎么樣，只當(dāng)阿瑪不知道嗎？你得罪寶珍了？”
紅顏怔怔地站直身子，回想前幾天千雅的話(huà)，怎么所有人都看出來(lái)她得罪寶珍，她自己卻不知道做錯(cuò)了什么？
魏清泰細(xì)細(xì)問(wèn)了紅顏一些事，果然當(dāng)了幾十年的差，雖然旁人都說(shuō)他本分老實(shí)，心里還是看透這個(gè)世界的，再三叮囑女兒：“等我再向?qū)氄渫ㄈ谕ㄈ�，你若能回到�?nèi)殿當(dāng)差，千萬(wàn)記著，別讓娘娘獨(dú)寵你一人，任何時(shí)候都要記得把寶珍推在前頭。你的主子雖是皇后娘娘，可賞你飯吃的，卻是寶珍�！�
阿瑪?shù)脑?huà)，紅顏聽(tīng)了，可她心里難受很不痛快，怪不得娘娘在人后總是郁郁寡歡，她身邊看似最貼心的人，一心想著如何為自己謀利，根本不忠心對(duì)她。
回長(zhǎng)春宮時(shí)，夜幕已至，阿瑪給了她一盞燈籠，一路送她到最后一道門(mén)，再往里頭沒(méi)有召見(jiàn)魏清泰不得入內(nèi)，他遠(yuǎn)遠(yuǎn)目送女兒離去，心里頭滿(mǎn)是不安。
紅顏倒是走得安心，想著阿瑪?shù)脑?huà)，想著寶珍的嘴臉，她雖然不服，可寶珍有權(quán)有勢(shì)，她若想繼續(xù)在長(zhǎng)春宮留下去，若想阿瑪額娘不為她擔(dān)心，就不得不低頭。
宮道冗長(zhǎng)，走過(guò)十字路口，貫穿的寒風(fēng)卷著沙塵來(lái)，紅顏手中的燈籠險(xiǎn)些熄滅，眼中也進(jìn)了沙子，停下腳步揉眼睛時(shí)，忽然聽(tīng)見(jiàn)拐角處傳來(lái)腳步聲，她透過(guò)袖口望了一眼，驚見(jiàn)其中一人手上有拇指粗的麻繩，心里一慌，本能地閃出逃跑的念頭。
但見(jiàn)燈籠墜地，倏地一下燒成火團(tuán)，可原本光亮處的人影卻不見(jiàn)了，匆忙的腳步聲越來(lái)越遠(yuǎn)，這邊幾個(gè)人互相說(shuō)了句：“快追�！�
紅顏不知道自己為什么要逃，可她覺(jué)得現(xiàn)在不跑，也許會(huì)再也見(jiàn)不到阿瑪，再也見(jiàn)不到皇后，她也不知道自己能往哪兒去，不知道誰(shuí)能來(lái)救她，只是拼命地跑，而身后的腳步聲越追越近。
又沖出一個(gè)路口，她一頭撞在拐角而來(lái)的人懷里，下意識(shí)地大喊：“救救我……”