雪在寒風(fēng)中愈發(fā)緊了，如柳絮紛飛，一眼望不到頭的白，給喧囂熱鬧的虞都平添幾分詩(shī)意。
街巷燈籠高掛，落得雪厚厚一層，不少屋檐下結(jié)有冰溜子，行人裹緊衣襟匆匆而過(guò)，留下淺淺腳印，旋即被新雪覆平，茶肆酒樓里笑語(yǔ)喧闐，熱氣騰騰的蒸籠掀開(kāi)時(shí)，仿佛連寒意也退了三分。
“真香��！”
一處角落蹲著幾名書(shū)生，寒風(fēng)中殘留的香氣，引得其中一人深深吸了口氣，止不住感慨起來(lái)，這讓搓手哈氣的同伴紛紛抬眸，順著香氣飄來(lái)的方向看去。
只見(jiàn)街頭那家老字號(hào)湯鋪前排著長(zhǎng)隊(duì)，白霧裊裊升騰，鋪前所掛燈籠在風(fēng)中搖晃，這看的幾人是喉結(jié)上下蠕動(dòng)。
一人忍不住咽了口唾沫，哆嗦著說(shuō)道：“這般冷的天，能夠喝上一碗熱湯，也算是人生快事了�！�
此言引得其他人點(diǎn)頭稱(chēng)是，在最邊上的焦駿宗感受到有目光投來(lái)，下意識(shí)扭頭時(shí)，卻見(jiàn)到幾位同伴皆看向自己。
“子和，要不我等……”
駱廣毅搓手笑了起來(lái)。
“不行！”
焦駿宗斬釘截鐵地打斷，皺眉說(shuō)道：“想想在道城時(shí)我等經(jīng)歷的，眼下對(duì)于我等而言匯寄在焦某這里的，必須精打細(xì)算才行，不然在會(huì)試召開(kāi)前，出現(xiàn)任何狀況，我等都將沒(méi)有任何退路！”
焦駿宗的話(huà)，讓駱廣毅幾人露出遺憾之色，但卻也沒(méi)有人多說(shuō)別的。
他們提前趕來(lái)虞都，不是為了享樂(lè)來(lái)的，是為了早些熟悉虞都環(huán)境，為明歲的會(huì)試做準(zhǔn)備的。
作為農(nóng)家子弟，他們身上背負(fù)著太多，除卻自己渴望的功名，更有全家乃至全族的期許……當(dāng)然這其中還有別的。
提前來(lái)虞都，是焦駿宗提出的。
在今歲京畿道試中，焦駿宗考的不錯(cuò)，排進(jìn)了京畿道榜前十，關(guān)鍵是焦駿宗才二十出頭，離而立還早呢，這也使焦駿宗在道城，在所屬府，特別是本縣名聲大噪，連帶著有數(shù)不清的人前去焦家村。
遠(yuǎn)離這些世俗紛擾，是焦駿宗提前來(lái)虞都的原因之一，他不想整日在應(yīng)酬下空度，畢竟在京畿道試考了不錯(cuò)名次，不代表來(lái)年的會(huì)試同樣能考上，畢竟在這一年，舉行道試的還有十五道。
誰(shuí)又能確保在這道試中，其他道就沒(méi)有更亮眼的才��？
關(guān)鍵是歷屆中道試，但卻止步科貢，還有近幾年才有的會(huì)試，殿試，這其中又有多少是埋頭苦學(xué)的？
在京畿道試取得不錯(cuò)名次，這的確是值得振奮與高興的，但這從張榜那刻起就已經(jīng)成為過(guò)去了。
接下來(lái)的才是關(guān)鍵。
如果不能金榜題名，那一切都是空談。
這就需再等三年了。
“子和，這次你來(lái)虞都，按理說(shuō)盤(pán)纏不該拿如此少��？”在寒風(fēng)呼嘯下，一名同伴縮著脖子，似是想到了什么，探頭對(duì)焦駿宗說(shuō)道。
“是啊子和�！�
另一人聽(tīng)后緊隨其后，“憑你在這屆道試所取名次，拋開(kāi)那些想跟你定親的不談，還不說(shuō)府里縣里的賞賜了，想與你結(jié)份善緣的不少，就我知曉的，給焦家村修路架橋，甚至修水渠的都有十幾號(hào)吧？”
“這些拿在手太燙手�！�
焦駿宗聽(tīng)后，神情有些悵然，“所謂的善緣，這些難道是免費(fèi)的？”
這話(huà)一出，叫駱廣毅他們露出各異神色。
顯然他們對(duì)這些是了解的。
天下哪有免費(fèi)的午餐啊。
一切都是有目的的。
不然憑什么人家不找別人，偏偏就找上你了？
這不就是看上你身上的機(jī)會(huì)了？
幾十到上百不等，這對(duì)人家來(lái)講是九牛一毛，甚至連一次風(fēng)花雪月都不夠，可這對(duì)于他們來(lái)講卻是一筆巨財(cái)。
讀書(shū)讀的越多，特別是一路參加縣，府，道諸試，這期間所經(jīng)歷的，所見(jiàn)識(shí)的，讓他們無(wú)不清晰感受到差距。
甚至有些差距，在他們內(nèi)心深處是絕望的。
你奮起一生追求的，可能就只是人的起點(diǎn)。
“是啊，拿起來(lái)太燙手了�！�
駱廣毅帶有感觸，似笑非笑起來(lái)，“我這次不過(guò)才考進(jìn)前百，還是最靠后的，即便是這樣，都有一些人來(lái)村上了。”
“甚至在道城，被稀里糊涂搶去定的婚，都因?yàn)閹拙湓?huà)，就讓人主動(dòng)來(lái)退了，還賠上了厚禮，呵呵……”
見(jiàn)駱廣毅如此，焦駿宗心中暗嘆口氣。
對(duì)這位好友的經(jīng)歷，他是清楚的。
而不為所知的，其之所以打算提前趕來(lái)虞都，其中有一個(gè)原因，就是想帶著這位好友一起。
跟先前的灑脫比起來(lái)，如今駱廣毅要變得沉默不少。
“對(duì)于我等來(lái)講，走到今日不容易�！�
焦駿宗收斂心神，語(yǔ)氣低沉道：“啟蒙，進(jìn)修，游學(xué)，這一晃就是十余載，其中的艱辛，苦楚，唯有我等自己最是清楚。”
“在道試中取得名次，對(duì)我等來(lái)講，是拿到了前來(lái)虞都參加會(huì)試的機(jī)會(huì)，但對(duì)別人來(lái)講，這同樣也是他們的機(jī)會(huì)�！�
“這其中的誘惑有多大，我就不提了，我想說(shuō)的是我等別作踐自己，如果真經(jīng)受不住誘惑，今后的我等，勢(shì)必會(huì)恨眼下的我等，為何沒(méi)有把持住本心的。”
“子和說(shuō)的是��！”
“不錯(cuò)！”
“是這個(gè)道理��！”
焦駿宗的話(huà)，引起同伴的附和。
他們是熟悉焦駿宗的，畢竟是一起相伴許久，焦駿宗沒(méi)有選擇接受，這就代表著其真沒(méi)有這樣。
這也使他們沒(méi)有顧慮后悔了。
‘還好接受善緣的，只有那些為村中修路架橋，興渠建學(xué)的，這些對(duì)的終究是整個(gè)焦家村，而非是自己。’
而在此等態(tài)勢(shì)下，焦駿宗思緒有些駁雜，他可以拒絕那些來(lái)家里的人送上的善意，但他卻無(wú)法代表整個(gè)焦家村，拒絕那些為村里做事的善緣。
畢竟家里或有矛盾，或有狀況，但在對(duì)外上一個(gè)個(gè)還是念著他的，而村里就不一樣了，更何況家里的人，特別是祖父祖母，還要在村里好好過(guò)活的。
一想到這些，焦駿宗心底燃起斗志，他這次一定不能辜負(fù)家里的期盼。
自己在道試上高中，名次靠前，已在無(wú)形中改變家中命運(yùn)了，特別是他四叔的傷腿，也得到了名醫(yī)診治，雖說(shuō)不能像當(dāng)初那樣，但也不至于今后會(huì)跛，他至今都難以忘記，一向寡言的四叔，性格潑辣的四嬸，當(dāng)著他的面痛哭的場(chǎng)景。
其實(shí)家中的那些長(zhǎng)輩都不壞，他們只是有太多不能說(shuō)的委屈了。
尤其是他的那些弟弟妹妹，一個(gè)個(gè)的日子比先前都好過(guò)了，這是最讓焦駿宗感到高興的。
作為家中長(zhǎng)房長(zhǎng)孫，自幼就集寵愛(ài)于一身，好在他有一位明事理的娘，對(duì)他講過(guò)很多，這也使焦駿宗很注重親情。
‘娘，這次孩兒不會(huì)叫您失望的�。　�
腦海里，浮現(xiàn)出自家娘親的面龐，焦駿宗眼眸深處掠過(guò)一絲堅(jiān)定，盡管他知明歲的會(huì)試一定很難，但他并沒(méi)有絲毫懼怕。
“吱……”
刺耳的聲音響起，打斷了幾人的思緒。
“子和！”
在一人小聲提醒下，焦駿宗站起身來(lái)，跟著駱廣毅他們紛紛起身，一行快步朝不遠(yuǎn)處的小院走去。
“真拿你們幾個(gè)沒(méi)辦法。”
打開(kāi)院門(mén)的中年，看著焦駿宗幾人，露出不耐煩的神色，“就按你們說(shuō)的，一月一結(jié)，也就是看在你們是讀書(shū)人的份上，換做是旁人，是萬(wàn)不可能這樣的，你們也都打聽(tīng)打聽(tīng)，在虞都這邊，哪有一月一結(jié)的啊。”
“是是是。”
焦駿宗連忙拱手應(yīng)承，面上帶著謙遜笑意，“我等也知這很難，但我等……”
“不說(shuō)這些了，定了就是定了。”
不等焦駿宗講完，那中年擺擺手道：“咱們啊一手交錢(qián)一手交房，還有，下月的租金，必須在最后五日內(nèi)交上，不然就別怪我上門(mén)叨擾了�！�
“好說(shuō)，好說(shuō)�！�
焦駿宗笑著應(yīng)下，心中卻暗暗松了口氣。駱廣毅幾人也紛紛稱(chēng)謝，隨他一同接過(guò)房門(mén)鑰匙。院落雖小，但勝在清靜整潔，離內(nèi)城是有段距離，但對(duì)他們來(lái)講，能找到這樣的位置已經(jīng)很不錯(cuò)了。
在京畿道城經(jīng)歷過(guò)的，他們不想再經(jīng)歷一次了。
折騰了盞茶功夫，一行送走了房主，這才難掩激動(dòng)的涌進(jìn)小院，各自選定住處。焦駿宗放下行李，環(huán)視這簡(jiǎn)陋卻踏實(shí)的居所，心中前所未有的安定。窗外斜陽(yáng)灑落，映照進(jìn)窗欞，將斑駁的光影鋪在粗布床榻上。
“子和，我等也算有了落腳之處�！�
駱廣毅笑著拍了拍他的肩，眼中滿(mǎn)是慶幸與期待，“接下來(lái)要好好修整一番，順帶熟悉下周?chē)�環(huán)境，畢竟要住上一段時(shí)日�！�
“是的。”
焦駿宗笑著點(diǎn)頭：“希望我等就此一次經(jīng)歷吧�！�
“肯定！！”
駱廣毅先是一愣，隨即便重重點(diǎn)頭道。
“哈哈！”
二人相視一眼，無(wú)不是大笑起來(lái)。
“子和，這房主挺好的�！�
大笑之余，一人跑了進(jìn)來(lái)，笑著看向二人，“適才我前去廚房，看到堆放有不少干柴，這下可省卻不少麻煩啊�！�
“如此還等什么�！�
聽(tīng)到這話(huà)，焦駿宗笑著說(shuō)道：“快些打水，生火，把我等拿的餅多取些，先吃些湯餅暖和暖和。”
“我去打水��！”
駱廣毅自告奮勇。
“那我去生火。”
跑進(jìn)來(lái)的那人，立時(shí)便道。
對(duì)他們來(lái)講，燒火做飯這些，雖說(shuō)平日里無(wú)需他們操持，但自幼的經(jīng)歷，卻已深入他們骨子里，即便如今身份不同，動(dòng)手生火卻也毫不遲疑。
“終于能吃頓熱乎飯了�！�
“一會(huì)兒我要多吃些�！�
“諸位，鑒于我等在此落腳，等明日吧，我上街買(mǎi)些肉來(lái)，我等也好好打打牙祭，就算慶賀了，如何？”
“子和，真的假的�。俊�
“好�。�！”
“早就該如此了，哈哈……”
在大雪紛飛下，這間小院洋溢著笑意，不復(fù)以往的冷清，對(duì)于焦駿宗他們來(lái)講，能夠在天子腳下有個(gè)落腳之處，提前熟悉環(huán)境，認(rèn)識(shí)更多的同時(shí)，還能有一處能安心備考的環(huán)境，這已經(jīng)是很好的事情了。
至于說(shuō)喧囂熱鬧的虞都內(nèi)外，先前到底有什么輿情，發(fā)生了哪些事情，這對(duì)他們來(lái)講是不重要的。
畢竟趕來(lái)虞都的這幾日，他們所求的就是眼下所有的，他們懷揣著希望與期許，甚至帶有極高的斗志，只為能在明歲的會(huì)試高中，這樣他們就能參加殿試，而一旦在殿試中金榜題名，那他們就真的逆天改命了。
只是此刻的他們，卻不知愿意租給他們小院的房主，卻在他們忙碌之際，冒著風(fēng)雪前去了一處地方。
“謝少爺賞�！�
中年連連點(diǎn)頭，對(duì)眼前青年道謝。
看著手中所捧銀錢(qián)，中年是那般的激動(dòng)。
“去吧�！�
青年面無(wú)表情的擺擺手，“做好該做之事，莫要出現(xiàn)差池。”
“放心吧少爺，小的知道該怎樣做�！�
中年立時(shí)拍著胸脯保證。
很快，這里就恢復(fù)了安靜。
可沒(méi)多時(shí)，劉諶似笑非笑的從屏風(fēng)后走出，打量著臧浩的背影，“臧都還真是有閑情逸致啊，居然會(huì)幫襯這幾位農(nóng)家學(xué)子�！�
“駙馬爺，下官做此事，是有目的的。”
臧浩轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，抬眸看向劉諶，目光沉靜如水，“這幾人雖出身寒微，卻心性堅(jiān)韌，眼下不過(guò)是暫借居所，來(lái)日若真金榜題名，他日或可為朝廷多添助力�！�
“再者言，為首的那個(gè)焦駿宗，正是安和縣人士，而值得一提的，是京畿道長(zhǎng)史林凡，派人去了焦家村，據(jù)底下的人來(lái)講，派去的人，跟此人談了許久，但具體談了什么，卻是不知�！�
“臧都的意思……”
劉諶一聽(tīng)這話(huà)，立時(shí)生出警覺(jué)。
“下官不過(guò)是未雨綢繆罷了。”
臧浩神情自若道：“畢竟這段時(shí)日查到的，駙馬爺也是知曉的，有些事，似乎比我等想的要更復(fù)雜�！�
劉諶眉頭皺了起來(lái)。
虞都內(nèi)外的暗潮洶涌，有數(shù)股線(xiàn)是直指京畿道的，這其中就牽扯到了朝中、地方大員，在一切沒(méi)有查明之前，如何小心謹(jǐn)慎都是不為過(guò)的，也是在這一剎，劉諶對(duì)這個(gè)焦駿宗產(chǎn)生很大興趣……