沒辦法，只有一條路，舉手投降。否則，就是一個死無葬身之地。
田化龍的投降，讓朱興明非常滿意。這是個李自成麾下的高級別將領(lǐng)，他的歸降，對于打擊流寇的士氣極為重要。
于是，投降后的田化龍，搖身一變成了明軍駐襄陽指揮使。當然，這是個虛職。
虛職又怎樣，一樣受到了朝廷重用。這一下，李自成這邊炸開了鍋。
跟著闖王餐風(fēng)露宿的，吃了上頓沒下頓。結(jié)果呢，人家田化龍搖身一變，成了襄陽指揮使，拿起鐵飯碗來了。
說不羨慕嫉妒恨是假的，流寇們有的是被逼造反。有的是想跟著闖王將來能夠榮華富貴，有的單純就是想撈錢。
結(jié)果，這田化龍投降了朝廷的時候，眾人破口大罵�？涩F(xiàn)在人家成了指揮使了，據(jù)說是個正四品的武將階。在家里吃香的喝辣的，有了官俸了。
他們累死累活的為了什么，跟著闖王到處南征北戰(zhàn)。結(jié)果，現(xiàn)在被官兵一路追著打。實在不行，要不要考慮下，也去投降？
朱興明開出的條件非常優(yōu)厚，凡是投誠的流寇們，視其功勞，封官進爵。
當然，朝廷也列出了一個名單。名單上面的那幾個人，就算是跪下來投降，朝廷也絕不接受。
不接受投降的名單很長，第一個就是劉宗敏，然后是賀錦、魯文彬等人，這些人朝廷絕不接受他們的投降。
實際上，朱興明也知道，劉宗敏之流是寧死不降的。像是魯文彬這種人，他原本就是明軍將領(lǐng)，后來投降了李自成。這種漢奸，留著作甚。
李自成瘋了，對著朱興明破口大罵：“無恥小人，皇太子黃口小兒。竟使出如此卑劣手段，田化龍這狗東西，枉自孤如此信任與他！”
劉宗敏嘆了口氣：“闖王，咱們輸了。”
李自成一驚，劉宗敏是從不肯輕易認輸?shù)娜恕．敵跛麄儽还俦频淖咄稛o路，李自成都差點自殺了。可是劉宗敏殺掉自己的妻子，跟著部眾表示誓死效忠闖王。就這樣，李自成帶著他們，生生的殺出一條血路。
可如今，一向勇猛的劉宗敏，竟然說他們輸了。
李自成忿忿不平：“區(qū)區(qū)十萬官兵，竟將孤的百萬大軍擊敗。然孤還有五十萬軍隊，鹿死誰手尚未可知�！�
誰都知道，李自成不過是在自欺欺人。即便是他現(xiàn)在還有五十萬軍隊，那又有什么用。
別的不說，此時的朱興明困也能困死你。十二團營步步為營，采用蠶食的戰(zhàn)略，一步步的侵吞著湖廣之地。而李自成則步步后退，一直在后撤，為的就是避免是官兵主力決戰(zhàn)。
李自成想繼續(xù)發(fā)揮流寇游擊戰(zhàn)術(shù)的特點，打不過就逃。反正自己沒有后勤沒有輜重，大不了逃到一地，重新開始搶一把吃飽肚子再說。
然而，這一切都在朱興明的意料之中。這一次，朱興明務(wù)必要徹底清剿李自成的隊伍，使得李自成無法再為患。
十二團營步步暗下的同時，朱興明以天下兵馬大元帥的身份，命令南京、浙江、福建、廣東，江西的部隊，和圍李自成與湖廣。組成一張強大的網(wǎng)。務(wù)必全殲李自成部。
小冰河時期的肆虐，受災(zāi)最嚴重的是北方。至于南方，總歸是影響相對小一些。這也是為什么崇禎亡國之后，南明依舊茍延殘喘了許久的原因。甚至于，南明一度差點收復(fù)了河山。
十面合圍，這個方法不是沒有人用過。兵部尚書楊嗣昌提出的對付流寇的方略，內(nèi)容是“以陜西、河南、湖廣、江北為四正，四巡撫分剿，而專防延綏、山西、山東、江南、江西、四川，為六隅，六巡撫分防而協(xié)剿，是謂十面之網(wǎng)，而總督、總理二臣隨賊所向，專征討”。
中心思想是將流動作戰(zhàn)的農(nóng)民軍堵截并包圍，然后加以消滅，這個計劃取得一定成功。但后來李自成突圍進入河南，特別是張獻忠采取”以走制敵“的戰(zhàn)略，并利用明軍將領(lǐng)之間的矛盾，多次突破楊嗣昌的包圍圈，最后以奇襲的方式攻占楊嗣昌的大本營襄陽，殺襄王朱翊銘。使“四正六隅十面張網(wǎng)”的計劃全盤失敗，楊嗣昌也因而有愧病死。
朱興明鑒于“四正六隅十面張網(wǎng)”的失敗原因，重新部署了自己的計劃。首先，緩和明軍各將領(lǐng)之間的矛盾。和對十二團營一樣，各地武裝切忌孤軍深入。
即便是遇到了大好的戰(zhàn)機，你孤軍深入擊敗了流寇，朝廷也不會記你的功勞。反而，嚴重的還會問責(zé)。
也就是說，即便是你打贏了勝仗，也很可能會被追責(zé)。嚴重的，革職查辦。
朱興明要的，是各部穩(wěn)扎穩(wěn)打的策略。步步為營，互相配合。逐漸縮小包圍圈，使得流寇逃無可逃。
李自成很快就吃了大虧，流寇人數(shù)雖多，可統(tǒng)一協(xié)調(diào)方面差得遠了。被四面八方的官兵一和圍，流寇們的圈子越來越小。
李自成慌了，這才明白為什么劉宗敏說他們敗了。在敗走江陵之后，李自成忍不住仰天長嘆：“孤非敗于官兵，而是敗于太子小兒也！”
沒錯，李自成不是敗給了明軍官兵。他很清楚，官兵是些什么貨色。他敗的，是敗給了朱興明這個人。
李自成做夢都沒有想到，大明會有朱興明這樣一個人。這個弱冠之年的皇太子，竟然有太祖成祖之魄力。
終于，在洞庭湖，李自成迎來了自己的轉(zhuǎn)折之戰(zhàn)。
歷史上的洞庭湖，曾經(jīng)被稱為云夢澤。它水面遼闊，有“八百里洞庭”的美稱。
但明代以后，由于圍湖墾田、植被破壞及泥沙淤積，洞庭湖的水域面積已逐漸縮小，蓄水泄洪能力降低，水災(zāi)的發(fā)生次數(shù)和頻率也大為增加。頻繁的水災(zāi)也持續(xù)惡化著洞庭湖周邊村鎮(zhèn)居民的生存環(huán)境，造成了經(jīng)常性的饑荒和大面積的人口死亡。
為了能夠生存下去，饑寒交迫的人們往往鋌而走險，肆意搶掠一切可以維持生存的物品，而途經(jīng)洞庭湖往來運輸物資的各種船只就成了這些人的首要目標。
尤其是明朝末年，戰(zhàn)亂頻仍，越來越多的人不惜鋌而走險以求溫飽，即使隨后的數(shù)百年里附近州縣官兵多次征剿，洞庭湖的盜賊活動依然猖獗，“洞庭漸為盜賊淵藪”。
這也是大明王朝國力衰敗的現(xiàn)象之一，朝廷無力管轄。