徐鳳年在清涼山稍作停歇，就帶著鳳字營(yíng)輕騎，馬不停蹄趕往那座在今年初破土動(dòng)工的新城。跟他同行之人，有剛剛卸任陵州刺史的徐北枳，以及在流州官職品秩始終不上不下的陳錫亮。
先前跟他這位北涼王一起入涼的女子，姑姑趙玉臺(tái)陪在徐渭熊身邊，陳漁和綠袍小女孩格外投緣，也留在了清涼山，一大一小，沒(méi)事就喜歡往聽(tīng)潮湖的許愿蓮上丟擲許愿的銅錢(qián)，在太安城成為玩伴的賈家嘉和徐嬰，到了北涼王府也開(kāi)始“分道揚(yáng)鑣”，呵呵姑娘喜歡帶著兩頭虎夔從山上跑到山下，再?gòu)纳角芭艿缴胶螅挥信紶栆?jiàn)到那個(gè)叫陸丞燕的女子時(shí)，才會(huì)停下腳步開(kāi)心笑幾聲，倒是徐嬰不知怎么喜歡上了聽(tīng)離陽(yáng)文壇大家的王初冬講故事，總之，清涼山仿佛一下子就熱鬧了起來(lái)。尤其是胭脂評(píng)上跟某位南宮爭(zhēng)奪榜首的陳漁，她的到來(lái)，僅是讓人幾次驚鴻一瞥，就驚為天人，每次當(dāng)她出現(xiàn)在聽(tīng)潮湖邊散步駐足的時(shí)候，宋洞明和白煜手下的那些北涼俊彥們，若是有誰(shuí)眼尖發(fā)現(xiàn)了，很快就會(huì)一傳十十傳百，哪怕手頭事務(wù)再忙碌繁重，也能厚著臉皮找到一些蹩腳的理由借口，蜂擁跑到衙屋外頭的小廣場(chǎng)欄桿邊上“賞景”，宋副經(jīng)略使對(duì)此睜一只眼閉一只眼，也從不刁難更不阻攔這幫心思單純的年輕讀書(shū)人。
雖然成功挫敗了北莽南侵，但是那座史無(wú)前例的新城營(yíng)建沒(méi)有停歇，甚至堪稱(chēng)日以繼夜，外圍主城墻的修筑，幾乎以肉眼可及的驚人速度拔地而起，這種天下壯觀的景象，必然要以北涼耗竭無(wú)數(shù)財(cái)力物力作為巨大代價(jià)。因此許多赴涼士子引經(jīng)據(jù)典，用前朝大楚都城的三次大舉征發(fā)力役為例，皆是“與民休息”的三十日而罷，絕不會(huì)耽誤百姓農(nóng)事，以此非議北涼此舉是涸澤而漁。以北涼道副經(jīng)略使宋洞明領(lǐng)銜的清涼山一系青壯文官，對(duì)此嗤之以鼻，因此引發(fā)了一場(chǎng)很快蔓延整座北涼士林的爭(zhēng)論，然后就在這場(chǎng)沒(méi)有硝煙的大規(guī)模筆戰(zhàn)中，新城城址那邊始終熱火朝天。除了徐鳳年僅是作為名義上的將做大匠，上至經(jīng)略使李功德和墨家巨子這兩位新城總督、到?jīng)鲋荽淌吠跖喾荚趦?nèi)的六位副監(jiān)，再到北涼關(guān)內(nèi)將近六萬(wàn)地方駐軍和十?dāng)?shù)萬(wàn)三州兵籍役夫，所有人都兩耳不聞關(guān)內(nèi)事，對(duì)于新城建造是否勞民傷財(cái)?shù)霓q論，不聞不問(wèn)不理不睬。
徐鳳年和徐北枳陳錫亮并駕齊驅(qū)，身后是相談甚歡的徐偃兵和于新郎。
陳錫亮比起最早入涼的時(shí)候，好好一位白面清秀的江南書(shū)生，握韁的雙手布滿(mǎn)老繭，變成了黑炭一般的消瘦村夫，只是雙眼熠熠，沉穩(wěn)而堅(jiān)毅，此時(shí)跟徐鳳年說(shuō)道：“只要清涼山掏得出銀子，流州可以立即抽調(diào)四萬(wàn)左右的青壯趕赴新城。但是下官希望除了不拖欠他們的工錢(qián)，王爺還能承認(rèn)他們的版籍。我們流州百姓，真的太苦了！”
徐鳳年有些為難，“銀子啊……”
被使眼色的徐北枳翻了個(gè)白眼，如今他已經(jīng)正式擔(dān)任北涼道私自僭越設(shè)立的轉(zhuǎn)運(yùn)使，緩緩道：“打贏了北莽蠻子，除去兵餉和撫恤兩項(xiàng)不說(shuō)，直接發(fā)下去的軍功賞銀就將近九十萬(wàn)兩，這還是燕文鸞郁鸞刀這些邊關(guān)武將帶頭請(qǐng)求不要任何封賞，最后清涼山以絲綢文玩這些物件折算成銀子送了出去，要不然北涼王府現(xiàn)存庫(kù)銀已經(jīng)見(jiàn)底了。陵州那邊倒是還額外能擠出百來(lái)萬(wàn)的真金白銀，但是購(gòu)買(mǎi)糧草一事，肯定要擺在第一位，畢竟朝廷漕運(yùn)開(kāi)禁尚未實(shí)施，咱們不好抱太大希望，趁著兩淮道和靖安道見(jiàn)風(fēng)使舵，好不容易松了口子，陵州官員只要有門(mén)路，都在用公家的銀子‘私人’的身份買(mǎi)糧，不到萬(wàn)不得已，陵州的錢(qián)，不能動(dòng)�！�
陳錫亮既沒(méi)有惱羞成怒，也沒(méi)有就此死心，問(wèn)道：“若是不要工錢(qián)，我流州百姓以一年勞役，換取北涼官方承認(rèn)的涼州戶(hù)籍，是否可行？”
徐北枳思考片刻，搖頭道：“擱在平時(shí)自然是可行的，但是現(xiàn)在大戰(zhàn)剛剛結(jié)束，第一撥進(jìn)入涼幽邊關(guān)的流州青壯，只有參與霞光城守城和葫蘆口廝殺的那兩萬(wàn)流民，才取得正式戶(hù)籍，甚至連涼州關(guān)外那些沒(méi)有進(jìn)入戰(zhàn)場(chǎng)的流民，至今仍是沒(méi)有獲此待遇，如果僅是參與建城就能夠成為涼州籍百姓，定會(huì)有人心生不滿(mǎn)。不患寡而患不均，從來(lái)如此。”
陳錫亮突然有了一股怒氣，卻不是針對(duì)徐北枳和徐鳳年，望向遠(yuǎn)方的大漠黃沙，嘴唇緊緊抿起。
他想起了青蒼城那場(chǎng)死戰(zhàn)，在最后關(guān)頭，有多少陸續(xù)趕來(lái)的流州青壯，自己闖入了戰(zhàn)場(chǎng)，隨意撿起了不論是北涼鐵騎還是北莽蠻子的武器，就那么戰(zhàn)死了？！
徐鳳年輕聲問(wèn)道：“陳錫亮，有沒(méi)有想過(guò)，以后有一天，不到三十萬(wàn)人的流州，人人都是北涼道流州戶(hù)籍的百姓，根本不用拿性命去搏取一個(gè)別州版籍？”
陳錫亮深呼吸一口氣，默不作聲，眼神恍惚，似乎在憧憬著那一天的到來(lái)。
很多次就連流州刺史楊光斗都笑稱(chēng)整個(gè)流州，只有陳錫亮這個(gè)落腳沒(méi)幾年的外來(lái)戶(hù)，比流州人還要以流州人自居。
徐北枳突然笑瞇瞇拆臺(tái)道：“王爺，你這大餅畫(huà)得可是不花一顆銅板啊，比起以往的大手大腳，現(xiàn)在會(huì)當(dāng)家多了。”
徐鳳年開(kāi)懷大笑，雙手環(huán)胸并不握韁繩，身體隨著馬背顛簸起伏，神情頗為自得。
陳錫亮也微笑附和道：“是有幾分勤儉持家的架勢(shì)了�！�
徐鳳年笑過(guò)之后，轉(zhuǎn)頭打趣道：“錫亮，知道你無(wú)所謂官大官小，可是這次守住青蒼守住流州，不說(shuō)你居功至偉，最不濟(jì)‘功不可沒(méi)’是跑不掉的，你如果執(zhí)意不升官，你讓本該高高興興升官加爵的同僚們?nèi)绾巫蕴�？你自在了，可他們就要渾身不自在了啊�！?br>陳錫亮搖頭道：“從刺史府邸和龍象軍再到三鎮(zhèn)將士，王爺該如何賞賜軍功就怎么賞，不用管我，流州官場(chǎng)不比涼州陵州，沒(méi)有王爺想象中那么多彎彎曲曲。”
徐鳳年看似隨意說(shuō)道：“刺史楊光斗自己心知肚明，他不會(huì)在流州待太久的，我也不忍心讓這個(gè)老人在塞外，陪著你們這些正值當(dāng)打之年的年輕官員風(fēng)餐露宿，到時(shí)候若是涼莽戰(zhàn)事結(jié)束，邊關(guān)大定了，流州注定會(huì)‘改朝換代’，入涼士子嗷嗷待哺不去說(shuō)，三州北涼本土官員也要眼饞，未來(lái)流州將是連通離陽(yáng)和西域商貿(mào)渠道的必經(jīng)之地，更是一處中轉(zhuǎn)重地，現(xiàn)在流州的官吏不值錢(qián)，但以后說(shuō)不定比塞外江南的陵州還要富饒。楊刺史拍拍屁股一走，回到?jīng)鲋莓?dāng)個(gè)副經(jīng)略使什么的，養(yǎng)老了，屆時(shí)你們這撥流州官場(chǎng)‘老人’，還有那二三十萬(wàn)流民，群龍無(wú)首，你就不擔(dān)心？”
陳錫亮陷入沉默。
徐北枳轉(zhuǎn)移話(huà)題，幸災(zāi)樂(lè)禍道：“咱們北涼的那位財(cái)神爺，號(hào)稱(chēng)在短短兩年內(nèi)便走遍了涼流兩州每一寸土地，更兼著新城副監(jiān)的身份，這次突然偶染風(fēng)寒在家養(yǎng)病，王爺你就沒(méi)去慰問(wèn)？”
徐鳳年一陣頭大。
徐北枳漫不經(jīng)心道：“行了行了，解鈴還須系鈴人這個(gè)說(shuō)法，在家務(wù)事里頭是說(shuō)不通的，于是我就自作主張去王府……王爺你未來(lái)老丈人的那個(gè)王府，找他王林泉好好喝了次酒，怨氣嘛，肯定有，他們王家說(shuō)起來(lái)比陸家要更早入涼，前半輩子鞍前馬后給大將軍做小卒子，后半輩子又在青州積攢下那么大一份家業(yè)，徐家一招手，整個(gè)王家就帶著一箱箱一車(chē)車(chē)黃金白銀進(jìn)入北涼了，而且王家一沒(méi)跟清涼山要官帽子，二沒(méi)跟清涼山要開(kāi)后門(mén)，做的都是最辛苦的生意，圖什么，還不是想著他女兒，能夠得個(gè)正字，而不是側(cè)？”
徐鳳年輕輕嘆息一聲，于情于理，都該如此。
徐北枳繼續(xù)笑道：“王林泉喝多了后，也說(shuō)漏嘴了，即便初冬那閨女沒(méi)有正王妃的命，但只要那個(gè)姓陸的女子也是側(cè)王妃，兩人都是沒(méi)有高低分別的側(cè)王妃，也一樣不算委屈了初冬�，F(xiàn)在這算怎么回事？王林泉的言下之意嘛，陸家那幫不成材的家伙，從恃才傲物的陸東疆到恃寵而驕的陸家子弟，有幾個(gè)是誠(chéng)心誠(chéng)意為徐家考慮處境的好東西？不就是多讀了些書(shū)，結(jié)果一個(gè)個(gè)尾巴翹到天上去，恨不得個(gè)個(gè)占據(jù)北涼官場(chǎng)要津才罷休，才對(duì)得起他們的清貴身份，一幫不知天高地厚的玩意兒！”
看到徐鳳年轉(zhuǎn)頭望過(guò)來(lái)，徐北枳咧嘴笑道：“最后那幾句自然是我說(shuō)的，王林泉就算灌了幾百斤綠蟻酒，肯定也不敢這么袒露心聲�！�
徐鳳年無(wú)奈道：“我知道因?yàn)殇钸\(yùn)的事情，你對(duì)我也有怨氣，但是差不多就行了啊，真當(dāng)我是泥捏的菩薩不會(huì)生氣？”
徐北枳冷哼道：“我把丑話(huà)說(shuō)前頭，齊陽(yáng)龍是齊陽(yáng)龍，朝廷是朝廷，自張巨鹿的死開(kāi)始，廟堂上就已經(jīng)出現(xiàn)了一條不可彌補(bǔ)的裂縫，君臣相宜的光景，已經(jīng)一去不復(fù)還。趙家天子把溫太乙和馬忠賢一文一武放到中原腹地的靖安道，加上坐鎮(zhèn)青州襄樊的趙珣，這三個(gè)人湊一堆能安什么好心？我是不知道當(dāng)時(shí)京城小朝會(huì)是怎么個(gè)氣氛，也不知道齊陽(yáng)龍這位本朝首輔和桓溫這個(gè)次輔當(dāng)時(shí)有無(wú)提出異議，但既然溫馬都已出京赴任，到時(shí)候漕運(yùn)磕磕碰碰，天高皇帝遠(yuǎn)，隨便找個(gè)由頭應(yīng)付朝廷戶(hù)部有何難？齊陽(yáng)龍是中書(shū)令，不是戶(hù)部尚書(shū)！桓溫在門(mén)下省，更是不在吏部當(dāng)尚書(shū)！”
徐鳳年捂著心口，故作痛苦狀，“哎呀，在太安城接連大戰(zhàn)，內(nèi)傷極重，心口疼，頭也疼，不行，我得回車(chē)廂躺著去�！�
堂堂西北藩王和武評(píng)大宗師，溜之大吉。
陳錫亮嘴角都是笑意。
徐北枳轉(zhuǎn)頭大聲冷笑道：“有本事就一路躺到關(guān)外的新城！”
徐鳳年跑走后，一時(shí)無(wú)言，徐北枳瞥了眼騎馬如步行的陳錫亮，自嘲道：“騎馬一事我不如你，這會(huì)兒大腿內(nèi)側(cè)火燒似的。”
陳錫亮笑道：“流州地廣人稀，兩條分別由涼州涼州通往青蒼城的驛路，才剛剛起步，因此做什么事情都要騎乘快馬，一開(kāi)始也不習(xí)慣，除了腰酸背痛，躺在床上好不容易睡著了，就跟醉酒之人天旋地轉(zhuǎn)差不多，明明躺著，卻仍是像在馬背上高低起伏，是很遭罪。只不過(guò)現(xiàn)在不一樣了，即便城外無(wú)事，但一天不騎馬跑上幾十里路，反而覺(jué)得不對(duì)勁�！�
徐北枳神色淡然，輕聲道：“去了趟京城，那個(gè)家伙好像解開(kāi)很多心結(jié)，以前是絕對(duì)不會(huì)給人畫(huà)餅的，多半對(duì)下一場(chǎng)涼莽大戰(zhàn)的確有幾分把握，既然如此，咱們不妨也稍稍把事情往好的方向想，比如你所在的流州，作為已經(jīng)劃入北涼道版圖的第四州，世道越好，流州在北涼的地位必然越是水漲船高，說(shuō)不得以后廣袤西域開(kāi)辟出第五第六州，作為北涼和離陽(yáng)連接西域的橋梁，流州就是板上釘釘?shù)南沭G餑了，軍伍方面，有徐龍象的龍象軍，估計(jì)就算是老資歷的涼州邊軍，也不太好意思跑去搶地盤(pán)，但是流州刺史府的那些座椅，就不好說(shuō)了。遠(yuǎn)的不說(shuō)，就說(shuō)我剛剛離開(kāi)的陵州，不管聲望還是功勞，照理說(shuō)都可以順勢(shì)跨上一個(gè)臺(tái)階的黃巖黃別駕，不就沒(méi)當(dāng)上新任陵州刺史？從今往后，尤其是將來(lái)戰(zhàn)事不那么緊張的時(shí)候，那個(gè)家伙要顧慮的事情只會(huì)越多，不會(huì)更少。陳錫亮你在流州好不容易打開(kāi)局面，不管你是為了自己前程還是為了流州局面，當(dāng)下都該把座位往前挪一挪了，縣官不如現(xiàn)管，任你做了副經(jīng)略使，也比不得在流州當(dāng)?shù)桶肫返拇淌饭苡��！?br>大概是被徐北枳的開(kāi)誠(chéng)布公感染，陳錫亮也直言不諱道：“道理我懂，事實(shí)上這次來(lái)清涼山，在路上也想過(guò)不少，只要戰(zhàn)事落幕，流州不但能夠在北涼道跟其它三州平起平坐，甚至有可能會(huì)是離陽(yáng)朝廷心目中的重中之重�！�
徐北枳點(diǎn)頭沉聲道：“對(duì)！正是此理。一旦北莽退縮，再不敢興兵西北邊境，那么朝廷指不定就要派遣一位文官趕赴流州，負(fù)責(zé)幫著離陽(yáng)坐鎮(zhèn)邊陲，那可就不是楊慎杏擔(dān)任節(jié)度副使這么安分守己了。此舉看似荒誕，但早有前例有跡可循，兵部侍郎許拱巡邊兩遼不去說(shuō)，那么多節(jié)度使經(jīng)略使從太安城撒出去，有哪個(gè)是省油的燈？王雄貴，盧白頡，元虢，韓林，溫太乙，馬忠賢，如果不論敵我立場(chǎng)，其實(shí)都不算什么庸人�！�
陳錫亮皺眉道：“怕就怕到時(shí)候朝廷讓國(guó)子監(jiān)左祭酒姚白峰前往流州，姚祭酒本就是北涼人氏，即便身在廟堂，對(duì)北涼也素來(lái)親近，這位理學(xué)宗師入主流州，不管是王府還是官場(chǎng)上下，想來(lái)都樂(lè)見(jiàn)其成�！�
徐北枳很快就接話(huà)道：“是啊，如同張巨鹿身在離陽(yáng)，未必就肯事事為趙室一家一姓考慮，姚大家與碧眼兒性子相似，回到了北涼，難免多半就要為朝廷著想了�！�
陳錫亮苦笑道：“看來(lái)我是該爭(zhēng)一爭(zhēng)流州別駕的位置了。”
徐北枳瞇眼道：“未雨綢繆，我看最好還是把刺史也一并收入囊中，想必朝廷也沒(méi)那臉皮讓姚白峰回北涼做一州別駕吧？”
陳錫亮笑了笑，“做個(gè)一道經(jīng)略使，也算名正言順�！�
徐北枳撇嘴道：“在清涼山上當(dāng)經(jīng)略使？還不被宋洞明他們幾個(gè)吃得骨頭不剩？何況不是去流州的話(huà)，有幾個(gè)離陽(yáng)官員膽敢跟著姚白峰跑到北涼王府當(dāng)官？那還不是每天一大早起床都要摸著脖子，慶幸自己腦袋還在肩膀上？”
陳錫亮忍住笑，點(diǎn)頭道：“倒也是�！�
他們身后突然有人喊道：“橘子，錫亮，我突然覺(jué)得身體好些了，要不你們坐車(chē)，我來(lái)給你倆當(dāng)馬夫？”
馬車(chē)附近的白馬義從都會(huì)心一笑。
徐北枳轉(zhuǎn)頭望著身邊同齡人，問(wèn)道：“怎么說(shuō)？”
陳錫亮一本正經(jīng)道：“可以有�！�
兩騎同時(shí)撥轉(zhuǎn)馬頭。
坐在車(chē)夫位置上的北涼王徐鳳年，看著這兩位北涼謀士緩緩而來(lái)。
他突然舉目遠(yuǎn)眺。
有位聽(tīng)潮閣枯槁文士，他死后無(wú)墳，那壇骨灰就撒在了這北涼關(guān)外。
大江南，大江北。
南山南，北涼北。
南方有江南，三千里。
北涼有墓碑，三十萬(wàn)。