冬季來(lái)臨之前，津州這邊下了一陣小雨。雨水淅淅瀝瀝，卻將地上打濕，人馬一踩，全是泥濘。
大路上陸續(xù)成群結(jié)隊(duì)的百姓向津州城工地上趕來(lái)，都是些漢子，帶著斗笠或草帽，扛著鋤頭䦆頭等工具，還背著包裹。
高彥儔騎馬來(lái)到人前，叫人詢問這些百姓來(lái)干嘛的。
人群里有人嚷嚷道：“俺們自帶了口糧，來(lái)徭役修城！將軍留下俺們罷�！�
“朝廷沒忘河北，一年兩次北征。鄉(xiāng)親們盼著王師來(lái)了，豈能不出分力氣……”
高彥儔聽罷大為動(dòng)容，策馬上前，跳下馬抱拳拜道：“燕地義士深明大義，請(qǐng)受本將一拜！”又大聲道，“本將乃蜀地高彥儔，將士們皆為蜀人，聞河北百姓深受遼人之害，敢不從征驅(qū)逐胡人？我等從數(shù)千里之外來(lái)……”
就在這時(shí)，一個(gè)武將走上前來(lái)，俯首在高彥儔的耳邊輕聲道：“陛下到津州來(lái)巡視了。”
高彥儔立刻轉(zhuǎn)頭問道：“到得何處？”
武將道：“快到了�！�
高彥儔立刻招呼部將侯茂過來(lái)，說道：“你來(lái)安撫主動(dòng)前來(lái)的百姓，但收入營(yíng)地時(shí)要登記造冊(cè)。這些人一般不會(huì)獨(dú)自前來(lái)，都是鄉(xiāng)里結(jié)伴，要他們的同鄉(xiāng)證實(shí)身份�！�
侯茂抱拳道：“末將明白�！�
高彥儔立刻帶人去迎接皇帝。
……郭紹在驛道上碰見了高彥儔的人馬，迎面一群人紛紛下馬彎腰抱拳執(zhí)禮道：“恭迎陛下！”
“免禮�！惫B道。
高彥儔又不動(dòng)聲色道：“下雨天寒，末將請(qǐng)陛下將息龍?bào)w�！�
郭紹點(diǎn)頭應(yīng)付了一下。他身穿甲胄騎著馬，頭上沒有遮掩。雨雖然下得很小，時(shí)間一長(zhǎng)也浸透了盔甲衣衫，頭盔和板甲上布滿了水珠，帽檐下凝聚在一起的水珠時(shí)不時(shí)往下滴在臉上，涼意十足。
郭紹的臉色不太好，話也很少，只說道：“帶朕看看建城的工事�！�
他的音色很低，不過吐字比較厚重，聽起來(lái)倒也叫人踏實(shí)。
“喏�！备邚﹥壉瓚�(yīng)允，轉(zhuǎn)身上馬。
一行人緩緩騎馬向河岸的一片工地走去，郭紹座下的黑馬甩了甩頭，把水珠甩得飛到空中。滿地泥濘，馬兒似乎也在表示不滿。
高彥儔指著前面的一眾百姓，將他們的來(lái)歷緣由說了一通。
郭紹聽罷稱贊了一句，又道：“也得謹(jǐn)防奸細(xì)混入其中�！�
高彥儔道：“末將已有提防�！�
一行人繞城一圈，修建的城墻周長(zhǎng)并不長(zhǎng)，許多民壯正在冒雨運(yùn)土，一些人抬著木舂在土墻上吆喝著使力。
接著人們來(lái)到一處地形較高的山坡上。一個(gè)工部官員下馬來(lái)到郭紹馬前，將一副圖紙呈送上來(lái)：“陛下所見城墻很小，這是臨時(shí)的工事，皆聽從軍府的安排�！�
郭紹拿著圖看了一番，又眺望面前的工地。
實(shí)際上現(xiàn)在修的不是城墻，只是一道土墻，再以壕溝在外，僅僅算是臨時(shí)的防御工事。因?yàn)轳R上要進(jìn)入冬季了，建造城墻更加困難，時(shí)間也不夠……遼軍可能在冬季主動(dòng)進(jìn)攻，現(xiàn)在的準(zhǔn)備便是為了冬季的防御；有個(gè)地方立足，囤積糧草和兵馬。
等站穩(wěn)了腳跟，才會(huì)重新在工事外面筑城。已經(jīng)設(shè)立了行政建制，津州城遲早會(huì)建造起來(lái)的。
郭紹回顧左右道：“土墻工事要趕緊建立起來(lái)，高將軍定要多派斥候在四下巡視。你們這里離涿州最遠(yuǎn)，若是耶律休哥前來(lái)襲擾，多半會(huì)選擇津州為目標(biāo)�！�
高彥儔等忙拜道：“臣等謹(jǐn)遵圣旨�！�
郭紹遙指蒙蒙細(xì)雨中的遠(yuǎn)處，又道：“等主城工事建起來(lái)，鄉(xiāng)軍會(huì)增援津州，在東北面圍繞城池建堡壘，以交錯(cuò)兩層部署，作為預(yù)警和外圍攻防支點(diǎn)；劍南軍主力坐鎮(zhèn)中心，保衛(wèi)糧倉(cāng)。又有后方禁軍精騎為援，可保津州安危。”
大伙兒紛紛附和一番，稱皇帝運(yùn)籌帷幄云云。
“駕！”郭紹輕踢馬腹，從山坡上沖下去，眾人見狀也紛紛跟隨上來(lái)。
郭紹進(jìn)入工事區(qū)巡視，他瞧得十分仔細(xì)，連廁所和排水渠都有詢問。還有軍士和民夫的伙食、冬衣、住所等等。他來(lái)到一個(gè)草棚廚房里，從竹筐里拿起一塊麥餅，撕了一塊嘗。
高彥儔急忙找了一條木凳上來(lái)，請(qǐng)郭紹上坐，于是皇帝便在一個(gè)草棚里，一手拿著一個(gè)麥餅，一手拿著一根樹枝，在泥地上一面畫一面講述軍府設(shè)計(jì)的戰(zhàn)法。
諸將圍在周圍聽著，時(shí)不時(shí)議論幾句。
就在這時(shí)，聽得外面有人說道：“陛下在房子里面�！�
老將覃石頭便帶著一員傳令兵走了進(jìn)來(lái)，傳令兵雙手呈上一份奏報(bào)。郭紹將麥餅放在案板上，拿起奏報(bào)一看，說道：“幽州得到消息，遼國(guó)南院換人了，蕭思溫官?gòu)?fù)原職，接任南院大王�！�
眾將紛紛嚷道：“蕭思溫乃陛下手下敗將！”“這廝非陛下對(duì)手……”
郭紹不置可否。當(dāng)年先帝北伐，郭紹在涿州確實(shí)曾大敗蕭思溫；但今年初攻幽州時(shí)，他發(fā)現(xiàn)蕭思溫很會(huì)收集消息，有針對(duì)地部署城防，并且行之有效。
郭紹沒有打擊眾人的信心，由得他們鄙視蕭思溫；不過心里對(duì)此人并不輕視。郭紹沒見過蕭思溫，但從戰(zhàn)陣上兩次接觸看來(lái)：蕭思溫用兵不如遼國(guó)名將，對(duì)特定戰(zhàn)場(chǎng)的嗅覺和經(jīng)驗(yàn)都不足，但對(duì)大局形勢(shì)的把握卻非一般武將能比，而且比較開明，能夠極快地學(xué)習(xí)改變方略……聽說遼國(guó)皇室只和蕭氏聯(lián)姻，而且蕭氏是指定的宰相之族，難怪謀略更勝其他契丹人一籌。
收了奏報(bào)，郭紹若無(wú)其事地繼續(xù)巡視此地。
幾天時(shí)間，他帶著騎兵沿拒馬河一線走了一個(gè)來(lái)回，重點(diǎn)實(shí)地看了兩座城池的工事建造。十月初回到了禁軍駐扎的涿州城。
進(jìn)涿州城后，偶然之間，郭紹認(rèn)出當(dāng)年“陸神醫(yī)”家的房子來(lái)，那座小院居然幸免于難，至今仍在。當(dāng)年郭紹還是武將時(shí)，在這院子里諸國(guó)。
他側(cè)目觀望，發(fā)現(xiàn)院墻里晾著衣服，應(yīng)該有人居住……但肯定不是陸家的人，陸神醫(yī)已故，陸嵐現(xiàn)在在東京。
物是人非，郭紹一時(shí)間倒驀然生出一絲感概，默默地路過此地。他想起陸嵐求他的事，果然蕭思溫到幽州來(lái)了，卻不知帶了家眷沒有。
風(fēng)雨里在泥濘難行的路上奔波數(shù)日，郭紹徑直回了行宮。
涿州比起中原、江南的都市相距甚遠(yuǎn)，但總能找到比較好的房子作為行宮。郭紹沐浴更衣，到了臥房消停下來(lái)。
外面還下著小雨，郭紹想起那些工地，不禁小聲罵了一句：“鬼天氣！”
內(nèi)宅十分安靜，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地能看到一些披甲帶劍的侍衛(wèi)在屋檐下慢慢地走動(dòng)，他們二人一組，默默地觀察著周圍的動(dòng)靜。
臥房近處，只有宦官王忠和老將覃石頭。
郭紹沒帶京娘出征、已禁欲許久，但此刻依舊沉靜不下來(lái)，便是沒法干別的事，來(lái)回踱了一陣還是走到地圖前琢磨軍務(wù)。
“相比耶律休哥，蕭思溫更趨于保守�！惫B仿佛自言自語(yǔ)地說。
王忠適時(shí)地附和道：“陛下所言極是�！�
郭紹看了他一眼，又低頭沉思許久，有一種直覺涌上心頭：遼軍冬季會(huì)發(fā)動(dòng)大規(guī)模反擊！
很多時(shí)候，郭紹都憑直覺，正如射箭的準(zhǔn)頭憑的是感覺一樣。那是一種微妙的東西，判斷力沒有多少理由，卻很相信其可靠性……但最近的心境不太好，他從冥冥中撲捉到這種直覺，卻無(wú)法自信。
或許，可以如此推論：如果遼軍要用輕騎襲擾，耶律休哥用兵比蕭思溫更好；而在這種時(shí)候忽然換上蕭思溫，可能是在積蓄著什么大的動(dòng)靜！
郭紹抬起頭看著窗外，細(xì)雨極低的聲音讓周圍顯得更加寧?kù)o……仿若死寂。
是的，這陣子拒馬河北線大周軍動(dòng)靜極大，遼軍卻實(shí)在太安靜了！安靜到叫人不相信遼人會(huì)坐視不管的地步。
暴風(fēng)雨前的寧?kù)o。
郭紹看向覃石頭：“兵曹司的人由你聯(lián)絡(luò)，有什么消息得立刻讓我知道。”
覃石頭忙道：“末將遵旨，在兵曹司易州分司放了幾個(gè)兄弟，有啥事很快就能知道�！�
郭紹又道：“最近上京那邊或許會(huì)有消息報(bào)來(lái)。”
覃石頭不明所以，有些敬畏地看著郭紹……好幾次郭紹預(yù)見一下小事，覃石頭都發(fā)現(xiàn)說得很準(zhǔn)，但覃石頭并不能想通皇帝是怎么知道的。
如果遼國(guó)要在冬季動(dòng)員大軍南下，現(xiàn)在可能就在各地開始聚兵了，這種動(dòng)員規(guī)模很大，只要在上京的人用眼睛都能看出一些跡象來(lái)。
郭紹腦子里一門心思想著諸事，勞累疲憊了幾天卻睡意全無(wú)，精神一直處于緊張亢奮的狀態(tài)。他有點(diǎn)擔(dān)憂、擔(dān)心萬(wàn)一什么地方出漏子；又有點(diǎn)期待，每度過一場(chǎng)較量，都能讓整個(gè)布局前進(jìn)一步!于是顯得有點(diǎn)急躁，巴不得快點(diǎn)看到即將到來(lái)的結(jié)果。
他長(zhǎng)吁一口氣，回過神來(lái)，周圍平靜無(wú)事，時(shí)間仍舊一點(diǎn)一滴地緩慢流逝著，從容不迫，這注定是一個(gè)漫長(zhǎng)的過程。