富察家與納蘭府聯(lián)姻在即，富察傅恒娶的是貴族官宦間聞名已久的滿洲第一美人納蘭如茵，只是婚期從春天一直拖到秋天，富察傅恒在京外辦差久久不歸，眼下再一次定了婚期，連傅二爺都親自趕回京城，想必這一次不會(huì)再有差池。
皇后前日剛送去一批賞賜，今日納蘭府女眷進(jìn)宮向皇后謝恩請(qǐng)安，畢竟是她親弟弟娶妻，從此與納蘭府成了親家，皇后出面，可抵消許多傅恒的“不尊重”帶來(lái)的不愉快。此刻納蘭府的人到了長(zhǎng)春宮門外，遇上舒貴人款款而來(lái)，家人相見(jiàn)，少不得說(shuō)幾句話，舒貴人則問(wèn)：“如茵可還好，等了那么久，只怕要滿腹怨氣了�！�
舒貴人的母親說(shuō)：“她好好地在家，每天不是彈琴就是作畫，或者與你兄弟下棋寫字，安靜得像沒(méi)事兒人似的。春里的婚期取消后，她還問(wèn)過(guò)幾次，再后來(lái)就提也不提，我遇見(jiàn)府里的人嘴碎拿她取笑，連我都動(dòng)了怒，她卻毫不在乎�！�
舒貴人嘆道：“如茵是好性子，不過(guò)人家是皇后娘娘的弟弟，皇上都默許他在外頭辦差，咱們本來(lái)也沒(méi)立場(chǎng)說(shuō)話，哪有什么事大得過(guò)國(guó)事，我在皇上跟前提過(guò)幾句，皇上還說(shuō)時(shí)間長(zhǎng)一些，婚事能籌辦得更體面。我還能說(shuō)什么呢？”
一家人進(jìn)了門，千雅已經(jīng)帶著宮人擺下膳桌，等皇后入席，繁復(fù)的禮節(jié)之后，才紛紛落座，舒貴人陪在皇后身邊，與家人隔開(kāi)老遠(yuǎn)，皇后倒是客氣，提醒舒貴人：“夫人愛(ài)吃什么，你做女兒的最清楚，好生為夫人布菜�！�
那之后，說(shuō)的都是些家常話，皇后給足納蘭府的面子，也是想轉(zhuǎn)圜弟弟為所有人帶來(lái)的尷尬。好在弟弟對(duì)紅顏有情愫，當(dāng)初皇后沒(méi)有對(duì)任何人提起，也嚴(yán)格控制著她們的相見(jiàn)，若是當(dāng)初就傳揚(yáng)開(kāi)，再遇上現(xiàn)在這種事，就算不怕納蘭府的人鬧，只怕皇帝先要疑心傅恒。
皇后知道最初錯(cuò)在她，可事已至此，就不能讓受了傷的人再受傷害，難道非要犯了欺君之罪，才能證明至死不渝的愛(ài)情？
待午膳撤去，擺了茶水彼此坐近些說(shuō)話時(shí)，千雅來(lái)稟告，說(shuō)嫻妃娘娘在門外求見(jiàn)，是聽(tīng)說(shuō)納蘭府的人來(lái)了，為新娘送一份賀禮，皇后之前就知道嫻妃因?yàn)橛啄陼r(shí)常在自己家出入，而對(duì)富察府的事十分關(guān)心，沒(méi)想到她還能關(guān)心到了連親家都照顧周到，完全沒(méi)意識(shí)到嫻妃另有一副心思的皇后，大方地請(qǐng)她進(jìn)來(lái)了。
自然嫻妃沒(méi)有惡意，她只是喜歡參與到富察府的事里來(lái)，好像這樣子，自己就能是那個(gè)家的一份子，而她此番最高興的是，傅清真的回來(lái)了。上一回傅清親自把自己從翻到的轎子里拖出來(lái)，嫻妃至今都宛若夢(mèng)境，她甚至覺(jué)得是因?yàn)楦徊旄c納蘭家聯(lián)姻才讓她遇上這樣好的事，對(duì)納蘭府的人，更加客氣。
唯有花榮知道主子的心態(tài)，每每主子做什么，花榮都提心吊膽，她知道若有一天被人察覺(jué)，雖然絕不可能被抓什么不堪入目的事，但僅僅是傳言，就足以讓她家主子萬(wàn)劫不復(fù)。傅二爺在鄂爾坤河的日子，花榮才安心些，這突然又回來(lái)了，還要等傅恒大人成親后才走，花榮暗暗盼著傅二爺再也不要進(jìn)宮來(lái)。
而這是納蘭府的人最后一趟進(jìn)宮，再有兩天，他們就要吹吹打打，把新娘子嫁出去了。
因是皇后的親弟弟成親，且是太后指婚，新人成婚后，必然要進(jìn)宮謝恩，各宮少不得又是一番賀喜，那日紅顏從回去后，就聽(tīng)見(jiàn)裕太妃在抱怨，說(shuō)弘晝沒(méi)得上美人，她這里一份厚禮卻少不得要送出去，好事兒總輪不上她。
寡居的太妃隨口一句抱怨的話，沒(méi)有人會(huì)在意，紅顏倒是留心為壽祺太妃準(zhǔn)備賞賜的東西，其他幾位太妃屋子里怎樣的境況紅顏不知道，但她自從跟著玉芝嬤嬤為壽祺太妃料理，才曉得昔日佟半朝家的女兒，孝懿仁皇后的親妹妹，是過(guò)著何等優(yōu)渥富貴的生活。
紅顏在中宮算是見(jiàn)過(guò)世面，但皇后自從二阿哥去世，漸漸習(xí)慣了一切從簡(jiǎn)，珍珠寶石佩戴得少了，金銀器皿也都收起來(lái)了，反是壽祺太妃這里，什么都是一等一的好。太妃從不會(huì)為了送些賀禮而犯愁，遇上這些事，都讓玉芝嬤嬤做主，如今則交給紅顏，她都懶得看一眼。
此刻紅顏捧著裝好的首飾匣子進(jìn)來(lái)，見(jiàn)櫻桃在給太妃捶腿，氣呼呼地說(shuō)著：“奴婢和答應(yīng)撿了好久，才統(tǒng)共找回來(lái)六十幾顆珠子，都不知道散去哪里了，好些還都碎了。這也算了，結(jié)果還去寧壽宮跪了半個(gè)時(shí)辰，今天出門前一定沒(méi)翻黃歷�！�
櫻桃剛學(xué)會(huì)走路起，太妃就見(jiàn)過(guò)她了，比起紅顏來(lái)更親昵熟悉，說(shuō)這些話她不顧忌，可紅顏還是嗔怪：“你別在這里念叨，惹得太妃頭疼，快去洗了枇杷，剝了給太妃娘娘吃�！�
小姑娘立時(shí)高興起來(lái)，笑著說(shuō)：“娘娘您等一等，那枇杷可甜可軟了，奴婢這就去收拾�！�
紅顏則將首飾盒打開(kāi)給太妃看，問(wèn)她預(yù)備的禮物是否妥當(dāng)，太妃毫無(wú)興趣，反看著她空蕩蕩的手腕，說(shuō)道：“怪可惜的，瞧見(jiàn)你天天戴著那手串，就知道你喜歡�！�
“撿回來(lái)的那些重新串好，也不妨礙佩戴，是有些可惜，不過(guò)留下的這些更該好好珍惜�！奔t顏笑著，將首飾盒收起來(lái)，便去拿紅紙來(lái)寫字。
太妃笑道：“記得我也有好幾串青金石，不知收在哪里，你若喜歡，讓玉芝給你找出來(lái)，白收著也沒(méi)意思。”
紅顏手中寫著字，不自覺(jué)地就應(yīng)著：“那不一樣呢。”可只是五個(gè)字，她突然臉紅了，手中的筆也停了下來(lái)，慌張地抬起頭，見(jiàn)老人家瞇眼笑悠悠地望著她，溫柔地說(shuō)：“是不一樣呢�！�
“臣妾……”紅顏心里突突直跳，見(jiàn)太妃朝她招手，便放下筆過(guò)來(lái)坐在榻邊，囁嚅著，“臣妾的意思是，珠子大小可能不一樣，色澤也不一定能配得起來(lái)，所以、所以不一樣�！�
太妃拍拍她的手背道：“我看是你心里不一樣了�！�
紅顏抿著唇，勇敢地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
太妃道：“紅顏你可知道，這宮里的女人，分好多種，像我呀，是被家族送進(jìn)宮給孝懿皇后作伴，繼續(xù)穩(wěn)固家族地位的人，和康熙爺?shù)那榉植贿^(guò)是相敬如賓，康熙爺待我不薄，我也敬重他，可世間最最珍貴的男女情愛(ài)，我并沒(méi)有真正體會(huì)過(guò)。這宮里好些是這樣的人，也有好些單單愛(ài)慕著皇帝，愛(ài)得刻骨銘心，可皇帝愣是不動(dòng)情，這紫禁城里本來(lái)就是個(gè)與高墻外完全不同的世界，也不能怪皇帝無(wú)情是不是？最最難得，就是兩情相悅，能在這個(gè)世界里兩情相悅，是老天爺最大的眷顧。孩子，你要好好守著自己的福氣，不要自己辜負(fù)了自己，該勇敢的時(shí)候，別瞻前顧后太多�！�
手串?dāng)嗔褧r(shí)的心痛，又浮現(xiàn)出來(lái)，紅顏?zhàn)灾辛嘶嫉没际У牟话�，從前絕不會(huì)有這樣的感覺(jué)，可如今時(shí)不時(shí)會(huì)冒出來(lái)，但凡什么事和皇帝扯上關(guān)系，這種感覺(jué)就會(huì)出現(xiàn)，但只要皇帝出現(xiàn)在眼前，哪怕只是與她說(shuō)幾句話，她都會(huì)覺(jué)得安心。
紅顏不傻，她自問(wèn)這是不是算動(dòng)了情，至少她從沒(méi)有想過(guò)自己有一天，會(huì)對(duì)帝王生出依賴。今天跪在寧壽宮里，她滿心想著絕不能觸怒太后，即便不愿承認(rèn)自己的罪過(guò)，如果可以大事化小，她愿意承受一些委屈，可是一看到皇帝，她什么都不怕了。
果然和公公的話應(yīng)驗(yàn)了，那是她的丈夫她的男人，她在這宮里唯一可以依靠的人。
“紅顏，你是不是還會(huì)顧忌皇后？”太妃問(wèn)。
“是。”紅顏毫不猶豫地點(diǎn)頭，將不安全浮在臉上，“可是太妃娘娘，有些事好像再怎么克制，也攔不住�！�
“何必去攔呢�！碧Φ�，“守著你該有的分寸，踏踏實(shí)實(shí)地把日子過(guò)好�！�
太妃說(shuō)罷這句，櫻桃從門外進(jìn)來(lái)，喜滋滋地說(shuō)著：“養(yǎng)心殿來(lái)人了，給答應(yīng)送東西呢。”
紅顏一怔，太妃推她道：“快去瞧瞧，也拿來(lái)我開(kāi)開(kāi)眼，皇上又給你什么好東西�！�
“是�！奔t顏赧然答應(yīng)，起身迎了出去。
皇帝這一回給的，是一串紅珊瑚，櫻桃見(jiàn)主子纏上手腕，便在一旁機(jī)靈古怪地說(shuō)：“像是纏的紅繩呢，和公公給我講過(guò)，天上有個(gè)月老專管凡間姻緣�！�
這一句玩笑話，惹得太妃直樂(lè)呵，一件不愉快的事很快就散去，而兩天后，富察府與納蘭家聯(lián)姻，熱鬧了整座京城，一清早就有人等在路邊看熱鬧，想看看富察府娶親是何等架勢(shì)，更想看看那傳說(shuō)中的滿洲第一美人，是怎樣的貌若天仙。
可富察府看似一切平靜，府里卻亂了，眼下迎親的隊(duì)伍已經(jīng)出發(fā)，客人也絡(luò)繹不絕地來(lái)，新郎官卻不知去了何處。