他們手里提著一桿骨頭制成的秤，秤的一頭，掛著一個黑色的、不斷發(fā)出微弱哭嚎聲的袋子。

“那是‘敲骨人’�！鼻嗵}的聲音壓得更低了，“他們是爛柯巷的‘秩序’。專門負(fù)責(zé)收取‘情緒稅’�！�

“情緒稅？”我無法理解這個詞。

“是的。爛柯巷的人，雖然爛透了，但他們只要還活著，就總會不經(jīng)意地產(chǎn)生一些情緒。比如看到別人被殺時的恐懼，比如餓到極致時的痛苦，比如回憶起往事時的那一絲悲傷……這些，都是‘情緒’�！�

“‘敲骨人’會定期巡邏，用他們手中的‘哭喪袋’，強(qiáng)行將這些殘余的情緒抽走。如果有人敢反抗，或者實(shí)在榨不出任何情緒了，他們就會敲碎那個人的骨頭，取走骨髓，作為替代�！�

我聽得遍體生寒。連最卑微的情緒，都要被當(dāng)成稅收強(qiáng)行奪走。

這座城市，對“人”的壓榨，已經(jīng)到了何等令人發(fā)指的地步！

我們繼續(xù)往深處走。巷子越來越窄，光線也越來越暗。

最終，青蘿在一扇看起來比周圍所有門都要破敗的、用無數(shù)碎木片拼接而成的門前，停了下來。

她沒有敲門，而是用一種特定的、三長兩短的節(jié)奏，輕輕叩擊著門板。

許久，門內(nèi)傳來一個蒼老而沙啞的聲音：“誰？”

“故人�！鼻嗵}只說了兩個字。

門軸發(fā)出刺耳的摩擦聲，開了一道縫。一只渾濁的、充滿了警惕的眼睛，從門縫里向外窺探。

當(dāng)那只眼睛看到青蘿時，愣了一下，隨即，那份警惕，化作了無比的震驚。

“你……你竟然還敢回來？”

門被猛地拉開。開門的，是一個佝僂得幾乎要折成兩段的老者。

他穿著一件沾滿了污漬和血跡的黑色長袍，臉上布滿了如同溝壑般的皺紋，最引人注目的，是他那雙手。

那是一雙布滿了針孔和縫合痕跡的手，十指修長，指甲里嵌著黑色的污垢。

“縫尸人，好久不見。”青蘿淡淡地說道。

“哼，對我來說，可不是什么好事。”名為“縫尸人”的老者冷哼一聲，他的目光掃過我，最后，落在了扛著方木的張九幽身上。

當(dāng)他看到張九幽的瞬間，他那雙渾濁的老眼里，猛地爆發(fā)出了一股前所未有的精光。

他佝僂的身體，下意識地繃緊了，像一只被踩到尾巴的老貓。

“這位……是……”他的聲音，帶上了一絲不易察覺的顫抖。

“我的朋友�！鼻嗵}言簡意賅。

“朋友？”縫尸人咀嚼著這個詞，臉上露出一個比哭還難看的笑容，“青丘的狐貍，在神都這種地方，竟然也會有‘朋友’。進(jìn)來吧�！�

他側(cè)過身，讓我們走進(jìn)了他的“家”。

屋子里，彌漫著一股濃郁的尸體腐爛的味道。房間不大，四周的墻壁上，掛滿了各種各樣的人皮和骨骼。

房間的中央，擺著一張巨大的石床，上面，正躺著一具被開膛破肚的尸體。

縫尸人，顧名思義，他的職業(yè)，就是縫合尸體。

“神都每天都會死很多人。”

他似乎是看出了我的疑惑，一邊拿起一根骨針和用人筋制成的線，繼續(xù)他手頭的工作，一邊頭也不回地說道：“有些‘大人物’，有一些特殊的癖好。他們喜歡在‘享用’完‘食材’之后，再將‘食材’恢復(fù)原樣，擺在家里當(dāng)成裝飾品。我，就是做這個生意的。”

他熟練地將尸體的內(nèi)臟一一歸位，然后用那雙布滿針孔的手，飛快地縫合著胸前的創(chuàng)口。

他的針法極其精妙，一針一線下去，那猙獰的傷口，竟然奇跡般地愈合了，最后只留下一道淡淡的紅線。

“你今晚在尹先生府上鬧出的動靜，已經(jīng)傳遍了整個神都�！笨p尸人說道：“現(xiàn)在，司禮監(jiān)的三位‘掌印’，已經(jīng)有兩位，被你們給廢了。剩下的那位【大主筆】，據(jù)說已經(jīng)下達(dá)了最高級別的‘誅殺令’。你們現(xiàn)在，就是全城的公敵�！�

“我們知道�！鼻嗵}找了一張還算干凈的凳子坐下，“所以，才來你這里。整個神都，最安全的地方，就是最危險的地方。最危險的地方，也就是最容易被忽略的地方。”

“哼，我這里可不是避難所�！笨p尸人冷冷道，“我只是一個做小本生意的。收留你們，對我沒有任何好處�！�

“是嗎？”青令從袖中，取出了一樣?xùn)|西，放在了旁邊的桌子上。

那是一小塊晶瑩剔透的、如同水晶般的物體。它散發(fā)著柔和的光芒，光芒中，蘊(yùn)含著勃勃的生機(jī)。

縫尸人看到那東西，拿針的手，猛地一抖。

“這東西是？”他的聲音，第一次帶上了激動，“傳說中，只有活了千年的‘樹魅’，在獻(xiàn)祭自己時，才有可能凝結(jié)出的東西。這么一小塊，足以讓一個將死之人，延壽十年！”

“這，是定金。”青蘿說，“我們在這里，住一段時間。作為交換，這塊結(jié)晶，歸你。并且，事成之后，還有厚報�！�