李白垚輕聲道：“四十望五了，豈能同年輕時(shí)一樣？朝中許多同僚，三十多歲臥床不起，五十歲告老還鄉(xiāng)，我虛活到今日，無病無災(zāi)，這已經(jīng)算是上蒼垂青了。”
李白垚盡顯老態(tài)，許夫人還是初嫁到李家時(shí)的模樣，面部晶瑩潤(rùn)透，肌膚細(xì)膩白皙，誰能想到她的女兒，已是亭亭玉立快要嫁人的大姑娘。
許夫人細(xì)聲細(xì)語說道：“老爺，將若卿許配給趙國(guó)公，為何不與奴家商議一番？奴家無才無德，自知魯鈍，家中大大小小的事情，皆由老爺做主，可若卿是奴家唯一骨血，她的大婚，當(dāng)娘的總要安排張羅，您貿(mào)然給她訂了婚，奴家都不知該怎樣準(zhǔn)備�！�
李白垚依舊緊閉雙目，輕聲道：“你不想她嫁給趙國(guó)公？”
許夫人停住玉梳篦，咬著唇角說道：“當(dāng)初燕云十八騎躍馬入皇城，奴家曾見識(shí)過鐵甲雄姿，那日趙國(guó)公來到相府，我也見過他一面。怎么說呢……這個(gè)人，不像是朝中那些大臣穩(wěn)健，油腔滑調(diào)，痞里痞氣，貴為國(guó)公行事卻如同地痞流氓，家中婢女都隨意染指，若卿是咱們的掌上明珠，知書達(dá)理，蘭心蕙質(zhì)，嫁給這么一個(gè)不靠譜的男人，妾身怕委屈了女兒�！�
李白垚深吸一口氣，緩緩說道：“這門婚事，我也斟酌良久，當(dāng)?shù)模哪懿粸榕畠褐�，所以只是口頭訂婚，并非大張旗鼓操辦婚事，一切事宜，等他歸來再說。張燕云要替大寧鏟除北庭之患，領(lǐng)全國(guó)之兵出征。這一去，如蛟龍入海，猛虎出山，倘若他心生反意，我大寧朝不保夕，這門婚事，也就成了鏡花水月一場(chǎng)空，他若不反，平定邊疆禍亂后班師回朝，說明他是板蕩中的忠臣，將若卿托付給他，即便我李氏落魄潦倒，張燕云也能護(hù)若卿周全，無論結(jié)局怎樣，我女兒都能后世無憂�！�
許夫人感動(dòng)道：“老爺英明，是妾身多慮了�！�
李白垚呢喃道：“可憐天下父母心。”
許夫人梳理著長(zhǎng)發(fā)，漫不經(jīng)心說道：“府里珠璣閣門客，似乎少了許多，醫(yī)術(shù)精通的老甄，機(jī)關(guān)術(shù)登峰造極的老尤，一些熟面孔都不見了�！�
李白垚嗯了一聲，“我派去一半門客，隨桃歌西征。安西地勢(shì)復(fù)雜，有四十萬雄兵鎮(zhèn)守，將他們派去，會(huì)增加幾分勝算，作為大寧百姓，那是他們本分�！�
許夫人欲言又止，來回梳理長(zhǎng)發(fā)，神色復(fù)雜，最終還是忍不住說道：“李家休養(yǎng)生息幾百年，才豢養(yǎng)五百名門客，老爺派去一半西征，萬一戰(zhàn)死沙場(chǎng)，可就……”
喪氣的話，不敢說出口。
李白垚睜開雙眸，眼中浮現(xiàn)出不悅神色，沉聲道：“萬一桃歌戰(zhàn)死沙場(chǎng)，若卿嫁入張家，留著五百門客還有何用？給李家宗祠當(dāng)守陵人嗎？！”
許夫人低頭不語。
李白垚再次說道：“既然如此，今日不妨把話挑明，這個(gè)家，一直是你在做主，將桃歌丟入馬廄，月銀只發(fā)一兩，新來的家丁都沒他凄慘吧？我知道你承受了喪子之痛，見到桃歌會(huì)心生間隙，所以我始終不聞不問，盼望你自己回心轉(zhuǎn)意。誰知你這么一干，就是八年！”
“你也是為人母，怎會(huì)對(duì)一個(gè)孩子如此歹毒？更何況那是我的親生骨血，許妖妖，你眼里還有我嗎？還有你的夫君嗎？還有瑯琊李氏嗎？！”
聲音逐漸高亢，隱隱不慢變?yōu)榇舐曈?xùn)斥。
許夫人咬牙道：“老爺，故意冷落桃歌，難道不是你在暗中授意嗎？你怕對(duì)他太好，別人會(huì)將他視作你的軟肋，于是故意不理不睬，對(duì)別人提及他時(shí)，裝作漠不關(guān)心的樣子，就連同老管家在書房閑聊，也會(huì)將他當(dāng)成無關(guān)緊要的庶子�？僧�(dāng)他離開京城，你派人在暗中守護(hù)，不惜調(diào)動(dòng)燕云十八騎放棄北邊優(yōu)勢(shì)，去安西救他于水火之中，只不過這些你做的很隱蔽，害怕別人看到你的父愛如山�！�