恍惚中，李桃歌似乎回到了多年前金戈鐵馬的戰(zhàn)場，見到一員戰(zhàn)將身披甲胄，沖撞于鐵騎之間，銀龍祭出，翩若驚鴻，天地萬物都抵不住一槍之威。
“桃子，小桃！”
耳邊傳來了牛井鬼叫。
李桃歌回過神，一小隊(duì)騎兵來到亭邊，老孟，牛井，余瞎子，小傘，玉竹，都是銳字營睡一個(gè)炕上的兄弟。
牛井體型夸張，高九尺，寬六尺，放著不動就是尊金剛力士，再騎一匹高頭駿馬，簡直是絕佳武將扮相，可惜人比較懶，武藝稀松平常，常常被王寶訓(xùn)斥，說他空有將軍之威，卻無將軍之能，真若廝殺起來，頂多是比較靠譜的肉盾。
牛井瞪起蠻牛一般的大眼，扯著嗓子喊道：“小桃子，你他娘是不是中邪了？喊了十幾遍都不答應(yīng)，莫非是鬼上身？”
說罷，牛井手中的糞叉蠢蠢欲動。
民間有傳聞，污穢�？诵八睿@一叉子過去，啥牛鬼神蛇都得給戳冒煙。
李桃歌一溜小跑出了得勝亭，帶有歉意笑道：“想入神了，沒聽到，你們咋來了？”
牛井見他不像是中邪模樣，收起糞叉，說道：“今晚該咱們夜巡了，上次抓狐妖，毛都沒見到一根，要不要一起去碰碰運(yùn)氣？”
方圓百里的軍政，全歸駐守鎮(zhèn)魂大營的邊軍管轄，所謂巡防，不過是走走過場裝裝樣子，遇到小偷小摸和采花賊，必須盡忠職守，遇到翻江倒海的江洋大盜，跑得比馬都快。
李桃歌從沒參與過巡防，配隸軍只配在營里干些粗重的活兒，這些逞威風(fēng)的差事，輪不到他來參與，而且巡防時(shí)夜里不能睡覺，遇到強(qiáng)人還得廝殺，他的三腳貓功夫，不夠人家塞牙縫。
簡單而言，費(fèi)力不討好，索性躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
不過今日李桃歌一反常態(tài)，翻身上馬，抄起韁繩，笑道：“好啊，我跟你們一起去，瞅瞅狐妖長啥樣�！�
老孟挺詫異他的舉動，往常連哄帶騙都不跟著夜巡，呆在營里睡大覺，今天咋太陽從西邊出來了？
老孟盯著并肩騎行的李桃歌，喃喃道：“這小子，該不會是讓薛四給打傻了吧……”
李桃歌刻意勒住韁繩，將馬速放慢，低聲問道：“孟叔，當(dāng)年建造得勝亭的時(shí)候，你在嗎？”
老孟隨意答道：“在呢，當(dāng)時(shí)打了未有過的勝仗，比過年都高興，百姓一夜之間建出了得勝亭，用來紀(jì)念弟兄們的賣命功績�！�
李桃歌迫不及待追問道：“那亭里的勝字，是誰寫的？”
老孟愣了一下，恍惚片刻，答道：“當(dāng)時(shí)子母山一戰(zhàn)，摻合進(jìn)來的隊(duì)伍實(shí)在太多了，有鎮(zhèn)魂大營的邊軍，有保寧都護(hù)府的保寧軍，有固州調(diào)來的龍淮軍，還有安西都護(hù)府的西府軍，亂哄哄湊到一塊，比趕大集都熱鬧。這個(gè)亭子我倒是有點(diǎn)印象，當(dāng)時(shí)好像是段帥，又好像是飛將軍，在此地休息時(shí)，用兵刃刻了個(gè)勝字，具體是誰，記不清了�！�
段帥？
飛將軍？
李桃歌正要開口詢問，前面的牛井喊道：“孟頭，咱們?nèi)ツ淖ズ�？�?br>
老孟馬鞭隨意一指，“往南走，石頭村�！�
一眾氣血方剛的毛頭小伙，聽到石頭村這個(gè)名字，頓時(shí)眼眸亮起賊光，因?yàn)槭^村還有個(gè)本地人送的雅稱，叫做寡婦村。
鎮(zhèn)魂關(guān)窮鄉(xiāng)僻壤，人少，女人更稀缺，常年受到驃月王朝鐵騎騷擾，腦袋稍微靈光點(diǎn)的父母，都不愿女兒在這受苦，哪怕去南方大戶人家當(dāng)個(gè)丫鬟，也比冰天雪地里等死好上百倍。