數(shù)日后,本州島某地下起了淅淅瀝瀝的小雨,天氣越來(lái)越冷了。
一座山林上的寺廟內(nèi),一群渾身泥污的武士站在門(mén)里和屋檐下,靜靜等著里面的人。周?chē)馨察o,寺廟里的和尚沒(méi)有再敲木魚(yú),只剩下屋頂瓦片上“沙沙沙”的聲音,以及屏風(fēng)后稀里嘩啦的水聲。
良久,沐浴更衣好的小野好古走出來(lái)了。眾人依舊默默地站著,前面的幾個(gè)部將向其鞠躬。
小野好古走上前來(lái),眾人紛紛讓開(kāi)一條路。他在房屋外的木料檐下站定,轉(zhuǎn)身回顧左右道:“本帥不能回京了,無(wú)顏再見(jiàn)天皇陛下!”
眾軍聽(tīng)罷羞愧地低下頭。
小野好古一聲不吭地抬起頭,看著天空上朦朧的雨簾,腦海中又浮現(xiàn)出無(wú)數(shù)個(gè)日夜在石見(jiàn)堡前倒下的人,以及此戰(zhàn)后的嚴(yán)重后果……他此時(shí)已無(wú)法想象究竟會(huì)為曰本國(guó)帶來(lái)什么!
他不愿意再去面對(duì),也自覺(jué)承擔(dān)不起責(zé)任。
“看來(lái)大限已到。”小野好古緩緩?fù)鲁鲆痪湓?huà),冷靜而沒(méi)有絲毫猶豫。
立刻有人道:“末將等也該死……”
“不。”小野好古嘆了一口氣,“死的人已夠多了,該死的只有我一人!
一死了之、逃避現(xiàn)實(shí),此時(shí)對(duì)小野好古是一種擺脫痛苦的解脫。他想起了被自己驅(qū)趕上陣,敗退后北刨開(kāi)肚子的將領(lǐng),頓時(shí)覺(jué)得最該享用那種痛苦的人,應(yīng)該是自己……
眾目睽睽之下,侍從端著一個(gè)木盤(pán)子上來(lái)了。幾十號(hào)人站在旁邊圍觀(guān)。
小野好古先擺好紙筆,提起筆跪在那里奮筆疾書(shū)。有愧于天皇和曰本臣民,但堅(jiān)信舉國(guó)大和子民之忠心,必為保衛(wèi)天皇的尊榮為戰(zhàn)至一兵一卒!
“天皇陛下萬(wàn)歲!”小野好古瞪圓了雙目,用力在紙上寫(xiě)下最后一行字:天誅許寇!
小野好古情緒激動(dòng),閉上雙眼沉默了許久,才平息下來(lái)。
此時(shí)還沒(méi)聽(tīng)過(guò)有人自己剖|腹,一般都是被別人施刑。小野好古懷著極大的恐懼,咬著牙緩緩拿起了一把鋒利的短刀。
眾人瞪圓了眼睛屏住呼吸瞧著。
他心里鼓著一口氣,若是放開(kāi)那股血?dú),肯定下不了手?br>“小野君!”部將們跪伏在地。
小野好古瞪眼目視他們:“爾等活著繼續(xù)奮戰(zhàn),勿辜負(fù)戰(zhàn)死的大和勇士!”
話(huà)音剛落,他猛地?fù)]起短刀,用力捅進(jìn)了自己的腹|部!血立刻濺出來(lái)灑在寫(xiě)滿(mǎn)字的白紙上,小野好古滿(mǎn)臉通紅,牙關(guān)“咯咯”直響,發(fā)出“唔”地一聲痛苦的悶|哼,額頭上的青筋都鼓起來(lái)了,汗水在寒冷的空氣里浸出來(lái)!
“啊……”他用力向側(cè)面一拉,眼睛都幾乎鼓出了眼眶,接著又用力拉了好幾下,被切開(kāi)腹部,血水不斷冒出來(lái),腸子血污一起流出。
小野好古已沒(méi)有力氣,上身前傾跪伏在地面上,嘴里還在痛苦地呻|吟,四肢在時(shí)不時(shí)地抽搐。
一群人跪在廊蕪上,“咚咚咚”不斷磕頭,有的人哭得泣不成聲。
小野好古大瞪著眼,在極度的痛苦中過(guò)了近半柱香工夫,呻|吟和動(dòng)靜才漸漸平息……死亡的過(guò)程很久。
……但不再有人馬能擋住許軍數(shù)千人艦隊(duì)航行。不久后,韓通部水師從下關(guān)水口進(jìn)入了曰本國(guó)水道。
巨艦上黃色龍旗飄蕩,整個(gè)艦隊(duì)大搖大擺,并不知會(huì)任何曰本官府。監(jiān)軍盧多遜認(rèn)為凡事“名不正則言不順”,做任何事都應(yīng)該正大光明,便在旗艦上掛了一面旗,上書(shū):普天之下莫非王土。以此彰法禮,反正皇朝軍隊(duì)能到的地方,都是王土!
航行至一座港口城寨附近,忽然有幾艘官船迎面過(guò)來(lái),意欲盤(pán)問(wèn)。
韓通認(rèn)為兩國(guó)此時(shí)是敵對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài),已經(jīng)廝殺戰(zhàn)死那么多人,沒(méi)啥好問(wèn)的。當(dāng)即下令開(kāi)炮。
前方十幾艘輕舟艦從曰本官船側(cè)面行駛而過(guò),子母炮就近一陣陣齊射,轟鳴聲中,那幾艘官船被砸得木片翻飛,中彈無(wú)數(shù),變成一堆破木頭漂浮在海面上。
及至三艘木蘭艦靠近了港口城寨,韓通擔(dān)心曰本國(guó)官府反擊,遂先發(fā)制人,先以千斤大炮對(duì)著城寨一通齊射。
那城寨如同一片低矮的村莊一般,原本平靜的氣氛立刻被電閃雷鳴般的巨大咆哮撕破,里面土墻藩籬千瘡百孔,許多房屋倒塌,塵土騰空而起。
慘叫聲和人的嘈雜聲頓時(shí)響起,許多人到處亂跑,其間還夾雜著雞的驚懼鳴叫和狗吠。少頃,又是炮響一片,大量子母銃的鉛丸像冰雹一樣砸下。
炮火齊射,彈丸精度又低,不論官軍還是百姓都難逃災(zāi)難,一座城寨不到半時(shí)辰就變成了廢墟,仿佛忽然遭了地|震。
韓通認(rèn)為曰本國(guó)先殺使失禮,使東京君臣震怒,今日既已得手,必得懲戒才能讓皇帝滿(mǎn)意。此時(shí)隨軍的文官都沒(méi)制止武夫的作為……許國(guó)的文官滿(mǎn)口仁義道德,畢竟得遵循圣人之道,不斷開(kāi)疆辟土、幾乎占完了四周所有農(nóng)耕土地,都是教化之功感人至深。
整個(gè)小港上炮聲轟鳴,煙霧彌漫,如云的風(fēng)帆中一片閃亮。如此陣仗中,東北邊水道上的大小船只紛紛調(diào)頭就跑,像瘟疫一樣避開(kāi)這邊的艦隊(duì)。
城寨內(nèi)有曰本國(guó)郡司官員,望著海面上的大片船只,回顧身后被炮擊砸得屋頂坍塌的衙署廢墟,站在那里悲憤不已。
周?chē)际求@慌失措的人,還有人在瓦礫中慘叫呼救。
“大許此等作為,與賊寇何異?!”那曰本官員仰頭長(zhǎng)嘆,痛心疾首。話(huà)音剛落,忽然一枚碩|大的鐵球從地面上彈起,呼嘯而來(lái)。官員嚇得一屁|股倒坐在地面,“砰”地一聲巨響,那鐵球撞到一堵泥糊的墻上,立刻擊穿一個(gè)大窟窿,整堵墻也裂了搖搖欲墜。那鐵球飛進(jìn)洞穿了整個(gè)房屋,塵土紛紛騰起。
活下來(lái)的曰本官逃出城寨后,當(dāng)即寫(xiě)奏章,將海港的慘狀添油加醋大肆描述了一番,大罵許國(guó)水師將士形同禽|獸,不管老弱婦孺都以艦炮行屠戮之事,派馬傳信,上奏平安京。