見(jiàn)一腔怒火的劉澤清忽然冷靜，李化鯨很是奇怪，但卻不敢多問(wèn)，急匆匆向外走，去傳達(dá)劉澤清剛才的命令。
“回來(lái)�！眲汕鍏s喊住了他。
李化鯨躬身。
劉澤清將手里的拜帖亮給他看。
虛言贅語(yǔ)都省略，中間的人名分為顯眼：周延儒！
李化鯨見(jiàn)了也是大驚：“周閣老的人？”
劉澤清臉色凝重的點(diǎn)頭。
崇禎十三年，因?yàn)榻朔瞬焕瑒汕灞唤獬丝偙殑?wù)，崇禎十四年，周延儒被起復(fù)為內(nèi)閣首輔，劉澤清聞聽(tīng)消息，特意帶著自己的親兵到揚(yáng)州去護(hù)送，并送了一筆金銀，周延儒大為感激，等周延儒入京不久，劉澤清就復(fù)職了，可以說(shuō)，若不是有周延儒這層關(guān)系，劉澤清現(xiàn)在就不可能占據(jù)山東總兵的位置，說(shuō)周延儒是他的恩師，一點(diǎn)都不用過(guò)。
因此看到“周延儒”名字的拜帖，劉澤清再是怒火中燒，也得暫時(shí)壓下。
雖然是周延儒的名字，但肯定不會(huì)是周延儒本人。
所以劉澤清心中驚奇，不知道所來(lái)何人？和周延儒是什么關(guān)系？所為又是何事？
李化鯨也想不出。
“走吧，和我一起去瞧瞧�！眲汕迥樕幊镣筇米�。
侄子劉之榦沒(méi)有消息傳來(lái)，京師又來(lái)人，劉澤清隱隱有一種福無(wú)雙至、禍不單行的預(yù)感。
在后堂坐下沒(méi)多久，管家就引著一個(gè)滿臉大胡子的年輕人走了進(jìn)來(lái)。
一身藍(lán)色的儒衫，踩著布鞋，看起來(lái)就是一個(gè)普通的讀書人，相貌也很平常，唯獨(dú)那大胡子惹人矚目。
見(jiàn)到劉澤清也不行禮，只淡淡拱了一下手。
如果是平常百姓如此無(wú)禮，劉澤清早就一巴掌呼過(guò)去了，但對(duì)首輔大人的使者，他卻是滿臉堆笑：“周閣老派你來(lái)的？”
大胡子點(diǎn)頭。
“周閣老有什么吩咐嗎？”劉澤清笑問(wèn)。
大胡子不說(shuō)話，只是抬手指了指李化鯨，又指了指站在后堂口的兩個(gè)衛(wèi)兵。
意思是人太多，說(shuō)話不方便，請(qǐng)他們退下。
劉澤清皺起眉頭，心中滿是不悅，心說(shuō)就算你是周延儒的使者，也不能這么大的架子��？連話都不跟本將說(shuō)。不過(guò)還是壓住怒氣，對(duì)李化鯨道：“你們先下去吧�！�
李化鯨遲疑了一下：“總鎮(zhèn)……”
劉澤清不耐煩的皺眉：“讓你下你就下去，哪那么多的廢話？”
“是�！崩罨L引著兩個(gè)衛(wèi)兵退下，并且關(guān)上了后堂的門，只留劉澤清和大胡子兩人在堂中。
“現(xiàn)在你可以說(shuō)了吧？”劉澤清皮笑肉不笑，臉上雖然有笑，但他心中的憤怒其實(shí)已經(jīng)到了極點(diǎn)。
大胡子冷冷看著他，忽然一抬手，將粘在下巴上的胡須一縷一縷的摘了下去，放到了袖中。
“你……”劉澤清吃驚的跳了起來(lái)。
大胡子還是不說(shuō)話，右手在懷中一掏，取出一面玉牌向劉澤清一亮。
玉牌上清楚的篆刻四個(gè)字：東緝事廠！
看清玉牌之后，劉澤清腦子里嗡的一聲，連忙跪倒：“不知上差駕到，未能遠(yuǎn)迎，還望上差恕罪！”
劉澤清是見(jiàn)多識(shí)廣之人，他一眼就知道東緝事廠的牌子不會(huì)有假，眼前的人絕對(duì)是東廠之人。只是東廠主內(nèi)，錦衣衛(wèi)主外，自東廠設(shè)置兩百多年來(lái)，東廠很少出京，今天怎么會(huì)出現(xiàn)臨清？
疑惑中，不由就更驚惶了起來(lái)。
劉澤清跪拜中，大胡子已經(jīng)將假胡須全部摘了下來(lái)，恢復(fù)了他干凈蒼白、沒(méi)有胡須的本來(lái)面目。同時(shí)將罩在外面的儒衫脫了下來(lái)，露出了里面戴著六品補(bǔ)子的太監(jiān)袍服。
劉澤清再無(wú)懷疑，眼前是一位六品東廠公公，至于使用周延儒的名帖，不過(guò)是在掩人耳目罷了。
“起來(lái)吧�！睎|廠公公說(shuō)話了。
“謝公公�！眲汕逑绕饋�(lái)，隨即又跪下，肅然道：“臣山東總兵劉澤清恭請(qǐng)圣安！”
東廠公公挺立在那兒：“圣躬安！”
劉澤清磕了個(gè)頭，這才站起。這是大明的規(guī)矩，東廠錦衣衛(wèi)出京，代表是皇帝，各地督撫總兵見(jiàn)了，都要來(lái)這么一下子。當(dāng)然了，劉澤清是武將，且自身不正，因此不敢質(zhì)疑東廠出京的正當(dāng)性，如果是一個(gè)直臣，首先就要質(zhì)疑這一點(diǎn)，換成海瑞那樣的脾氣，說(shuō)不定還會(huì)破口大罵。
李澤清爬起來(lái)，急忙要奉茶，東廠公公卻搖手示意不必，在椅子里坐下，面無(wú)表情的望著劉澤清：“咱家姓李名晃，東廠掌刑太監(jiān)，你叫咱家李公公就可以�！�
“原來(lái)是李公公！”劉澤清眼中閃過(guò)驚異，連忙又是躬身。雖然不在京師，但他的消息卻非常靈通，他知道東廠提督王德化公公有一位非常倚重的心腹，名字就叫李晃。想不到今日竟然來(lái)到了臨清。
李晃瞟他一眼：“咱家此次到臨清，是奉了王公公的命，有件密事要請(qǐng)劉總鎮(zhèn)幫忙�！�
劉澤清恭順道：“公公盡管吩咐，就是上刀山下火海，我劉澤清也為公公完成！”
王公公自然就是東廠提督王德化，已經(jīng)有了周延儒，如果再能搭上王德化這棵大樹(shù)，他山東總兵的位置就穩(wěn)如磐石了。
李晃點(diǎn)頭：“你有這份孝心很好，那咱家也就不瞞你了……”沉吟了一下，緩緩道：“你可能知道的，王公公是河南濮陽(yáng)人，這多年來(lái)，河南匪亂不斷，不過(guò)濮陽(yáng)還算是安穩(wěn)，王公公一直也都很放心，不想李自成那賤賊竟然圍了開(kāi)封，眼看濮陽(yáng)也是不安寧了，所以王公公想把親族中人都撤出來(lái)�！�
劉澤清明白了，濮陽(yáng)靠近山東，王德化請(qǐng)他幫忙，倒也合情合理。
“一點(diǎn)小事。”劉澤清立刻道：“卑職立刻安排。”
李晃搖頭：“李總鎮(zhèn)可以安排多少人？”
劉澤清試探著問(wèn)：“一百人夠嗎？”
李晃嘆口氣：“怕是不夠，王公公親屬眾多，怕是最少也需要兩千人。”
“兩千人？”
劉澤清吃了一驚，兩千人，那可是一支龐大的軍隊(duì)了，不知道王公公有多少的親屬，竟然需要這么多人的衛(wèi)護(hù)？隨即明白，王公公需要衛(wèi)護(hù)的恐怕不是親屬，而是財(cái)寶，所以才需要這么多人。作為東廠提督太監(jiān)，崇禎帝的心腹，王德化每年接受各地督撫的好處，最少也在萬(wàn)兩以上，有一份龐大的家業(yè)，并不奇怪。
如果是往常，有這么一個(gè)巴結(jié)東廠提督太監(jiān)的機(jī)會(huì)，劉澤清一定會(huì)毫不猶豫的答應(yīng)，但太子帶天出征，兵部發(fā)下嚴(yán)令，要他必須保證運(yùn)河沿線的安全，現(xiàn)在魯南有“王俊”造反，雖然人數(shù)不多，戰(zhàn)斗力不強(qiáng)，但時(shí)不時(shí)會(huì)騷擾運(yùn)河，給山東當(dāng)?shù)毓賳T造成了很大的壓力，為保運(yùn)河安全，劉澤清手下的兵丁沿著運(yùn)河布置，能靈活調(diào)遣的兵馬很少，滿打滿算也就一千人，何況還是去濮陽(yáng)？因?yàn)樗茈y答應(yīng)李晃的要求。
劉澤清一臉為難。
“怎么？劉總鎮(zhèn)有難處？”李晃臉色立刻就陰冷。
劉澤清不知該怎么回答。
這時(shí)，門外響起急促的腳步聲，一個(gè)人急匆匆的來(lái)到門前，壓低聲音：“總鎮(zhèn)？總鎮(zhèn)？”
是李化鯨，不知道他聽(tīng)到了什么消息，以至于聲音里的驚慌根本藏不住。
劉澤清卻像是見(jiàn)到了救星，歉意的向李晃躬身：“公公稍等，卑職去去就來(lái)�！�
李晃大度點(diǎn)頭：“去吧�！�
劉澤清急步到了門口，拉門走出來(lái)，陰沉著臉問(wèn)：“什么事？”
“小劉將軍沒(méi)了，他帶去的人，除了一個(gè)活口，其他人全部被臨清營(yíng)的人殺了……申氏已經(jīng)進(jìn)了京營(yíng)的臨清營(yíng)�！崩罨L滿臉冷汗的回答。
“什么？”
劉澤清幾乎不敢相信自己的耳朵，猛地上前，一把揪住李化鯨的胸口：“之榦怎么可能沒(méi)了？你胡說(shuō)什么？”
劉之榦是他的侄兒，也是他最親信的人，領(lǐng)著他的親兵隊(duì)，他幾乎是當(dāng)成了兒子在看待，聽(tīng)到劉之榦沒(méi)了，他全身的血都往腦袋上涌，目光像是要吃人。
不就是去處理一下婦人嗎？怎么可能沒(méi)了命？
李化鯨嚇的臉色煞白，聲音都哆嗦了：“總鎮(zhèn)，是真的，消息確實(shí)無(wú)誤��！”
劉澤清啊的一聲大叫，將李化鯨狠狠摔在地上，因?yàn)橛昧^(guò)猛，加上心力交脆，他踉蹌的幾乎站不住。
他聽(tīng)到風(fēng)聲，說(shuō)申氏想要告他的“狀”，于是便派侄子劉之榦去處理，原以為輕輕松松的一件事，不想后來(lái)聽(tīng)到消息，申氏由不明人士保護(hù)，竟然是向臨清京營(yíng)而去了。
誰(shuí)都知道臨清營(yíng)是太子的兵，申氏進(jìn)了臨清營(yíng)，就等于是受了太子的保護(hù)，他冒功殺良的事，不就要暴露了嗎？
而太子代天出征，不日就會(huì)到達(dá)臨清，到時(shí)他要如何自辯？
劉澤清這才緊張起來(lái)，于是給劉之榦下達(dá)了死命令，無(wú)論如何都不能讓申氏進(jìn)臨清營(yíng)，不惜一切代價(jià)也要將她殺掉！
劉之榦領(lǐng)命去了，但卻遲遲沒(méi)有消息傳回，劉澤清隱隱感覺(jué)事情不妙，正想加派人手，李晃卻來(lái)了，現(xiàn)在才知道，原來(lái)劉之榦已經(jīng)死了，而那個(gè)申氏竟然是已經(jīng)進(jìn)了京營(yíng)臨清營(yíng)！
劉澤清的腦子嗡嗡嗡。怎么辦？這可怎么辦？
“總鎮(zhèn)，怎么辦？快拿一個(gè)主意啊……”李化鯨爬起來(lái)，驚慌的問(wèn)。作為幕僚的他本應(yīng)該出謀劃策，這時(shí)反倒是催促起劉澤清了，顯然是已經(jīng)亂了分寸。劉之榦等人居然全被臨清營(yíng)的人殺了，由此可知臨清營(yíng)的堅(jiān)決。而臨清營(yíng)的背后就是太子，一旦鬧到太子面前，必然難以善了，李化鯨不由不心驚。
“慌什么？”
劉澤清反倒是冷靜了。
因?yàn)樗氲搅颂弥械睦罨巍?br>
大明朝太監(jiān)位置獨(dú)特，朝里朝外的影響，甚至是超過(guò)了內(nèi)閣，當(dāng)今東廠提督王德化又是崇禎帝最信任的人，眼下王德化又有事相求，說(shuō)不得會(huì)幫這個(gè)忙。劉澤清拿定主意，對(duì)李化鯨冷冷道：“本將自有主張，你先滾下去！”
說(shuō)完，轉(zhuǎn)身返回后堂，小心翼翼的關(guān)上門，回到李晃面前，不等李晃問(wèn)，他就噗通一聲的跪在了李晃面前，雙手撐地，悲戚道：“公公救我��！”
李晃“大吃一驚”的站了起來(lái)：“這是什么意思？”
“有奸人陷害卑職，并且已經(jīng)進(jìn)了京營(yíng)臨清分營(yíng)，求公公為卑職做主，不然卑職性命難保啊……”劉澤清連連叩首。
李晃冷冷問(wèn)：“到底怎么回事？”
劉澤清倒也不敢隱瞞，如實(shí)說(shuō)出，最后干嚎的哭道：“請(qǐng)公公救我，冒功之事當(dāng)初實(shí)在是迫不得已，但卑職絕沒(méi)有殺良，公公明鑒啊�！�
能在宮里混出來(lái)的都是人精，撒謊沒(méi)有意義，何況還是東廠的掌刑太監(jiān)？
即便如此，劉澤清還是稍有隱藏。
李晃心中冷笑，真是一個(gè)狡詐之徒，事到如今了，居然還在狡辯！不過(guò)這都是小枝小節(jié)，他要的是劉澤清的俯首聽(tīng)命。于是李晃重新坐回椅子里，冷冷道：“李總鎮(zhèn)，事關(guān)太子，咱家怕是幫不了你啊�！�
“公公……”劉澤清膝行向前，一把保住李晃的小腿：“求公公大恩大德，給卑職想一個(gè)辦法，就算是做牛做馬，卑職也報(bào)答公公�！�
“臨清營(yíng)是太子的兵，那婦人既然已經(jīng)進(jìn)了臨清營(yíng)，怕是太子也已經(jīng)知道了，這天上地下再也沒(méi)有人能救你了�！崩罨握f(shuō)的決絕。
但劉澤清卻從他的語(yǔ)氣里聽(tīng)出了希望，用力叩首：“求公公救我，我一定報(bào)答公公恩德啊�！�
李晃皺著眉頭：“不是咱家不幫你，只是咱們這位太子殿下實(shí)在不是一般人啊，原京營(yíng)右掖營(yíng)主將徐衛(wèi)良你聽(tīng)過(guò)吧？神機(jī)營(yíng)主將陽(yáng)武侯薛濂，你聽(tīng)過(guò)吧？被杖斃的炮營(yíng)千戶薛真你聽(tīng)過(guò)吧？京師校場(chǎng)上的一百個(gè)人頭你聽(tīng)過(guò)吧？但凡有罪者，只有落到他手中，就絕對(duì)不會(huì)有好下場(chǎng)。咱家如果幫了你，一旦被太子殿下知道，咱家也罪責(zé)難逃啊……”
“請(qǐng)公公放心，只要公公幫我，天知地知，你知我知，除此之外再不會(huì)有第三個(gè)人知道！”劉澤清發(fā)誓道。
李晃不著急，手指輕輕叩動(dòng)桌面，沉吟著，像是在思索：“如果咱家?guī)土四�，王公公的事，你能完成嗎？�?br>
“絕對(duì)完成！卑職立刻調(diào)兩千，不，調(diào)三千兵馬衛(wèi)護(hù)王公公的家人，”劉澤清連連答應(yīng)。
見(jiàn)差不多了，李晃微微點(diǎn)頭：“既如此，咱家就冒險(xiǎn)幫你一次，就是不知道你愿不愿意聽(tīng)咱家的？”