馬蹄陣陣，中原震動(dòng)。
北涼騎軍出北涼道，入兩淮道，在河州薊州接壤的郾城一帶南下，一頭撞入江南道北部，長(zhǎng)驅(qū)直下，勢(shì)如破竹。
如那西北彪形大漢，撞得江南美人搖搖欲墜。
所經(jīng)之地，離陽(yáng)官員和地方軍伍全部噤若寒蟬，不敢有絲毫挑釁舉措，夜禁極早，便是白日也禁絕了商賈出入，戊守駐軍更是一律不得離開(kāi)營(yíng)地半步。
奏折如同紛亂雪花一般，縣衙、郡守衙門、刺史府邸、經(jīng)略使官邸層層遞進(jìn)，最后交由精悍驛騎，以五百里加急火速傳遞給太安城。
伴隨著一萬(wàn)鐵騎的蠻橫推進(jìn)，在這期間，沿途陸陸續(xù)續(xù)有十幾戶人家浮出水面，不但當(dāng)?shù)毓俑娢榈念^目嚇得汗流浹背，就連負(fù)責(zé)離陽(yáng)諜報(bào)多年的趙勾也無(wú)比悚然，這些在各地州郡內(nèi)可謂名門望族的龐然大物，無(wú)一例外，都坐擁良田無(wú)數(shù)，儲(chǔ)糧頗豐，甚至其中四個(gè)家族堪稱州郡內(nèi)的“土地公”，這十?dāng)?shù)個(gè)在趙勾密檔上皆勾以“身世清白”類似評(píng)語(yǔ)的豪族，竟然都是公然通敵北涼的大膽賊人，為北涼騎軍輸送了不計(jì)其數(shù)的糧草，這等擺在臺(tái)面上的潑天禍?zhǔn)拢坏┏⑶锖笏阗~，那十幾個(gè)根深蒂固的家族注定吃不了兜著走，而各大州郡的趙勾負(fù)責(zé)人和文武官員，也肯定要被狠狠扒下一層皮。
其中河州境內(nèi)第一個(gè)犒軍北涼的大戶人家，出人意料地并未立即舉族逃難遷入北涼，于是當(dāng)?shù)毓俑?lián)手駐軍在北涼騎軍出境后，出動(dòng)了四百精銳氣勢(shì)洶洶撲殺而去，打算將這個(gè)大逆不道的狗大戶抄家問(wèn)罪，而這戶人家的老家主單獨(dú)搬了條椅子，就那么坐在門口臺(tái)階上，曬著初春的暖洋洋太陽(yáng)，膝蓋上擱放了兩柄涼刀，老舊的那把，是當(dāng)年跟隨老涼王徐驍征戰(zhàn)西楚時(shí)的戰(zhàn)刀，這么多年以來(lái)，就算家中最為寵溺的嫡長(zhǎng)孫，也不曉得自己爺爺珍藏有此刀，刀鞘更為鮮亮的那把，則是第六代徐家刀，最新的涼刀，更是新涼王在前不久親手相贈(zèng)。老人面對(duì)著本郡四百青壯武人，笑著抬起那把新涼刀，只說(shuō)了一句話，然后所有人來(lái)也匆匆去也匆匆，到頭來(lái)連狠話也沒(méi)敢撂下一句。
遲暮老人說(shuō)，王爺要我捎話給你們，宋家宅子今天死一人，郡內(nèi)將卒就要死一萬(wàn)人，如果人頭湊不齊一萬(wàn)，那北涼鐵騎就去別郡別州借腦袋。
說(shuō)完那句話，滿頭白發(fā)的老人彎腰拿起腳邊的一壺酒，望著那些狼狽撤退的背影，一口一口喝著酒，含糊不清地喃喃自語(yǔ)。
老人像一條蒼茫的老狗，無(wú)牙了，明明已經(jīng)嚎不動(dòng)了，但偏偏讓人覺(jué)得有幾分獨(dú)到氣勢(shì)，大概那就是讀書(shū)人在書(shū)上看到的氣吞萬(wàn)里如虎。
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在兩淮道節(jié)度使蔡楠挺身而出之后，第二位敢于攔路的離陽(yáng)骨鯁之士，不是領(lǐng)兵打仗的武人，也不是牧守一方的文官，而是一位致仕還鄉(xiāng)多年的文人，僭越地從箱底翻出那件六品言官公服，穿上后獨(dú)自站在驛路之上，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的家人實(shí)在攔不住這個(gè)失心瘋的老頭子，一半族人連夜搬到僻遠(yuǎn)的鄉(xiāng)下祖宅，一半族人躲在家中閉門不出，只有老人那個(gè)最沒(méi)有出息的二兒子，考了一輩子都沒(méi)考中舉人功名的窮酸秀才，無(wú)勇義唯有孝，故而滿臉惶恐地站在路邊等著為父親收尸，背回家去。
之后當(dāng)鐵騎洶涌而過(guò)，只留下那對(duì)頹然坐在驛路旁抱頭痛哭的父子。
吳家百騎之中的納蘭懷瑜，她原本遙遙跟在后頭，實(shí)在是熬不過(guò)自己強(qiáng)烈的好奇心，快馬加鞭來(lái)到年輕藩王身側(cè)，這位曾經(jīng)蟬聯(lián)胭脂評(píng)美人的劍道宗師笑問(wèn)道：“王爺，怎么回事？”
徐鳳年猶豫了一下，仍是搖搖頭，沒(méi)有聊天的欲望。剛剛從那頭伴隨自己多年的海東青得到一封密報(bào)，除了袁庭山領(lǐng)薊北精騎由箕子口入關(guān)攔阻，蜀地也抽調(diào)出了兩萬(wàn)兵馬趕赴廣陵道，統(tǒng)帥正是西壘壁戰(zhàn)役結(jié)束后負(fù)氣離開(kāi)徐家的吳起，副將是當(dāng)年寥寥無(wú)幾選擇跟隨陳芝豹離開(kāi)北涼的將領(lǐng)，一個(gè)曾經(jīng)在邊軍中橫空出世的年輕驍將，名叫車野，無(wú)論是跟這個(gè)年輕人打過(guò)交道的寧峨眉，還是如今負(fù)責(zé)鎮(zhèn)守北涼南邊門戶的陵州將軍韓嶗山，都對(duì)此人評(píng)價(jià)很高，認(rèn)為車野并不遜色寇江淮郁鸞刀兩人。
英姿颯爽的女劍客不肯罷休，刨根問(wèn)底。
徐鳳年怔怔出神，好像完全就沒(méi)有聽(tīng)到納蘭懷瑜的絮叨。
吳六鼎無(wú)奈道：“姨，咱們矜持點(diǎn)好不好？”
納蘭懷瑜白眼道：“呦，現(xiàn)在曉得矜持啦，小時(shí)候是誰(shuí)拼了命往姨的胸脯上蹭的，什么打雷下雨好害怕啊要找地方躲躲，什么冬天天氣好冷臉好冰啊……”
吳六鼎小心翼翼瞥了眼身邊的翠花，然后趕緊跟納蘭懷瑜賠笑討?zhàn)埖溃骸耙蹋铝四�，方才那事兒吧，咱們�(nèi)敔敻招斓臅r(shí)時(shí)刻刻形影不離，想必他老人家知道內(nèi)幕，你問(wèn)他去�！�
正在和張鸞泰以及劉堅(jiān)之討論劍道的老人聞言笑道：“沒(méi)啥稀奇的，王爺就是問(wèn)他想不想為了搏取士林名聲，以至于白發(fā)人送黑發(fā)人，然后洪書(shū)文那小子就抽出了刀，作勢(shì)要策馬殺人。”
昔年意氣奮發(fā)的杏子劍爐少主，如今沉默寡言的中年劍客岳卓武插話道：“修身齊家治國(guó)平天下，是儒家老祖宗的‘家訓(xùn)’，連人都做不好，能當(dāng)好官？就更別提經(jīng)世濟(jì)民了。我生平最見(jiàn)不得這種沽名釣譽(yù)的文人，為了青史留名，做人毫無(wú)底線可言。尤其是那前任離陽(yáng)首輔碧眼兒，尤其不是個(gè)東西！”
徐鳳年突然回過(guò)神，轉(zhuǎn)頭道：“別人不好說(shuō)，唯獨(dú)張巨鹿，在我眼中是真正的讀書(shū)人，一百年能出一個(gè)，就會(huì)是整個(gè)天下的幸事�！�
岳卓武并未因?yàn)樾禅P年是北涼王而一味附和，依舊堅(jiān)持己見(jiàn)，搖頭道：“連子女都可以害死，估計(jì)還很理直氣壯，這種人就算是不貪瀆不擾民的清官，也好不到哪里去。”
徐鳳年也未辯論什么，只是一笑置之。
歷史如書(shū)，有些書(shū)頁(yè)何其沉重，翻書(shū)之手，也許不斷指便翻不過(guò)去。薪火相傳，想要傳給后人后世，持火之人，也許就會(huì)灼燒手臂，甚至不惜自焚，只為苦等接過(guò)薪火的晚輩。這個(gè)世道，需要明君，需要名臣，需要英雄，需要梟雄，需要風(fēng)流，需要高歌，需要意氣，需要清談……需要很多人，但往往有些時(shí)候，聰明人各有風(fēng)采的時(shí)候，其實(shí)更需要一兩個(gè)傻子。
徐鳳年沒(méi)來(lái)由輕聲笑道：“其實(shí)那個(gè)老書(shū)生挺好的，攔路為人臣，讓路為人父，可惜不是咱們北涼人�！�
在軍中有瘋子綽號(hào)的洪書(shū)文沒(méi)心沒(méi)肺道：“王爺，咱們北涼有鐵騎，有涼刀，有強(qiáng)弩，有大馬，已經(jīng)足夠了！”
徐鳳年低聲道：“希望將來(lái)能有不夠的那一天�！�
一路行來(lái)就像是徐鳳年跟屁蟲(chóng)的洪書(shū)文突然唉聲嘆氣，“王爺，我要是個(gè)娘們就好了�！�
吳六鼎頓時(shí)毛骨悚然，做了個(gè)雙手環(huán)胸打哆嗦的姿勢(shì)，憤憤道：“洪瘋子，拍馬屁也就算了，但是好歹要點(diǎn)臉行不行？”
翠花會(huì)心一笑。
洪書(shū)文怒道：“老子是個(gè)娘們，去梧桐院給王爺端茶送水不行啊，六大缸子你想啥呢？！”
然后洪書(shū)文扭頭嬉皮笑臉道：“翠花姐，跟這種滿腦子不正經(jīng)念頭的色胚待在一起，可得小心再小心啊。不過(guò)幸好翠花姐你劍術(shù)比六大缸子高，他要敢動(dòng)手動(dòng)腳，你就一劍剁掉他三條腿，到時(shí)候我撿起其中一條，腌了做下酒菜！”
不光是吳六鼎扛不住了，劉堅(jiān)之張鸞泰這幫大老爺們也有些吃不消，紛紛笑罵洪書(shū)文口味重。
喜歡成天到晚閉著眼眸的翠花微微睜開(kāi)，望著洪書(shū)文緩緩說(shuō)道：“如果一條不夠下酒咋辦？不然加上你的？”
洪書(shū)文下意識(shí)趕緊伸手護(hù)住襠下，尷尬道：“翠花姐，不用不用，真不用的，我剛戒酒�！�
談笑之后，徐鳳年瞇眼仰頭，然后迅速抬起一條手臂。
一頭神俊非凡的猛禽斜墜而落，停在徐鳳年手臂之上。
等徐鳳年看過(guò)了小竹節(jié)內(nèi)的密信，那只伴隨過(guò)主人先后三次游歷江湖以及兩次入京的海東青，低頭親昵地啄了啄徐鳳年的手背后，振翅而飛。
徐鳳年喊來(lái)袁左宗，臉色復(fù)雜，輕聲道：“袁二哥，西楚主力在謝西陲的主持下，她則御駕親征，開(kāi)始向西線突圍。而曹長(zhǎng)卿已經(jīng)悄然動(dòng)身，孤身北去太安城了�！�
袁左宗愕然，問(wèn)道：“曹長(zhǎng)卿一人北上？”
徐鳳年重重點(diǎn)頭。
袁左宗嘆息道：“這位公認(rèn)擅長(zhǎng)收官的大官子，怎么最后關(guān)頭如此一塌糊涂？”
徐鳳年低聲道：“我只猜得出一個(gè)大概，曹長(zhǎng)卿恐怕最后選擇背棄了很多人，也許其中有在忍辱負(fù)重的北莽南朝豪閥，有突兀復(fù)出的王遂，甚至有在廟堂和兩遼隱忍多年的顧劍棠。為了復(fù)國(guó)，勵(lì)精圖治奔走南北二十年，曹長(zhǎng)卿竟然都能放下……”
徐鳳年沒(méi)有繼續(xù)說(shuō)下去。
袁左宗畢竟是接觸過(guò)很多深重內(nèi)幕的局中人，問(wèn)道：“難道義父早年所說(shuō)的那個(gè)西楚傳聞，是真的？”
徐鳳年突然笑了，“都說(shuō)讀書(shū)人最是負(fù)心人，還好有個(gè)曹長(zhǎng)卿，告訴了天下人，讀書(shū)種子也可以最是癡情種�！�
袁左宗欲言又止。
徐鳳年破天荒有些難為情，瞪了袁左宗一眼，顯然是不想袁左宗說(shuō)什么。
一向不茍言笑的袁左宗嘴角有些笑意，果真沒(méi)有說(shuō)話。
沉默片刻，袁左宗還是忍不住開(kāi)口說(shuō)話，但是沒(méi)有用往常時(shí)候“王爺”這個(gè)敬稱，而是“小年”這個(gè)很有一家人氣息的稱呼，“小年，不管別人怎么想，袁二哥很高興你這次領(lǐng)軍南下，理由很簡(jiǎn)單，我就覺(jué)得這才是義父嫡長(zhǎng)子該做的事情。”
徐鳳年有些無(wú)奈。
這種不講理，確實(shí)很有徐驍?shù)娘L(fēng)格。
果然不是一家人不進(jìn)一家門。
袁左宗很快笑著補(bǔ)充道：“當(dāng)然了，中原這邊整整二十年，沒(méi)聽(tīng)到咱們徐家鐵騎的馬蹄聲，得讓他們長(zhǎng)長(zhǎng)記性！”
袁左宗抬頭望向遠(yuǎn)方，“義父說(shuō)過(guò)，世間比雷聲更大的聲響，唯有我北涼馬蹄聲！”
徐鳳年小聲道：“徐驍可說(shuō)不出這么豪邁的話語(yǔ)，肯定是我?guī)煾傅谝粋�(gè)說(shuō)，然后他就借了不還，還會(huì)私下叮囑我?guī)煾盖f(wàn)別說(shuō)是他剽竊去的�！�
袁左宗頓時(shí)無(wú)言，揉了揉下巴，“聽(tīng)小年你這么一提，真有可能�！�
徐鳳年哈哈笑道：“但是有些話，不管是不是徐驍?shù)谝粋�(gè)說(shuō)，但只要是他說(shuō)出口，就是豪氣！”
事實(shí)也是如此，一場(chǎng)春秋戰(zhàn)事早就已經(jīng)證明了一件事。
有些話，只能，也只配那個(gè)瘸子來(lái)說(shuō)！
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而此時(shí)，正值北涼鐵騎南下中原之際。
一位青衫儒士由南往北。
當(dāng)年那位名動(dòng)天下的大楚曹家最得意，不知何時(shí)就雙鬢霜百了的風(fēng)流讀書(shū)人，走得云淡風(fēng)輕。當(dāng)他在那天成為棋待詔之后，他從未如此如釋重負(fù)。
山河破碎家國(guó)不在之后，這襲青衫四入離陽(yáng)皇宮，只是這最后一次，他不入城不入宮。
一人兵臨太安城而已。
前無(wú)古人后無(wú)來(lái)者，西楚霸王曹長(zhǎng)卿！