雖有陳奇瑜的反對，朱慈烺還是決定派李巖和李來亨到西北河套。為什么？
一來，他不覺得李過李巖李來亨會倒向蒙古，并向蒙古人通風(fēng)報信，李過等人或許痛恨朝廷，但對蒙古建虜同樣也沒有好顏色，這一次，從李過率兵出了長城，和鄂爾多斯部數(shù)次纏斗就可以知道，即便困境之下，李過都不向蒙古人低頭，何況李巖李來亨還帶去了朝廷伸出的橄欖枝？
第二，即便李巖李來亨真的藏有二心，重新歸于闖營，對朝廷也沒有什么損害，無非就是少了兩個人，但如果他們兩人成功，朝廷多出來的就是河套草原的臂助，一旦孫傳庭兵出寧夏，收復(fù)河套，必然有事半功倍之效。
……
“陛下，軍情司薊州急報~~”
正沉思間，忽然聽見腳步聲急響，抬頭一看，負(fù)責(zé)機(jī)密的司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)于海急匆匆地走了過來，手中捧著一封急報。
“快呈上來！”
朱慈烺道。
田守信接過了，呈送到案前。
朱慈烺打開了看，看完之后，臉色凝重：“多爾袞果然不閑著，今冬果然是要攻我張家口……”
自從李自成身死，張獻(xiàn)忠覆滅之后，軍情司就將主要的注意力轉(zhuǎn)向了遼東建虜和塞外蒙古，為此，軍情司招募了大量熟悉掌握蒙古語的細(xì)作，將他們分散派遣，散播到長城沿線，又在薊州、喜峰口，界嶺口一帶招募放牧的蒙古牧民，使用威逼利誘、給他們金銀的各種手段，吸納他們?yōu)榇竺鞯难劬�，為此，軍情司特地特地成立了三個蒙古分司，分別應(yīng)對北面的各段長城，今日這一封的密報，就是從喀喇沁蒙古草原發(fā)來了，說喀喇沁蒙古得到了建虜多爾袞的命令，已經(jīng)在整頓兵馬，準(zhǔn)備出征張家口塞外三部了。
對于這個消息，朱慈烺一點(diǎn)都不意外，從去年他擊潰阿濟(jì)格，降服張家口塞外三部之后，他就知道，建虜不會坐視張家口塞外三部的實力做大，他們是一定要拔出張家口塞外三部，如此才能穩(wěn)定喀喇沁哈刺慎察哈爾等部，也才能穩(wěn)定建虜和蒙古的姻親同盟，不然這個看似牢靠的聯(lián)盟，隨時都會轟塌。
多爾袞雖然不如黃太吉，但亦是大才，這個道理還是很明白的，因此，九月剛過，他就迫不及待的領(lǐng)兵離開沈陽，匯合科爾沁，察哈爾，哈刺慎，喀喇沁等漠南蒙古部落，兵發(fā)張家口，試圖一舉剿滅張家口塞外三部，也斬斷大明在蒙古草原的燈塔旗幟。
“走，去軍機(jī)處！”
放下急報，朱慈烺道。
“是。”
……
在布輦向前，眾人快步疾走之時，坐在布輦上的朱慈烺閉目沉思。
張家口塞外蒙古成為建虜和大明爭奪的目標(biāo)，一點(diǎn)都不意外，軍情司傳回的情報也極為及時，現(xiàn)在喀喇沁蒙古只是在整兵，預(yù)估十天半個月之后，多爾袞親領(lǐng)的建虜主力騎兵就會出現(xiàn)在喀喇沁草原，和喀喇沁蒙古騎兵匯合之后，會一路往西，召集哈刺慎蒙古各部，加上科爾沁和義州的察哈爾蒙古，一起向張家口撲來。
關(guān)于建虜這一次的攻擊，軍機(jī)處早有沙盤推演，大致估算建虜加上蒙古四部，能動用的兵馬在六萬人左右，兵馬雖然不多，但全部都是騎兵，來去迅速，攻擊如風(fēng)，這對剛剛反正的張家口塞外三部是一個巨大的威脅，只靠他們?nèi)靠隙ㄊ菗醪蛔〉�，大明必須伸出援手，給他們以強(qiáng)力的支持。
為此，經(jīng)過擴(kuò)編的三千營已經(jīng)提前移動到了宣府，宣府總兵周遇吉也已經(jīng)是枕戈待旦，隨時準(zhǔn)備出擊。
但這還是不夠的，大明還需要召集更多的援兵……
軍機(jī)在朱慈烺的腦子里面思索，但同時的，關(guān)于軍情和諜報工作，亦令他有所思索。
定王作亂時，原軍情司照磨蕭漢俊附亂。當(dāng)夜大亂之中，蕭漢俊攜帶其家人逃出京師，到現(xiàn)在已經(jīng)一年多了，原東廠掌刑太監(jiān)李晃奉命追查蕭漢俊，去往山東也已經(jīng)一年了，但卻始終沒有查到蕭漢俊的蹤跡，今年三月份，朱慈烺令田守信召回李晃---蕭漢俊的背叛雖然令人失望，蟄伏的聞香教亦讓人有些不安，但和建虜蒙古相比，這些都是微不足道的小威脅，因此，朱慈烺不打算再繼續(xù)追查蕭漢俊了，以后能找到其人最好，如果找不到，那就由蕭漢俊去吧。
李晃是永王的人，就司禮監(jiān)的傳統(tǒng)，是不能被重用的，但朱慈烺想來想去，還是決定給李晃一個任務(wù)，以確定他是否真有大才？于是就將李晃派到了長城沿線，專門負(fù)責(zé)蒙古三司。
從今日急報看，李晃還是稱職的，而李晃在蒙古三司的半年中，共花去了內(nèi)廷五萬兩的銀子，簡直是花錢如流水，錦衣衛(wèi)指揮使兼軍情司副使李若鏈有點(diǎn)忍不住，認(rèn)為李晃花銀子的速度比蕭漢俊還超過、東廠應(yīng)該節(jié)制。
但朱慈烺在看過李晃送來的詳細(xì)計劃書之后，還是支持了李晃。
……
軍機(jī)處到了，得到消息的諸位軍機(jī)大臣連同行走大臣和參贊參政參議已經(jīng)在殿外迎接。
朱慈烺掃了一眼站在人群最后方的李定國，然后邁步進(jìn)入殿中。
塞外蒙古的大沙盤去從年就支了起來，所以朱慈烺直接到了沙盤前，望著山勢和草原沉思，諸位軍機(jī)大臣圍著他而戰(zhàn)，參政參軍則已經(jīng)開始進(jìn)行沙盤推演……
“陛下，”
高斗樞拱手道：“臣以為，不如緊急將張家口塞外三部的部眾和牲畜，全部遷入張家口，于宣府一代安置，如此，建虜勞師動眾，千里來襲，最后卻撲了一個空，徒自浪費(fèi)錢糧，等建虜撤走了，塞外三部再重新遷到關(guān)外也不遲。此正是兵法，不戰(zhàn)而屈人之兵之策。”
“怕是難！”
劉永祚搖頭：“蒙古人崇尚勇士，最不屑的就是不戰(zhàn)而逃，進(jìn)入張家口雖然可以保存實力，令建虜撲一個空，但卻會大大失去蒙古各部，尤其是塞外三部的人心，更何況，塞外三部加起來人口將近二十萬，大部分都是居無定所，最遠(yuǎn)的距離張家口有六七百里，而建虜馬蹄急急，轉(zhuǎn)瞬即到，此時想要撤離他們，是萬萬做不到的，現(xiàn)在命令撤退，不說下面的一般部眾，就是三個蒙古國公也不會輕易同意�！�
聽高斗樞和劉永祚說完，諸位參軍參政參議小聲議論，隱隱地，對兩人的建議各有支持者。
朱慈烺沉思了一下，緩緩道：“那就戰(zhàn)，建虜遠(yuǎn)道而來，糧草困難，張家口卻只在京師五百里之外，我大明沒有避戰(zhàn)的理由�！�
李邦華堵胤錫微微點(diǎn)頭。
“陛下，如果是多爾袞親征，建虜和蒙虜最少能糾集六到七萬的騎兵，我軍兵馬怕是力有不逮啊。”
高斗樞還是憂慮。
現(xiàn)在，因為收編了左營騎兵精銳，三千營的騎兵已經(jīng)將近四千人，王允成的保定兵和李國英的通州兵，能湊到一千五百騎兵，加上宣府騎兵以及七拼八湊，大明京畿宣府地區(qū)能動用的騎兵勉強(qiáng)能有一萬人，張家口塞外三部去年都受到了重創(chuàng)，他們滿打滿算，最多能湊出兩一萬五千騎兵，加起來不到三萬騎。
但建虜和蒙虜最少有六萬騎，就兵力來說，大明處于絕對的下風(fēng)。
雖然大明現(xiàn)在有強(qiáng)大的步兵，精武營已經(jīng)具備和建虜主力對戰(zhàn)的實力，但塞外草原廣袤，多爾袞又是用兵行家，他是絕對不會擺開陣勢，和大明對攻的，他一定會發(fā)揮騎兵的機(jī)動優(yōu)勢，時進(jìn)時退，忽現(xiàn)忽隱，用巨大的空間和天然的騎兵戰(zhàn)場來疲憊、割裂大明軍。
這樣情況下，再精銳的步兵怕也難以發(fā)揮優(yōu)勢。
某種意義上講，這次戰(zhàn)役將是一場騎兵對騎兵的大決戰(zhàn)，如果大明勝了，張張家口塞外三部穩(wěn)如泰山，對大明會更加歸心，建虜在蒙古草原的威望將會一墜千里，哈刺慎喀喇沁察哈爾三部蒙古必然離心，多爾袞深知這一點(diǎn)，因此這一次他絕對不會保留，絕對會使用最精銳的騎兵，沖擊大明的防線，以圖取的一場大勝，穩(wěn)定蒙古草原和蒙古盟友。
如果說突破長城入塞，在大明地界上燒殺搶掠，經(jīng)過連續(xù)兩次的失敗之后，多爾袞連同建虜親貴都已經(jīng)失去了信心，不敢再輕易嘗試，但塞外草原，這廣袤的天地，依然是他建虜人和蒙古人的天下，鐵蹄滾滾，無人能擋，這一點(diǎn)，多爾袞還是有絕對信心的。
相比之下，無論朱慈烺本人還是軍機(jī)處的諸位軍輔，對塞外騎戰(zhàn)都是深有憂慮的。
雖然說，古來以少勝多，以弱勝強(qiáng)的戰(zhàn)例比比皆是，但只所以稱為戰(zhàn)例，就是因為太少，太驚奇，在軍機(jī)處成立之時，朱慈烺曾經(jīng)說過：大國不打無準(zhǔn)備、無勝算的大戰(zhàn)，大國不戰(zhàn)則已，既然要戰(zhàn)，就必須要取的全勝。
所謂的準(zhǔn)備，所謂的勝算，其實就是兵力、裝備以及后勤補(bǔ)給的巨大堆砌，但是大明浩浩蕩蕩，聚集足夠的兵馬，配備精良的裝備，保證糧餉和后勤，穩(wěn)扎穩(wěn)打，步步向前，收復(fù)遼東，甚至是打擊更北面的外蒙古以及羅剎國，都是按部就班的事。
后世里，某個超級大國對外作戰(zhàn)就是這種策略，先聚集足夠的兵馬和裝備，然后在短時間之內(nèi)進(jìn)行密集打擊，摧毀一個小國，不過就是分分鐘的事情。
因此，軍機(jī)處每日最大的工作，并不是絞盡腦汁，思謀什么以弱勝強(qiáng)，以少勝多的僥幸事，而是全盤謀劃，發(fā)揮大明的人數(shù)和裝備優(yōu)勢，用巨大的體量去碾壓蒙古和建虜。
---對大國來說，這是最穩(wěn)妥的取勝之策。
如果是步戰(zhàn)，就關(guān)內(nèi)來說，大明隱隱已經(jīng)可以做到了，但關(guān)外戰(zhàn)，在廣袤的、蒙古人最為熟悉的草原戰(zhàn)場上，大明還是力有不足。
當(dāng)然了，這并不表示大明沒有勝算，將精武營精銳拉到張家口，配上新近裝備的四輪大車，以車為陣，以車為腿，在草原上的機(jī)動力，也并非完全不可用。運(yùn)用得當(dāng)了，步兵守，騎兵攻，依然能擊敗建虜和蒙古。
不過就戰(zhàn)略來說，這依然屬于是巧勝，有想當(dāng)?shù)娘L(fēng)險。以多爾袞的見識和謀略，怕不會輕易為明軍戰(zhàn)略所困。
朱慈烺沉思了一下，抬起頭：“大同土默特，談的怎么樣了？”
……
大同府為京師西北屏障，地理上“東連上谷，南達(dá)并恒，西界黃河，北控沙漠”，戰(zhàn)略地位極其重要。從古至今，這里一直是北方游牧民族南下進(jìn)入中原的主要通道之一。匈奴，突厥，契丹，女真，蒙古，曾在中國歷史舞臺上稱雄一時的游牧民族，都曾經(jīng)大規(guī)模的經(jīng)過大同地區(qū)，進(jìn)入中原。最有名的雁門關(guān)就矗立在大同。
而歷代中原華夏王朝，也無一不把大同作為抵御北方游牧民族南下的主要戰(zhàn)場，因此在大同重點(diǎn)設(shè)防。
尤其是大明，因為大明的都城就在北京，是為華夏中原政權(quán)距離大同最近的一個都城。大同就越發(fā)重要了。
明朝著名的思想家、軍事家王陽明曾經(jīng)對明朝當(dāng)時九邊的建設(shè)提出了自己的看法，他說：大明雖大，但最為緊要之地僅四處而已，若此四地失守，大明必亡。王陽明所說的四處緊要之地即為宣、大、薊、遼四鎮(zhèn)。宣大方向防范蒙古部落，薊遼方向防范遼東。這四處若為建虜蒙古占領(lǐng)，則大明危矣。
從洪武皇帝朱元璋開始，大明歷代皇帝和群臣，都深知四地的重要，并將這四地當(dāng)成是國之咽喉。
大明正統(tǒng)十四年，蒙古瓦剌入侵，英宗親征，出居庸關(guān)，被瓦剌也先設(shè)伏于土木堡，雖使明軍精銳損失殆盡，并擒獲明英宗，但因為宣府、大同尚在大明手中，其中兩處守將奮勇作戰(zhàn)，很好的抵擋住了瓦剌后續(xù)部隊的進(jìn)入，致使蒙古人在京城下由于后繼乏力，遭遇大敗，不得不退回草原，如果當(dāng)時大同宣府沒有能堅守，蒙古人源源不斷的涌入，大明必然要面對更大的壓力，能不能取得北京大捷，蒙古人又肯不肯快速退去，大明能有多少氣數(shù)，怕就是一個未知數(shù)了……