大明王朝遇到了空前危機(jī)，比之黃臺(tái)吉入關(guān)，有過(guò)之而無(wú)不及。
為此，朝廷亂成了一鍋粥。
李自成兵進(jìn)河南，三四十萬(wàn)流寇大軍，一路燒殺擄掠。而羅山縣只是一個(gè)小小的縣城，紅娘子也只有幾千人部下。也就是說(shuō)面對(duì)勢(shì)如飛蝗的李自成流寇大軍，紅娘子根本就不是一個(gè)重量級(jí)的。
在羅山縣等待他們的，將是一場(chǎng)前所未有的惡戰(zhàn)。要命的是，毫無(wú)勝算可言。不論戰(zhàn)斗力，不論守城攻城方。當(dāng)三四十萬(wàn)人再攻不下一個(gè)小小的羅山縣，那李自成只能撞墻了。
所以，羅山縣這次是在劫難逃，要命的是，河南也無(wú)兵力可用。
正如李自成所料，各地的旱災(zāi)、瘟疫、蝗災(zāi)，使得整個(gè)中原大地烽煙四起。到處都是揭竿而起的流寇，流寇們?nèi)缬旰蟠汗S般冒了出來(lái)，再加上天災(zāi)，朝廷哪有能力征繳。
而朱興明，至少還得有三到五個(gè)月的時(shí)間準(zhǔn)備。而那個(gè)時(shí)候，整個(gè)中原大地早就烽煙四起了。
沒(méi)辦法，朱興明只能忍著。他在籌集軍餉、籌集糧草，軍餉的問(wèn)題好解決。大不了，把自己的家底搬出來(lái)。這個(gè)沒(méi)辦法，日子不過(guò)了。
查抄范永斗還有其它八大皇商存下來(lái)的銀子，虎賁軍大營(yíng)的倉(cāng)庫(kù)中，足足還有六百多萬(wàn)兩。這些銀子打仗好像是夠了。除此之外，就是等待劉來(lái)�；I集的糧草了。
除此之外，朱興明還得找自己的老爹，軟磨硬泡。
崇禎皇帝是反對(duì)出兵的，沒(méi)辦法。此時(shí)時(shí)機(jī)不成熟，朝廷沒(méi)有能力。如果貿(mào)然出兵，只會(huì)將自己的精銳填進(jìn)去。如，盧象升等人一般。
乾清宮，崇禎皇帝也在時(shí)刻關(guān)注著各地的災(zāi)情，還有流寇的情況。奏疏上來(lái)看，各地情況糟糕透頂。
畢竟，現(xiàn)在是崇禎十五年，大明王朝最后亡國(guó)倒計(jì)時(shí)的時(shí)刻。這一年，整個(gè)中原大地一片混亂。
自崇禎元年，干旱、蝗災(zāi)、水災(zāi)肆虐整個(gè)中原大地。而偌大的大明北方，干癟的尸體，成群的蝗蟲(chóng)，路邊的森森白骨、毒辣的太陽(yáng)，所有的文字似乎都無(wú)法描繪出那副凄慘的景象以及建立在道德之上的秩序的混亂。
《諸城縣志》：如今殺活人來(lái)吃，父子之間……人為食用。
《中原生靈疏》：野無(wú)青草，十室九空……黃葉赤地，鄉(xiāng)鄉(xiāng)幾斷人煙，白骨青磷，夜夜常聞鬼哭。觸耳有風(fēng)鶴之聲，滿(mǎn)目皆荒慘之色。……
面對(duì)此情此景，崇禎帝面臨的是西南地區(qū)的奢安叛亂，遼東的黃臺(tái)吉后金之患，袁崇煥的百萬(wàn)軍餉。東林黨們美其名曰與民爭(zhēng)利取消商稅，魏忠賢的“專(zhuān)權(quán)”。
崇禎皇帝撿起這個(gè)爛攤子已經(jīng)十五年之久，按照歷史走向，再有一年多他就得自?huà)鞏|南枝了。
還好朱興明的出現(xiàn)，延緩了大明亡國(guó)的事實(shí)。但也只是延緩，如何逆襲翻盤(pán)，能不能做到逆襲翻盤(pán)，誰(shuí)也不知道。
張獻(xiàn)忠不能兵進(jìn)湖廣和李自成起摩擦，于是借道轉(zhuǎn)戰(zhàn)南直隸。張獻(xiàn)忠最先攻克的是舒城。舒城無(wú)縣令，參將孔廷訓(xùn)同編修胡守恒率民共守。后廷訓(xùn)降，乃教敵以車(chē)穴城，城穿數(shù)處，守恒督民補(bǔ)塞之。張獻(xiàn)忠射書(shū)令其投降，守恒燒其書(shū)于城上。
張獻(xiàn)忠攻克舒城后，從六安至廬州。知府鄭履祥、通判趙興基，經(jīng)歷鄭元綬等人分門(mén)把守。時(shí)提學(xué)御史徐之垣到廬州會(huì)試士子。張獻(xiàn)忠派人偽裝成儒生，帶儒冠以入。半夜縱火，城中大亂，城遂破。
南直隸有張獻(xiàn)忠作亂，湖廣有李自成北上河南。其他各地流寇如雨后春筍般涌出，整個(gè)大明王朝可以說(shuō)是烽煙四起。
而崇禎皇帝在乾清宮，看著各地的奏疏。越看越是心驚，越看越是心寒。到最后，他開(kāi)始嚎啕大哭。
大明這是怎么了，到底是怎么了呢！崇禎皇帝想不明白，為什么，這一切到底是為什么。他到底要怎么做，才能改變眼前的局面。
朕到底做錯(cuò)了什么，為什么上天要如此對(duì)待與大明。如果上天震怒，要懲罰就懲罰我朱由檢一人便是，為何要讓天下百姓遭殃。
朱興明來(lái)到乾清宮外的時(shí)候，都能清晰的聽(tīng)見(jiàn)，崇禎皇帝在乾清宮內(nèi)的哭聲。崇禎哭的肝腸寸斷，這個(gè)皇帝真的太難了。朱興明深有體會(huì)，他自己又何嘗不是如此呢。
“太子殿下，您還是稍后再來(lái)吧。萬(wàn)歲爺、萬(wàn)歲爺，不便接見(jiàn)�！钡钔獾耐醭卸�，低聲勸道。
崇禎皇帝把王承恩也支了出來(lái)，一個(gè)人在乾清宮內(nèi)嚎啕大哭。殿外的的王承恩，也跟著忍不住以袖拭淚。沒(méi)有人比王承恩更了解，崇禎皇帝的難處了。
聽(tīng)到崇禎的哭聲，朱興明也是心如刀割。是啊，上天為什么要這么對(duì)待我們。整個(gè)中原大地的百姓是無(wú)辜的，為什么讓無(wú)辜的百姓們，遭此人間地獄般的悲慘景象。
“父皇，兒臣朱興明求見(jiàn)！”朱興明在殿外高聲叫道。
這一聲喊，嚇得王承恩魂飛天外。突然，乾清宮內(nèi)崇禎的哭聲小了許多�？墒牵阅苈�(tīng)見(jiàn)崇禎皇帝極力壓低聲音的哭泣。
半餉之后，里面的聲音歸于沉寂。大概過(guò)了一盞茶時(shí)分，里面?zhèn)鱽?lái)崇禎皇帝蒼老且沙啞的聲音：“進(jìn)來(lái)�！�
朱興明走進(jìn)乾清宮的時(shí)候，崇禎皇帝已經(jīng)恢復(fù)如常。你看不出一絲他曾經(jīng)崩潰過(guò)得跡象，眼前的崇禎威嚴(yán)猶在，氣勢(shì)猶在。
“父皇�！敝炫d明施禮。
崇禎皇帝“嗯”了一聲：“皇兒，你來(lái)找朕，所為何事�！�
“三大營(yíng)，兒臣想挑選十萬(wàn)精兵，晝夜訓(xùn)練。三到五個(gè)月之后，出征平寇�！�
又是平寇，崇禎皇帝皺了皺眉頭：“皇兒，你的心情朕理解。京城首要之地，不可少了防御。此事，容后再議吧。”
崇禎皇帝依舊以為兒子在異想天開(kāi)，誰(shuí)知，朱興明說(shuō)道：“父皇，兒臣死罪，私藏了六百萬(wàn)兩銀子。這錢(qián)，可以支撐起平寇之戰(zhàn)了�！�
崇禎皇帝驚得從龍椅上猛地站了起來(lái)，他驚恐的看著朱興明：“你說(shuō)什么！”
瞞不住了，當(dāng)下朱興明一五一十，將自己查抄八大皇商克扣的銀兩都招了：“兒臣心想，這筆錢(qián)以后定會(huì)用得著。兒臣就瞞著您，將銀子放在了虎賁軍倉(cāng)庫(kù)以備不時(shí)之需。眼下到了危急關(guān)頭，兒臣便斗膽拿出這六百萬(wàn)兩銀子，希望父皇支持兒臣，帶兵平寇�！�
這個(gè)逆子，到底還瞞著自己干了多少事，崇禎皇帝無(wú)比震驚的看著他。