就在林小云喝下第四碗酒的時(shí)候，林添財(cái)回來(lái)了，臉上滿滿的都是笑意。
林叔夜問(wèn)道：“看舅舅這笑，是有好事？”
林添財(cái)將手里的粗布麻袋往外甥面前一丟，那袋子能裝七八升米大小，這時(shí)裝了半袋子的東西，一丟下，砸了沙上一個(gè)坑，林小云叫道：“什么東西這么重��？”
林叔夜打開(kāi)一看，只見(jiàn)里頭半袋子都是銀子！林小云也湊了過(guò)來(lái)，哇了一聲叫出來(lái)：“銀子��！這么多銀子��！”
這么半袋銀子，少說(shuō)也得有二三十斤！
林添財(cái)奇道：“云娘的聲音怎么變粗了？”
林小云慌忙掩飾：“喝了酒……”假裝打了個(gè)嗝：“喉嚨有點(diǎn)啞�！瘪R上把頭低下了。
林添財(cái)正高興呢，也沒(méi)細(xì)想，眼睛都彎了起來(lái)：“我剛才秤過(guò)了，足足三十斤！”
林叔夜眼睛一亮：“那就是……”
林添財(cái)笑道：“那就是四百八十兩，我驗(yàn)過(guò)成色了，是用他們佛郎機(jī)土法煉的銀團(tuán)，回頭咱們回廣州還得重新煉過(guò)，但估摸著也得有四百兩，哈哈，哈哈！這才只是訂金呢！發(fā)財(cái)了，發(fā)財(cái)了！這生意要是做成了，光是這一筆，當(dāng)我以前跑三年！值了，值了！凰浦繡莊這筆買(mǎi)賣，阿夜，咱們押對(duì)了！”
他一屁股坐在沙灘上，直接抱著酒壇子就狂喝了兩口，碗里剩下的菜肉也不管有沒(méi)有人吃過(guò)的，就往嘴里塞，吃喝了幾大口后，才說(shuō)：“要說(shuō)賺錢(qián)，這海上來(lái)的銀子才真是海了去了！放在廣州的時(shí)候，我可不敢想能這么賺錢(qián)的�！�
其實(shí)海外的財(cái)富，總量未必能多過(guò)大明，但在大明內(nèi)部已經(jīng)形成穩(wěn)定成熟的市場(chǎng)，林添財(cái)要賺成熟市場(chǎng)上的錢(qián)就必須錙銖必較，可一到海外，這邊對(duì)中華貨物的需求之大、要求之寬，與海內(nèi)的情況根本就是兩回事，所以林添財(cái)便覺(jué)得這生意好做！
林叔夜掂了掂袋子，心里也是大大地松了一口氣，他又問(wèn)：“他們要的貨是什么？”
林添財(cái)擺手：“這個(gè)你先不要管！現(xiàn)在才贏兩輪呢，來(lái)的還不算大客——如果能再贏一兩輪，把名頭再打響一點(diǎn)，嘿嘿，那時(shí)候千金訂單肯定都不在話下了，哈哈，哈哈，哈哈！”他說(shuō)著拍拍外甥的肩膀：“這些交給舅舅就好，你就一門(mén)心思放在斗繡上，你們斗贏了，這銀子啊，就會(huì)像海水一樣涌過(guò)來(lái)！”
這段時(shí)間他為了幫林叔夜支撐繡莊的運(yùn)轉(zhuǎn)承受了巨大的壓力，甚至連鋪頭的股份、老家的田產(chǎn)都抵押了，直到這時(shí)才見(jiàn)到實(shí)打?qū)嵉你y子，心里一個(gè)寬松，幾乎就想大醉一場(chǎng)，然而酒壇子靠到嘴邊，忽然打了自己一巴掌：“不成不成！事情才干到一半呢！可不能這會(huì)子松懈�！彼κ职丫茐釉伊�，把銀子拿走去藏了起來(lái)，然后又跑了出去。
林叔夜問(wèn)：“舅舅做什么去？”
林添財(cái)也不回頭，一邊走一邊道：“我去雇幾戶漁民幫忙守夜！”這幾日他買(mǎi)吃買(mǎi)喝買(mǎi)消息，已經(jīng)竄熟了幾十戶漁民，在里頭相中了幾戶實(shí)誠(chéng)的，出錢(qián)雇了他們開(kāi)到附近，輪流在暗中守凰浦繡莊的駐地——凰浦繡莊剛上島的時(shí)候一文不值，但現(xiàn)在就不一樣了，那幾百兩銀子不說(shuō)，丟了也只是肉痛，但高眉娘的安全現(xiàn)在在林添財(cái)眼里已經(jīng)是頭等的大事——有了她在，凰浦繡莊打響名頭只是遲早的事，只要凰浦繡莊打響了名頭，訂單銀子自然會(huì)源源不絕——因此出不得半點(diǎn)差錯(cuò)！
林叔夜見(jiàn)舅舅行事謹(jǐn)慎而有章法，心里頭更是寬了，忽然有個(gè)今晚為他們煮飯的漁家婦來(lái)報(bào)：“有人來(lái)找�！�
林叔夜過(guò)去一看，卻是那個(gè)朝鮮繡娘李繡奴，心里正奇怪，那李繡奴肩頭上還扛著個(gè)行禮包袱，對(duì)著林叔夜就拜，林叔夜趕緊扶起問(wèn)她怎么了，李繡奴退了兩步又拜下去，說(shuō)：“求見(jiàn)貴莊高師傅一面�！�
林叔夜微一沉吟，讓她且等著，自己到船邊叩問(wèn)，高眉娘聽(tīng)了之后道：“請(qǐng)她過(guò)來(lái)。”
她自己收拾了一下，戴好面具出艙，李繡奴已經(jīng)跪在船邊的沙灘上，磕頭道：“朝鮮李繡奴，求高師傅收我為徒，我想學(xué)上國(guó)刺繡�！�
高眉娘剛才在艙內(nèi)已有猜測(cè)，出來(lái)再看她的行裝模樣更猜到了幾分，這時(shí)聽(tīng)見(jiàn)也不太意外，沒(méi)有答應(yīng)，也沒(méi)有拒絕。
李繡奴又將頭伏低了幾分說(shuō)道：“朝鮮李繡奴，求高師傅收我為徒，我想學(xué)上國(guó)刺繡�！痹掃�是同樣的話，語(yǔ)氣卻更加卑微。
高眉娘這才開(kāi)口問(wèn)道：“你為什么要學(xué)刺繡？”
李繡奴道：“我出生在一個(gè)小漁村，村子貧苦，大部分人都吃不飽飯，村中老人到做不得活時(shí)，常常結(jié)筏出海。”
兩人說(shuō)話時(shí)，林小云也過(guò)來(lái)看熱鬧，喜妹伺立在旁，黎嫂也在旁邊，這時(shí)聽(tīng)了奇怪，林小云問(wèn)道：“結(jié)筏出海是干什么去？打魚(yú)嗎？”
李繡奴道：“人老到做不了活了，哪里還能打魚(yú)？便是為了減少家里消耗，為兒孫存多一份口糧，所以結(jié)筏出海，自死去了�！�
黎嫂和喜妹忍不住都驚呼出來(lái)，心頭甚是不忍，她們雖然也都是貧苦人家出身，但廣州地方富庶，小時(shí)候家里也常吃不飽飯，但這樣餓到老人自殺以節(jié)省口糧還形成風(fēng)俗的，卻是聞所未聞。
就聽(tīng)李繡奴繼續(xù)說(shuō)：“十歲村里來(lái)了一個(gè)被流放的人，是從漢城來(lái)的……”
黎嫂插口問(wèn)：“漢城是哪？”
“是我們朝鮮的國(guó)都�！崩罾C奴解釋了一下，繼續(xù)說(shuō)：“她是王宮中的繡師，被同儕中傷獲罪，便流放到濟(jì)州島來(lái)，病中得我伺候了她幾個(gè)月，她說(shuō)我伶俐乖巧，又見(jiàn)我有學(xué)刺繡的天賦，便傳了我京畿道的宮繡、民繡兩派針?lè)�，我學(xué)了兩年，便將她所教的東西都學(xué)會(huì)了。
“自學(xué)了師父的繡技之后，我一開(kāi)始只是為村里頭縫補(bǔ)衣服，后來(lái)又為大戶人家做針線，再后來(lái)得了機(jī)會(huì)出了幾件繡品，所得錢(qián)物口糧帶回村里，很快我們一家就都溫飽了，而且能勻出一點(diǎn)口糧給村里的老人，那兩年村里干不了活的老人也不用結(jié)筏了。
“可我知道這點(diǎn)錢(qián)物口糧只能解決燃眉之急，要讓村里沒(méi)有后顧之憂還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，這時(shí)我?guī)煾父嬖V我，要想讓整個(gè)村子都，除非我能上漢城，一來(lái)幫她報(bào)仇，二來(lái)若能得貴人垂青甚至得王上垂憐，便有機(jī)會(huì)幫整個(gè)村子了，只不過(guò)我的繡技雖然已經(jīng)比我?guī)煾覆徊�，但要�?duì)上我?guī)煾傅某鹑藚s未必能有勝算，因?yàn)槲規(guī)煾刚f(shuō)刺繡之爭(zhēng)類于文爭(zhēng)不類武爭(zhēng)，武爭(zhēng)的高下一目了然，而文爭(zhēng)則除非高下相差明顯，否則勝敗難言，對(duì)方既然占了主位，而我處在客位，以我一個(gè)漁村貧女要想跟宮廷繡師爭(zhēng)勝，勝算極其渺茫�！�
高眉娘聽(tīng)到這里，也不禁想起了自己的事情來(lái)，默然點(diǎn)頭。
李繡奴繼續(xù)說(shuō)：“這時(shí)有富商找上了我，要我來(lái)參加這海上斗繡，我雖然畏懼出海，但我?guī)煾竻s覺(jué)得這是個(gè)好機(jī)會(huì)，她說(shuō)我天賦其實(shí)比她高得多，但因?yàn)槔г跐?jì)州島，所能用的絲線材料、所接觸的畫(huà)師繡娘全都是三四流的，這是我一直不能青出于藍(lán)的原因，所以要想更進(jìn)一步，只能到大地方去，漢城有她的仇人，我去了必遇兇險(xiǎn)，而大明乃天朝上國(guó)，若能借海上斗繡來(lái)大明有所經(jīng)歷，回去之后必定大為不同。
“我昨日經(jīng)歷了一場(chǎng)斗繡，雖然對(duì)方也是高手，但也不覺(jué)得能比我?guī)煾父�，直到今日�?jiàn)到高師傅，才知道大明的天有多高！所以方才辭別了濟(jì)州坊的坊主，尋到此處，只盼高師傅能收我為徒�！�
聽(tīng)她說(shuō)完這一長(zhǎng)篇的過(guò)往，喜妹黎嫂都不禁心中生憐，看向高眉娘都有為她求情之意。
不料高眉娘卻搖頭：“我收過(guò)兩個(gè)半徒弟，都沒(méi)什么好結(jié)局，已經(jīng)發(fā)誓今生不再收徒。”
李繡奴是個(gè)十七八歲就敢渡海的女子，心志之堅(jiān)可想而知，馬上說(shuō)道：“若不能執(zhí)弟子禮，愿為犬馬伺候左右�！毕雭�(lái)她早想到對(duì)方這樣一個(gè)刺繡大高手，自己一個(gè)屬國(guó)貧女哪能這么容易就拜入門(mén)下？因此早想好了退一步該怎么辦。
原來(lái)她雖然是個(gè)漁村貧女，卻跟了一個(gè)朝鮮宮廷繡師幾年，從那位宮廷繡師處學(xué)了不少中華文化，若說(shuō)大明這邊的俗語(yǔ)俚語(yǔ)她未必聽(tīng)得懂，但反而是文言官話卻說(shuō)的不錯(cuò)。
這次高眉娘沒(méi)有拒絕，卻指了指林叔夜：“想要留在凰浦繡莊的話，得問(wèn)莊主是否同意�！�
這算是松口了，李繡奴大喜，轉(zhuǎn)身向林叔夜行大禮，懇求道：“貧女李繡奴，愿在莊中伺候，吃糠咽草，做馬做牛，望莊主成全。”
林叔夜在她們對(duì)話的時(shí)候早在做打算了，這時(shí)也沒(méi)遲疑，便問(wèn)：“汝能守大明國(guó)法否？”
李繡奴慌忙道：“自當(dāng)守！”
林叔夜又問(wèn)：“汝能守我莊規(guī)條否？”
李繡奴又趕緊答道：“自當(dāng)守！”
林叔夜又問(wèn)：“汝能守我鄉(xiāng)俗例否？”
李繡奴也不問(wèn)是什么鄉(xiāng)俗，就答道：“自當(dāng)守！”
林叔夜見(jiàn)她回答得誠(chéng)懇果斷，便道：“既然這樣，你就在高師傅跟前伺候吧，該做什么活計(jì)，聽(tīng)高師傅安排�！�
李繡奴大喜：“多謝莊主收留�！备銇�(lái)到高眉娘身邊，喚道：“請(qǐng)高師傅安排奴婢上下�！�
高眉娘道：“第一件事，以后不要自稱奴婢，我不是大小姐，你也不是奴婢�！彼噶酥赶裁茫骸巴笠粦�(yīng)起居言語(yǔ)，向喜妹看齊便好�！�
李繡奴忙答：“是，是�！�
高眉娘道：“第二件事……”
“嗯？”
高眉娘沒(méi)有說(shuō)話，便回艙內(nèi)去了。
李繡奴楞在那里，喜妹已知高眉娘心意，對(duì)她說(shuō)：“以后見(jiàn)著姑姑，別叫高師傅，學(xué)著我們叫。”
李繡奴怔了怔，隨即領(lǐng)悟，歡喜道：“是，我也喚姑姑。”