上次在林子里擔(dān)心小七被蚊子咬，還特意給了小七一瓶藥。
而昨晚他在河邊等她許久，蚊子分明也很多。
許姑娘似乎有些偏心，完全做不到一視同仁。
少年在心底默默總結(jié)著。
小五正答道：“許姑娘放心，小七雖然年紀(jì)不大，卻勝在足夠機(jī)靈，定能夠找得到機(jī)會(huì)脫身的。”
至于為什么這么機(jī)靈卻仍然被大家欺負(fù)，當(dāng)然是因?yàn)樗昙o(jì)最小武功最弱了——身份弟位擺在這里，不欺負(fù)他欺負(fù)誰(shuí)呢。
想當(dāng)年小六小七沒(méi)來(lái)的時(shí)候，他身為最小的那個(gè)也是這么走過(guò)來(lái)的嘛。
小五心安理得地想著。
“那就好�！痹S明意放心地點(diǎn)了頭。
見(jiàn)她神態(tài)，吳恙端起茶吃了一口，卻是不禁皺眉。
雖說(shuō)茶樓生意不好，但他好歹是個(gè)主子，怎么竟敢拿這般難喝的茶水來(lái)應(yīng)付他？——難道是每月?lián)芙o樓中的銀子還不夠？
況且他還有許姑娘這個(gè)客人在，這里的伙計(jì)還能不能上得了臺(tái)面了？
聽(tīng)朱秀細(xì)說(shuō)著事情經(jīng)過(guò)的許明意也端起了茶盞吃了兩口。
見(jiàn)她面色沒(méi)有一絲變動(dòng)，吳恙心下疑惑，不動(dòng)聲色地又嘗了幾口。
……好像是沒(méi)方才那一口來(lái)得叫人難以下咽了。
聽(tīng)說(shuō)徐英一路不肯遮去身上傷痕，當(dāng)眾將夏晗所為宣于人前，許明意將手中茶盞又握緊了些。
徐姑娘確是個(gè)值得欽佩的姑娘。
這個(gè)公道，她必會(huì)陪著徐姑娘一同討回——
“無(wú)論如何，這第一步稱得上頗為順利，眼下倒不必急于動(dòng)作�！笨匆谎鬯冀K緊握茶盞的手指，喝了半盞茶之后心情已經(jīng)恢復(fù)如常的吳恙出聲提醒道：“不妨先看一看官府的態(tài)度，及夏家的應(yīng)對(duì)。”
許明意點(diǎn)頭。
確該如此。
此事必會(huì)鬧得滿城風(fēng)雨，后續(xù)如何，官府的態(tài)度也至關(guān)重要。
京城府尹紀(jì)棟紀(jì)大人，是她父親的同窗好友，為官尚算清正。
昨夜她不是沒(méi)想過(guò)要直接傳密信給紀(jì)大人，讓京衙直接介入此事，將徐英救出。
可思來(lái)想去，還是否決了這個(gè)想法。
紀(jì)大人即便再如何愛(ài)民如子，但卻難保他身邊不會(huì)有走漏消息之人，而人的想法本就復(fù)雜難測(cè)，一封來(lái)路不明的密信紀(jì)大人未必會(huì)信，也會(huì)有諸多考量，而這過(guò)程當(dāng)中稍有動(dòng)搖，便會(huì)使局面脫離她的預(yù)計(jì)——
倒不如將此事毫無(wú)預(yù)兆地?cái)傞_(kāi)在眾人面前，雖是過(guò)程必然要周折許多，但相對(duì)穩(wěn)妥些不說(shuō)，更可在輿論上占據(jù)先機(jī)。
眼下徐英已經(jīng)平安抵達(dá)京衙，正如吳恙所說(shuō)，這第一步，算是走對(duì)了。
但余下之事，仍舊不能松懈，還須謹(jǐn)慎觀望之后再做下一步打算。
天邊不知從何處吹來(lái)了一陣黑云，將金色日光生生遮蔽住。
一陣挾帶著涼意的風(fēng)從窗外灌入。
阿珠便將窗子合上，樓中視線陡然暗了許多。
“時(shí)辰不早了，我該回去了�！痹S明意放下茶盞，起了身道。
吳恙微一點(diǎn)頭，下意識(shí)地將人目送到樓梯拐角處，方才收回視線。
而后，道了句“有些悶熱——”，便自行抬手打開(kāi)了窗，似漫不經(jīng)心一般往窗外樓前看去。
小五默默低下頭。
公子那句“有些悶熱”，當(dāng)真不失為有一絲此地?zé)o銀三百兩的多余。
外面風(fēng)很大，少女出了茶樓，朝著馬車走去，烏發(fā)被拂動(dòng)，裙角衣袖亦在風(fēng)中隨風(fēng)擺動(dòng)著。
無(wú)需下人去擺踏凳，也無(wú)需丫鬟相扶，她提著裙角，抬腿輕輕一提身子，一步便登上了馬車。
馬車很快駛離。
吳恙也起了身。
剛下了樓梯，迎面只見(jiàn)一名暗衛(wèi)快步走來(lái)，向他行禮。
吳恙停下腳步，沒(méi)有說(shuō)話，看了他片刻。
心中茫然的小七壯著膽子偷偷抬起頭來(lái)，恰巧與那道打量的視線撞了個(gè)正著。
他嚇了一跳，趕忙又低下頭。
又待了片刻，吳恙才抬腳離去。
小七暗暗松了口氣，心中的疑惑卻不禁愈發(fā)深重了些。
他今日這差事辦得分明還算圓滿，可公子為何看起來(lái)好像對(duì)他有些不太滿意？
且公子方才好像一直在盯著他的臉看？
小七抬手摸了摸自己的臉——他長(zhǎng)得還過(guò)得去，想來(lái)總不至于叫公子覺(jué)得礙眼吧？
……
臨近午時(shí)，天未亮便早朝的夏廷貞方才從宮中歸家。
官轎落下，門人趕忙迎上前來(lái)。
“老爺回來(lái)了�！�
在轎中養(yǎng)了會(huì)兒神，此時(shí)仍有些疲憊的夏廷貞“嗯”了一聲，未有多去留意門人低著頭欲言又止的神情，帶著仆從往府中行去。
一路回到內(nèi)院中，本打算換下官服以便去書(shū)房處理公務(wù)，可誰(shuí)知?jiǎng)傔M(jìn)了堂中，就從妻女臉上發(fā)現(xiàn)了不對(duì)。
“老爺您可算是回來(lái)了……”
一貫得體，喜怒不形于色的夏家夫人薛氏此時(shí)眼中有著焦急之色。
夏廷貞微微皺眉，語(yǔ)氣平靜地問(wèn)：“出什么事了？”
“父親，有人要壞二哥的名聲！”
薛氏來(lái)不及開(kāi)口，一旁的夏曦滿面怒容，“不知是誰(shuí)找了個(gè)女子出來(lái)，竟信口污蔑二哥玷污凌辱了她——此時(shí)城中怕是都已經(jīng)傳遍了！”
夏廷貞略變了幾分臉色，印證地看向妻子。
薛氏揪著手中帕子，點(diǎn)著頭道：“老爺，你可得好好查一查，絕不能叫晗兒背上這樣的惡名�！�
長(zhǎng)子和次子皆是她親生，但論起最得她和老爺看重和喜歡的，卻是次子。
晗兒性情溫和沉穩(wěn)，天資聰穎，讀書(shū)也肯用功，當(dāng)年乃是皇上欽點(diǎn)的探花郎，有老爺?shù)脑耘嗪头龀郑蘸笤诔星巴撅@然是無(wú)可限量。
可怎會(huì)突然有這樣一灘爛泥要來(lái)玷污她的兒子！
夏廷貞不耐煩理會(huì)婦人無(wú)用的情緒波動(dòng)，冷聲道：“怎么做我自有分寸，且將前后經(jīng)過(guò)詳細(xì)說(shuō)與我聽(tīng)——”
薛氏忙將打聽(tīng)來(lái)的一一說(shuō)明。
包括徐英當(dāng)眾出言‘污蔑’夏晗的經(jīng)過(guò)。
夏廷貞聽(tīng)罷之后，沒(méi)有與她多言任何，只問(wèn)道：“晗兒人在何處？”
“自然是在翰林院，我怕貿(mào)然差人請(qǐng)他回來(lái)，反倒顯得心虛異樣，便等著老爺回來(lái)拿主意……”
“現(xiàn)在便差人去請(qǐng)！”夏廷貞冷聲道。