“我想托徐姑娘替我借于家娘子之手，將這封信交予紀(jì)修紀(jì)尚書(shū)。”許明意自懷里取出一封書(shū)信。
尚玉閣背后真正的東家是紀(jì)修，這一點(diǎn)甚少有人知曉。
但她和徐姑娘是早就清楚的。
當(dāng)初暗中提醒徐姑娘的胞妹徐蘇之死與夏晗有關(guān)，便是紀(jì)家所為。
而她為何不親自去尚玉閣尋于家娘子，原因很簡(jiǎn)單——尚玉閣出入者多權(quán)貴，她恐被人識(shí)破身份。且于家娘子身為尚玉閣的大掌柜，也不是她一個(gè)小廝說(shuō)見(jiàn)便能見(jiàn)得到的。
至于讓明御史直接替她將紀(jì)修約見(jiàn)出來(lái)，實(shí)也弊端諸多。
一則，明御史素日里與紀(jì)修從無(wú)交好，二人貿(mào)然走近，若是被緝事衛(wèi)盯上了無(wú)疑麻煩諸多。
再有便是，如今諸事未定，紀(jì)修是否改了主意她亦不能萬(wàn)分確定，是以她并不愿讓紀(jì)修知曉她是借了明御史之便，她不想暴露明御史的立場(chǎng)，也不想暴露自己的落腳處。
此番進(jìn)京，容不得有絲毫大意閃失，對(duì)方在明，她在暗，事事掌握主動(dòng)才是最穩(wěn)妥的。
找徐姑娘相助，將此信借于家娘子之手交到紀(jì)修手中，是最不易引人注意的法子。
徐英已將信接了過(guò)來(lái)：“放心，我定辦妥此事�！�
一封信而已，這點(diǎn)小事她還是辦得好的。
她沒(méi)多問(wèn)半字，甚至不曾表露出絲毫好奇不解，譬如許明意為何要見(jiàn)紀(jì)修，只是做下保證。
想了想，又問(wèn)了一句：“可是很著急？”
“不著急，我于信中約他三日后相見(jiàn)�！�
“既是如此，那我明日再去尋于家娘子�！毙煊⒌溃骸半m說(shuō)我這小店想也無(wú)人盯著，但你若前腳離去，我后腳便出去尋人，還是怕被有心人瞧見(jiàn)……萬(wàn)事小心為上。”
她送個(gè)信是沒(méi)什么，不能壞了許姑娘的計(jì)劃。
許明意點(diǎn)頭：“好，那便明日�！�
又起身施一禮：“多謝徐姑娘�！�
這種關(guān)頭，便是徐英拒絕她的求助也是天經(jīng)地義。
人活在世，對(duì)每一份相助都該心存感激。
“謝我作甚，舉手之勞罷了。”徐英起身扶住女孩子一只手臂，含笑輕聲道：“這皆是許姑娘所行化坦途，因此許姑娘往后要走的路，也定會(huì)平坦的�！�
許明意聽(tīng)得有些怔然。
所行化坦——
她此前幫徐英時(shí)，并未想過(guò)任何所謂回報(bào)。
正如祖父當(dāng)初那句“若連我們?cè)S家都不敢?guī)�，滿京城怕是便沒(méi)人能幫這姑娘了”，及“公道不能只在人心”——皆只是為良心安寧而已。
可當(dāng)下走到這一步，倒真像是一切冥冥之中自有因果在。
徐英之事，只是一件小小縮影。
若細(xì)細(xì)思來(lái)，臨元給予許家的，亦是彼此雙向的饋贈(zèng)。
但行好事莫問(wèn)前程，然前程自有坦途。
世間事，雖莫測(cè)，于莫測(cè)之中卻還是有些因果的。
半刻鐘后，許明意捧著兩只空匣子離開(kāi)了溯玉坊。
馬車(chē)行經(jīng)慶云坊時(shí)，她下意識(shí)地看向鎮(zhèn)國(guó)公府的方向。
雖離得尚遠(yuǎn)些，卻依舊可見(jiàn)飛檐高閣，朱門(mén)長(zhǎng)院，延綿了大半座慶云坊。
不知云伯他們此時(shí)如何了……
許明意未敢多看，很快收回了視線，繼續(xù)趕車(chē)往前。
……
徐英于次日清早提了只點(diǎn)心食盒，前往尚玉閣尋了于家娘子。
隔日，紀(jì)府內(nèi)，管家將兩本賬冊(cè)捧到了紀(jì)修面前。
紀(jì)修正處理公事，縱不情愿替皇帝辦事，然這最后關(guān)頭，捏著鼻子也得干。
他深知一點(diǎn)，當(dāng)下有些東西唯有把握在自己手中，于關(guān)鍵之時(shí)才能發(fā)揮最大作用。
為了把得緊些，少不得要比往前更加賣(mài)力。
“這些東西就不必交予我過(guò)目了，你自行來(lái)核一核便是�！奔o(jì)修沒(méi)有心思理會(huì)這些賬冊(cè)，然而語(yǔ)畢，想了想，又補(bǔ)了一句：“我使人交給婉兒吧，往后各方賬冊(cè)都送到她那里去，不懂的，你多教著些。”
老管家應(yīng)聲“是”，又道：“除了賬冊(cè)之外，于家娘子還捎了封書(shū)信過(guò)來(lái)，說(shuō)是有人尋到了她那里，托她轉(zhuǎn)交給老爺�！�
說(shuō)話間，管家將那封信自袖中取出。
紀(jì)修聽(tīng)得皺了皺眉，知曉尚玉閣與他的關(guān)系的人并不多，誰(shuí)會(huì)通過(guò)尚玉閣給他送信？
此事無(wú)疑很古怪。
“托她送信的是何人？”紀(jì)修邊拆信邊問(wèn)。
老管家搖了頭：“于家娘子說(shuō)不知，那人未曾透露身份，只說(shuō)此信緊要，待大人看了便明白了�！�
徐英未向于家娘子透露送信之人是許明意，而于家娘子也并未同紀(jì)家提及徐英的名字。
看了便明白了？
紀(jì)修看著那信上寥寥一行字，眉頭皺得更深了，夾死個(gè)把蒼蠅不是難事。
連個(gè)署名都沒(méi)有，他可真的太明白了……
他究竟能明白個(gè)啥？
只寫(xiě)了見(jiàn)面地點(diǎn)和時(shí)間，擱這兒跟他故弄玄虛呢？
誰(shuí)知是不是不安好心者給他設(shè)下的套？
“你先下去吧�！奔o(jì)修又看了兩遍，暫且將信擱下。
管家應(yīng)聲退了出去。
卻在書(shū)房外遇到了來(lái)送補(bǔ)湯的紀(jì)婉悠。
“姑娘�！�
“寧伯�！�
旋即書(shū)房的門(mén)便被叩響，有仆從隔門(mén)通傳：“老爺，姑娘來(lái)了�！�
“進(jìn)來(lái)�！�
看著走進(jìn)來(lái)的女兒，紀(jì)修緊皺的眉舒展開(kāi)：“怎又下廚了，這些事交給下人來(lái)做便是。”
“總歸也閑來(lái)無(wú)事，又沒(méi)什么能幫得上父親的地方。”紀(jì)婉悠來(lái)至?xí)概�，將托盤(pán)放下，湯碗推到自家父親面前：“您趁熱嘗嘗，驅(qū)一驅(qū)寒氣�！�
說(shuō)著，視線恰落在了那張信紙上，先是無(wú)意識(shí)地一掃，旋即卻忍不住定睛去看。
待看得仔細(xì)了，不由吃了一驚，壓低聲音問(wèn)：“許姑娘……約父親見(jiàn)面？！”
書(shū)房中并無(wú)其他人在，下人皆守在外面。
紀(jì)修聽(tīng)得一愣。
而后再看那信紙，腦中轟隆一聲響。
許姑娘……
倒是有這個(gè)可能！
但因?qū)Ψ竭h(yuǎn)在臨元，他也未能立即往這上頭去想——
不過(guò)……
“如何斷定就是許家姑娘的信？”他向女兒?jiǎn)枴?br>“這就是許姑娘的字跡啊……曾是見(jiàn)過(guò)的，您不認(rèn)得嗎？”紀(jì)婉悠不解地看了一眼自家父親，目光又落在那行小字上——許姑娘的字如此好看，哪有幾人能寫(xiě)得出來(lái)？父親到底還有沒(méi)有一點(diǎn)發(fā)現(xiàn)美的眼光了？
紀(jì)修聽(tīng)得沉默了一瞬。
原來(lái)是這么個(gè)“看了便明白了”。
許家姑娘倒是看得起他……
想他一介粗人，這文學(xué)造詣比鎮(zhèn)國(guó)公也高不到哪里去，指望他憑字跡認(rèn)人，那不是對(duì)牛彈琴嗎？
“信上說(shuō)是后日……”紀(jì)婉悠道：“父親，到時(shí)您陪著我一道兒去吧�！�
紀(jì)修抬眼疑惑看向女兒：……誰(shuí)陪誰(shuí)？
“您又糊涂了吧。”紀(jì)婉悠指了指信紙：“溯玉坊乃是個(gè)首飾鋪，您不跟著我，難不成要自個(gè)兒去逛？”
首飾鋪啊。
紀(jì)修這才點(diǎn)頭，又交待道：“婉兒，此事切記勿要聲張�！�
“這是自然。”紀(jì)婉悠看著自家父親：“我還想叮囑您呢，莫要叫人瞧出什么來(lái)�！�
就父親這迷迷瞪瞪的模樣，她真擔(dān)心會(huì)暴露許姑娘的行蹤，少不得需要她來(lái)盯著呢。
只不過(guò)，許姑娘這竟是獨(dú)自進(jìn)京來(lái)了……
其中有多冒險(xiǎn)，單是想一想就知道了。
紀(jì)婉悠心下有些擔(dān)憂不安，便多問(wèn)了幾句：“父親可知許姑娘因何事要見(jiàn)您？”
若非要緊事，斷不會(huì)冒險(xiǎn)見(jiàn)她父親。
紀(jì)修道：“應(yīng)是要談些舊事�！�
說(shuō)話間，已將那封信連同信封投進(jìn)了火盆內(nèi)。
舊事……
紀(jì)婉悠暗自掂量了一下這兩個(gè)字的分量。
“對(duì)了，婉兒�！奔o(jì)修拍了拍手邊的那兩冊(cè)賬簿，道：“往后家中這些生意，由你試著來(lái)打理。若父親何時(shí)不在了，這些東西便作為你傍身之用�！�
他當(dāng)初暗中置下這些產(chǎn)業(yè)，為的便是若有朝一日他一旦出了什么事，也好給女兒留條退路在。
紀(jì)婉悠看向那賬冊(cè)，片刻，又看向父親：“父親怎突然說(shuō)這種話？是怕日后燕王得勢(shì)，會(huì)與父親翻舊時(shí)賬嗎？聽(tīng)聞燕王殿下胸襟寬廣，此前又曾親自同父親解釋當(dāng)年真相，那晚在漆器鋪中一見(jiàn)，也足見(jiàn)并非是記仇之人，且當(dāng)年父親也是遭人蒙騙——”
說(shuō)到此處，微微一頓，道：“但無(wú)論如何，做錯(cuò)事總要承擔(dān)……來(lái)日若有能彌補(bǔ)的機(jī)會(huì)，父親還須抓住才是。”
是彌補(bǔ)，也是自救。
而如果她沒(méi)有想錯(cuò)的話，既有上次平清館一見(jiàn)，想來(lái)許姑娘就是這搭橋之人。
紀(jì)修點(diǎn)了頭：“放心，父親已有安排�！�
至于如何才能彌補(bǔ)一二，他心中也早有了決定。
“之后若父親不再做官，咱們就搬出京城去，女兒會(huì)用心經(jīng)營(yíng)這些產(chǎn)業(yè)，保管不會(huì)餓著父親的�！奔o(jì)婉悠將那兩冊(cè)賬本拿起抱在身前，笑著說(shuō)道。
紀(jì)修也露出笑意：“好，婉兒好好學(xué)……”
“您快喝湯，都要涼了�！�
“好，爹嘗嘗！”
……
后日午后，紀(jì)家父女的馬車(chē)出現(xiàn)在了希夷街上。
溯玉坊內(nèi)，見(jiàn)有客人到，伙計(jì)忙迎上來(lái)。
紀(jì)婉悠帶著丫頭挑看首飾，紀(jì)修則坐在一旁等候。
此時(shí)，徐英“恰”從后堂過(guò)來(lái)，見(jiàn)著了坐在那里的紀(jì)修，便笑著道：“后面設(shè)有雅室在，備有茶水，這位老爺可去稍坐一坐。”
這是溯玉坊待客的規(guī)矩。
紀(jì)婉悠手中托著只珊瑚簪正瞧著，聞言便道：“父親，我還得好一會(huì)兒挑呢，您不如就先去里頭等著吧�！�
紀(jì)修便點(diǎn)頭，起身負(fù)手緩步去了雅室。
不出所料，雅室內(nèi)已有人等在了那里。
那人見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，抬手行禮：“紀(jì)尚書(shū)�！�
紀(jì)修上前兩步，有些不確定地問(wèn)：“許姑娘？”
這膚色黃暗的小廝，真是許姑娘嗎？
許明意笑了笑：“是我，紀(jì)尚書(shū)連我的聲音都聽(tīng)不出來(lái)了嗎？”
她出臨元前，特向裘神醫(yī)請(qǐng)教了些修飾容貌的法子，若紀(jì)修能一眼將她認(rèn)出，那她反倒要擔(dān)心了。
“……許姑娘是何時(shí)進(jìn)的京？”紀(jì)修勉強(qiáng)適應(yīng)了眼前這張臉。
“有幾日了，紀(jì)尚書(shū)坐下說(shuō)話吧。”
二人落座，紀(jì)修便道：“許家軍到了臨元之后，怎一直未曾來(lái)過(guò)書(shū)信？這些時(shí)日可是叫紀(jì)某一通好等。”
他還以為許家軍和燕王下定了決心強(qiáng)攻到底，已是用不著他了——若是那樣，他的婉兒可如何是好？
況且，他也想親眼看看皇帝徹底被天下人唾棄的那一日，否則實(shí)在難解心頭之恨。
聽(tīng)出他語(yǔ)氣里的迫切，倒叫許明意有些意外。
她原本還擔(dān)心對(duì)方會(huì)改了主意，現(xiàn)下看來(lái)反倒是對(duì)方擔(dān)心她改主意……
如此自是甚好，省了許多口舌。
她道：“近日才尋得時(shí)機(jī)入城，傳信恐被人截下，如此大事自是還須面談�！�
紀(jì)修也不多說(shuō)，直奔正題問(wèn)道：“不知接下來(lái)是何安排？莫非要等到燕王攻入京師？”
“具體細(xì)節(jié)，我現(xiàn)下還不能與紀(jì)尚書(shū)言明，這一點(diǎn)，還望紀(jì)尚書(shū)能夠體諒。”女孩子的語(yǔ)氣很誠(chéng)懇：“今次前來(lái)，是為確定紀(jì)大人的決心與立場(chǎng)，以方便安排接下來(lái)之事。”
而如今她尚且不能保證紀(jì)修不會(huì)生變，一切計(jì)劃尚在部署中，為保萬(wàn)無(wú)一失，必須要做到保密。
她的話說(shuō)得足夠坦誠(chéng)，紀(jì)修想了想，也未生氣，反而道：“我明白，你不必與我說(shuō)明全盤(pán)計(jì)劃，若有哪里是需要我去做的，單獨(dú)交待給我即可。”
小姑娘保持警惕是好事，不與他說(shuō)，便也不會(huì)與旁人說(shuō)，如此才能保證不會(huì)泄露計(jì)劃。
他只需要結(jié)果，過(guò)程如何與他干系不大。
畢竟他本就談不上是與許家和燕王共謀大事者，說(shuō)白了，他如今只需聽(tīng)命行事，如此才能換取自己想要的東西。
這一點(diǎn)，他看得足夠清楚。
這份清醒于許明意而言是好事，她需要的正是一個(gè)頭腦清醒的合作者。
接下來(lái)，二人談了些計(jì)劃之外的安排。
包括當(dāng)年先皇之死的全部真相——紀(jì)修已和盤(pán)托出。
近半個(gè)時(shí)辰，紀(jì)修方才回到前堂。
“婉兒啊，竟還沒(méi)挑完嗎？”
看著在柜臺(tái)前和丫鬟選戴首飾的少女，紀(jì)修語(yǔ)氣無(wú)奈。
“這位老爺有所不知，這女兒家挑東西，少不得要細(xì)細(xì)比較�！蹦腔镉�(jì)接過(guò)話來(lái)，面上滿帶笑意，沒(méi)有絲毫不耐煩。
“就是，父親哪里懂這些�！奔o(jì)婉悠指了指托盤(pán)里擺著的，道：“這些，還有這些，我都要了。”
總也不好叫伙計(jì)小哥白白忙活這么久。
伙計(jì)臉上笑意更盛：“欸！小的這就給您包起來(lái)！”
……
是夜，寂月高懸，云紗縹緲?lè)鬟^(guò)星子。
長(zhǎng)公主府內(nèi)，玉風(fēng)郡主慵懶地躺在美人榻上，身前軟毯上跪坐著兩名少年，一人替她捶腿，另一個(gè)捧著一冊(cè)話本子，正讀給她聽(tīng)。
“這寫(xiě)得都是些什么，怎得這個(gè)女子就非得為那將軍守寡？她既生得貌若天仙，還這般年輕，怎就不能再嫁一個(gè)？不聽(tīng)了不聽(tīng)了�！甭�(tīng)得倦了，她掩口打了個(gè)哈欠，道：“都退下吧。”
兩名少年應(yīng)聲“是”，依言退了出去。
施施走了過(guò)來(lái)，將人扶起身：“婢子伺候您歇息吧�！�
話音將落，卻忽聽(tīng)得窗欞處突然傳來(lái)“篤篤——”響聲。