重回到掛紙燈籠的樹(shù)下,朱懷古突然停住步伐,不再往前走,余下三人也跟著停下,池千望問(wèn):
“怎么了?”
又見(jiàn)朱懷古站在樹(shù)下繞圈,還不時(shí)往遠(yuǎn)處望,突然福至心靈,他道:
“你是在懷疑……方向?”
殷朗問(wèn):“什么方向?”
應(yīng)浩澎也皺起眉,順著朱懷古眺望的方向看,是東北向。
“嗯。”朱懷古點(diǎn)頭,“那晚我們本要下山了,是我突然看到紙燈籠的光芒,當(dāng)時(shí)我們?cè)诒苯輳R往上看時(shí),紙燈籠是掛在樹(shù)的北面,我們順著窄道上來(lái),夜里黑,下意識(shí)便已紙燈籠做為坐標(biāo)!
池千望明白了:“也就是,在我們上來(lái)看清楚是一盞紙燈籠,并想要下山時(shí),紙燈籠成了我們下山的坐標(biāo)。自下往上看時(shí),坐標(biāo)于北,正在我們迎面而上的右手邊,我們走過(guò)紙燈籠,再轉(zhuǎn)過(guò)身看紙燈籠,紙燈籠已然在我們的左手邊。我們返回要下山時(shí),天色已愈發(fā)黑,伸手不見(jiàn)五指,周邊樹(shù)木又大同小異,日間都覺(jué)得差不多,夜里更是難以辨別,紙燈籠自然而然就成為我們辨別下山那條窄道的唯一方向……”
朱懷古接道:“對(duì)!在我們上來(lái),你爬上樹(shù)將紙燈紙取下來(lái)時(shí),我便記住了紙燈籠所掛的位置,你自然也記下了方向,到我們下山時(shí),我們所記于心中的位置與方向便成了我們下山所依據(jù)的坐標(biāo),而倘早在我們上山來(lái),卻又未到達(dá)這棵樹(shù)時(shí),有人先改變了掛紙燈籠的位置方向,那我們后來(lái)走錯(cuò)路完全是人為的圈套!”
殷朗覺(jué)得腦子聽(tīng)著繞得有點(diǎn)兒過(guò),一時(shí)間沒(méi)弄明白什么方不方向的問(wèn)題,看向應(yīng)浩澎,見(jiàn)應(yīng)浩澎眉頭已然擰成一個(gè)川字,顯然同樣是還沒(méi)弄明白朱懷古與池千望兩人說(shuō)的什么坐標(biāo)位置方向。
突然間覺(jué)得,他在池千望與朱懷古之間,是越來(lái)越插不上話(huà)了。
應(yīng)浩澎則一直有這種感覺(jué),好似池千望與朱懷古一陷入案情分析,他這個(gè)好歹是進(jìn)士出身庶吉士簡(jiǎn)直像個(gè)呆子。
翰林后山坐北向南,窄道自山腳下便是南面,自下往上,北捷廟位于窄道北面,倘紙燈籠在兩人上來(lái)時(shí),趁兩人沒(méi)注意,悄無(wú)聲息地給紙燈籠換了個(gè)位置,那必然會(huì)留下痕跡。
朱懷古對(duì)一臉懵的應(yīng)浩澎道:“應(yīng)大人,還有勞你再爬上樹(shù)一趟,照我們先前所看的那個(gè)位置平移一圈,再看一遍是否其他方向的枝干同樣有痕跡,有的話(huà),可又是一深一淺?”
應(yīng)浩澎雖然沒(méi)聽(tīng)明白方將朱懷古的推測(cè),但這會(huì)兒這話(huà)他是聽(tīng)得不能再明白了,立刻爽快應(yīng)了,沒(méi)幾下爬上樹(shù),找到先時(shí)朱懷古指的位置所在的枝干找到痕跡,再轉(zhuǎn)個(gè)圈,再看一下其他隱于茂葉當(dāng)中的枝干。
這一看,他有些震驚,又難掩欣喜地往下喊:
“有!還真又是一深一淺!”
朱懷古看著應(yīng)浩澎所在的位置方向,果然與她自下往上看時(shí)的方向有所偏移,原來(lái)紙燈籠的方向是向北,應(yīng)浩澎再發(fā)現(xiàn)一深一淺兩道痕跡的方向卻是東北向。
也就是說(shuō),紙燈籠在她與池千望自北捷廟走到這棵樹(shù)下來(lái)的這段路里,有人趁著樹(shù)木的掩護(hù),也是夜色無(wú)法全然一目了然之便,擅改了懸掛紙燈籠的方向,繼而在后來(lái)讓兩人下山所走的路有了偏差,自以為是窄道,其實(shí)不然。
應(yīng)浩澎爬下樹(shù),很不明白地問(wèn):
“真是奇怪,掛個(gè)燈籠,還是紙的,怎么痕跡都有一深一淺?”
殷朗試著道:“紙燈籠輕,是淺,那深的……是什么?”
“石頭。”朱懷古在讓?xiě)?yīng)浩澎定方向,池千望也沒(méi)閑著,繼而在樹(shù)下發(fā)現(xiàn)一塊看起來(lái)最可疑的石頭,他蹲下指著道:“應(yīng)該就是這一塊,大小、重量,都符合能讓紙燈籠瞬間下降及上升!
朱懷古走近跟著蹲下:“石頭與紙燈籠兩頭綁定繩子,在我們上來(lái)之前,石頭定住紙燈籠在北面,待我們開(kāi)始往上走,便將繩子自石頭上松開(kāi),紙燈籠很快被放下來(lái),再轉(zhuǎn)個(gè)方向,故技重施。這時(shí)應(yīng)該是備有兩個(gè)紙燈籠,一個(gè)早掛于樹(shù)上讓我們發(fā)現(xiàn),引我們上山,一個(gè)放于樹(shù)下隱藏,但一樣是早拋于樹(shù)上,一邊紙燈籠,一邊石頭,很快便能在第一個(gè)紙燈籠被放下來(lái)之際,第二個(gè)紙燈籠的火光點(diǎn)起,第一個(gè)紙燈籠的火光吹滅,最后利用繩子掛枝干兩端的方便,只要快速拉動(dòng)綁在石頭這邊的繩子,同樣另一頭被綁在石頭上的第二個(gè)紙燈籠便能以最快的速度重掛于樹(shù)上。做這一切的人再迅速帶著已無(wú)火光的第一個(gè)燈籠離開(kāi),確實(shí)不發(fā)出任何半點(diǎn)兒讓我們聽(tīng)到并起疑的聲音,那么這一切無(wú)疑是完美的,繼而后來(lái)引得我們走錯(cuò)路,掉進(jìn)洞里……”
說(shuō)到這兒,她停了下來(lái),頓了頓,看著池千望道:
“少爺,你說(shuō)那人是什么目的?”
費(fèi)大力氣做這些,為的是什么?
“那洞里……”池千望努力回想著洞里的情形,卻發(fā)現(xiàn)根本回想不起來(lái)什么,掉進(jìn)洞時(shí)一片黑,后來(lái)天亮又急著將受了風(fēng)寒的朱懷古送下山醫(yī)治,根本就未曾細(xì)看過(guò)什么。
“我也同樣沒(méi)看到什么!背厍么跚逍阎鞈压艆s是先掉下去一抹黑,后又著涼整個(gè)人昏昏沉沉,更別說(shuō)仔細(xì)去看那洞里有什么。
殷朗一頭霧水,這會(huì)兒聽(tīng)到最后終聽(tīng)出個(gè)重點(diǎn)來(lái):
“有人想引你們到那洞里查看?”
可他回想起來(lái),好似那洞里也沒(méi)什么,當(dāng)然,當(dāng)時(shí)搜救池千望與朱懷古,他并未下到洞里去,后又急于將朱懷古送下山,自也是什么也沒(méi)瞧到,至于衙差,更是未曾將注意力放在洞里過(guò)。
應(yīng)浩澎也一下子來(lái)了精神:“那我們回洞里看看!”
說(shuō)完自個(gè)都后悔這話(huà)兒說(shuō)得忒白癡,這不是正找路么,找路可不就是想回那洞里看看么,問(wèn)題路呢,路呢!
“是得回去看看,但得先看到路!敝鞈压彭樦诙䝼(gè)紙燈籠所懸掛向的方向,也就是往窄道東北向走,入目的是一片灌木叢:“這下面大概有路!