藏銀案去年轟動一時(shí)，鄒云豐卻在這時(shí)候被人參奏，還提交了他曾與湖廣兩地官員通信的證據(jù)，雖然這些信中內(nèi)容無法證實(shí)他收受了官員的孝敬，圣上還是暫停了他的公務(wù)準(zhǔn)他自辯，卻派人盯住了平日與丞相同派系的一些人。
朝堂上的事無一例外傳入衛(wèi)子英耳中，此時(shí)已是晚春時(shí)節(jié)，她在衛(wèi)府的地位變了，隨著伯父衛(wèi)仲齊將從副相的位子上動一動的傳言，她的日子比之前好過許多。
不過她的面色卻日益蒼白，極易受驚，身邊照樣只有貼身丫鬟海棠跟進(jìn)跟出，因?yàn)橹挥泻Ｌ闹浪龝r(shí)常與陳王庶子原慶私下會面，且她總是陷入夢境無法醒來。
身為一個(gè)知道許多秘密的丫鬟，海棠并沒有受到重用而欣喜，反而與衛(wèi)子英一般沉默憔悴。
這日剛回到衛(wèi)府，海棠就被衛(wèi)子英的母親薛氏叫去，狠狠訓(xùn)斥了一通，她麻木地聽完，回到院子里，另幾個(gè)丫鬟目光不善地看著她，將熱水盆交到她手中，道：“姑娘瞧不上咱們幾個(gè)，只等你回來服侍呢！”
海棠默不作聲接過來，進(jìn)了房為衛(wèi)子英褪了出門的春衫，換上家常衣裳后凈了手臉，不知這種日子幾時(shí)才能到頭。
衛(wèi)子英今日的面色有些潮紅，她看了海棠好一會兒，說道：“母親那里不論說了什么，你都不必放在心上，凡事只聽我的便好�！�
因賢妃時(shí)時(shí)召她入宮，薛氏便覺得生的女兒幾乎成了別人的，在府里的時(shí)候總想看緊她，覺得她不該整日出門，可衛(wèi)子英卻極少聽她，才會將氣都出在海棠身上。
海棠不敢說什么，只低頭做自己的事，取香點(diǎn)之前，猶豫著問道：“姑娘，這香還點(diǎn)嗎？”
尋常人入睡不用點(diǎn)香，衛(wèi)子英卻離不開，她試過不點(diǎn)香根本睡不著，但是一旦入睡又醒不過來，令她無比糾結(jié)。
“算了，晚上再點(diǎn)吧，我閉上眼歇會兒�！�
一閉上眼，原慶的臉便浮現(xiàn)在眼前，他引誘的話語也響起：“喜歡檀寧太過辛苦，姑娘不若與我試試，或許就忘了他呢……”
初聞此言，衛(wèi)子英心中是濃濃的厭惡，當(dāng)場便拒絕了他，他們之間只有合作，她的護(hù)衛(wèi)邵澤回了臨城，為她驗(yàn)證了許多夢中之事，隨后她為伯父獻(xiàn)計(jì)，原慶則提供她需要的各種證據(jù)，真實(shí)或者虛假，他總有辦法弄出來。
她翻了個(gè)身，卻又想到姑母賢妃的話：“你若是真的聰明，就該對檀寧早早放手�！�
如何能放手，來到燕京后，才知道冥冥之中召喚她前來的是什么，想要得到檀寧的愿望更迫切，哪怕夢里無數(shù)次看見他殺了衛(wèi)氏所有人，她也不會放棄！
——
繁花盛放的季節(jié)，安慶府墨子巷里，池真真揣著自己制的香墨，帶上金鶯來到巷尾的一間小店，邱大等四個(gè)錦衣衛(wèi)穿著便裝，不遠(yuǎn)不近地跟在后面。
小店門頭不大，連個(gè)匾額也無，只插了根挑旗，上面寫著個(gè)大大的墨字。
池真真已經(jīng)被里面的那位公子拒絕了十幾回，她在心里暗暗發(fā)誓，今日一定要成功！
此處位置偏僻，生意十分冷清，她們走進(jìn)店里，坐在桌前臨字的年輕男子起身，待看清兩個(gè)妙齡女子的容貌，他淡定地坐回去，竟是連招呼也不打了。
金鶯忍住笑問道：“嚴(yán)公子，打開門做生意，你怎地連客人也不招呼？”
嚴(yán)世南一身書卷氣，聞言無奈起身道：“兩位姑娘，你們要買些什么？”
池真真將手中的墨匣遞過去，說道：“我不買東西，想賣東西，你看看收還是不收？”
那是一個(gè)上好的紫檀木匣，描金漆面十分華麗，里頭卻裝著上不得臺面的墨條，有的一碰就變成齏粉，還有股難聞的味道。
嚴(yán)世南知道，這些都出自對面這位姑娘的手，他搖頭正色道：“姑娘請回吧，小店不收你這樣的墨。”
此女是月余前出現(xiàn)在墨子巷的，她第一次來到店里時(shí)，將所有的墨錠看了一遍，像個(gè)要掃光全部貨品的大主顧。不料她打聽了許多制墨的事，空著手就走了，改日再來便帶著自制成品，問他收不收墨。
嚴(yán)世南的眼睛很毒，一眼看出她是個(gè)初學(xué)制墨的生手，便客客氣氣地婉拒了。哪知她并不氣餒，隔幾日便來一次，每次都帶著新墨要他點(diǎn)評，還問他自己是否有進(jìn)步。
若不是此女生得美，身邊還跟著孔武不凡的護(hù)衛(wèi)，嚴(yán)世南幾乎以為她看上了自己，因這樣的事以前也有。
池真真也看墨匣里的東西不順眼，輕嘆了口氣問道：“嚴(yán)先生，究竟我哪里做得不對，可否指教一二�！�
嚴(yán)世南覺得她來錯(cuò)了地方，笑著道：“姑娘想制什么墨，就去前邊惠字號，店大人多，貴的便宜的都有，何必來問我呢？”
“可我聽人說，你是制墨的高手，若是得你指教，我必能制出一款新墨�！彼σ饕鞯乜粗剖菍λ芰私�。
現(xiàn)成的好墨在墨子巷里尋�？梢�，池真真想要的話大筆銀錢一放，自然要什么有什么，運(yùn)到京城不愁銷路�？伤蛩阗u的是一種極特別的香墨，這也是施娘子交待過的，此物最好是能自制。
嚴(yán)世南聽了卻神色不愉，冷冷地道：“那你可聽錯(cuò)了，小店只賣你看到的這些。”
看來今日又沒戲，池真真將墨匣收起來，對金鶯道：“走吧，過兩日咱們再來�！�
走出小店，金鶯才問道：“姑娘，你為何不將大和尚的信拿出來？”
她們離京前，池真真曾到正德寺見了住持一面，當(dāng)時(shí)住持給了她一封信，囑咐她若有事可往九華山尋他的師弟，只是池真真到了安慶后，便被這里的墨子巷吸引住，直接住下不走了。
她的心情一點(diǎn)也沒受嚴(yán)世南的影響，高高興興地道：“大師寫的信拿出來，嚴(yán)公子也不一定樂意教咱們，如今才有意思，總得叫他心甘情愿教咱們�！�
實(shí)在是嚴(yán)世南的氣質(zhì)太特別，憂郁又脫離塵世，偏偏還守著一間小店，實(shí)在不像九華山高僧教出來的弟子。