朱懷古沒(méi)點(diǎn)頭也沒(méi)搖頭，隨意在店里走動(dòng)起來(lái)。
她拿起一個(gè)精細(xì)的漂亮印鑒看將起來(lái)，那模樣就真像是一個(gè)來(lái)做買賣的客人正在看店里過(guò)往的成品樣作，掂量著買賣可做不可做，看了會(huì)兒道：
“倒是不錯(cuò)……對(duì)了，我家少爺最喜金珠，更喜在金珠上面刻上族姓，不知你家老板可能辦到？”
這話正中伙計(jì)下懷，他往她跟前堅(jiān)起大拇指：
“小哥，這可真不是我夸�？�，論在金珠上面刻字刻圖紋，或其他指定圖案，我家老板的手藝那就是這個(gè)！”
朱懷古點(diǎn)頭認(rèn)同，轉(zhuǎn)又問(wèn)道：
“我見(jiàn)你家的店徽十分好看，又蘊(yùn)含深義，不知可否在我家少爺?shù)慕鹬樯峡躺夏菆D紋？”
伙計(jì)一聽(tīng)忙搖頭：“那不行那不行！那是我家的店徽，怎能隨意刻到別家金珠去？”
朱懷古確認(rèn)：“不曾刻過(guò)？”
伙計(jì)堅(jiān)定道：“不曾！我敢拿我這份飯碗保證，我家老板可愛(ài)惜極了這店徽，把店徽刻在旁人的金珠上，那絕不能夠！別說(shuō)金珠了，便是旁的，也是絕無(wú)可能！”
愛(ài)惜極了店徽？
她看不見(jiàn)得吧。
要真愛(ài)惜極了這祖?zhèn)飨聛?lái)的獨(dú)特手藝，那還能三番兩次假扮趙傳作妖？
朱懷古最后道：“你家所刻印鑒確實(shí)不錯(cuò)，待我回去與我家少爺說(shuō)說(shuō)，再?gòu)膸准抑卸ㄏ乱患襾?lái)，倘若我家少爺定下你家，我再來(lái)，不知你家老板貴姓？”
買賣不成仁義在，伙計(jì)心態(tài)十分之好，一聽(tīng)她只是來(lái)看看，還要多看幾家做比較，再讓她家少爺下最后定論，并不能在此時(shí)便將買賣定下來(lái)，他還是滿臉堆著微笑：
“成，沒(méi)問(wèn)題！我家老板免貴姓李！”
順天府衙洪淶洮的公事房里，池千望當(dāng)坐左首座，洪淶洮本來(lái)在左下首陪座坐著。
后來(lái)順天府衙的仵作一到，洪淶洮便讓池千望示意回避，說(shuō)是關(guān)于案情，無(wú)關(guān)人等不便在旁。
洪淶洮懂，自然就老老實(shí)實(shí)地出了自已的公事房。
隨之殷朗也出了公事房，杵在公事房門(mén)外守著，饒是洪淶洮有心聽(tīng)聽(tīng)墻角也聽(tīng)不成。
突然被大理寺卿傳喚問(wèn)話，仵作是個(gè)年過(guò)半百的老仵作，向池千望行完禮后起身站一旁候著，心里是七上八下，無(wú)不心驚膽顫，心說(shuō)他也沒(méi)犯什么大事兒，怎么就勞動(dòng)大理寺一把手來(lái)親自問(wèn)話了呢？
池千望也沒(méi)多話，直接便問(wèn)：
“宋懷嬌的尸身是你驗(yàn)的？”
老仵作如實(shí)道：“還有一名穩(wěn)婆輔助�！�
因是女尸，許多隱私之處不便檢驗(yàn)，故衙門(mén)里通常都會(huì)有一仵作一穩(wěn)婆，一主男尸一主女尸。
像尸體喉嚨口這一類，不屬隱私之處，仵作相較起穩(wěn)婆又要有驗(yàn)尸經(jīng)驗(yàn)，故一般來(lái)說(shuō)，都是仵作為主穩(wěn)婆為輔，宋懷嬌喉嚨口當(dāng)時(shí)便是老仵作驗(yàn)的尸。
但老仵作沒(méi)有驗(yàn)出卡在喉嚨口的金珠，反是讓后驗(yàn)尸的楊不過(guò)檢驗(yàn)出來(lái)。
順天府衙里的穩(wěn)婆也早在老仵作來(lái)之前，殷朗去找了問(wèn)過(guò)關(guān)于宋懷嬌尸身檢驗(yàn)一事。
穩(wěn)婆說(shuō)，她只負(fù)責(zé)檢驗(yàn)了宋懷嬌衫裙之下胴體的隱秘之處，至于像頭像手腳等能讓仵作檢驗(yàn)的地方，皆是老仵作親自檢驗(yàn)。
池千望取出用帕巾包著的金珠，舉起讓老仵作看著，問(wèn)：
“你可知這是何物？”
老仵作一看到他手中的金珠，便是滿臉詫異：
“這、這怎會(huì)在大人手中？”
池千望再問(wèn)：“你認(rèn)得？”
老仵作搖頭：“小民不認(rèn)得，可先前宋懷嬌尸身被抬進(jìn)衙門(mén)不久，便有一個(gè)小乞兒拿著張字條到小民家中尋小民，說(shuō)是有一人在衙門(mén)里丟失了一顆金珠，讓小民進(jìn)出衙門(mén)時(shí)多方注意。倘若能幫那人尋回金珠，必定給予小民重賞！”
可惜，任他在衙門(mén)里里外外尋遍，也沒(méi)尋到金珠。
原本以為是那人戲耍于他，沒(méi)想到池千望一來(lái)，并傳他問(wèn)話，手上竟便是拿著一顆金珠。
他常年在衙門(mén)里做事兒，雖是很下等的仵作活計(jì)，但入官場(chǎng)之地，豈有半點(diǎn)兒不知官場(chǎng)中之事？
在此時(shí)此刻，他已然察覺(jué)這顆金珠事關(guān)命案，且就是他在月余前剛剛親手驗(yàn)過(guò)尸的宋懷嬌被殺案！
老仵作又想通，既慶幸沒(méi)找到金珠，沒(méi)因貪念而在無(wú)意間幫了不該幫的人外，他也是額間猛冒冷汗。
池千望見(jiàn)他如此，也未有所緩，只再問(wèn)道：
“你不曾檢驗(yàn)過(guò)宋懷嬌的喉嚨？”
老仵作努力平復(fù)下心中的畏懼，如實(shí)回道：
“那、那宋懷嬌死狀明顯，是被一刀刺入腹部要害而亡，臉色與指甲及身體上各處也未顯示她有中毒現(xiàn)象，故小民不曾檢驗(yàn)過(guò)她的喉嚨……”
突地想到什么，他雙眼不自覺(jué)瞪得有如牛眼般大：
“這、這金珠……”
“沒(méi)錯(cuò)�！背厍呀鹬檫B同帕巾放置于桌面，“這金珠便是從宋懷嬌喉嚨口取出來(lái)的，應(yīng)當(dāng)是宋懷嬌生前吞下，卻被卡在喉嚨口未曾到胃，便被刀殺身亡。”
老仵作頓時(shí)渾身發(fā)起顫來(lái)，再是軟趴下去，整個(gè)人跪癱在地上：
“是小民失職疏忽……疏忽了……”
池千望也沒(méi)讓老仵作起身，連本職都做不好的人，他實(shí)在沒(méi)什么好印象：
“那差小乞兒給你送字條，要求你幫著找回金珠的人是誰(shuí)，你可知道？”
老仵作只覺(jué)兩耳嗡嗡聲，本能地?fù)u了搖頭：
“不、不不知……”
京城幾家喜在金珠上刻字或刻圖紋的金銀店，殷朗早就一家一家找過(guò)，卻皆未有找到與金珠上所刻圖紋一樣的店。
池千望招手讓老仵作上前：“你來(lái)瞧瞧，這金珠上的圖紋，你可認(rèn)得？”
老仵作自不敢不從命，爬了好半晌才爬起來(lái)站穩(wěn)，又顫著兩條老腿兒慢慢上前，拿起桌面上的金珠細(xì)細(xì)看將起來(lái)。
末了他是有想到些什么，可又不確定：
“大人，此金珠上的圖紋，小民好似見(jiàn)過(guò)……”
池千望道：“在哪兒見(jiàn)過(guò)？”
老仵作想了又想，最后終于想了起來(lái)：
“是在大虹街！”
有一回他到大虹街買東西，沒(méi)想到遇到一場(chǎng)街上吵嘴，他湊近去看，那吵嘴的兩人中，便有一人是街上商鋪的老板。
那會(huì)兒他也是順眼往上瞧過(guò)一眼，那商鋪招牌上便有這么一個(gè)圖紋！
因字不像字，符不像符的，他雖只看過(guò)一眼，印象卻很深。