那夜后，郭紹果然沒再見過周憲……
這時(shí)河北發(fā)生了一件極其重要的事：彰德軍節(jié)度使王饒病逝。
……
東京的西北方，渡過黃河就是懷州：河陽(yáng)節(jié)度使治所。節(jié)度使李繼勛不僅治懷州，轄地從南到北包括孟、懷、澤三座大城。他在此地已經(jīng)營(yíng)兩年有余。
李繼勛四十一歲，正當(dāng)壯年，他不再年輕，但軍政、戰(zhàn)陣經(jīng)驗(yàn)已經(jīng)積累到了人生的顛覆。他見過王朝更替，投奔過契丹統(tǒng)治者、也效命過漢人王朝，有過大勝有過失敗，風(fēng)浪見得多了。
但現(xiàn)在，他正面對(duì)這一生最大的一道坎，關(guān)乎生死存亡的最大浪頭。
李繼勛一張方正的臉，眉間三道豎紋，在高高的城墻上長(zhǎng)身而立，左手扶劍柄，看著校場(chǎng)上的千軍萬(wàn)馬。須發(fā)在風(fēng)中飄蕩，甲胄在陽(yáng)光下泛著刺眼的光芒。
“殺！”城下齊聲吶喊，無(wú)數(shù)的將士動(dòng)作劃一向前猛刺。
前方土臺(tái)子上的教頭收回馬步，舉起櫻槍站直身體，猛地又跨步向前一刺，暴喊道：“殺！”眾軍跟著鼓聲再次重復(fù)枯燥的動(dòng)作。
更遠(yuǎn)處，黃塵滾滾，一大股馬兵正在奔騰，騎士們怪叫著，拈弓搭箭對(duì)著路邊的靶子紛紛放箭，馬兵掠過，靶子上像長(zhǎng)滿了蘆葦、被射成了刺猬。
就在這時(shí)，一個(gè)幕僚快步走上城墻，在李繼勛耳邊小聲說(shuō)了幾句。李繼勛二話不說(shuō)，按劍轉(zhuǎn)身便走，他下了城墻矯健地翻身上馬，一小隊(duì)鐵騎呼嘯而去。
大街兩旁，一群精壯漢子明目張膽地“哐哐哐”敲打著盔甲兵器，很多房屋都被征用成了軍需庫(kù)。
沒有什么好隱瞞的了！無(wú)論怎么掩飾都瞞不住他整軍備戰(zhàn)的企圖。
走到門口，跟了他很久的親信部將楊季上前拜道：“主公，三城監(jiān)獄里的囚犯全部放了！加上征募的壯丁，得軍一萬(wàn)眾�！�
李繼勛點(diǎn)點(diǎn)頭，徑直走進(jìn)大堂，幾個(gè)穿甲胄的人和兩個(gè)穿長(zhǎng)袍的人一起起身作拜。
“免禮�！崩罾^勛對(duì)幾個(gè)人揮手，轉(zhuǎn)頭道，“守恩，你確認(rèn)王侍中（王饒）病故了？”
他的長(zhǎng)子李守恩道：“兒依父親之命，遣快馬前往河北聯(lián)絡(luò)王侍中，但發(fā)現(xiàn)王侍中已病逝，城中已經(jīng)發(fā)喪，錯(cuò)不了！”
“李筠長(zhǎng)女待嫁閨中，與你二弟年紀(jì)相仿、門當(dāng)戶對(duì)。你即刻親自前往潞州，向李筠提親�！崩罾^勛沉聲道。
幕僚勸誡道：“不可，主公可派個(gè)使節(jié)前去，大公子去太危險(xiǎn)�！�
李繼勛不做理會(huì)，招長(zhǎng)子守恩入簽押房，授以機(jī)宜。李繼勛鄭重其事道：“為父非不擔(dān)心守恩此行，但此事關(guān)乎我李家滿門存亡！一定要盡最大誠(chéng)意拉李筠入伙。”
守恩正色拜道：“父親，兒深知您的苦心�！�
李繼勛道：“當(dāng)年為父與趙匡胤等兄弟合稱‘義社十兄弟’，十兄弟今不死既逃，為父因不在東京一時(shí)幸免。東京小人，絕不會(huì)放過我們！
現(xiàn)在我們不能再聽命于東京，為父想過向北走，投奔趙兄（趙匡胤）。但現(xiàn)在趙匡胤在北漢勢(shì)微、自身難保，千里投奔路上也禍福難料。不如起兵靜觀其變。只要李筠入伙，加上北面的李重進(jìn)，河陽(yáng)、河?xùn)|連成一片；進(jìn)可待東京動(dòng)蕩時(shí)圖謀大事，退可帶親軍向北入北漢，立于不敗之地。李筠攸關(guān)重要�！�
守恩道：“兒定不辱使命！”
……
東京萬(wàn)歲殿，符金盞也剛聽說(shuō)王饒病逝的消息。
寬敞又空曠的寢宮，建筑有些年月了、陳舊而古樸，加上紫色的帷幔，這里深色基調(diào)中帶著神秘和莊重。但也容易造成人的情緒沉重。周圍的宮女靜悄悄地侍立，不敢發(fā)出一點(diǎn)聲音。
符金盞前后想了好一會(huì)兒，確定了一些念頭。不用叫柴貴休妻了，當(dāng)初想讓王饒和柴貴聯(lián)姻就是為了穩(wěn)住王饒……爭(zhēng)取的關(guān)鍵將集中在李筠一個(gè)人身上。
她的情緒不太好，不僅因?yàn)檎�。剛才宦官王忠的話仍舊在她的耳邊：五天前，李煜夫婦在城西陳家，郭將軍去過一趟；昨日旁晚郭將軍也去過陳家，深夜方歸。
王忠以前就管皇城司，一個(gè)人不多的細(xì)作機(jī)構(gòu)；王忠被放了之后復(fù)原職，還管著原來(lái)他負(fù)責(zé)的那些地方。
符金盞獨(dú)自坐了一會(huì)兒，便不計(jì)較了，揮手屏退宮女，對(duì)穆尚宮道：“我有些累了，要午睡一會(huì)兒，一個(gè)時(shí)辰后叫醒我。”
“喏。”穆尚宮屈膝拜道。
不多時(shí)，符金盞便迷迷糊糊睡了過去。忽然宮廷里陰風(fēng)慘慘，她心里竟然還有念頭，這時(shí)在夢(mèng)里吧？
……“我的頭呢？”忽然一個(gè)聲音道。
符金盞一看，頓時(shí)嚇得不能呼吸，只見一個(gè)身披甲胄的無(wú)頭將軍在床邊摸來(lái)摸去，脖子上的血還在往外冒。把床上的毯子都濺上了許多血跡。符金盞想叫人，卻一個(gè)聲音也發(fā)不出來(lái)，張著嘴好似不能呼吸。
然后看到宮門口白煙茫茫，一群渾身是血的武將瞪著仇恨的眼睛，飄了進(jìn)來(lái)。他們七竅流血，如同地府來(lái)的兵將。后面又來(lái)了個(gè)身穿龍袍的人，看不清他的臉，但符金盞不知為什么知道他是柴榮！
“我又殺回來(lái)了！”那龍袍人仰頭大笑。
接著趙匡胤等人也來(lái)了，趙匡胤道：“陛下，抓她回去，讓她生不如死！”
“郭紹！”符金盞終于喊出聲來(lái)。
她猛地睜開了眼睛，陽(yáng)光正從偏西的方向從雕窗上照射進(jìn)來(lái)，周圍一片安靜。哪里來(lái)的凄風(fēng)慘雨，哪里有人？符金盞坐在床上，只覺得自己額頭上全是汗，胸口一陣起伏。
這時(shí)才見穆尚宮快步走了進(jìn)來(lái)：“太后……”
“我剛才喊什么了？”符金盞問道。
穆尚宮愣了愣，垂手彎腰道：“奴婢什么都沒聽到�！�
“我叫你說(shuō)實(shí)話！”符金盞怒道。
穆尚宮正色道：“太后什么都沒有說(shuō)，奴婢只是聽到床上有動(dòng)靜才進(jìn)來(lái)看看。”
符金盞皺眉看著她，說(shuō)道：“我要馬上見到郭將軍，叫人召他進(jìn)宮！”
“在萬(wàn)歲殿接見么？”穆尚宮道。
符金盞沉吟道：“去金祥殿后殿�！�
她吩咐罷又傳宮女進(jìn)來(lái)服侍更衣，隨意穿了一身黃色常服便起駕，坐轎過宣佑門、去南邊的金祥殿。她在后殿的一間書房里等著。
不多時(shí)，便聽得郭紹在簾子外面道：“臣叩見太后�！�
符金盞聽到這個(gè)鎮(zhèn)定又充滿陽(yáng)剛之氣的聲音，心下微微一安，顫聲說(shuō)道：“你進(jìn)來(lái)，別的人都出去！”郭紹自己掀開帷幔躬身走了進(jìn)來(lái)，抬頭看了一眼符金盞，他的神色微微一變：“太后，發(fā)生什么事了？王饒的事？”
“你以前見過周憲？”符金盞徑直問道。
郭紹道：“見過，加上前天太后的安排，一共見了三次�！�
符金盞聽罷心里反倒松了一口氣：“你怎么不告訴我？”
“太后沒有問�！惫B道。符金盞又問：“你見她作甚？是不是三次都同房了？”
郭紹道：“第一次是她自己想找我?guī)屠铎�，第二次太后逼她，第三次是李煜逼她�！?br>“你是不是對(duì)周憲動(dòng)心了？”符金盞皺眉問。
郭紹道：“太后可以嚴(yán)令我不準(zhǔn)在沾別的女色，如果有此要求、而不是說(shuō)要替我建樓藏嬌，第一回的事也許就不會(huì)發(fā)生。這樣我心里就有個(gè)念頭，能夠堅(jiān)守……不過……”
“不過如何？”符金盞看著他的臉。
“如果現(xiàn)在下令，有一個(gè)例外。李處耘的長(zhǎng)女，我得把她先納進(jìn)門，不然反而容易造成更多的麻煩；李處耘很寵愛她，如果我對(duì)她太無(wú)情，說(shuō)不定她會(huì)做出什么、說(shuō)些什么�！�
符金盞道：“剛剛還說(shuō)堅(jiān)守念頭，馬上又講條件了�？梢娢蚁胫浦鼓阋膊荒��！�
郭紹一臉愧色站在那里。
符金盞輕輕呼出一口氣，幽幽說(shuō)道：“我又不是符二妹，善妒也輪不到我……中午我做了個(gè)夢(mèng)，那些殺掉的人都化作鬼魂來(lái)找我�！�
郭紹忙道：“太后……”
符金盞婉轉(zhuǎn)地嘆息一聲，“周憲的權(quán)衡其實(shí)沒錯(cuò)，中原雖然強(qiáng)，唐朝之后十年就要改朝換代一次，皇宮里的人幾年便要換一茬。我們會(huì)是怎樣的下場(chǎng)？”
“太后，天下戰(zhàn)亂半個(gè)世紀(jì)……五十年，上下深受其苦，人心思安。天下大勢(shì)分久必合合久必分，是該到統(tǒng)一天下長(zhǎng)治久安的時(shí)候了�！惫B道，“我們既然走到了這一步，就該順應(yīng)大勢(shì)走下去，完成上位者的使命。”
符金盞顫聲說(shuō)道：“但我還是很怕，除了你……我什么都沒有了。”
郭紹怔了怔，說(shuō)道：“如何才能叫太后安心？”符金盞起身，踱了幾步，想了許久，這才說(shuō)道：“可能是我今天心神不寧才會(huì)這樣……”
她又想起柴貴的事，只是叫曹泰去暗示了一下，柴貴當(dāng)場(chǎng)就表示會(huì)休妻……現(xiàn)在形勢(shì)有變，符金盞還得重新派人去制止他。很多人都知道柴貴對(duì)他的結(jié)發(fā)妻情深義重，但一遇到事卻像一層紙般脆弱。
好在郭紹不是柴貴。
就在這時(shí)，郭紹一臉慚愧道：“請(qǐng)?zhí)髴土P�！�
符金盞嘆了一氣，小聲道：“我卻忍不下心懲罰你，寧肯自己萬(wàn)劫不復(fù)……”
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