正午時(shí)分，三千名先鋒鐵騎已經(jīng)折返回營。
他們已經(jīng)沿著斜劍谷全程三十里跑了一個(gè)來回，四周懸崖峭壁都視察了，并無可疑之處。
墨淵和夏侯霸走進(jìn)中軍帥帳。
“熊將軍，該出發(fā)了�！�
熊廷贊借口說道：
“殿下，方才斥候來報(bào)，西面山地里，出現(xiàn)一伙流寇，數(shù)量極其龐大，約三四千人，這伙人打家劫舍不說，沿途的商旅也苦之久矣，正好一次性把他們端了�！�
墨淵雙手行禮：“熊將軍，小王愿帶兵剿滅�！�
“誒，一幫流竄草寇罷了，豈能勞煩殿下出馬。本帥帶兵前去就行。況且斜劍谷道路狹窄，大軍通行不便，正好分兵行動(dòng)，之后在霸州匯合，殿下以為如何？”
墨淵對于分兵一事，趕到不解。
一伙草寇罷了，二十萬大軍出動(dòng)，頃刻間化為塵埃。
可…
他有種感覺說不出來。
只不過，熊廷贊是三軍主帥，他雖然貴為皇子，可此次出征至今都非常低調(diào)，且對熊廷贊的指揮和調(diào)動(dòng)，悉數(shù)遵從照做，只怕外人覺得，皇家子弟嬌縱跋扈，目無軍紀(jì)。
既然熊廷贊如此吩咐，他也不在說什么。
“小王聽從熊將軍調(diào)遣�！�
“好！”
熊廷贊又上前叮囑道：“此番穿過斜劍谷，本帥派薛長義率領(lǐng)親衛(wèi)護(hù)送殿下，以確保無礙！”
“將軍，不可，親衛(wèi)隊(duì)是守護(hù)主帥的，小王豈能帶走？”
“殿下不必說了，若是殿下有個(gè)閃失，本帥回去無法向陛下交代��！還望殿下莫要推辭。”
墨淵想到上回在幽州戰(zhàn)場被行刺，從鬼門關(guān)走了一遭，確實(shí)心有余悸。
他不怕死，只是一想到自己萬一要是死了，母妃必然肝腸寸斷，痛不欲生。
他知道自己是母妃最牽掛的人。
況且熊廷贊武功蓋世，南楚境內(nèi)能夠傷他的人寥寥無幾。
這么一想他也不在執(zhí)拗了。
“唉！”
墨淵嘆了口氣，轉(zhuǎn)身出了帥帳。
大軍開始調(diào)動(dòng)，熊廷贊率領(lǐng)本部精銳，約五萬人馬殺向西側(cè)的山巒之中。
流寇是高公公特意安排的，只不過數(shù)量虛報(bào)了，并沒有三四千，頂多就是三五百人。
給了熊廷贊一個(gè)出師有名的借口。
而墨淵則是率領(lǐng)雁州三十六翼，以及八十名親衛(wèi)，率先沖進(jìn)斜劍谷。
剩下的十五萬兵馬則是緩慢有序的進(jìn)入谷口。
一百多人奔襲了十五里地，都沒有出現(xiàn)任何異樣。
夏侯霸用馬鞭指著前方正在急劇收縮的地形，喊道：
“殿下，前方便是落馬閘，從這里開始，咱們就跟大軍斷層了�！�
墨淵凝眸喊道：
“所有人聽令，打起精神戒備周圍環(huán)境。”
“是！”
果然，狀況總歸是來了。
就在一百多人通過落馬閘之后，只聽谷中傳來一陣巨大的爆裂轟鳴聲，似乎將整個(gè)山谷給撕開一般。
仿佛一只遠(yuǎn)古巨獸從石縫里面冒出來，地動(dòng)山搖，極為恐怖。
眾人定睛回頭看去，原來是兩側(cè)山崖被炸開了，萬斤巨石如同冰雹一般砸下來，將整個(gè)落馬閘的出口給封死了。
眾人心頭涼了半截。
“這是什么武器，威力如此巨大�！�
墨淵沉聲道：
“是霹靂堂最新研制的天火雷，本王也是在兵部聽說過，沒想到恐怖如斯�！�
那些萬斤巨石，單拎出一塊，比他們所有人的身體加起來還巨大，要想移開是不可能了。
薛長義氣惱道：
“先鋒鐵騎是干什么吃的，落馬閘如此重要的位置，為何不仔細(xì)檢查？回去一定將他們軍法從事�！�
墨淵則是體諒那些士卒不易，抬頭看了兩側(cè)山崖道：“此地懸崖峭壁高聳入云，天火雷也就是拳頭大小，埋在石縫里根本察覺不出來。薛副將，咱們還是繼續(xù)前進(jìn)吧�！�
“是，殿下！”
九皇子說得對，現(xiàn)在埋怨先鋒鐵騎也于事無補(bǔ)。
呆在這里只會(huì)更危險(xiǎn)。
如何守護(hù)九皇子的安危，才是當(dāng)下最重要的。
夏侯霸一聲令下：
“雁州三十六翼，布【雁羽陣】�！�
“是！”
三十六名飛翼瞬間變換陣型，呈長條形前進(jìn)，從高空中俯瞰，如同一支大雁的羽毛在飄動(dòng)一般。
墨淵處在羽毛的中間位置。
前后左右都有人守護(hù)。
而薛長義也不甘示弱，八十名親衛(wèi)迅速分成兩撥人，一前一后，護(hù)送整個(gè)陣型前進(jìn)。
眾人的心提到嗓子眼。
這種頭上懸著一把隨時(shí)會(huì)掉落的刀劍的感覺，是最煎熬的。
明知道刺客就在附近，卻發(fā)現(xiàn)不了他們的蹤跡。
此時(shí)天空中的日頭突然被什么東西給遮擋住了。
烏云？
不是。
朗朗晴空突然黑了下來，眾人抬頭望去，竟讓是幾十名殺手，手持黑色金剛傘，從懸崖上一躍而下。
他們?nèi)棵擅�，不知是哪路人馬。
墨淵抬手就接過旁邊一名飛翼遞過來的長槍，噗呲一聲，向空中投擲。
長槍頃刻間刺穿了一名刺客的身軀。
很快眾人也紛紛效仿，他們身手高強(qiáng)，這點(diǎn)把式輕而易舉。
只見一百多支長槍飛向空中。
原以為能像墨淵剛才一樣，將這些俯沖而下的刺客殺死。
但是刺客們顯然從剛才墨淵的進(jìn)攻之后，也已經(jīng)想到了應(yīng)對的策略。
金剛傘堅(jiān)硬無比，正好可以抵擋住所有長槍的攻擊。
空中叮叮當(dāng)當(dāng)冒著火星子，但所有的長槍都無一例外，被金剛傘彈開了。
刺客落地，墨淵掃了一圈，五十二人。
數(shù)量上處于劣勢，但是從剛才他們的身手不難判斷，和雁州三十六翼不遑多讓，比親衛(wèi)隊(duì)的士兵要強(qiáng)一個(gè)層次。
而且他們竟然能有霹靂堂的天火雷，那就說明背后有朝廷中人在指使。
墨淵面對刺殺已經(jīng)麻木了。
在雁州之時(shí)，三天兩頭的刺殺，讓他全身長滿了心眼。
這種狀態(tài)，已經(jīng)被他帶到日常軍旅之中，所以他才敢?guī)н@么一點(diǎn)兵馬就進(jìn)入斜劍谷。
他壓根就不怕刺殺。
為首的沈度蒙著臉，沒有人認(rèn)識他。
這批江洋殺手是他精心挑選的，每一個(gè)他都試過身手，實(shí)力不俗。
只見所有人拋開金剛傘，手持?jǐn)伛R刀，準(zhǔn)備迎戰(zhàn)。
一聲馬兒嘶嘯，薛長義帶著親衛(wèi)隊(duì)沖到最前邊。
“親衛(wèi)隊(duì)聽令，在八十人全部倒下之前，絕不能讓這些叛逆靠近九殿下�！�
“是！”
親衛(wèi)隊(duì)已經(jīng)擺開三層陣勢。
第一層是遁甲，從士兵頭腦軀干，再到馬頭、馬身，馬腿，全副盔甲，刀槍不如。
第二層是弓弩手，拉弓上弦，隨時(shí)發(fā)射。
第三層，便是薛長義帶著二十名親衛(wèi)，抽出長刀，目視前方。
“殺！”
“殺！”
雙方喊殺聲齊出，一擁而上。
鐵甲戰(zhàn)馬雖然厲害，但那是在戰(zhàn)場上。
江湖上的手段更為陰詭，只見五十二人沖出去之后，向前方投擲了一枚***。
等到三十名鐵甲沖刺過去之后，發(fā)現(xiàn)一個(gè)人都沒有。
眾人心神大亂，馬蹄也開始凌亂不堪。
怎么回事？
人呢？
薛長義心下一駭。
望向天空。
沒有。
天空中日頭高懸，沒有金剛傘，他們也不可能長翅膀飛了才對。
就在這時(shí)。
只見地底下傳來“呲呲呲呲”的聲響，有什么東西在泥土里翻滾。
“不好，是土行術(shù)�！�