俞劍凌不相信流民。
屬官不看好劉堯，
所有人都不認(rèn)為劉堯能反手乾坤。
不被任何人看好的劉堯，單膝跪在地上，雙手將一根木棍高高捧起。
那木棍足足有小孩的手腕那么粗，三尺來(lái)長(zhǎng)。
上面被磨得光滑锃亮，許是哪位蹣跚行步的老人，亦或是瘦弱無(wú)力的婦人所用的拐杖。
他就那樣捧著，一字一句，擲地有聲：
“劉堯來(lái)遲，使得諸位飽嘗苦難艱辛，在此負(fù)荊請(qǐng)罪，不敢奢求鄉(xiāng)親/們?cè)�，只愿能消除鄉(xiāng)親/們的怒火�！�
此言一出，立即有人啐了他一口：“我呸！好一個(gè)負(fù)荊請(qǐng)罪！”
有人怒不可遏：“百姓的墳包土還是新的！那些坑坑洼洼的地方，尚且漂著尸首！就憑你負(fù)荊請(qǐng)罪！有個(gè)屁用！殺你都不能償命！”
有人得出結(jié)論：“對(duì)！江北大水，就是你劉家人無(wú)德！天子無(wú)德，上天才會(huì)降罪我們！殺你都不足以償命！”
有人的情緒當(dāng)即就被煽動(dòng)：“等他說(shuō)什么廢話！現(xiàn)在就殺了他！殺了他！取他狗命祭天！”
也有人附和：“受夠了！這一輩子受夠了！苛捐雜稅，天災(zāi)人禍，我們受夠了！”
還有人又紅了雙目，面目猙獰，歇斯底里：
“殺了你我們就解脫了！”
“殺了你我們就不用再過(guò)吃不飽穿不暖的日子！”
“殺了你我們就不用在這人間飽受折磨！”
“殺了你！只有殺了你，唯有殺了你！”
“……”
群起激憤：
“殺了狗皇子！”
“殺了狗皇子！”
“殺了他！”
“殺了他！”
百姓再度失控，場(chǎng)面一片混亂。
暴怒聲，嘶吼聲。
嘈雜，喧鬧，哄亂……
仿佛烈焰熊熊燃燒，難以控制。
“啪！”
就在這時(shí)，一聲清脆的鞭響蓋過(guò)哄鬧。
猶如驚雷刺耳。
劉堯的背，很快就顯出了一片深痕。
他身著玄衣，看不到鮮血的顏色。
但衣裳破爛處露出來(lái)的肌膚，皮翻肉卷，觸目驚心。
是灰衣男子。
他手里握著臟污的繩索，充當(dāng)鞭子甩在劉堯的后背。
他高喊一聲：“鄉(xiāng)親/們說(shuō)得對(duì)！狗皇子死不足惜！”
哄鬧的百姓因這道聲音怔住。
都是些臉朝黃土背朝天的底層百姓，最多也只是殺過(guò)牲口禽/獸。
他們口口聲聲喊打喊殺，變得暴躁如獸物。
但是真見(jiàn)血了，還是會(huì)有些不適。
這樣的不適，給了劉堯說(shuō)話的機(jī)會(huì)。
“打得好！”
他依舊高高捧著棍子，擲地有聲，態(tài)度不可謂不誠(chéng)懇。
灰衣男子反手又是狠狠地甩了一鞭。
用盡全力。
劉堯的后背，霎時(shí)畫(huà)出一個(gè)大大的血叉。
灰衣男子義憤填膺：“打得好是么？你以為這就完事了？！”
“你劉家無(wú)能！面對(duì)天災(zāi)，你們只會(huì)增收賦稅雜稅！讓我們服徭役！從來(lái)沒(méi)有想過(guò)為我們解決天災(zāi)，一次又一次把我們往死路上逼！”
“你劉家無(wú)能！面對(duì)人禍，你們只知道向我們征兵，送我們的青壯去死，根本就不管家中兩鬢斑白的老人還有嗷嗷待哺的孩子！”
“房子沒(méi)有人修葺，田地沒(méi)有勞動(dòng)力，老父老母無(wú)人照料，弱妻幼兒無(wú)人庇佑！這次的大水連個(gè)抓緊木頭不讓老幼被沖走的人都沒(méi)有！”
“你睜大眼睛看看！你看看你面前的人！老的老，小的小，你知道大水來(lái)的時(shí)候，我們是怎么活下來(lái)的嗎？你知道我們又付出多大的努力才走到縣城求助的嗎？”
“但是你們朝廷都做了什么？！不及時(shí)開(kāi)倉(cāng)放糧，救治百姓也就罷了，還把我們趕盡殺絕！你們以為挖個(gè)坑洞，把我們埋了，這些孽債就一筆勾銷(xiāo)了嗎？！”
“都是你們劉家人無(wú)能！沒(méi)本事恩養(yǎng)百姓！就沒(méi)有資格坐在那個(gè)位子上！沒(méi)有本事讓子民富足起來(lái)，就該接受懲罰！今天就算你血濺城下，都不足以抵消我們的憤怒！”
說(shuō)到這里，灰衣男子又狠狠地甩了一鞭子：
“都不足以償還，我們一直以來(lái)飽受的苦難和折磨，不足以彌補(bǔ)災(zāi)難之下我們的痛苦掙扎！”
一番話，每一個(gè)字都一針見(jiàn)血。
每一句話都說(shuō)到百姓的心坎里去。
百姓憤怒的根源，是長(zhǎng)久以來(lái)的壓抑不不滿，也是災(zāi)情之下饑餓造成的憤怒與恐懼。
這些情緒積攢下來(lái)，便成了壓垮理智的魔鬼。
所以灰衣男子每說(shuō)一個(gè)字，百姓的心頭便會(huì)重重一顫。
說(shuō)到最后，有的人情緒激動(dòng)下渾身發(fā)抖。
有的人戳中心窩淚流滿面。
也有的百姓，憤怒朝廷的無(wú)能，怨恨老天的不公。
但無(wú)一例外的，他們此時(shí)此刻，沒(méi)有喊打喊殺。
而是想知道，皇帝的兒子能不能給出他們一個(gè)公道！
劉堯依舊跪在地上，他脊背挺直，卻垂著腦袋。
挺直脊梁，是他貴為天潢貴胄的驕矜。
垂著腦袋，是他身為皇子的無(wú)地自容。
沉默聲中，他壓抑著疼痛的沉啞聲劈裂寂靜：“打得好！”
頓了頓，他繼續(xù)開(kāi)口：
“對(duì)不起大家，我來(lái)遲了。大水發(fā)生之前，我沒(méi)能看到你們的苦難，我有錯(cuò)；大水發(fā)生之時(shí)，我沒(méi)有在你們身邊，我也有錯(cuò)；大水發(fā)生之后，我沒(méi)有馬上趕到，更是錯(cuò)上加錯(cuò)！”
“對(duì)于你們受的苦來(lái)說(shuō)，我這區(qū)區(qū)的皮肉之苦，根本算不得什么，正如你們所說(shuō)，便是萬(wàn)死也不能抵消你們的痛苦�！�
“但是我想讓鄉(xiāng)親/們知道，我與鎮(zhèn)北大將軍等命官北上，不僅帶著賑災(zāi)的圣旨而來(lái)，同時(shí)也帶著必定解決江北水患的決心�！�
“只要能夠幫助到大家，不論什么方法，我們都會(huì)去嘗試。我們會(huì)想辦法讓大水退去，會(huì)幫助你們重建家園�！�
“而我們也正在這樣做。救災(zāi)章程已經(jīng)擬好，還會(huì)逐步完善，到時(shí)候你們不僅有足夠度過(guò)災(zāi)情糧食被服和藥材，也會(huì)有在災(zāi)情度過(guò)前得到很好的安置�！�
“災(zāi)情結(jié)束后，也會(huì)盡量保證你們?nèi)蘸蟮纳�。你們賴以生存的土地，你們安身立命的莊稼，你們落葉歸根的家園，一切都會(huì)有，只請(qǐng)你們給我們一點(diǎn)時(shí)間�！�
“我知道你們信不過(guò)我，但是請(qǐng)你們相信鎮(zhèn)北大將軍，她帶著老白相的囑托而來(lái)，帶著救你們于水火的決心，就如同當(dāng)初她義無(wú)反顧北上御敵一樣，絕對(duì)不會(huì)放棄任何人！”
他自始至終都不能承認(rèn)是劉家人的錯(cuò)。
他自己擔(dān)下所有的罪責(zé)。
他說(shuō)得很慢，沒(méi)有慷慨激昂的腔調(diào)。
但是很誠(chéng)懇，誠(chéng)懇得讓人不由信服。
百姓面面相覷。
他們當(dāng)然不信什么狗屁皇子。
但不能不信老白相。
一時(shí)之間，他們陷入了矛盾之中——
殺了狗皇子泄恨，還是賭一個(gè)活命的機(jī)會(huì)？
就在這時(shí)，灰衣男子再度開(kāi)口：“話說(shuō)得這么好聽(tīng)，但那些死去的災(zāi)民，你怎么解釋?zhuān)俊?/div>