今日朝會(huì)，在祥符二年末極為低調(diào)的禮部侍郎晉蘭亭，突然成了廟堂上嗓門(mén)最大的官員，甚至連兵部唐鐵霜都被搶去了風(fēng)頭。
在晉蘭亭的建言下，朝廷不經(jīng)小朝會(huì)就當(dāng)場(chǎng)通過(guò)了一系列政策，其中為天子巡邊兩遼、并且在去年輔佐大柱國(guó)顧劍棠立下戰(zhàn)功的兵部侍郎許拱，終于得以從遼東這座冷宮抽身而退，不但成功從關(guān)外返回，而且率領(lǐng)京畿兩萬(wàn)精銳南下增援盧升象，剛剛才升官的武將李長(zhǎng)安擔(dān)任許侍郎的副手，兵部衙門(mén)內(nèi)如高亭樹(shù)孔鎮(zhèn)戎等年輕官員，跟隨兩位大人一并離京歷練，也終于有望嶄露頭角。薊州將軍袁庭山率騎步各一萬(wàn)離開(kāi)邊境，從關(guān)隘箕子口進(jìn)入中原，與許拱大軍齊頭并進(jìn)。再就是下旨西蜀，命蜀王陳芝豹從蜀地再抽調(diào)出一萬(wàn)精兵參與廣陵道平叛，這支兵馬將由許拱和陳芝豹共同統(tǒng)領(lǐng)。相比晉蘭亭的盡忠報(bào)國(guó)，處處為朝廷排憂解難，國(guó)子監(jiān)姚白峰在朝會(huì)尾聲的提議，頓時(shí)讓本就氣氛凝重的朝堂變得愈發(fā)噤若寒蟬，這位出身西北的理學(xué)大家建議有關(guān)漕運(yùn)之事，靖安道經(jīng)略使溫太乙初到地方，政務(wù)本就繁重，理應(yīng)交由漕運(yùn)內(nèi)部的官員負(fù)責(zé)具體事務(wù)，溫大人只需把握大局即可。如果是以前，不用皇帝陛下開(kāi)口，就有無(wú)數(shù)文官武將跳出來(lái)反駁左祭酒大人，但是今天年輕天下坐在高高在上的龍椅上，一言不發(fā)，視線游曳，但是幾乎視線所及，只有齊齊低頭沉默的臣子，而無(wú)一個(gè)挺起胸膛出列豪言壯語(yǔ)的官員。到最后，年輕皇帝從遠(yuǎn)處到近，緩緩收回視線，停留在一幫六部黃紫公卿身上片刻，到最后終于有人站出來(lái)，是門(mén)下省的陳望，陳望并未全部推翻姚白峰的意見(jiàn)，而是提出了一個(gè)折中的說(shuō)法，先由吏部嚴(yán)加審核漕運(yùn)主要官員的履歷，等到朝廷敲定人選，再讓經(jīng)略使溫太乙放下?lián)�，廣陵漕運(yùn)暫時(shí)仍由溫太乙全權(quán)負(fù)責(zé)。
退朝后，皇帝陛下沒(méi)有要召開(kāi)小朝會(huì)的意思，那么所有官員就都隨之退出大殿，直奔各處衙門(mén)。
在去年末官場(chǎng)上淪為笑柄的晉蘭亭，今日算是揚(yáng)眉吐氣了。不用想也知道，因?yàn)椤艾嵤路倍唷倍说情T(mén)拜年的某些官員，都要蜂擁而去，在侍郎府外排隊(duì)等候，禮單當(dāng)然是怎么重怎么來(lái)。
姚白峰今日身邊沒(méi)有了官員的擁簇，老人也不以為意，沒(méi)有著急走下臺(tái)階，望著視野中如同被束縛在那扇大門(mén)內(nèi)的御道，怔怔出神。
老人身邊響起一個(gè)年輕嗓音，“左祭酒大人，你家灶冷了啊，以后開(kāi)伙可就難嘍�！�
老人沒(méi)有轉(zhuǎn)頭，敢這么跟前輩用玩世不恭語(yǔ)氣說(shuō)話的年輕人，離陽(yáng)朝廷不多，有資格參加朝會(huì)的就更屈指可數(shù)。年紀(jì)輕輕就已經(jīng)在京城官場(chǎng)沉浮過(guò)的北涼寒士孫寅。
孫寅繼續(xù)調(diào)侃道：“姚大人你也真是書(shū)生意氣，挑這個(gè)時(shí)候當(dāng)忠臣，活該人走茶涼�！�
老人自嘲道：“做忠臣還要挑時(shí)候？”
孫寅點(diǎn)頭一本正經(jīng)道：“可不是，出門(mén)前要翻黃歷看時(shí)辰的�！�
老人一笑置之，“那樣的忠臣，我做不來(lái)�！�
孫寅幸災(zāi)樂(lè)禍笑道：“姚大人有了退隱之心，其實(shí)是好事，我孫寅是在國(guó)子監(jiān)倒下的，成天都想著啥時(shí)候從國(guó)子監(jiān)東山再起，左祭酒的座椅空了，我才有機(jī)會(huì)。就沖這個(gè)我孫寅也得跟姚大人當(dāng)面道一聲謝�！�
出人意料，老人沒(méi)有惱羞成怒，反而點(diǎn)頭道：“你孫寅去國(guó)子監(jiān)也好，我算是明白了，國(guó)子監(jiān)就不是我教書(shū)的地方，因?yàn)槟抢镌缫呀?jīng)不是讀書(shū)的地方了。”
孫寅驚訝道：“姚大人該不會(huì)是想辭官回鄉(xiāng)吧？”
老人笑道：“我又不傻，這個(gè)時(shí)候回得去？才打了一朝廷耳光，馬上又來(lái)一次，我姚白峰有幾條命？”
孫寅嘖嘖道：“原來(lái)姚大人讀書(shū)讀得不諳人情世故了，到底還沒(méi)到無(wú)藥可救的地步�！�
性情刻板的老人破天荒玩笑道：“難得現(xiàn)在還有人樂(lè)意拍我馬匹，我謝謝你啊。”
孫寅擺手道：“別光是嘴上說(shuō)，姚大人提交辭呈的時(shí)候記得替在下美言幾句�！�
老人沒(méi)有點(diǎn)頭也沒(méi)有搖頭，只是感慨了一句，“薊州袁庭山，在箕子口進(jìn)入中原，呵呵，我雖然是個(gè)連紙上談兵都稱不上的酸儒，可也明白那兩萬(wàn)人根本不是去廣陵道平亂，而是去攔截北涼騎軍的。等到薊州兵馬打沒(méi)了，那一萬(wàn)蜀兵剛好也差不多到了廣陵道北部，估計(jì)與此同時(shí)許侍郎的兵符也該到軍中了，一環(huán)接一環(huán)，難為晉蘭亭這位禮部侍郎如此操心軍國(guó)大事了，更難得他給出的建言都被朝廷采納�！�
孫寅低聲道：“姚大人，你真以為是晉蘭亭的主意？真以為許拱離開(kāi)兩遼領(lǐng)兵南下是好事？”
老人轉(zhuǎn)頭笑問(wèn)道：“這些事我一介書(shū)生，可就真不懂了。這里頭還有學(xué)問(wèn)？”
孫寅笑瞇瞇道：“聽(tīng)說(shuō)姚大人府上私藏了些好酒？”
老人愣了一下，扯住孫寅的袖口，一起走下臺(tái)階，壓低嗓音道：“綠蟻？去年聽(tīng)到?jīng)雒Т髴?zhàn)的結(jié)果，早給我喝沒(méi)了�！�
孫寅笑而不語(yǔ)。
老人畢竟不是孫寅這種臉皮厚如城墻的人，無(wú)奈道：“只剩下兩三壇子，你就別打它們的主意了吧，其它好酒，價(jià)錢(qián)再貴，我也請(qǐng)你喝�！�
孫寅一臉鄙夷。
兩人并肩走出大門(mén)，孫寅突然不再賣(mài)關(guān)子坑騙老人的綠蟻酒，低聲道：“晉蘭亭跟唐鐵霜搭上線了，這才會(huì)讓許拱跑去跟北涼騎軍死磕�！�
老人先是錯(cuò)愕，繼而嘆息一聲，環(huán)視四周，終于徹底死心了，這里的確不是他傳道授業(yè)的地方。
孫寅轉(zhuǎn)身就走，笑道：“姚大人估計(jì)連謚號(hào)都沒(méi)了，我孫寅就不去雪上加霜喝綠蟻酒了�！�
孫寅走出幾步，突然轉(zhuǎn)身，輕輕伸手拍了一下胸口，“有一揖，不適合眾目睽睽之下送給姚先生，但放在心里�！�
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二十年后，盛夏時(shí)分，那時(shí)候?qū)O寅剛剛成為離陽(yáng)新朝的第二任吏部尚書(shū)，權(quán)勢(shì)煊赫的正二品天官大人。
有一日突然有人登門(mén)拜訪車(chē)水馬龍的孫府，自稱是姚家子弟，已經(jīng)忙碌得焦頭爛額的門(mén)房根本不予理會(huì)，實(shí)在是顧不過(guò)來(lái)，直到暮色中孫府都要關(guān)門(mén)拒客了，那名風(fēng)塵仆仆的年輕人仍是不愿離去，不得已報(bào)出他爺爺?shù)拿�，門(mén)房雖是京城土生土長(zhǎng)八面玲瓏的人物，可想了半天也不知道離陽(yáng)官場(chǎng)有姚白峰這么一號(hào)大佬，后來(lái)好不容易想起似乎很多年前，前朝國(guó)子監(jiān)有位姚姓老人擔(dān)任左祭酒，只是這二十年來(lái)，那位理學(xué)大家并無(wú)半點(diǎn)詩(shī)書(shū)文章傳入中原，時(shí)過(guò)境遷，估計(jì)還不如一位新近躋身新朝翰林院的新科黃門(mén)郎。那位門(mén)房一咬牙，看那個(gè)年輕人大老遠(yuǎn)奔波千里趕到京城，就這么讓人打道回府，實(shí)在可憐，就逾越了規(guī)矩跑去尚書(shū)大人那邊稟報(bào)。
正光膀子在一架瓜棚下乘涼的尚書(shū)大人，從躺椅上跳起身，來(lái)不及穿上靴子就跑向院門(mén)口，但是最后停下身形，對(duì)那個(gè)呆若木雞的管事輕描淡寫(xiě)說(shuō)了一句，說(shuō)讓那人把東西留下便可，府上不用接待，若是那個(gè)年輕人流露出絲毫憤懣神色，東西就不用拿到院子里。
最后，管事小心翼翼將一只布囊拿到小院。
尚書(shū)大人開(kāi)心地笑了起來(lái)。
既然不是那個(gè)老人的后人希冀以此作為官場(chǎng)進(jìn)身之階，那就好，很好。
暮色中，小院石桌上擺放著明顯已經(jīng)塵封多年的兩壇綠蟻酒，孫寅竟然沒(méi)舍得開(kāi)封痛飲。
第二天朝會(huì)，一個(gè)早已被人遺忘的前朝老人，突然名動(dòng)天下。
姚白峰，北涼道人氏，謚號(hào)文節(jié)。
哪怕已經(jīng)位極人臣，但仍然以放-蕩不羈著稱朝野的吏部尚書(shū)孫寅，他在退朝后，走出大殿在臺(tái)階頂部站了一會(huì)兒，然后獨(dú)自來(lái)到御道街旁一處，明明無(wú)人，孫寅仍是畢恭畢敬彎腰作揖，此事迅速傳為京城一樁怪談。
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不知為何，今天離陽(yáng)天子非但沒(méi)有召開(kāi)小朝會(huì)，而且回到了那座金碧輝煌的大殿，司禮監(jiān)掌印太監(jiān)宋堂祿獨(dú)自守在門(mén)外。
年輕天子站在龍椅附近，身后大殿地面金磚鋪就，故而哪怕關(guān)門(mén)掩窗，但正值朝陽(yáng)初升的時(shí)分，因?yàn)橛泄饩�透過(guò)窗紙，大殿內(nèi)不至于顯得太過(guò)陰暗。
龍椅寶座兩側(cè)擺放有四對(duì)威嚴(yán)陳設(shè)，寶象、甪端、仙鶴與香爐，共同寓意著那無(wú)數(shù)君王夢(mèng)寐以求的“江山永固，國(guó)祚綿延”。
年輕天子走下臺(tái)階，站在大殿中，腳下所謂的金磚，其實(shí)并非黃金打造，而是出自廣陵制造局的貢磚，有著“踩踏悄無(wú)聲，敲之如玉磬”的美譽(yù)。
趙篆舉目望去，大殿廊柱以南詔深山砍伐而出的楠木打造，早年離陽(yáng)言官有過(guò)“入山千人，出山半數(shù)”的痛訴，后來(lái)在先帝手上，離陽(yáng)皇宮殿閣廊柱用木，便一律換成了更易采伐的遼東松木。
趙篆走到一根廊柱之前，伸手撫摸著瀝粉貼金紋云龍圖案的輝煌大柱，呢喃道：“父皇，你有碧眼兒張巨鹿，有半寸舌元本溪，有人貓韓生宣。朕呢？一件龍袍一張龍椅一座大殿嗎？”
“這個(gè)天下，就不能再給朕片刻勵(lì)精圖治的時(shí)間嗎？十年，不，只要五年！朕就能讓北涼南疆北莽，灰飛煙滅！讓那亂臣賊子無(wú)立錐之地，讓我離陽(yáng)百姓永享太平�！�
“父皇，現(xiàn)在我已經(jīng)不相信任何人了，廟堂上的齊陽(yáng)龍桓溫，廟堂外的顧劍棠盧升象，便是父皇當(dāng)時(shí)故意打壓，留給我來(lái)提拔任用的年輕人，宋笠，孫寅這些人，我也一個(gè)都不相信�！�
“唯一一個(gè)陳望，還是太年輕，威望不足，在離陽(yáng)軍中更是沒(méi)有根基，就算他愿意力挽狂瀾，也有心無(wú)力。”
趙篆突然縮回手，臉色猙獰，握緊拳頭，一拳狠狠砸在廊柱上。
年輕皇帝氣喘吁吁，手上傳來(lái)刺骨疼痛。
他瞪眼看著這根廊柱，憤怒道：“你在欽天監(jiān)毀我趙室氣運(yùn)，朕不過(guò)是讓兩條走狗在漕糧上略作刁難，你就敢公然出兵廣陵道？！這與造反何異？！”
趙篆又一拳砸在廊柱上，這一次廊柱表面沾上了血跡，“當(dāng)真以為朕的離陽(yáng)，不敢跟你北涼不死不休？！”
年輕皇帝躺在大殿地面上，望著藻井正中所雕的那只蟠臥金龍，龍首下探，口銜巨珠。
看著那顆碩大夜明珠，年輕皇帝沒(méi)來(lái)由想起了自己的妹妹，隋珠公主趙風(fēng)雅。
離陽(yáng)趙室的隋珠公主死了，趙風(fēng)雅還活著。
這大概是北涼徐家那個(gè)年輕人，所做過(guò)唯一讓趙篆不那么痛恨的事情。
疲憊不堪的年輕天子閉上眼睛，又想起皇后所豢養(yǎng)的那只蠢笨鸚鵡。
原來(lái)所謂九五之尊的君王，亦是一只籠中雀啊。