她手臂纖細(xì)，襯得食盒碩大又笨重。
鳴淵怕她受累，還是先將食盒接過(guò)來(lái)。
“那個(gè)……玉泉蘭，你養(yǎng)了嗎？”
仔細(xì)一看，他的頭發(fā)亦又些散亂，胡亂用發(fā)帶束起，還有一簇黏在鬢角處。
俊美的面龐點(diǎn)了點(diǎn)，林鈺的眼神無(wú)處安放，從他直挺的鼻梁一路滑落至手臂。
水漬未干，并不精細(xì)的衣料勾勒出肌肉紋路。
“那我先走了！”
林鈺幾乎落荒而逃。
想起他剛剛的樣子，莫名又有幾分口干舌燥。
應(yīng)該是不太得體的緣故，她開(kāi)導(dǎo)著自己，下回不可以這么晚去找他，不合適。
散宴后的沈漣也在為難。
他的阿母滿面喜色，沈漣卻不�；叵胪硌绲暮蟀雸�(chǎng)，林霽沒(méi)怎么說(shuō)話，也沒(méi)怎么用膳，酒一杯接一杯。
當(dāng)夜勢(shì)必有一場(chǎng)宿醉，以至第二日沈漣找到他，他不可避免地現(xiàn)出幾分憔悴。
“林夫人瞧中了我，你可知曉？”
他似漠不關(guān)心，又實(shí)在難掩在意，垂著眼“嗯”一聲。
與他相識(shí)近十年，沈漣還是頭一回生出“怒其不爭(zhēng)”的念頭。
林霽這人，看似清高孤傲，骨子里卻如一匹狼，想要的東西從不放過(guò)。
例如他想要功名，便可以連中三元，成為圣上欽點(diǎn)的狀元郎。
因而沈漣不明白，倘若他喜歡林鈺，林鈺尚未婚配，又為何要龜縮不前。
“若無(wú)事，我先走了�！�
“有事，”沈漣喊住他，聲調(diào)也變了變，“你與我交好多年，鈺姑娘又是你妹妹，你覺(jué)得我該去提親嗎？”
沈漣的話，在林霽耳中回蕩了好幾日。
以公務(wù)為由宿在府衙，他接連回憶起從前。
八歲那一年，林鈺忽然降世了。
原本略顯空曠的府邸溢滿喜氣，養(yǎng)父母一直想要個(gè)自己的孩子，他很清楚。
為著女嬰的閨名，夫妻二人還爭(zhēng)執(zhí)了一通。
養(yǎng)父家中世代從商，對(duì)這唯一的女兒，他堅(jiān)持要有一個(gè)“金”字。
可養(yǎng)母飽讀詩(shī)書(shū)，無(wú)論如何不愿女兒沾上這么個(gè)俗氣的字，便勸丈夫“金尊玉貴”，不如舍金用玉。
二人爭(zhēng)執(zhí)不下，養(yǎng)母還在月子里不宜動(dòng)怒，年幼的林霽便站出來(lái)。
“不如二者兼?zhèn)洌蠼鹩矣�，湊成一個(gè)‘鈺’字�！�
養(yǎng)父母總算是各退一步，歡歡喜喜給女兒取名，林鈺。
女嬰尚在襁褓中時(shí)，便學(xué)會(huì)了對(duì)他笑。
對(duì)著這個(gè)“妹妹”，林霽說(shuō)不上喜歡還是厭惡，只是隱隱擔(dān)憂。
果然有一日他從書(shū)院回來(lái)，兩個(gè)小廝在回廊下躲懶打牙，議論著他和剛滿周歲的林鈺。
“聽(tīng)說(shuō)大小姐很喜歡霽公子呢�！�
“這霽公子何必發(fā)奮讀書(shū)，等到小姐十三四歲便把人娶了，偌大家業(yè)，還不是都落進(jìn)他口袋里！”
“這算哪門子養(yǎng)子，該叫入贅吧�！�
“童養(yǎng)夫，更貼切些……”
那兩人毫不避諱地嬉笑著，林霽繞道走了。
他不再去母親的香梅園看望“妹妹”，終日往返在書(shū)院與棲鶴堂之間。
哪怕林鈺牙牙學(xué)語(yǔ)，總愛(ài)追在他身后喊哥哥，總要伸出短小的手臂讓他抱，他也板起臉，不肯露出半分和悅的神色。
不是不想，而是他覺(jué)得，不該。
林鈺五歲那年，出落成了一個(gè)水靈靈的奶團(tuán)子。
彼時(shí)的林霽十三歲，正是半大的少年，對(duì)男女情愛(ài)一知半解。
那剛竄上自己腰間的奶團(tuán)子，卻抱住他大腿，認(rèn)真問(wèn)他：“鈺兒以后也會(huì)嫁給哥哥嗎？”
起因是她今日隨母親去聽(tīng)了一出戲，戲文里的小姐嫁給了表哥。
林霽并不知曉內(nèi)情，聽(tīng)著周邊丫鬟們的笑聲，只覺(jué)這輩子都沒(méi)這般局促過(guò)。
于是過(guò)完年，他就到應(yīng)天府求學(xué)去了。
在那里他結(jié)識(shí)了沈漣，也開(kāi)始了漫長(zhǎng)的科舉之路。
他啟蒙晚，在一眾同窗里，過(guò)院試的年紀(jì)不算太早。
第一次脫穎而出，還是在鄉(xiāng)試中得了解元。
七年來(lái)他很少回家，中舉那一年林鈺已經(jīng)十二歲了，身量未足，卻盡顯少女的嬌態(tài)。
生辰當(dāng)日笑吟吟將一支筆雙手遞來(lái)，對(duì)他講：“祝哥哥金榜題名，一舉奪魁！”
她長(zhǎng)得太快了，以至剛及冠的林霽驚覺(jué)，她和自己時(shí)常會(huì)回想起的奶團(tuán)子，已然判若兩人。
可當(dāng)他真正站在金鑾殿里，帝王身側(cè)。
天子諱莫如深地問(wèn)他，一生所求為何。
他失了對(duì)答如流的從容，也沒(méi)了文章里的雄心壯志。
他說(shuō)：“唯有金榜題名，才敢求娶心上人�！�
不是旁人戲稱的“童養(yǎng)夫”，他林霽正大光明，不圖什么家財(cái)，配得上林家的女兒。
出乎意料，帝王并未震怒，甚至不曾嘲笑，問(wèn)他可愿外放。
只要是新科進(jìn)士，大家擠破腦袋都要留在京都。
偏偏林霽一個(gè)狀元郎，他回了松江，做一個(gè)二甲進(jìn)士都不屑的知府。
旁人不明白，林霽自己明白。
他只是想不通，小姑娘怎么忽然變了。
她望向自己的眼神不再清澈明媚，比起自己，她更喜歡一個(gè)家奴。
作為兄長(zhǎng)，他自然可以阻止妹妹與家奴廝混。
可是沈漣呢？
他要用什么借口，阻止她選擇沈漣？
“公子。”
四下無(wú)人，曹順仍舊會(huì)在府衙稱呼他公子。
林霽在書(shū)案后坐直些，問(wèn)他：“何事？”
“明日休沐，衙里的人都畫卯回家去了，您今日怎么說(shuō)？”
生辰宴后，他已在府衙宿了三日。
林霽不愿去深想，他已厘清對(duì)人的念頭，自小到大，從沒(méi)有過(guò)純粹的兄妹情。
可他不清楚林鈺，尤其到了今日，他總是猜不透林鈺在想什么。
若她只將自己當(dāng)哥哥，那……
將早就處理完的公文推至一邊，林霽起身道：“回去吧�！�
至少也叫他親口問(wèn)問(wèn)，她對(duì)沈漣是怎么想的。
今日的林府卻有些熱鬧。
丫鬟仆役們紛紛往廳堂探頭探腦，窺視著里頭剛剛送來(lái)的寶物。
聽(tīng)說(shuō)那東西叫珊瑚，艷紅艷紅的，看著特別喜慶。
林霽還聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)丫鬟說(shuō)，這是沈太師給林鈺的見(jiàn)面禮，是將這個(gè)兒媳認(rèn)下了。
周邊人壓抑著雀躍竊竊私語(yǔ)，男子卻再聽(tīng)不進(jìn)去半分。