南星又挨了手板，南月更慘，手掌都被打腫了。
祖父越來越嚴(yán)厲，像填鴨子那樣讓她們學(xué)習(xí)，兩個小姑娘緊張極了。
陳氏這晚摟著女兒哄睡，眉目擔(dān)憂，跟丈夫說：“爹最近怎么了，自從閉門三天后，出來就跟變了個人似的，你看看星兒的手，全是鞭痕。”
她抱怨著，心疼女兒，也不理解公公為什么這么做。可身為南家最有威嚴(yán)的人，沒有人敢當(dāng)面質(zhì)疑，因?yàn)樗麄兌记宄�，無論南子安做什么，都是為了南家好，從小事到大事，從未出錯過。
作為母親，她只能多哄著女兒，讓她好好聽祖父的話。
除此之外，唯有暗自心疼。
南家大郎聽了后嘆氣，說：“爹這么做，也是為了南家好。南家是玄門大家，身為家主，更是肩負(fù)重?fù)?dān)。更何況如今朝廷局勢不穩(wěn)，這大宋已經(jīng)被那些鐵騎踩得不像樣了，就怕戰(zhàn)火燒上南家�！�
陳氏低垂眉眼，看著每日都累得呼呼酣睡的女兒，止不住抹淚，說：“也得有個譜呀……星兒才七歲，爹教的那些，連長空都未必會吧。”
長空是南子安的大徒弟，也是入室弟子，是一眾弟子中最有天賦的人。南家大郎也沒有辦法，只好拍拍妻子的肩頭安撫說：“且放寬了心吧�！�
……
每日寅時，南星和南月就得起床，先去院子里跑五圈，然后練劍。練完劍吃早飯，畫符、背書。下午南子安會親自檢查她們練習(xí)的熟練度，這是兩人最緊張的時候。
一旦不能達(dá)到他預(yù)期的效果，兩人就得挨鞭子。
南星倒還好，挨打的次數(shù)不多，只是南月確實(shí)資質(zhì)差，學(xué)了半個月，太過辛苦，直接暈倒在院子里了。嚇壞了南家二郎，帶著媳婦一起跪在父親面前，請他放過女兒南月。
南子安沒有同意。
南月知道生病就不用學(xué)那些辛苦的東西，每天就在母親的“幫助”下，假裝生病。
等裝到第六天，南子安拎了鞭子過來，直接把南月從床上抽醒了。南月哇哇大哭，躲到桌底依然被打，躲到角落也被打，躲進(jìn)母親懷里，連母親都一塊挨了打。
她哭著往外面跑，差點(diǎn)沒被逼得跳進(jìn)魚池里。她半身涉水，又不敢真跳進(jìn)去，只能站在水里，看著拿著鞭子的祖父，看著挨了打的娘親，終于撕心朝祖父喊：“我討厭你！討厭你！我再也不要分好吃的給你了！”
南子安渾身一震，看著不過才幾歲的孩子，看著岸上全都在看著自己的親人，手中的鞭子悄然掉落，胸口一痛，吐出一大口血。
南家二郎頓覺驚嚇，上前扶住父親，對南月怒喝：“你怎么敢這么說話！我非要抽死你不可！”
“罷了�！蹦献影草p輕搖頭，他捂著心口又念了一聲“罷了”，便步伐不穩(wěn)地回了書房。不許任何人跟著，也不許任何人進(jìn)來。
就連一直在他身邊照顧的，他最信任的婢女拂袖，都不行。
拂袖從小就跟在南子安身邊做婢女。她做事細(xì)心，比同齡人多了三分沉穩(wěn)，南子安很看重她。因她對玄學(xué)有天賦，南子安也教了她不少東西。
別人敬畏南子安，說的話總是太客氣，總讓南子安覺得對方太拘謹(jǐn)而無法多談。拂袖說話不焦躁，也不奉承，很是合適。南子安不輕易對別人說的話，總會多跟拂袖說兩句。
但現(xiàn)在他連拂袖也不肯見了。
南家二郎自覺做得過分了，忙找了兄長幫忙，想跟父親請罪。
南家大郎說：“父親恐怕有難言之隱，二弟幫著月兒躲避父親的安排，確實(shí)過了。”
“爹有什么難言之隱，不能說出來么？”
“爹知道的都是天機(jī)，太過機(jī)密的事說出來，會遭天譴的。”南家大郎又說，“而且你知道，你我資質(zhì)平庸，難以繼承南家，星兒和月兒都有天資，父親大概是想將南家重任交給她們�！�
“操之過急啊�！蹦霞叶尚奶叟畠海犘珠L這么一說，又覺得有道理。
最后兄弟二人重重嘆氣，商量著如何跟父親請罪。
此時南子安還在房中，拂袖守在門外，不讓任何人打擾他。
南星要進(jìn)去，也被她攔住了。拂袖對她笑笑，說：“先生如今很煩，星姑娘改天再來好不好？”
南星抬頭看著容貌甚美又溫柔的她，說：“拂袖姐姐你讓我進(jìn)去吧，我想看看祖父，是不是還在生氣，有沒有再嘔血了。”
“沒有了，星姑娘您回去吧。”
“上回祖父也是生了三天悶氣，是月兒和我哄他出來的，現(xiàn)在月兒嚇呆了，挪不開腿，所以我過來了�！�
拂袖還沒開口，里面的人就說：“星兒進(jìn)來�！�
屋里的人坐在窗前，正看向天穹，藍(lán)色畫卷上的白云不斷翻滾浮動，變幻莫測，恍若人生。
“祖父。”南星走了過去，在他身邊說，“我去找了月兒，月兒一直在哭，她說不該惹您生氣，她后悔了�！�
“嗯�！蹦献影簿従徥栈匾暰�，目光落在南星稚嫩的臉上，問，“星兒，月兒不肯擔(dān)南家未來重?fù)?dān)，祖父已經(jīng)無法勉強(qiáng)，無法逆改她的命途。你可愿意接下南家重任？”
“星兒愿意�！蹦闲钦f，“雖然我也很辛苦，手也很疼，但是星兒知道，祖父是為了我好，為了整個南家好。”
南子安心中得到了莫大的寬慰，他又道：“可是從今往后，你會更加辛苦，可能要辛苦一世、三世，甚至十世�！�
南星訝然：“為什么會這么辛苦？”
“因?yàn)檫@是南家的宿命�！蹦呐履嫣旄拿步K究逃不過這一劫。
南星對這些一世三世的沒什么概念，說：“星兒不懂，不過星兒愿意替祖父分憂，月兒不愿做的事，星兒會加倍做好。月兒膽子小，也比我怕疼，祖父您以后不要打她了�！�
“祖父不會再給她鞭子了�！蹦献影草p撫她的頭，說，“也不會再給你鞭子，從今以后，一切都靠你自覺。你若不爭氣，祖父也不會勉強(qiáng)你�！�
南星用力點(diǎn)頭：“星兒會努力的�！�
她會努力的，努力讓自己學(xué)會任何祖父所教的東西，努力讓妹妹開心，努力……守護(hù)南家。
她會守護(hù)好南家。
這是她跟祖父的約定。
哪怕是一個人……
只是，太孤獨(dú)了。
一百年、五百年、一千年，都是她一個人。
太孤獨(dú)了。
久了，連親人的樣子都已經(jīng)記不清楚了。南星很害怕，還要一個人過那么長的年月。
太孤獨(dú)了。
離開祖父的屋里，日光太過熾熱，刺得她的雙眼有些疼。她抬頭看天，白云不斷翻滾，日光明明滅滅，很刺眼。忽然她看見那云層中，像有兩條魚在游動。
一黑一白，很……熟悉。
……
陶老板出門一看，見來者是邱辭，略有些意外，問：“你怎么來了？”
“我的魚，游到這了�！鼻褶o心里莫名不安，問，“南星呢？”
“她……”
“她是不是出事了？”
陶老板一頓，問：“你為什么會突然來這里？”
邱辭知道如果不解釋，陶老板是絕對不會說的，他開口道：“我的魚告訴我南星有危險，但是它們所指的地方，我不知道在哪里，也進(jìn)不去�！�
“你是說，你的陰陽魚？”陶老板猛地想到了什么，說，“你跟我進(jìn)來�！�
正等在屋外的馮源見陶老板領(lǐng)了人過來，一瞧是邱辭，很意外。陶老板說：“南星入了夢魘，已經(jīng)一天一夜，沒有走出來的跡象。”
“夢魘？”邱辭知道夢魘，但能把人困住的夢境，卻是第一次聽聞。
屋里的人還在沉睡，變成夢中人，外面無論發(fā)生什么事，都仿佛跟她沒有了關(guān)系。
她的臉色慘白，連唇色都被掠奪了。邱辭眼中的南星，仿佛一張白紙。白紙割起人來，也是很疼的。
邱辭不知道南星到底進(jìn)入了什么樣的夢境，讓從來都堅強(qiáng)的她，都不愿離開。
滿屋陰冷，冷得馮源竟然都有點(diǎn)受不住，簡直滑稽得很，他抖著嗓子問：“邱辭啊，你能不能把南星帶回來，看起來事情不妙�！�
邱辭也不肯定，但他的魚明顯是在南星的夢境里，無法自己出來，也無法讓他進(jìn)去。他細(xì)想后說：“我的魚需要開眼的東西�！�
白魚眼睛通陰界，黑魚眼睛通陽間，但要穿過魚的眼睛，此時需要一個牽引的東西。
陶老板一想，說：“朱砂筆，那是她從小就攜帶的東西�！�
馮源問：“朱砂筆？那筆不是被她弄丟了嗎？”
陶老板已經(jīng)去找南星的背包，說：“怎么可能弄丟，那可是南星隨身攜帶的，而且一旦離開了十米距離，南星就能知道�！�
馮源仿佛被喂了一口啞藥，愣是沒說出話來。完了，他被人下套了。
是誰要知道南星的住址？
萬一是個惹事的，南星醒來真要一巴掌拍死他吧。
陶老板找到了細(xì)長的盒子，交到了邱辭手里。邱辭取筆一看，身邊的魚立刻有了反應(yīng)。他忙把筆放在桌上，畫出八卦圖。
平日里他總是慢悠悠，做什么都不急。現(xiàn)在他的手勢很快，他想找到深陷夢魘的南星，想帶她離開那里。