替補(bǔ)？
趙傳聽(tīng)后，是再也什么活兒也干不了了：
“什么仇什么恨，要拿我當(dāng)替補(bǔ)？”
幸在趙傳父親這會(huì)兒打完鐵制品送貨去了，要不然肯定也得擠朱懷古身側(cè)問(wèn)什么仇什么恨。
朱懷古覺(jué)得熱水涼了些，端起杯子喝了一大口，終于解了這一路騎馬過(guò)來(lái)的渴，放下道：
“你好好想想，到底有得罪過(guò)什么人沒(méi)有？特別是那種很大的事兒，對(duì)方偏就很小心眼兒，曾放過(guò)話要你好看的那種，有沒(méi)有？”
趙傳沉思了。
事關(guān)身家性命，特別是清白，他覺(jué)得他該好好地想一想。
可任再怎么認(rèn)真仔細(xì)地去回想，他也想不到可疑的人，連得罪人這種事兒也少得很，且都是小事兒，攤不上人命關(guān)于的大仇大恨。
他搖頭：“沒(méi)有……我與父親做的都是開(kāi)門(mén)的生意，街坊鄰里都相處得好，再遠(yuǎn)些也是力求一個(gè)‘和’字，為的不過(guò)是能多做一些生意，多接一些活兒，來(lái)維持家中生計(jì)，又怎么會(huì)去得罪人？得罪到他用這樣的命案來(lái)陷害我清白？取阿嬌的性命！”
只要一想到宋懷嬌大有可能是因他無(wú)意間得罪了人，繼而害得她替他殞命，他便心如刀割：
“懷古，你告訴我，這不會(huì)是真的……不會(huì)是真的……”
朱懷古伸手往桌面茶盤(pán)里提起水壺，另拿一個(gè)杯子，倒了杯水，遞到他跟前：
“別胡思亂想，事實(shí)到底如何，尚未定論，我問(wèn)你一問(wèn)，讓你想一想，為的只是多一條線索可查。畢竟案子未破之前，什么可能都有可能成為定論。所以趙傳，你不要有負(fù)擔(dān)，你就想一想，想到了告訴我，想不到……也沒(méi)關(guān)系，我另辟他路再查便是�！�
趙傳接過(guò)水杯：“不，我一定會(huì)想到的！”
他一定是如她所言，在不經(jīng)意中得罪過(guò)什么人，要不然那人也不會(huì)三番兩次假扮他出現(xiàn)在案發(fā)前，還與他認(rèn)識(shí)的少婦、姚寶珠、宋胡都照過(guò)面，以此留下他大有可能是罪首的痕跡。
現(xiàn)如今他的清白在他眼里，也已不再重要，然他阿嬌之死，卻不能就此埋沒(méi)，冤情永沉！
在鬧街中，朱懷古離開(kāi)打鐵鋪后便不再騎馬，她牽著馬兒在街上走，左拐右轉(zhuǎn)，到了亮兒胡同。
再次到亮兒胡同與漂兒胡同僅當(dāng)相隔的小河，她駐立于河邊，遙遙望著對(duì)岸的老槐樹(shù)下，那一處宋懷嬌身死之地。
一個(gè)回眸，她眸子慢慢轉(zhuǎn)下，落在此刻靜寂無(wú)人的河面上。
她承認(rèn)，初見(jiàn)時(shí)她未懷疑過(guò)沈佳艷，身為外室的無(wú)奈與自覺(jué)，讓她覺(jué)得沈佳艷或許在當(dāng)初成為陳橋方外室，定也是身不由已。
可當(dāng)她在這河面上看到船尾那明顯有什么落水的漣漪，并大覺(jué)極有可能就是個(gè)人，沈佳艷卻跟她說(shuō)只是一塊船上的壓磚，連同船夫也在沈佳艷美色下附和，阿菊連頭也沒(méi)抬地點(diǎn)頭說(shuō)是之后，她已然不再這樣覺(jué)得。
沒(méi)有去找船夫與阿菊確認(rèn)，是因?yàn)樗�覺(jué)得這兩人不一定會(huì)說(shuō)真話，她親眼所見(jiàn)，已是最真實(shí)的答案。
她相信自已的雙眼，其實(shí)已然不必再問(wèn)。
那么沈佳艷為什么要說(shuō)謊？努力掩蓋的又是什么？會(huì)跟案子有關(guān)么？
小河不僅是兩條胡同的間隔，上游至右安門(mén)附近，下游至廣安門(mén)附近，這河里下了人，只要水性絕佳，從水下游至上游或下游途經(jīng)之處的任何地方再上岸，這完全有可能。
而當(dāng)時(shí)河兩岸也就她湊巧經(jīng)過(guò)，并看到了沈佳艷的游船，那么會(huì)是誰(shuí)這樣怕見(jiàn)到她？
或者說(shuō)，是怕她見(jiàn)到那個(gè)誰(shuí)？
她不過(guò)是池府的小小侍從，會(huì)頻頻在外城走動(dòng)，四處奔走，為的不過(guò)是查宋懷嬌的案子。
可這件事情說(shuō)起來(lái)，除池府與大理寺里的人曉得，除這兩地之外的人也就與案子相關(guān)的人曉得，再無(wú)外人知道。
那么在與案子有各種牽扯，或多或少有所干系的所有人里，又是誰(shuí)最有可能是遇到她便跳河的人？
而所不能讓她見(jiàn)到并曉得的人或事，必定與案子息息相關(guān)。
會(huì)是誰(shuí)，會(huì)是誰(shuí)呢？
要找到這個(gè)人，必定得從沈佳艷入手。
要了解沈佳艷這個(gè)人，便得從其出身根源查起。
她記得沈佳艷自已提及過(guò)，說(shuō)是京郊沈家村人，因一場(chǎng)時(shí)疫，家里父母盡亡，兄弟姐妹盡散，早齊歸黃土。
沈佳艷則在逃過(guò)染得時(shí)疫一死之后，便遇到了陳橋方，繼而多方得到陳橋方照顧，不僅替沈佳艷收埋家人入土，且承諾一世富貴安定。
可以說(shuō)除了名份，陳橋方能給沈佳艷的，皆給了。
這樣的陳橋方，沈佳艷倘若真與兇手有關(guān)，或者便是兇手，那其中必定有讓沈佳艷不得不下此死手的緣由。
朱懷古想著，倘若她心中的這個(gè)假設(shè)成立，那么陳橋方必定做過(guò)什么讓沈佳艷不可原諒之事，或者沈佳艷做了讓陳橋方不可饒恕之事，繼而先下手為強(qiáng)。
一切定論，皆不在想象，更不在推論，而重在證實(shí)。
翻身上馬，她騎著馬兒直奔外城門(mén)，急速出城前往京郊沈家村。
沒(méi)想還未出外城門(mén)，便讓突然從橫巷中跑出來(lái)找她的宋胡給嚇了一大跳。
幸在她馬術(shù)尚佳，及時(shí)勒緊韁繩，方讓宋胡免去成為鐵蹄亡魂之險(xiǎn)。
她喘著大氣下馬兒，走到不知兇險(xiǎn)一心只想攔下她的宋胡跟前：
“宋大叔！你知不知道這會(huì)出人命的！”
宋胡知道，可他已然顧不得：
“朱侍從，我先前不肯說(shuō)便是趙傳通知我去的案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)，就是怕官府的人疑上趙傳！現(xiàn)如今我信你，全然與你實(shí)說(shuō)，可你不能懷疑到趙傳的頭上��！這世上誰(shuí)都有可能成為兇手，唯趙傳不可能！”
朱懷古手牽著馬兒，看宋胡的眼神兒有幾分無(wú)奈：
“你就這般信趙傳？”
宋胡斬釘截鐵：“信！”
朱懷古笑：“我也沒(méi)說(shuō)兇手就是趙傳，你是從哪里聽(tīng)來(lái)的謠言？”
宋胡一愣：“沒(méi)說(shuō)？”
朱懷古點(diǎn)頭：“沒(méi)說(shuō)�！�
宋胡眨了眨眼，又揉了幾揉，他再回頭來(lái)看她，竟是問(wèn)了一個(gè)傻問(wèn)題：
“你可是朱侍從？”
朱懷古怪道：“我不是，還有誰(shuí)是？”
宋胡道：“可片刻前趙傳來(lái)尋我，親口與我說(shuō)，你剛從打鐵鋪出來(lái)，不僅認(rèn)定了他便是兇手，且說(shuō)了是我親口指證！”
“趙傳跑去親口與你說(shuō)的？”見(jiàn)宋胡點(diǎn)頭，朱懷古又問(wèn)：“就在片刻前？”
宋胡肯定：“就在片刻前！”