春天來(lái)了，上京的早晨依舊寒冷。楊袞掀開(kāi)厚實(shí)的羊皮簾子，迎面一股冷風(fēng)灌來(lái)，讓他猛地一陣窒息。剛從溫暖的炕上下來(lái)，寒冷似乎比平素還要讓人難以忍受。
他忽然發(fā)現(xiàn)簾門(mén)旁邊系著一卷紙，忙解下來(lái)，先四處看了一番。天才剛蒙蒙亮，風(fēng)中空氣干冷，搭帳營(yíng)地一個(gè)人也沒(méi)有，什么也沒(méi)發(fā)現(xiàn)。
楊袞拿著紙走進(jìn)帳篷，拿一塊木炭點(diǎn)燃油燈，湊到燈下一看，上面寫(xiě)著：越王必反。
楊袞忙將東西藏在懷中，收拾東西出帳去了。
及至北院樞密使耶律斜軫府邸，便見(jiàn)蕭思溫、耶律虎兒已在廳中。耶律斜軫見(jiàn)到楊袞便道：“楊府事即刻安排一些人手去鴨綠江女真大王府�！�
楊袞問(wèn)道：“發(fā)生了何事？”
耶律斜軫道：“朝廷派往生女真的使者上書(shū)，當(dāng)?shù)嘏娌柯浣杩谡渲楫a(chǎn)出減少，要減少上供的珍珠數(shù)量。咱們得知道，那些生女真是否開(kāi)始藐視大契丹的威信�！�
他想了想又沉聲道，“我也懷疑高麗人是否與女真部落有來(lái)往�！�
蕭思溫狠狠地說(shuō)道：“隔陣子不給那些野人教訓(xùn)，他們就會(huì)忘記恭順！”
楊袞聽(tīng)了一會(huì)兒，終于從懷里掏出那密信來(lái)，雙手遞了上去：“這是有人悄悄放在我?guī)づ裢饷娴男拧Ｎ也惶嘈�，但也不敢私留……越王一向謙恭，這封信或許是有人私怨詆毀他。”
幾個(gè)人一看：越王必反！頓時(shí)面面相覷。
越王名叫耶律必?cái)z，遼太宗第五子，“暴|君”耶律璟的弟弟。但耶律必?cái)z的母親地位較低，為人一向謙遜，當(dāng)年常勸哥哥耶律璟不要嗜酒濫殺，救過(guò)不少人，名聲很好。
耶律賢繼位后，也沒(méi)難為他，還封他為越王。
蕭思溫皺眉道：“越王不像是野心勃勃之人�！�
耶律斜軫卻道：“若是一些人慫|恿他又待如何？”
楊袞道：“大汗將徙行營(yíng)于東丹，此行咱們必得多加防備�！�
大遼都城在上京，但權(quán)力中心不一定隨時(shí)在上京，王帳行營(yíng)遷徙到哪里，哪里就是統(tǒng)攝遼闊草原的中樞。
……而就在半個(gè)月后，許軍三路已經(jīng)完成聚集北上。
黃河北岸的原野之上，成片的莊稼地已泛新綠。到處都是寥寥升起的煙火，那并非村莊里的炊煙，而是烹煮的糞肥。
去年黃河、長(zhǎng)江南北大豐收，漕河上的糧船從秋季一直到冬天絡(luò)繹不絕。一個(gè)小土丘上，騎在黑馬北上的郭紹不由得欣喜道：“今年又是個(gè)大豐年！”
他按劍回頭望去，原野上的幾條大路上，黑壓壓的人馬、彌漫的塵土，讓?shí)湫麓渚G的春天增添了幾分厚重。
衣甲閃亮的騎兵在一條大路上快速涌動(dòng)，其它路上則是緩慢移動(dòng)的長(zhǎng)龍�？钢鹌鞯牟阶湓诖舐愤吷弦钥v隊(duì)緩緩步行，道路中間則是各色車(chē)輛。驢車(chē)、馬車(chē)、獨(dú)輪推車(chē)應(yīng)有盡有。
大車(chē)上重大千斤的銅炮，在覆蓋的毛氈下偶露猙獰的金屬光澤。糧草、帳篷、火藥、箭矢都隨步軍在運(yùn)送。
中軍有多大數(shù)十人的官員組成遼西軍前營(yíng)軍府，幫助郭紹管理大軍的糧道、倉(cāng)庫(kù)。數(shù)萬(wàn)步騎在河北國(guó)內(nèi)調(diào)動(dòng)沒(méi)有什么危險(xiǎn)。郭紹遂率領(lǐng)親衛(wèi)騎馬離開(kāi)遼西軍，直趨山東巡視。
幾天后他就來(lái)到了登州港。蛟龍軍統(tǒng)帥韓通出港外一里地迎接，帶著郭紹等人巡視另外兩路大軍。
登州港內(nèi)外已是營(yíng)地帳篷成片，鐵州軍、蘇州軍兩路都在此港等待。這幾天里，郭紹見(jiàn)到了這個(gè)時(shí)代又一次大規(guī)模的軍隊(duì)動(dòng)員，場(chǎng)面十分壯觀。
幾艘巨大的木蘭艦�？吭诖a頭上，桅桿像參天大樹(shù)一樣聳立。一隊(duì)隊(duì)背著包裹行裝的將士，正在通過(guò)海岸上木頭修建的走廊，走上碼頭。他們從繩梯上攀上高大的木蘭艦甲板。
許多小船在碼頭上穿梭，而大船上攀附的將士仿佛蟻群一般。碼頭上的人們發(fā)現(xiàn)了皇帝的旗幟，不知什么時(shí)候，“萬(wàn)歲”地吶喊聲喧囂起來(lái)。
這將是大許王朝第一次對(duì)遼國(guó)本土進(jìn)行大規(guī)模進(jìn)攻，但戰(zhàn)爭(zhēng)的方式，卻與以往朝代全然不同。
……遼東半島南端海邊上，遼國(guó)蘇州城附近人煙稀少。這片地區(qū)的中心在幾百里外的復(fù)州（復(fù)縣），南女真大王府、南女真湯河司都在那里；蘇州城只是個(gè)破落的小城。
幾只木板小船正在海邊上飄蕩，穿著獸皮的女真人用力地向水里拋出一張漁網(wǎng)，手里拿著魚(yú)叉盯著海面。
海風(fēng)和浪聲一成不變，這是個(gè)寧?kù)o的早晨，薄霧在海面上如煙涌動(dòng)。就在這時(shí)，忽然傳來(lái)“嘰里哇啦”的一陣叫喊。
船上的女真人抬頭望去，頓時(shí)瞪大了眼睛呆在搖晃的船板上了。
三艘巨大的船首先映入人們的眼簾，偌大的縱帆仿佛云層一樣覆蓋過(guò)來(lái)，大船上黃色的龍旗在迎風(fēng)飄蕩。過(guò)得一會(huì)兒，更多的船只彌漫到了海面上，三列縱隊(duì)仿佛海面上的雁群。
女真漁民急忙劃著小船向海邊逃跑，仿佛見(jiàn)到了怪獸一般。
許軍船隊(duì)漸漸靠近海邊，海邊上有一個(gè)破落的漁村。漁村背后一串塵土飛揚(yáng)，一股遼軍騎兵已經(jīng)出城到向海邊靠近。
就在這時(shí)，薄霧中的黑影忽然向閃電一樣一亮，一聲如雷的響聲傳來(lái)。漁村里野人一樣的漁民受了驚嚇，亂糟糟地跑了出來(lái)。
不多時(shí)，成片的亮光閃起，雷鳴變成一片。三艘大船側(cè)弦的大炮一起響起，十斤重的鐵球呼嘯著飛向空中。漁村里的房屋忽然就成片地坍塌了，土石茅草四處亂飛。
許軍大量輕舟艦也靠近了海邊，大大小小的炮聲怒吼。海邊的遼軍騎兵握著弓箭，揮著鐵矛和鐵骨朵，在那里叫喊著。這時(shí)，一枚鐵球呼嘯而來(lái)，“砰”砸在海邊的土上彈起，旁邊的戰(zhàn)馬受了驚嚇，“嘶”地鳴叫，調(diào)頭就奔。
“轟轟轟……”子母銃的鉛丸劈頭蓋臉飛了過(guò)來(lái)。遼軍人馬中慘叫著不斷有人落馬。一員武將揚(yáng)起鐵劍一揮，大伙兒便調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，向北面奔跑，遠(yuǎn)離那些鐵球和鉛丸。
海面上的炮聲響了幾輪。便見(jiàn)許多沙船出現(xiàn)在了海邊，上面的人拿槳?jiǎng)澲炒蚝＿吙拷�，接著不斷有士卒跳下沙船，幾乎毫無(wú)抵抗地登陸了海邊。
遼軍武將見(jiàn)那大船上火炮能擊中海邊，不敢再次上前，一聲令下，帶兵跑回城里去了。
……許軍大量人馬不傷一兵一卒就順利在海邊登岸，先設(shè)立營(yíng)地工事。遼軍見(jiàn)人馬越來(lái)越多，情知不敵，急忙派快馬去復(fù)州告急。
復(fù)州又立刻向東丹國(guó)首府遼陽(yáng)府告急。
但此時(shí)遼陽(yáng)府已是驚慌不已，因鐵州、遼西走廊的軍寨也派人告急了。大汗王帳不日又要到遼陽(yáng)府，東丹國(guó)諸衙門(mén)忙作一團(tuán)。
大遼行營(yíng)耶律賢大帳里的君臣，從遼陽(yáng)來(lái)的消息中逐漸摸清了許軍的動(dòng)靜：許軍已從遼西走廊、鐵州、遼東半島三路海陸并進(jìn)，大舉入寇！
一些貴族勸誡，遼陽(yáng)不再安全，應(yīng)停止向遼陽(yáng)遷徙。
蕭思溫則道：“遼陽(yáng)四野平坦空曠，正合大遼騎兵馳騁，許軍依舊以步兵為主，不足懼也�！�
今年十九歲的耶律賢徑直問(wèn)道：“可有退敵之策？”
蕭思溫展開(kāi)一幅圖，指著上面畫(huà)的城和山，說(shuō)道：“許軍東面兩路總共幾千人，主力數(shù)萬(wàn)在遼西走廊。我大軍在遼西腹地以逸待勞，遣輕騎一路從霸州（朝陽(yáng)）越松嶺，斷許軍糧道，另其進(jìn)退兩難�！�
耶律斜軫卻不動(dòng)聲色道：“就算陸路能斷許軍糧道，許軍會(huì)從海路水運(yùn)糧草到遼西堡�！�
蕭思溫頓時(shí)無(wú)言以對(duì)。
一年前許國(guó)人突然在龍山強(qiáng)興遼西堡，孤城杵在那里，如今終于確定了那座堡壘的作用。
坐在虎皮鋪墊的大椅子上的大汗耶律賢，手里緊緊握著權(quán)杖，坐在那里一言不發(fā)。粗獷的王帳中，滿(mǎn)朝大臣貴族都沉默了。耶律斜軫沉思著什么，蕭思溫猜測(cè)，北院樞密使就想議和……
蕭思溫?fù)屜日玖顺鰜?lái)，向上位鞠躬道：“自太祖開(kāi)國(guó)以來(lái)，西面大草原的游牧部落、東面靺鞨漁獵部落盡數(shù)臣服大契丹，我們是草原上的王者，叢林中的猛虎。若是猛虎向羊圈里的羊低下頭顱，就不會(huì)再被世人敬畏了�！�
耶律斜軫忍不住說(shuō)道：“南人不像是羊圈里的人……蕭公以前也說(shuō)過(guò)，以前的匈奴汗國(guó)便是被南人所滅，不復(fù)存在。”
蕭思溫情緒激動(dòng)道：“諸位也見(jiàn)過(guò)不少南人奴隸，他們軟弱膽小，你們?cè)敢庀蜻@樣的人認(rèn)輸？”
終于有一些貴族惱羞地嚷嚷起來(lái)了，有人大聲道：“遼闊的草原，無(wú)邊的木葉山，將是南人的墓場(chǎng)！”
蕭思溫趁機(jī)鞠躬道：“大汗，東丹國(guó)府可從遼陽(yáng)遷走，重建于渤海國(guó)古都忽汗城。大遼避開(kāi)許軍鋒芒，在伺機(jī)反擊！”
耶律斜軫等北院官員不置可否，耶律斜軫只道：“朝廷僅靠草原產(chǎn)出難以維持，大遼失幽云之后，東丹國(guó)不能有所閃失。”.