三天后的早晨。
陽(yáng)光和煦,清風(fēng)拂面,又是一個(gè)難得的好天氣。
秦懷道在后院傳授府上之人釀造啤酒,這三天來(lái),白天教府上之人釀造白酒、制作燒烤,晚上拿著打造好的吉他、架子鼓教大家唱歌,日子輕松自在,時(shí)不時(shí)聽(tīng)荷兒匯報(bào)一下鋪?zhàn)愉N售情況,這才是想要的生活。
啤酒釀造不難,精選麥芽,然后粉碎,加水煮糊,過(guò)濾,再加糖和啤酒花煮沸、浸泡沉淀出糖,過(guò)濾麥芽汁后冷卻,再投入酵母發(fā)酵,等成熟后就是啤酒,最難的就是啤酒花,但去年已經(jīng)運(yùn)來(lái)不少。
釀造設(shè)備選擇橡木打造效果更佳,橡木貴一些,為了喝一口好啤酒,秦懷道無(wú)所謂了,將圖紙交給府上工匠和,挑選幾個(gè)信得過(guò)的府上婦女傳授技術(shù),已經(jīng)學(xué)會(huì)了釀白酒,一點(diǎn)就透,學(xué)的很快。
正教著,負(fù)責(zé)看門的護(hù)衛(wèi)急匆匆過(guò)來(lái):“少主,宮里來(lái)人了!
“宮里?”
秦懷道有些吃驚,自己回來(lái)知道的人不多,而且這幾天都呆在家里大門不出,為什么宮里會(huì)派人來(lái)找?趕緊出府,來(lái)到大門口一看是王德,趕緊上前:“王公公,你怎么有空過(guò)來(lái)?”
“秦大人,圣上有請(qǐng)!
“圣上,知道什么事嗎?”秦懷道好奇地問(wèn)道。
王德看看左右,低聲說(shuō)道:“朝會(huì)都吵翻天了,有人狀告你屢不上朝,自顧私事,素位尸餐,視朝廷法度如無(wú)物!
“誰(shuí)起的頭?”秦懷道臉色一沉。
“蕭瑀蕭老大人!
秦懷道目光一凝,記憶中吐蕃和親之事有過(guò)沖突,這是要報(bào)復(fù)?聽(tīng)到王德催促,來(lái)不及多想,趕緊回府換上官服,跟著王德匆匆趕路,一邊盤算著對(duì)策,不上朝確實(shí)違法朝廷法度,沒(méi)人告李二可以假裝不知道,但有人告就不同了。
至于干私活,不管公務(wù),這三天確實(shí)如此,素位尸餐就有些過(guò)分了,朝廷多少人素位尸餐,不務(wù)正業(yè)了?既然有人拿這個(gè)說(shuō)事,大不了一起死。
一路思索,不知不覺(jué)來(lái)到太極宮,已經(jīng)過(guò)了朝會(huì)時(shí)間,但朝臣們都還在,朝會(huì)延時(shí),拖堂,鬧的動(dòng)靜不小,秦懷道掃了一眼,心中有底,穿過(guò)朝臣往前來(lái)到御階前行禮,朗聲說(shuō)道:“臣秦理,參見(jiàn)圣上!
李二點(diǎn)頭,不怒自威。
秦懷道也不多言,看看四周,不知道自己位置在哪兒,三品大員站位靠前,但秦懷道一天朝會(huì)都沒(méi)來(lái)參加過(guò),不知道,正準(zhǔn)備去武將那邊,畢竟掛著護(hù)國(guó)公爵位,算武將,國(guó)公都在第一排,隨便找個(gè)地方一站,沒(méi)毛病。
一道譏笑聲響起:“秦大人,找不到自己位置?簡(jiǎn)直千古奇聞!
秦懷道回頭一看,正是蕭瑀,一把年紀(jì)了,但看上去精神狀態(tài)很不錯(cuò),這家伙算是兩朝元老,因性格急躁,狹隘,四次罷相,好不容易重回朝堂,李二也準(zhǔn)備重新啟用,這個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻要鬧哪樣?
“怎么,本官說(shuō)的不對(duì)?堂堂三品命官,卻屢屢不上朝,視朝廷法度如無(wú)物,成何體統(tǒng)!笔挰r聲音多了幾分冷厲。
“你想怎樣?”秦懷道以退為進(jìn),打算看看再說(shuō)。
蕭瑀沒(méi)有回話,而是越眾而出,朝御階上的李二躬身一禮,說(shuō)道:“圣上,臣彈劾交通部秦大人不顧朝廷事務(wù),專心私營(yíng),素位尸餐,有違法度,屢屢不上朝,更是造成不良風(fēng)氣,此例不可開(kāi),為整肅朝綱,維護(hù)法度,當(dāng)革職查辦,否則人人效仿,朝將不朝,臣將不臣!
這番話綿里藏針,威脅意味十足,如果不革職查辦,就會(huì)有很多人也效仿不上朝,變相罷朝,朝廷就無(wú)法有效運(yùn)轉(zhuǎn)。
都是人精,一點(diǎn)就透,紛紛看向蕭瑀,這個(gè)彈劾有些狠。
程咬金當(dāng)場(chǎng)就炸,正要反駁,被李靖拉著,示意稍安勿躁。
朝廷爭(zhēng)鋒,武將向來(lái)都是以李靖為首,大家忽然想到秦懷道以往在朝堂上大戰(zhàn)四方的氣勢(shì)和無(wú)理攪三分的本事,都冷靜下來(lái),冷目以對(duì)。
大殿變得安靜下來(lái),多了幾分壓抑。
李二也看著秦懷道,欲言又止,畢竟是一朝天子,不能親自下場(chǎng),失了公允,也不指望腦子里長(zhǎng)肌肉的武將出來(lái)幫場(chǎng)子,看向文官之首房玄齡,房玄齡會(huì)意的暗自點(diǎn)頭,就要出列。
這時(shí),秦懷道卻來(lái)到蕭瑀跟前,問(wèn)道:“蕭大人的意思是罷免本官?”
“無(wú)朝廷法度者,理當(dāng)罷免,以正朝綱。”蕭瑀冷冷地說(shuō)道,氣勢(shì)十足。
秦懷道一聽(tīng)就樂(lè)了,作揖道:“那就謝謝蕭大人了。”
蕭瑀心中一驚,怎么劇本不一樣,不應(yīng)該反唇相譏嗎,最不濟(jì)也該據(jù)理力爭(zhēng),謝是個(gè)什么路數(shù)?
滿朝文武也懵了,居然還謝上了,這是多不想做官?
李二卻預(yù)感到了秦懷道背后藏著壞,一顆心安定下來(lái),想到以往秦懷道的胡攪蠻纏手段,也不吭氣,坐正了準(zhǔn)備看戲,眼中多了幾分期待。
秦懷道卻根本不想反擊,而是真想趁機(jī)罷免官職,做個(gè)逍遙自在的國(guó)公爺他不香嗎?朝李二鄭重行禮后說(shuō)道:“圣上,臣不同意蕭大人羅列的罪狀,但同意蕭大人彈劾的提議,還請(qǐng)圣上安排人接手修路一事!
李二一聽(tīng)就怒了,這哪兒是反擊,分明是趁機(jī)撂挑子,就要呵斥幾句,忽然看到李靖使過(guò)來(lái)的眼神,心中一動(dòng),說(shuō)道:“蕭大人,事情因你而起,就該由你結(jié)束,這修路事宜不如就交給你了?”
“謝圣上,臣必鞠躬盡碎,恪盡職守,盡心做好!笔挰r朗聲說(shuō)道,微凝的眼中閃過(guò)一抹不為人察覺(jué)的精光。
秦懷道也感激地說(shuō)道:“謝圣上成全,臣下朝后馬上安排人去傳令,將府上之人全部召回,相關(guān)事宜移交,絕不影響蕭大人接手!
“那就多謝秦大人。”蕭瑀滿意地說(shuō)道。
“理當(dāng)如此!”秦懷道不在意地說(shuō)了一句,一邊摘下官帽,雙手捧著,繼續(xù)說(shuō)道:“圣上,懷道懇請(qǐng)告退!
李二恨不得沖下去踹秦懷道兩家,別人削尖腦袋往上爬,這家伙怎么就這么不待見(jiàn)做官?當(dāng)然不會(huì)真罷免,沉聲說(shuō)道:“慌什么?朕的邊城還等著你加固,不修路也好,去加固城池吧。”
“這……”秦懷道郁悶地說(shuō)道:“圣上,臣最近心力交瘁,疲憊不堪,急需要好好休息,不如讓臣在家休整一段時(shí)間?”
李二懶得搭理,還想休息,沒(méi)門,看向蕭瑀說(shuō)道:“蕭大人,當(dāng)初秦大人修路可是立下軍令狀的,修不好要掉腦袋,蕭大人以為如何?”
秦懷道有些懵,立過(guò)軍令狀嗎?
忽然,秦懷道意識(shí)到李二這是要挖坑埋人,對(duì)蕭瑀動(dòng)了震怒,不急著走了,看向蕭瑀,眼中多了幾分可憐,但沒(méi)點(diǎn)破。
蕭瑀并不知道軍令狀的事,但圣口已開(kāi),不好質(zhì)問(wèn),硬著頭皮說(shuō)道:“圣上,臣也愿軍令狀便是!
“那朕就放心了。”李二滿意地笑了,看向秦懷道繼續(xù)說(shuō)道:“秦大人,修路已經(jīng)投入多少銀子?”
秦懷道一聽(tīng)就反應(yīng)過(guò)來(lái),這是準(zhǔn)備敲竹杠了,馬上說(shuō)道:“回圣上,前期已經(jīng)投入一百萬(wàn)貫,明天還需要支付五十萬(wàn)貫,預(yù)計(jì)總投入兩百五十萬(wàn)貫!
李二見(jiàn)秦懷道這么默契,滿意地笑了:“秦大人辛苦,總費(fèi)用也比戶部測(cè)算少了五十萬(wàn),戶部唐愛(ài)卿,朕說(shuō)的可對(duì)?”
戶部尚書唐儉越眾而出,朗聲說(shuō)道:“回圣上,戶部測(cè)算確實(shí)需要三百萬(wàn)貫!
秦懷道有些驚訝地看向唐儉,剛才自己不過(guò)是信口開(kāi)河,漫天喊價(jià),往高了預(yù)算也不過(guò)一百五十萬(wàn)貫,最終下來(lái)可能不超過(guò)一百萬(wàn)貫,哪里需要三百萬(wàn)貫,這戶部怎么測(cè)算的,還是說(shuō)測(cè)算成本不一樣。
是了,水泥!
自己修路,成本不過(guò)工錢,兩萬(wàn)降軍工錢給的低,剩下就是買沙、運(yùn)費(fèi)、老百姓工錢,但朝廷來(lái)做,就需要增加水泥開(kāi)支,但也不對(duì),加上水泥也不會(huì)要三百萬(wàn),這背后有古怪。
秦懷道察覺(jué)到不對(duì)勁了,看看蕭瑀,又看看唐儉,都是對(duì)頭,李二原本想將豫章下嫁給唐儉之子,但最后給了自己,會(huì)不會(huì)和蕭瑀聯(lián)手?
想到這兒,秦懷道決定反擊了,朝李二拱手道:“圣上,臣已經(jīng)投入一百萬(wàn)貫,至于明天需要支付的五十貫,臣就不管,既然已經(jīng)退出修路,還請(qǐng)圣上做主,退還一百萬(wàn)貫給臣,臣家里都要揭不開(kāi)鍋了!
“倒是為難你了,也好。”李二說(shuō)著看向蕭瑀。
蕭瑀意識(shí)到不對(duì)勁了,正要說(shuō)什么,李二卻搶先說(shuō)道:“蕭大人既然接手修路,還請(qǐng)將這一百萬(wàn)貫給秦大人送去!
“這——”蕭瑀有些懵,一百萬(wàn)貫可不是一萬(wàn)貫,整個(gè)大唐能拿出來(lái)的不多,關(guān)鍵是憑什么自己出?趕緊說(shuō)道:“圣上,朝廷修路,不應(yīng)該朝廷出銀嗎,為何要臣來(lái)支付,這不合法度!
“秦大人修路自掏腰包,怎么,輪到你修路就要朝廷出銀子了?”李二冷冷地質(zhì)問(wèn)道,眼中精光閃爍,威嚴(yán)無(wú)雙。
蕭瑀有些傻眼了,劇本不對(duì)啊。
唐儉忽然開(kāi)口了:“圣上,路是朝廷的,既然朝廷修路,理當(dāng)朝廷出銀,戶部還有幾百萬(wàn)貫銀子,能騰出一百萬(wàn)貫!
“不可!”
房玄齡知道該自己出手了,上前朗聲說(shuō)道:“明明秦大人愿意私人出銀,替朝廷修路,為什么要戶部出銀,增加朝廷開(kāi)支?戶部幾百萬(wàn)貫看似不少,但朝廷處處需要花費(fèi),邊關(guān)城池岌岌可危,擋不住外族侵略,百萬(wàn)將士軍餉已經(jīng)拖欠半月,江南河道等著疏解,避免水患,剛納入大唐版圖的東邊更是嗷嗷待哺,急需要救濟(jì),戶部卻說(shuō)沒(méi)銀,今天怎么有銀修路?唐大人居心何在?”
一番話擲地有聲。
唐儉臉色微變,但無(wú)從反駁。
長(zhǎng)孫無(wú)忌也站出來(lái),冷聲說(shuō)道:“唐大人,百萬(wàn)將士軍餉你不給,防江南水患銀你不給,邊關(guān)城池修繕款你不給,怎么,想讓我大唐烽火再起不成?本官倒是要問(wèn)問(wèn),唐大人是何居心?”
殺人,不過(guò)誅心!
唐儉臉色大變,有些慌了,正要解釋,李二擺擺手說(shuō)道:“唐大人先退下,蕭大人,修路的銀子是秦大人自掏腰包,既然你接手,那就掏出一百萬(wàn)貫還給秦大人,不對(duì),是一百五十萬(wàn)貫,明天那五十萬(wàn)貫還請(qǐng)秦大人先墊付,蕭大人段時(shí)間內(nèi)未必能籌措到位!
蕭瑀臉色煞白,嘴角蠕動(dòng),卻說(shuō)不出一句話。
秦懷道卻看出點(diǎn)名堂來(lái),李二這個(gè)坑有點(diǎn)大,把蕭瑀整個(gè)埋了不說(shuō),還敲打了唐儉,再看房玄齡和長(zhǎng)孫無(wú)忌那冷峻眼神,李二那似笑非笑表情,忽然意識(shí)到自己恐怕還是想簡(jiǎn)單了。
這背后到底還有什么算計(jì)?
一幫老狐貍!
局勢(shì)撲朔迷離,秦懷道決定配合李二演戲,趕緊說(shuō)道:“圣上,臣這三天未能上朝,就是在籌備銀子,已經(jīng)準(zhǔn)備好,明天運(yùn)過(guò)去!
“那就好!”李二滿意地說(shuō)道,看向蕭瑀。
蕭瑀眉頭緊促,為難了,如果答應(yīng),就得拿出一百五十萬(wàn)貫,哪里拿得出這么多?可要是拒絕,就是欺君,這個(gè)罪名可大可小,就眼前局勢(shì)來(lái)看,肯定會(huì)往大了處理,心中方寸大亂。
明明是彈劾,怎么就將自己陷入被動(dòng)。
兩朝元老,蕭瑀的斗爭(zhēng)經(jīng)驗(yàn)非常豐富,腦子快速旋轉(zhuǎn),復(fù)盤整個(gè)過(guò)程,發(fā)現(xiàn)一開(kāi)始就落入算計(jì),從秦懷道答應(yīng)罷免,自己接手修路事宜開(kāi)始就陷入被動(dòng),而且這個(gè)局現(xiàn)在看來(lái)像早就安排好,自己卻傻乎乎往里面跳。
想到這兒蕭瑀更慌了,忽然想到什么,馬上說(shuō)道:“圣上,修路是大事,功在當(dāng)今,利在千秋,臣就算傾家蕩產(chǎn)也要支持,愿拿出一百五十萬(wàn)貫還給秦大人,接手修路之事,不過(guò),秦大人得交出水泥制造之術(shù),臣并非貪心此術(shù),而是擔(dān)心水泥不夠,到時(shí)候沒(méi)辦法繼續(xù)修路!
拿到水泥制作之術(shù),蕭瑀就不怕?lián)Q不回銀子。
水泥珍貴,絕不能外泄,但李二不好下場(chǎng)直言拒絕,看向秦懷道。
秦懷道卻笑了,這糟老頭壞得狠,在這兒等著自己,說(shuō)道:“蕭大人不用擔(dān)心,水泥用完了找本官采買就是,既然是朝廷修路所需,成本價(jià)就好,還有各位大人也一樣,秦家莊在建青磚瓦房,用的就是水泥,非常結(jié)實(shí),價(jià)格是市價(jià)的一半,各位大人可以去看看,有需要的本官可以承接建造,賺點(diǎn)幸苦錢。”
水泥技術(shù)怎么可能交出去?
拒絕的同時(shí)打一波廣告,真好!
“你——”
蕭瑀氣得臉色發(fā)白,拿不到制作技術(shù)就換不回銀子,沒(méi)銀子這里怎么修?求助地看向人群中幾人,對(duì)方低眉順眼,根本不吭氣,蕭瑀意識(shí)到被當(dāng)槍使了,心中一顫,滿臉苦澀,硬著頭皮:“圣上,臣恐段時(shí)間內(nèi)拿不出這么多銀子!
“蕭大人,你剛才不是說(shuō)傾家蕩產(chǎn)也要支持嗎?怎么,要欺君不成?”李二目光一冷,刀子一般鋒利。
“不敢,臣確實(shí)愿意拿出銀子,但需要時(shí)間籌備!笔挰r打起來(lái)拖字訣。
李二人中之龍,豈會(huì)看不穿,冷笑道:“需要多久?”
“回圣上,少則三個(gè)月,多則半年!
“半年?”李二猛地起身,怒斥道:“半年路都已經(jīng)修好,還需要你做什么?還是說(shuō)你想停工半年?可知道儻駱道一旦停工,商隊(duì)就無(wú)法通行,多少人因此受害,損失有多大?朝廷大事豈能兒戲,簡(jiǎn)直豈有此理!
長(zhǎng)孫無(wú)忌就像收到某種信號(hào)一般,朗聲喊道:“圣上,臣彈劾蕭瑀大人變相阻止修路,視百姓生死于不顧,其心當(dāng)誅!”
“臣附議!”
李二身邊重臣紛紛跳出來(lái)贊同,國(guó)公叫的最大聲,透著興奮。
這場(chǎng)面,這局勢(shì),傻子都知道提前安排好了,秦懷道是真不知道,但這會(huì)兒也看明白了,感情李二是借機(jī)拿下蕭瑀,敲打唐儉,震懾背后推手,好手段。
蕭瑀臉色大變,徹底慌了。
李二見(jiàn)時(shí)機(jī)陳熟,摘桃子的時(shí)候從不手軟,喝道:“來(lái)人,蕭瑀誣告朝廷命官,意圖阻止修路,其心可誅,打入天牢等候發(fā)落,抄家,徹查!
一席話,滿朝震驚。
這個(gè)處置太嚴(yán)厲了,大家聞到了不一樣的味道。
秦懷道看向蕭瑀,不過(guò)是彈劾而已,并沒(méi)有造成實(shí)質(zhì)性損失,按說(shuō)最多罷官,李二這霹靂手段有點(diǎn)不同尋常,難道背后還有原因?
轉(zhuǎn)念一想,關(guān)自己什么事?
自己也是被當(dāng)?shù)妒沟氖芎φ摺?br>
馬上有千牛衛(wèi)進(jìn)來(lái),將蕭瑀押走,不少人目視蕭瑀背影,目光閃爍。
李二對(duì)戰(zhàn)果很滿意,見(jiàn)秦懷道冷著臉不語(yǔ),估摸著意識(shí)到了什么,尷尬一笑,畢竟拿人當(dāng)?shù)妒褂行┎坏氐,但君王不能認(rèn)錯(cuò),板著臉繼續(xù)說(shuō)道:“唐大人!
“臣在!碧苾趕緊上前應(yīng)道。
“兵部,侯大人!
侯君集也出列道:“臣在!”
李二繼續(xù)說(shuō)道:“兵部從隴右道挑選十座邊城交由秦大人加固,戶部核算一下沒(méi)座城池所需花費(fèi),盡快報(bào)上來(lái),不得有誤!
“遵旨!”兩人趕緊說(shuō)道。
秦懷道一看李二這是給要給自己糖吃,到嘴的不吃白不吃,何況也是事先說(shuō)好的,修好邊關(guān)城池也算造福一方,答應(yīng)道:“謝圣上,臣絕不付所托!
“水泥路,水泥橋朕都親眼看過(guò),做的不錯(cuò),希望交通部再接再厲,城池關(guān)乎大唐安危,容不得半天出錯(cuò),切記!
“臣明白,事關(guān)生死,如有差池,甘愿領(lǐng)罪!
李二滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭,朝王德使了個(gè)眼神。
王德會(huì)意:“退朝!”
出了太極殿,官員們?nèi)宄扇,低聲交流著遠(yuǎn)去,秦懷道跟著人群出來(lái),看到房玄齡丟過(guò)來(lái)一個(gè)眼神,會(huì)意的點(diǎn)頭,放慢腳步,和其他官員拉開(kāi)距離。
房玄齡過(guò)來(lái),并肩而行,低聲說(shuō)道:“今天的事有何想法?”
“世伯,你們唱一出大戲,卻把我蒙在鼓里!
“哈哈哈,居然被你看破了,不錯(cuò)!狈啃g笑道,看看四周匆匆而行的官員,低聲說(shuō)道:“圣上說(shuō)你不知道戲才逼著,也能給你少些麻煩!
“圣上今天可是霹靂手段!鼻貞训涝囂降。
房玄齡臉色一沉,壓低聲音說(shuō)道:“據(jù)查,蕭大人和隱太子有往來(lái),但無(wú)證據(jù),圣上敲打過(guò),卻不思悔改,事關(guān)社稷,豈能輕饒!
秦懷道一聽(tīng)就懂了,這家伙居然和隱太子有往來(lái),隱太子一直都是李二的心病,不知道藏在哪兒,也沒(méi)少給李二添麻煩,難怪今天下狠手,一把年紀(jì)了,還想跟著造反不成?
“還有一層意思。”房玄齡看看四周,小聲說(shuō)道:“蕭大人被人蠱惑,攛掇,出頭彈劾是為了拿下修路權(quán),好從中牟利,而背后之人目的是你的水泥制作之術(shù),而今失敗,恐會(huì)對(duì)你安排在洋縣的人下手!
“他們敢?”秦懷道目光一冷。
房玄齡反問(wèn)道:“他們連你都敢刺殺,有什么不敢的?不過(guò)你放心,圣上已經(jīng)安排一支部隊(duì)秘密過(guò)去,駐扎在洋縣附近,一旦出事,必會(huì)出手,水泥太過(guò)重要,絕不能被五姓七望掌控。”
“您的意思是,背后之人是范陽(yáng)盧氏?”
“他們跳的最兇,不過(guò),老夫懷疑幾家已經(jīng)暗中聯(lián)手,準(zhǔn)備圍剿你,但沒(méi)有證據(jù),所以圣上果斷拿下蕭大人,敲山震虎!
秦懷道反應(yīng)過(guò)來(lái),追反問(wèn):“明白了,這番話也是圣上讓您轉(zhuǎn)發(fā)吧?”
“才思敏捷,比你爹強(qiáng)。”房玄齡笑了,算是默認(rèn)。
秦懷道卻笑不出來(lái),眼中閃過(guò)一抹冷意,既然五姓七望敢出手,那就別怪自己不客氣,能干掉太原王氏,就能干掉第二家,第三家。
五姓七望底蘊(yùn)身后不假,那有怎樣?干就完了!
出了皇宮,秦懷道翻身上馬,正準(zhǔn)備離開(kāi),一輛馬車過(guò)來(lái),窗簾掀開(kāi),李靖笑道:“中午了,有沒(méi)空去府上吃頓飯?”
秦懷道剛要答應(yīng),見(jiàn)薛仁貴在不遠(yuǎn)處等候,朝自己招手,臉色焦急,估摸著出事了,趕緊說(shuō)道:“世伯,要是沒(méi)什么事的話,咱們改天可好?過(guò)些日子晚輩的酒樓也該開(kāi)張,到時(shí)候請(qǐng)您捧場(chǎng)!
“夫人說(shuō)好久不見(jiàn),想請(qǐng)你吃頓飯,沒(méi)什么事,去忙你的吧!崩罹缚闯銮貞训烙惺,沒(méi)有堅(jiān)持。
秦懷道趕緊朝薛仁貴走去。