有一年，她去一個(gè)好友家過年，好友家人很熱情，做了許多拿手菜招待她。當(dāng)時(shí)她吃著一道酸甜豬肘不錯(cuò)，順口便贊了一句。好友爸爸就得意地告訴她這是因?yàn)樗麄兗业拇着c眾不同，是自家自制的，非市面上賣的醋能比的。吃人嘴短，當(dāng)時(shí)她自然是稱贊不已了，不知道是不是她當(dāng)時(shí)夸得太用力了，好友她爸笑瞇了眼，一時(shí)腎上腺素飆升，硬要帶她去參觀一番。推辭不過的她只好跟去了，在好友她爸滔滔不絕的講解中，她也知道了這醋的做法，真的很簡單，一點(diǎn)也不麻煩，主是將米炒得微黃，放清水再加點(diǎn)酒，放半個(gè)月就成了。不過可惜的是，她當(dāng)時(shí)沒問比例。
不過自制醋這事她如今也只是想想罷了，甭說現(xiàn)在還不知道做醋的比例，就說這酒價(jià)好了，這里的酒七八文錢一斤，并不便宜，而且這酒多半還是那種兌了水的，好點(diǎn)的酒可不止這個(gè)價(jià)兒，若是每斤醋里酒的比例高了，可沒什么賺尖的。加上她初嫁過來，和夫家這邊有一段時(shí)間的磨合期，不可能一嫁過來就甩開膀子使勁折騰吧？那不得人戳著脊梁骨說她不安分哪。
想到這，顧麗娘嘆了口氣，看了看時(shí)辰，便開始著手做午飯。沒多久，香噴噴的麻辣肥腸便做好了，她順便還灼了道青菜。
香氣惹得兩個(gè)小家伙不時(shí)從屋里探出頭來，許老爹樂呵呵地安撫他們，“再等一會(huì)，你們爹回來就能開飯了�！�
妞妞心急地追問許老爹，“爺爺，爹還要多久才回來呀？”
“快了快了�！痹S老爹摸摸她的頭安慰。
晌午時(shí)，許強(qiáng)回來了。顧麗娘見到他，不免想起昨晚的火熱，她到最后不知怎滴就迷糊過去了，頭天晚上兩人也沒咋說話。
此時(shí)見了他，顧麗娘也只好硬著頭皮，自來熟地說了句，“回來啦？趕緊進(jìn)屋換個(gè)衣裳，一會(huì)就吃飯了�！�
“嗯。”許強(qiáng)看著比旁人白嫩齊整的自家媳婦，心里歡喜，再加上甫一回家就有熱騰騰的飯菜吃，心也跟著熱呼起來。男人就這副德性，只要你在床上把他伺候舒服了，就算你要天上的月亮，他也想辦法給你摘下來。遂許強(qiáng)他舒服了，看啥啥順眼，特別是新娶的媳婦兒，那叫一個(gè)招人稀罕。
一家五口圍著大圓桌吃起了午飯。顧麗娘先給孩子們挾了菜，這才坐了下來。
“強(qiáng)子，這頓飯菜都是石頭他娘收拾的，香吧？”許老爹忙幫兒媳婦表功，他雖然四十出頭才娶妻，但對小妻子寵得不行，深諳夫妻相處之道，雖然妻子去世多年，但他也沒想過再娶。此時(shí)少不得提點(diǎn)一下自己家的木訥兒子，他就盼著夫妻倆合合美美地過日子了，來年給他生個(gè)白胖的孫子那是最好不過了。
“嗯，香�！痹S強(qiáng)挾了塊麻辣肥腸一吃，贊道，“媳婦，這個(gè)是什么？好吃。”
這一年來，他們家的飯都是父子倆人隨便對付過去的，有時(shí)他堂嬸看不過眼，就會(huì)過來幫忙收拾一兩頓。好久沒有吃過這么熱呼的飯菜了。父子倆對這個(gè)媳婦都很滿意，是個(gè)會(huì)過日子的。
“這是麻辣肥腸，我收拾了水井旁的豬腸做的�！币娝麄兂缘煤�，顧麗娘笑道。
許強(qiáng)連吃了兩口，忙不迭地說道，“媳婦，這個(gè)肥腸不錯(cuò)，用來下酒那是最好不過的了。這兩天我去弄點(diǎn)豬腸回來，你得空多做點(diǎn)，我拿些去鏢局�！痹诖罄涞奶斐赃@個(gè)，熱呼呼的過癮極了，全身都跟著暖和起來。他拿些去給鏢局里那幫吃貨嘗嘗，也讓他們稀罕稀罕。
顧麗娘點(diǎn)頭應(yīng)了下來。
吃罷了飯，顧麗娘就著鍋里的兩瓢熱水將碗筷拾掇干凈，許強(qiáng)爺倆就著明天押鏢的事談著，兩個(gè)娃兒在一旁玩耍。
“強(qiáng)子，明兒你就要外出走鏢了，外出的行李打點(diǎn)好了嗎？”許老爹拿木棍劃了劃盆中的木炭，讓廚房更暖和些。
“也沒什么可收拾的，就兩套換洗的衣服加兩三雙鞋而已，鞋子堂嬸已經(jīng)幫我備好了。”
顧麗娘一邊洗碗，一邊豎起耳朵收集信息。聽到這，她明白，出門在外，得多備兩雙鞋。衣服不厚實(shí)，可以買兩件成衣，不合身也不要緊，但鞋子就不一樣了，外面可難買到合腳的鞋。按她現(xiàn)在的手藝，納雙鞋墊需要費(fèi)挺大功夫的，比不得李嬸她們熟練。她尋思著，今天下午暫時(shí)把其他事擱一旁，給新任丈夫納雙鞋吧。權(quán)當(dāng)作她的一份心意了，雖然時(shí)間有點(diǎn)緊，但顧麗娘還是想試一試，知道了不做和做了趕不及完全是兩回事。夫妻間的事其實(shí)很簡單，關(guān)鍵看你肯不肯付出而已，你付出了，即便是再小的一件事，他也能感受到你對他的關(guān)愛，夫妻間的感情自然會(huì)慢慢加深。感情就像一張網(wǎng)，需要慢慢紡織，不能一蹴而就。
“嗯，你堂嬸年紀(jì)也大了，眼睛不好使，以后這事莫要再麻煩她了。”前頭打光棍沒辦法，如今成了親了，這事再麻煩別人就不妥了，雖然他那弟妹也不介意。
許強(qiáng)應(yīng)了聲，眼睛若有似無地掃了顧麗娘一眼，眼中含有幾絲期盼。
“還有半月就過年了，運(yùn)河結(jié)冰，這趟鏢還沒法走水路，走陸路的話，想在年前打個(gè)來回，恐怕不太成啊。”其實(shí)許老爹還有一層擔(dān)憂，就是現(xiàn)在將近年關(guān)了不太平，也不知道兒子他們這趟鏢是銀鏢物鏢還是人身鏢了。
許強(qiáng)想了想，這趟鏢也沒什么不能告訴家人的，遂如實(shí)說了，省得他們擔(dān)心，“路上不耽擱的話，年前能趕回來。而且這回鏢是物鏢，幫葉縣令葉大人運(yùn)些年貨回京城老家，也是極搶時(shí)間的�！�
許老爹一聽，也知曉這鏢是不能推了的，這鏢局要開得好，一是在官府有硬靠山；二是在綠林有硬關(guān)系；三是在自身有硬功夫，三者缺一不可。若貪圖清閑推了這趟鏢，往后生意必然難做。娘的，叫你辦點(diǎn)事兒，你都嘰嘰歪歪的，縣令不讓人時(shí)常上門踢場子就算不錯(cuò)了，真出了事，官府哪里還愿意幫你擺平那些破事兒。不過這趟鏢辦好了，可以向他們當(dāng)?shù)乜h令表忠心或借此打下關(guān)系，都是極便宜的�！扒铱窗�，能趕便趕回來，不能也是沒辦法的事兒�！�
吃過飯，許強(qiáng)出去了一回，提回來幾斤豬大腸。再晚一點(diǎn)，外頭下起了小雪，許強(qiáng)沒有再出去，趁著顧麗娘在房內(nèi)縫縫補(bǔ)補(bǔ)不得閑的時(shí)候，將家里的屋頂豬舍雞圈等能修的地方都修了一遍。不過其間有幾個(gè)人來找許強(qiáng)，都是些得知明日得知他不日便要外出走鏢的，有來拜托他幫忙稍個(gè)信去親戚家的，有拜托他帶點(diǎn)京城年貨特產(chǎn)回來的。
許強(qiáng)沒有拒絕，都應(yīng)下了。他常年走鏢在外，家里就剩下許老爹帶著妞妞，也虧了這些鄰里時(shí)不時(shí)地幫襯，家里才沒出現(xiàn)什么大亂子。所以這些小忙，他都是能幫則幫的。
來人見他應(yīng)下后，才心滿意足地走了。
晚上，當(dāng)顧麗娘拿著新納好的鞋讓他試穿時(shí)，許強(qiáng)滿心歡喜的試了。發(fā)現(xiàn)略大了點(diǎn)，顧麗娘又抓緊時(shí)間改了。
“媳婦兒，甭急，燈暗，仔細(xì)傷了眼睛。堂嬸給我做了三雙，這回盡夠穿了，也不缺那一雙兩雙的。”
“還差兩針，就快好了�！鳖欫惸锞椭蜔舸┽樢�，頭也沒抬。
許強(qiáng)無法，只好打開包袱，開始收拾行囊。
沒一會(huì)，顧麗娘就做好了鞋子，見許強(qiáng)已經(jīng)收拾好了，想了想，她在房間西北角那拿出一罐咸菜。連鞋子一起遞給許強(qiáng)，“這咸菜是我做的，最是下飯了，就著饅頭吃也是極好的，你一塊兒帶上吧�！�
許強(qiáng)點(diǎn)點(diǎn)頭，接過，“媳婦做的咸菜自然是極好的，便宜那幫家伙了。”
“呵呵，不過是罐咸菜罷了，哪那么稀罕？”
許強(qiáng)笑笑，沒說他們有時(shí)趕不上住店打尖時(shí)餐風(fēng)宿露，有冷饅頭吃就算不錯(cuò)了，還配菜呢，哪還有什么講究？
“媳婦，這是三貫錢，你拿著當(dāng)家用�！痹S強(qiáng)摸出三吊錢給她。
顧麗娘沒有矯情地收下了，三貫錢，普通人家一年多的嚼用了，況且他說了，是家用，有什么好客氣的？況且許家的家當(dāng)肯定不止這些，她也不急著讓許強(qiáng)交出所有的銀兩家當(dāng)。信任，需要一個(gè)過程，她有耐心，也等得起。而且從今天這事兒看，便是她不管錢，許強(qiáng)也不會(huì)讓她日子難過的。若他現(xiàn)在就把家里的錢全交給她，她才該害怕呢。若他是這般輕信于人的性子，日后定然要吃虧的。
許強(qiáng)見她沒有推來推去地故作客氣，心里很受用。
兩人又聊了一會(huì)，便該熄燈上炕了。
次日，許強(qiáng)帶著對嬌妻及家人的不舍離開了家。
此時(shí)顧麗娘還不知道，鏢師也是個(gè)危險(xiǎn)行當(dāng)，在每走一趟之前就已經(jīng)打點(diǎn)好了家里的一切，已做好一旦不回家的準(zhǔn)備。虧得威遠(yuǎn)鏢局名聲夠響，而許強(qiáng)所在的這個(gè)鏢局正是威遠(yuǎn)鏢局的一個(gè)分號，懾于它的名號，普通賊子輕易不敢招惹。盡管如此，鏢師這個(gè)行業(yè)也是極危險(xiǎn)的，不過這些都是后話了，暫且不表。