風(fēng)中帶來(lái)了春天的暖意，只有早晨才殘留著一絲料峭春寒般的痕跡。老將王景與部下三倆人策馬沖上了鳳城外的一座土丘，迎風(fēng)立馬，饒有興致地看著一隊(duì)隊(duì)行進(jìn)的士兵。
不遠(yuǎn)處樹(shù)上的花瓣，被風(fēng)吹拂飄在空中，淺紅的顏色為刀槍如林黑壓壓的部隊(duì)點(diǎn)綴上了一絲柔美，鋼鐵洪流、桃花，力量與嬌弱形成顯著反差的意象，卻在一時(shí)間自然地融為一體。
“喀、喀、喀……”整體比較整齊的沉重腳步聲，就像這一場(chǎng)交響樂(lè)的主調(diào)，簡(jiǎn)單粗糙有節(jié)奏；其間還夾雜著衣甲刀兵碰撞的哐哐聲、馬的鳴叫，如同伴奏。聽(tīng)?wèi)T了這種聲音的部將，臉上都出現(xiàn)了激動(dòng)的神色；這種東西，勾起了武人最多的回憶、最多的感懷，是他們擁有一切的源泉。
王景遠(yuǎn)觀(guān)虎捷軍軍容，嘆道：“精銳都在禁軍吶�！�
旁邊的幕僚說(shuō)道：“郭都使到底太年輕，急功近利倉(cāng)促冒進(jìn)，要吃點(diǎn)虧才能醒悟。”
部將道：“秦嶺中道路曲折難行，說(shuō)好了只有半月糧，時(shí)間太短俺很難覺(jué)得他有什么建樹(shù)。”
王景不動(dòng)聲色：“十五天內(nèi)拿不下威武城，自然就退兵了，讓他試試也好�！�
幕僚聽(tīng)罷淡淡說(shuō)道：“王公所言極是，郭都使帶的禁兵，鎮(zhèn)安節(jié)帥向訓(xùn)也不阻攔，王公也不好強(qiáng)令制止�！�
……鳳翔府官衙行館中的客省使昝居潤(rùn)、似乎也很不看好虎捷軍能在半月內(nèi)攻陷蜀軍城池，但他雖然參與軍機(jī)，卻不干預(yù)軍務(wù)，什么也沒(méi)說(shuō)。得知虎捷軍果真先期出兵，便寫(xiě)了一份奏書(shū)。
隨從已在門(mén)外等待，昝居潤(rùn)再檢查了一遍自己寫(xiě)的東西，確定所言屬實(shí)沒(méi)有妄斷。
就在這時(shí)，他提起毛筆拿在半空，左手拈著胡須輕輕一搓，作沉思狀。片刻后，他便快速地把毛筆放在硯臺(tái)里來(lái)往蘸了蘸，在后面重新加上幾行內(nèi)容。主將王景沒(méi)有制止郭紹請(qǐng)命急戰(zhàn)之意。
……
鳳翔到陳倉(cāng)很近，虎捷軍不到半天就全數(shù)抵達(dá)，再次扎營(yíng)休整，等待軍需和器械準(zhǔn)備妥當(dāng)。郭紹先沒(méi)有理會(huì)諸將，而是招留守鳳翔的羅彥環(huán)等人來(lái)見(jiàn)。
羅彥環(huán)和一個(gè)女道士到了臨時(shí)當(dāng)做中軍行轅的宅子里見(jiàn)面。數(shù)月不見(jiàn)，郭紹一句寒暄都沒(méi)有，徑直問(wèn)道：“唐倉(cāng)鎮(zhèn)等地可有異動(dòng)？”
武將們也習(xí)慣這種直來(lái)直去的方式，羅彥環(huán)抱拳道：“末將在陳倉(cāng)，前后五次見(jiàn)了唐倉(cāng)鎮(zhèn)過(guò)來(lái)的人。最后一次在本月初，唐倉(cāng)鎮(zhèn)數(shù)次增兵，目前駐軍至少六千人以上，糧草軍械不知其數(shù)�！�
郭紹心下默記，又在腦海里尋思了一遍鳳州北面的主要地方。他轉(zhuǎn)頭看向那個(gè)女道士，大約三十出頭的年紀(jì)，臉上有點(diǎn)雀斑，倒是面熟之人。
女道士口齒清楚地說(shuō)道：“我今天才回陳倉(cāng)，羅將軍讓我一塊兒來(lái)見(jiàn)郭都使，又聽(tīng)說(shuō)圣姑也來(lái)了，便一起前來(lái)拜見(jiàn)。我們住在青泥嶺庵，從今年正月開(kāi)始到現(xiàn)在，幾乎每天青泥嶺都看見(jiàn)有大批軍隊(duì)經(jīng)過(guò)；嶺上難行，常常堵塞道路。我在庵后的山林里躲了幾天，數(shù)了一下翻過(guò)青泥嶺的人數(shù)。晴天最少通過(guò)一百八十六人，最多通過(guò)三百二十一人；雨天偶有數(shù)人翻過(guò)，最多二三十人。青泥嶺上多雨，正月到三月有小半時(shí)間下雨，加上道路泥濘的時(shí)候，有一半時(shí)間難以行走……算來(lái)三個(gè)月內(nèi)已經(jīng)有兩萬(wàn)人從青泥嶺通過(guò)；糧食輜重不太好看清楚，有用騾馬馱運(yùn)的、也有推車(chē)的、還有擔(dān)著走的，看起來(lái)很多�！�
郭紹聽(tīng)罷心里大奇，古人肯定不懂什么抽樣統(tǒng)計(jì)的方法，但恰恰女道士通過(guò)抽取幾天的數(shù)目、然后進(jìn)行平均疊加估算的法子異曲同工。又聽(tīng)她說(shuō)話(huà)很有條理，口齒清楚，直覺(jué)這婦人一點(diǎn)都不笨，當(dāng)下便專(zhuān)門(mén)問(wèn)：“你叫什么名字？”
女道士答道：“回郭都使的話(huà)，我本來(lái)姓王，出家后叫白仙姑�！�
郭紹點(diǎn)點(diǎn)頭，又問(wèn)：“青泥嶺是陳倉(cāng)道上的必經(jīng)之路？”
白仙姑道：“青泥嶺有驛館，確是官道的必經(jīng)之路。不過(guò)我從尼姑庵里得知，東邊還有一條白水路，不過(guò)是一些逃犯和奸商走出來(lái)的小路，周?chē)藷熀敝�，又沒(méi)有驛館補(bǔ)給，通常人們是不走那條小路的。因此從興州上來(lái)的蜀軍都要翻青泥嶺�！�
郭紹當(dāng)下便道：“羅彥環(huán)要隨軍打仗。白姑，你不必返回青泥嶺庵了，留在陳倉(cāng)據(jù)點(diǎn)，接應(yīng)外面的細(xì)作，問(wèn)清楚情況記下來(lái)。如何？”
白仙姑轉(zhuǎn)頭看京娘，京娘點(diǎn)點(diǎn)頭。她便應(yīng)答道：“是�！�
郭紹遂讓女道士退下，然后派人通知指揮使以上武將到廳堂見(jiàn)面。
等十六個(gè)虎捷軍武將陸續(xù)到了行轅，郭紹帶著身邊的隨從部將快步走進(jìn)廳堂。眾將紛紛抱拳彎腰執(zhí)軍禮，陸續(xù)言語(yǔ)道：“拜見(jiàn)郭都使�！�
郭紹在上面的椅子上坐了下來(lái)，揮了揮手示意，眾將才按高低秩序前后站成兩列，紛紛側(cè)目看向郭紹。
“三日后全軍出陳倉(cāng)，向散關(guān)進(jìn)發(fā)�！惫B先開(kāi)口道，大伙兒都看著他認(rèn)真聽(tīng)著，“自散關(guān)到蜀軍前營(yíng)軍寨，只有一條路，我部前期作戰(zhàn)目標(biāo)很簡(jiǎn)單，端掉蜀軍前營(yíng)八個(gè)軍寨。目前寨中敵兵人數(shù)不詳，但蜀道狹窄、難以橫向鋪開(kāi)，堵路的軍寨兵力不會(huì)太多。我決定以?xún)蓚�(gè)指揮在前，輪流進(jìn)攻，主力押后，逐次推進(jìn)……”
頓時(shí)就有武將急著說(shuō)道：“末將愿為前驅(qū)！”接著武將們便爭(zhēng)相請(qǐng)戰(zhàn)。
郭紹心道：這幫武將平時(shí)看起來(lái)還規(guī)規(guī)矩矩的，但武夫也不傻，這種好事個(gè)個(gè)都想干……威武城前邊的軍寨不過(guò)就是據(jù)點(diǎn)，起到預(yù)警和緩沖的作用，兵力不多而且分散成八個(gè)，各個(gè)擊破沒(méi)太大難度。難度較低，卻在論功的時(shí)候很突出，這是首功。
“第一軍第一指揮、第二指揮�！惫B大聲說(shuō)道，抬起手臂制止大家嚷嚷。
“末將在！”陸續(xù)兩個(gè)將領(lǐng)面有喜色地站了出來(lái)。另一個(gè)抱拳道：“末將第一指揮李大柱！”
郭紹故作很公平的樣子，說(shuō)道：“蜀道無(wú)法橫向展開(kāi)，大軍行軍，第一軍、第二軍照序列前后部署。你們兩個(gè)負(fù)責(zé)率本部人馬進(jìn)攻八個(gè)軍寨，逐個(gè)吃掉。李大柱打第一個(gè)，第二指揮打第二個(gè)，逐次輪換休息�！�
一臉皮膚黑|糙的李大柱拍了拍胸膛道：“半天內(nèi)攻破一個(gè)，打不下來(lái)末將提頭來(lái)見(jiàn)！”
“好！”郭紹贊了一聲。
但人不能沒(méi)有私心，這幫武將只不過(guò)是自己的下屬，功勞全拿了，今后怎么給投效自己的人請(qǐng)功？郭紹當(dāng)即便道：“羅彥環(huán)�！�
側(cè)邊站著的羅彥環(huán)走上前來(lái)，抱拳道：“在�！�
郭紹又道：“你為前軍排陣使�！�
排陣使是臨時(shí)職位，因周軍強(qiáng)悍，常常布偃月陣野戰(zhàn)，通常都有個(gè)負(fù)責(zé)協(xié)調(diào)各部列陣的人，便是排陣使。這職位不是兵權(quán)實(shí)職，所以主將可以在某一場(chǎng)戰(zhàn)役中任命……若是任命指揮使以上的軍職，虎捷軍的，通常就要報(bào)侍衛(wèi)司步軍司批復(fù)了。
羅彥環(huán)不動(dòng)聲色地朗聲道：“末將得令！”
郭紹當(dāng)下又按照琢磨好的想法，任命李處耘為行營(yíng)都監(jiān)，照樣是個(gè)臨時(shí)職位，刷軍功的；只要打贏(yíng)了，郭紹請(qǐng)功的時(shí)候就可以說(shuō)李處耘協(xié)調(diào)行軍很得力……而且李處耘帶過(guò)兵打過(guò)不少仗，對(duì)于行軍扎營(yíng)等肯定熟悉，用他分管此事，起碼能預(yù)防一些因經(jīng)驗(yàn)不足造成的紕漏。
主將的心腹和下屬部將都有功勞，郭紹覺(jué)得自己的做法還算公平，當(dāng)下又道：“本將派了探馬獲知，蜀軍三月內(nèi)向秦、鳳增兵兩萬(wàn)以上，只要諸位戮力作戰(zhàn)，立功的機(jī)會(huì)很多。本將也會(huì)一一記在心里，他日班師回朝，功過(guò)都要上奏，絕無(wú)遺漏。”
眾將拜服。
接著郭紹又下令十二個(gè)指揮挑選勇猛的士卒，每指揮一隊(duì)人、共十二隊(duì)三百人，組成中軍值守侍衛(wèi)，讓楊彪做侍衛(wèi)將；羅猛子為副將，倆人輪換值守。
郭紹比較取巧，按照侍衛(wèi)司的規(guī)矩，指揮以下的軍職一般放權(quán)各軍武將、只統(tǒng)計(jì)備冊(cè)；三百人不到一指揮，他當(dāng)場(chǎng)就任命了將領(lǐng)。
挑人郭紹不過(guò)問(wèn)，讓各軍各指揮負(fù)責(zé)。反正他在二軍軍營(yíng)都看過(guò)多次了，沒(méi)有什么太過(guò)羸弱的士卒；他們被各種的武將送出來(lái)，通常在本部沒(méi)什么關(guān)系，正好為郭紹所用。
大伙兒聚在行轅里，郭紹也不啰嗦，三下五去二就把作戰(zhàn)事務(wù)和人員安排好了，然后又叫李大柱等人復(fù)述軍令。便下令散伙。
發(fā)兵前夕，郭紹又找來(lái)左攸，叫他在戰(zhàn)斗發(fā)生后就帶人聯(lián)絡(luò)后軍送糧的民夫，到前方去運(yùn)傷兵。郭紹比較了解左攸，此人官場(chǎng)頭腦有一些，但軍事謀略問(wèn)他是白搭、基本派不上用場(chǎng)，正好給他找點(diǎn)活兒干。
三日后，全軍開(kāi)拔，出陳倉(cāng)陸續(xù)向散關(guān)行軍。十二個(gè)指揮成縱隊(duì)，依次序出動(dòng)。而王景幕僚府的官吏也帶著民夫尾隨其后，幫助運(yùn)送輜重。一時(shí)間大路上浩浩蕩蕩，如同一條長(zhǎng)龍。