行宮的木雕窗旁，燈籠的火光被紅紙映出紅光。
“沙！”垂簾被猛地撩開，頭發(fā)隨意束在頭頂?shù)墓B從里面走了出來(lái)。站在門口的楊士良忙彎下腰，抱拳道：“官家，值守遼國(guó)使者行館的人是樞密院的官吏安排的。”
“什么人干的事？”郭紹問道。
楊士良道：“禁軍幽州都有幾個(gè)人正好今晚值守。幽州都是以前收的河北義士，這些人深受契丹人之害，家破人亡一心報(bào)仇者不在少。現(xiàn)在河北全境已收復(fù)，但他們對(duì)契丹人恨之入骨，風(fēng)聞大許與遼國(guó)議和，便自作主張行刺，目前看來(lái)并無(wú)指使者。”
風(fēng)吹得燈籠里的燈光搖曳不定，讓郭紹臉上也忽明忽暗，陰晴不定。
楊士良沉聲道：“官家仍在澶州，他們竟敢在天子跟前擅自用刀兵，實(shí)在大罪難逃�！�
郭紹不動(dòng)聲色道：“中原與遼國(guó)多年交戰(zhàn)，仇恨血債理不清。幽州都的將士就算為家仇私自行刺遼人，本也可法外容情，但死在他們刀下的禁軍守衛(wèi)怎么說？”
楊士良聽罷躬身道：“待樞密院的人刑訊，奴婢便這樣對(duì)他們說�！�
郭紹皺眉揮了揮手。
……行館里彌漫著腥味，房里一片狼藉，內(nèi)外已被軍隊(duì)看住，等著禮部的文官過來(lái)與遼國(guó)使臣打交道。
刺客被抓走，蕭思溫這時(shí)才鎮(zhèn)定下來(lái)，掏出手帕輕輕蘸臉上的血跡，拿下來(lái)看手帕。他暗自松了一口氣，頗有些感激地用契丹語(yǔ)對(duì)楊袞道：“今日若非楊府事在場(chǎng)，我們的性命就此休也。”
楊袞以手按胸，滿臉誠(chéng)懇地正色道：“昔者平夏之戰(zhàn)，下官等與黨項(xiàng)軍以多擊寡，大敗，損失慘重。若非蕭公出面相護(hù)，下官豈能活到今日？”
蕭思溫嘆道：“患難之時(shí)，還是自己人靠得住�！�
楊袞道：“今國(guó)事維艱，覆巢之下安有完卵？咱們只能坦誠(chéng)相待，方能共渡難關(guān)。下官?gòu)膩?lái)都很敬仰蕭公。”
蕭思溫看著楊袞的眼睛，點(diǎn)頭道：“吾妻（遼太宗之女燕國(guó)公主）常常提醒我，在大汗跟前為太宗后人說話。這次老夫若能太平無(wú)事，定擇良機(jī)在大汗跟前舉薦楊府事。”
楊袞神色激動(dòng)，忙道：“多謝蕭公栽培�！�
這時(shí)門外有人用漢語(yǔ)喊道：“盧侍郎到�！�
一身烏紗紅袍的盧多遜走進(jìn)屋子，四處看了看，抱拳道：“諸使換個(gè)地方安頓，這里自有人收拾。請(qǐng)！”
蕭思溫等人遂跟著盧多遜出得門來(lái)，從一條掛著燈籠的走廊去院子另一邊。蕭思溫道：“既然許國(guó)皇帝在澶州，為何有人殺進(jìn)行館來(lái)？”
盧多遜轉(zhuǎn)頭道：“實(shí)不相瞞，此乃大許朝廷內(nèi)部的人所為，實(shí)在防不勝防；但請(qǐng)蕭公務(wù)必相信，這等偷偷摸摸之事，絕非朝廷決策！蕭公應(yīng)知，許遼結(jié)怨日久，互有血仇，便是官家也沒法輕易化解。”
盧多遜又長(zhǎng)嘆一口氣，看了蕭思溫一眼，目光從楊袞臉上掃過，“此番議和，實(shí)非易事，大許朝廷反對(duì)者不少矣�！�
蕭思溫不動(dòng)聲色道：“只要不必分兄弟高下，別的事都好商議�！�
盧多遜毫不猶豫地?fù)u搖頭：“蕭公若如此想法，恐怕議盟之事要泡湯了。”
一行人已走到另一棟房子，盧多遜抱拳拜道：“時(shí)辰不早，蕭公與三位使者早些歇息。本官先告辭，明日一早再議�！�
蕭思溫等人也回禮道別。
“嘎吱！”幾個(gè)人走進(jìn)屋子里，便把木門閂上了。
楊袞沉聲道：“光景不對(duì)，若是議和不成，兩國(guó)繼續(xù)交戰(zhàn)，恐怕我等要從這龍?zhí)痘⒀ɑ厝�、難如登天！”
另外兩個(gè)副使面露驚懼之色，其中一個(gè)道：“兩國(guó)交戰(zhàn)不斬來(lái)使，許國(guó)朝廷不必如此失信�！�
楊袞道：“沒聽那姓盧的官兒說，許國(guó)皇帝也不能輕易化解仇恨，絕非朝廷所為！”
蕭思溫把手背在身后，眼睛看著地磚走了兩步，思量許久。他抬起頭時(shí)，見窗戶外黑漆漆看不起藏著什么，黑暗中的燈光黯淡，就好像鬼火一般。
若承認(rèn)“敵國(guó)兄弟之義”，蕭思溫用腳趾頭都想得出來(lái)，他回去就要背起罵名和黑鍋。若不答應(yīng)，不僅回去無(wú)法對(duì)大遼當(dāng)政決策者交代，而且眼前就要死！
“唉！”蕭思溫看著楊袞道，“要把我往絕處逼……這么多年來(lái)，除了從幽州突圍那次，從來(lái)沒有比現(xiàn)在更險(xiǎn)惡的處境！”他又低聲道，“郭鐵匠果然手辣，什么都讓你一清二楚，可就是沒法！”
楊袞也一臉無(wú)奈。
過了一夜，次日一早蕭思溫等人收拾好出門，他走進(jìn)院子里，寧?kù)o的清晨薄霧籠罩，昨夜好像什么也沒發(fā)生過一樣。他走了一段路，不禁駐足，因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)地磚縫隙里還殘留著沒有沖洗干凈的血跡。
那暗紅發(fā)黑的磚縫，莫名有種可怖的氣息。
出得大門，蕭思溫立刻等人立刻就鉆進(jìn)了一輛馬車。街上已有行人，他仔細(xì)在車窗縫隙里觀察著外面的光景，全是漢兒的打扮，一家剛剛開鋪?zhàn)拥娜苏蜻@邊觀望。漢兒的城池里三教九流什么人都有，蕭思溫?zé)o法預(yù)料危險(xiǎn)來(lái)自何方，但他能感覺到仇恨和陰謀的氣息可能藏在任何地方。
蕭思溫在車上坐了幾百步遠(yuǎn)，漸漸發(fā)現(xiàn)澶州比預(yù)料得還要復(fù)雜。他看見了喇嘛和面相截然不同的大食人。
“蕭公，那些是高麗人�！睏钚柡鋈坏吐曁嵝训�。
蕭思溫忙朝外面看去，果然見一座衙門前幾個(gè)高麗服飾的人正在門口與漢兒打躬作揖。
……
高麗使者手握節(jié)杖，與幾個(gè)隨從一起走進(jìn)澶州州衙大堂。不多時(shí)，一個(gè)官帽后面有很長(zhǎng)冠翼的文官走了進(jìn)來(lái)。
高麗人與中原禮儀有近似之處，他們應(yīng)識(shí)得身材瘦弱的年輕人是高官，便拱手作禮。
那官員抱拳道：“本官乃大許禮部侍郎盧多遜，貴使有啥事請(qǐng)坐下說話，有奏章可由本官直接呈送天子�！�
高麗使者道謝，在擺在大堂兩側(cè)的椅子上坐下，手里依然拿著節(jié)杖。穩(wěn)當(dāng)?shù)刈拢銓⒐?jié)杖捧在手里，用音調(diào)不準(zhǔn)的漢語(yǔ)道：“我國(guó)國(guó)王聞許遼議盟，極其震驚！”
盧多遜神情淡定，很認(rèn)真地聽著高麗使者陳述事兒。
使者又道：“始興三年，大許軍伐曰|本國(guó)，高麗國(guó)調(diào)水師協(xié)從，盟約此后兩國(guó)共伐遼國(guó)，大許助我國(guó)取渤海舊地。今大許若與遼國(guó)議盟，高麗國(guó)該當(dāng)如何？”
這時(shí)一個(gè)宦官俯首在盧多遜耳邊耳語(yǔ)片刻，盧多遜聽罷，說道：“高麗國(guó)游說諸女真部起兵，派軍過鴨綠江，并未派使節(jié)知會(huì)朝廷。駐東京高麗驛館的官員也沒有片言只語(yǔ)。官家以為高麗國(guó)無(wú)須大許干|涉就能控制鴨綠江方向的局面。”
盧多遜緩緩道：“大許軍北伐遼國(guó)，與高麗國(guó)勾結(jié)生女真部落生亂，兩件事事先并無(wú)約定，應(yīng)當(dāng)作互無(wú)干系的事兒看待。今遼國(guó)派人求和，朝廷與之商議，與高麗國(guó)無(wú)甚關(guān)系也�！�
使者忙道：“高麗國(guó)與中原朝廷衣冠禮儀相近，遼國(guó)乃野蠻禽獸之國(guó)，不可相交�！�
盧多遜淡然道：“咱們得就事論事，高麗國(guó)此番用兵沒有告知官家，故與朝廷無(wú)關(guān)�！彼鹕淼溃敖袢丈衔绫竟龠�有幾撥人要見，請(qǐng)恕本官不能久留。貴使若有言論，可寫奏章，送于州衙司務(wù)，上奏天子。地方就在州衙照壁內(nèi)的倒罩房�！�
……盧多遜出州衙，馬上又去見蕭思溫等人。
因有耽擱，等盧多遜到澶州禮部行館時(shí)，蕭思溫、楊袞等四人已在那里等候。茶幾上擺著四只茶盞，盧多遜瞟了一眼，都是滿的，沒人喝一口。
“蕭公久等了。”盧多遜一臉和氣的笑容，抱拳作禮。彼此寒暄幾句。
盧多遜并不到廳堂上面擺的椅子上坐，依舊在兩邊的茶幾邊，和蕭思溫坐在一張幾案旁。
大伙兒坐定，盧多遜便主動(dòng)說道：“最近天子行宮在澶州，諸國(guó)使節(jié)有事都徑直到此地；本官受命負(fù)責(zé)接待各國(guó)使臣，實(shí)在有點(diǎn)分身無(wú)術(shù)。一早見了高麗人，今天一大早剛開城門，他們才到澶州。”
蕭思溫不動(dòng)聲色道：“高麗人說了什么？”
盧多遜用很隨意的口氣道：“他們說遼國(guó)乃野蠻禽獸之國(guó)，不可與交�！�
楊袞立刻脫口罵道：“這些教|唆生女真謀反，把大遼公主與諸多婦人弄去聚眾|淫|亂，這才是野蠻禽獸之事！大遼一旦騰出手來(lái)，必要討回道理！”
盧多遜一本正經(jīng)道：“公主乃遼國(guó)皇室之人，著實(shí)是奇恥大辱！”
楊袞嘀咕道：“生女真部落就好干這等事。”
接著兩邊的人繼續(xù)對(duì)盟約的內(nèi)容討價(jià)還價(jià)，從上午一直耗到下午。盧多遜對(duì)遼國(guó)使節(jié)絲毫沒有敵視的姿態(tài)，語(yǔ)氣不卑不亢。但對(duì)關(guān)鍵的條件就是毫不松口。
其間蕭思溫與楊袞等到耳房歇息，私下議論，完全找不到更好的辦法。蕭思溫心里壓著對(duì)各方的擔(dān)憂，權(quán)衡利弊，終于于旁晚時(shí)答應(yīng)了議盟條件。
有時(shí)候人根本沒有選擇，選擇已經(jīng)注定：都是死|路，肯定要先避開火燒眉毛的禍?zhǔn)略僬f！