幽州動(dòng)蕩，沂河又是波瀾跌宕的中心地帶，這場(chǎng)慘劇，僅沂河一城，就有二十四個(gè)姓氏四十余大小將種家族遭難，當(dāng)場(chǎng)殺死于沂河城內(nèi)的地方豪橫不下七百人，株連卻未死之人，大多充軍邊關(guān)。當(dāng)初識(shí)趣選擇明哲保身的地頭蛇，根據(jù)諜子密探的持續(xù)稟報(bào)，如今怨氣倒是不大，很簡(jiǎn)單，死了人，就多出了地盤(pán)，除了大頭給北涼拿走，剩下的殘羹冷炙也相當(dāng)可觀，都由他們這些墻頭草家族接手，給糧給錢便是娘的的扈從仆役，原本便心儀垂涎的別家婦人婢女，賤賣的珍玩字畫(huà)，都是實(shí)打?qū)嵉暮锰�。徐鳳年入城后，幾次掀起簾子望出去，都能看到許多冰冷的眼神，麻木，憎惡，畏懼，仇恨，不一而足。
徐鳳年回到將軍官邸，宋巖跟王熙樺還未回府，沂河的收尾，這兩個(gè)臨時(shí)調(diào)入幽州的陵州高官并不直接插手具體事務(wù)，更多是將軍皇甫枰和刺史王培芳兩位幽州主官主持，徐鳳年也不知道他們這對(duì)政敵怎么就能湊到一起，當(dāng)時(shí)下定主意要將這位一起拉壯丁喊來(lái)幽州，有意讓宋巖擔(dān)任幽州別駕，輔佐武將出身的新任刺史胡魁，倒不是信不過(guò)在涼州刺史任上事功極其突出的胡魁，而是未來(lái)北涼道四州，文武相互補(bǔ)充以及相互制衡是必然大勢(shì)，這種趨勢(shì)，不僅僅局限于表面上的將軍刺史兩職，至于文章學(xué)問(wèn)在北涼出類拔萃的王熙樺，有點(diǎn)像是為腥風(fēng)血雨白事不斷的幽州“沖喜”，而且青鹿洞書(shū)院也需要拿得出手的文壇大家鎮(zhèn)場(chǎng)子，萬(wàn)事開(kāi)頭難，士子赴涼，不可能一下子全部都塞進(jìn)北涼官場(chǎng)，這是一個(gè)相對(duì)循序漸進(jìn)的過(guò)程，何況讀書(shū)人之中不乏濫竽充數(shù)之徒，先在書(shū)院這只篩子里晾曬抖落一番，以便分出個(gè)大致準(zhǔn)確的三六九等。徐鳳年坐在皇甫枰那座異常簡(jiǎn)陋的書(shū)房，書(shū)籍沒(méi)有幾本不說(shuō)，連裝飾擺設(shè)都欠奉，是個(gè)寡淡陰冷的屋子，跟皇甫枰的性子確實(shí)相像。
徐鳳年在翻閱一本不入流的相書(shū)，頭也不抬說(shuō)道：“進(jìn)來(lái)�！�
入屋之人姓柳，是沂河城的諜子頭目，跟北涼王稟報(bào)了今日搜集到的見(jiàn)聞，都是宋巖王熙樺兩人的零碎言談。原來(lái)這兩位在目睹幽州血腥后，又知曉了事情緣由，對(duì)于沂河黃氏的處置并無(wú)異議，但是就酒樓聽(tīng)客的抄家一事，兩人就有了嚴(yán)重分歧，王熙樺堅(jiān)持認(rèn)為那六十五人聽(tīng)說(shuō)書(shū)之人，不論百姓還是豪紳，都罪不當(dāng)北涼王如此重罰，一向推崇法家的宋巖則以為人人罪有余辜，兩人趕赴幽州，原本不出意外宋巖是擔(dān)任幽州別駕，王熙樺則掌管一州學(xué)政，兩人爭(zhēng)執(zhí)不下，就有了個(gè)賭約，若是王熙樺勝出，兩人交換官位，而宋巖竟說(shuō)他必贏無(wú)誤，以后官職照舊，不過(guò)王熙樺以后見(jiàn)著他宋巖便必須執(zhí)下官拜見(jiàn)上官禮節(jié)。
聽(tīng)到這里，徐鳳年放下書(shū)，笑道：“兩位大人還真是有閑情雅致，難不成六十五人一一查詢過(guò)去�！�
柳諜子輕聲道：“并非如此，王熙樺只揀選了三人。”
徐鳳年點(diǎn)頭道：“書(shū)生意氣，是怕勝之不武。你繼續(xù)說(shuō)，揀選了哪三人�！�
貌不驚人的沂河大諜子恭聲道：“分別是沂河曹氏子弟曹升，齊記綢緞鋪的掌柜戚豐年，村夫韓來(lái)財(cái)。三人中曹升是靜怡軒酒樓的老主顧，曹氏則是沂河將種門戶的末流。戚豐年是個(gè)上門女婿，在沂河西大街風(fēng)評(píng)不錯(cuò)。韓來(lái)財(cái)則是假意入樓買酒喝，實(shí)則囊中羞澀，躲在后頭借機(jī)聽(tīng)那說(shuō)書(shū)。這些事情，宋巖王熙樺賭約之后都曾仔細(xì)翻閱檔案，王熙樺在一炷香內(nèi)挑選出三人，宋巖點(diǎn)頭認(rèn)可�！�
徐鳳年起身道：“王熙樺相信人心本善，人人皆有惻隱之心，宋巖所學(xué)，卻是人性本惡，兩人之爭(zhēng)，不是道德文章之爭(zhēng)，說(shuō)到底是書(shū)籍之外的人心之爭(zhēng)。要我猜，輸是肯定道德家王熙樺輸了，但勝之不武的是老狐貍宋巖，若是換過(guò)來(lái)，從惡人堆中找尋善事善舉，輸?shù)淖匀粫?huì)是宋巖，只不過(guò)宋巖也不會(huì)答應(yīng)這樣的賭約�！�
姓柳的諜子頭目猶豫了一下，還是鼓足勇氣說(shuō)道：“在卑職看來(lái)，宋巖也非勝之不武，除了曹升身負(fù)兩樁命案之外，像那富賈戚豐年與村野百姓韓來(lái)財(cái)，按律本就該有牢獄之災(zāi)�！�
徐鳳年搖了搖手，“咱們北涼這種地方，俠氣是重，但俠骨未必重，犯事很容易，不犯事就難了�！�
諜子默然。
徐鳳年笑道：“這次沂河城許多家族都在忙著大撈油水，柳景興，你不妨從他們手上截下些金銀，就當(dāng)犒勞你的兄弟們了，沒(méi)理由你們辛苦做事的干瞪眼，不辦事的占盡便宜，諒他們也不敢不松嘴吐出點(diǎn)肥肉。不過(guò)本王與你事先說(shuō)好，這回只是特例，不是你們以后做事的新規(guī)矩�！�
柳景興咧嘴樂(lè)呵，依舊沒(méi)有半點(diǎn)外人印象中精明諜子該有的狡黠，倒是愈發(fā)憨厚樸實(shí)了，哪里像是一個(gè)直呼宋巖王熙樺名諱的陰冷諜子。徐鳳年繼續(xù)拿起書(shū)，柳景興便識(shí)趣告辭，在他跨過(guò)門檻并且輕輕掩門的時(shí)候，眼角余光瞥見(jiàn)一個(gè)小姑娘，嚇了他一大跳，從頭到尾，柳景興都沒(méi)有留意到這么個(gè)少女，她頭斜金釵，蹲在一只半人高的青花瓷瓶旁邊，在跟柳景興對(duì)視。柳景興迅速收斂視線，低下頭，徹底關(guān)上門。柳景興走了沒(méi)多久，暫時(shí)還是陵州別駕的宋巖敲門而入，徐鳳年握住書(shū)指了指桌對(duì)面的椅子，宋巖坦然坐下，徐鳳年打趣道：“咱們王功曹還真自己一頭撞進(jìn)你的陷阱。”
宋巖不奇怪今日之事被諜子知曉，這段時(shí)日沂河城眼線遍布，加上他跟王熙樺又惹眼，是情理之中的事情，宋巖有些無(wú)奈道：“王熙樺本來(lái)算是北涼道上比較圓通的文官，尚且如此，可見(jiàn)北涼之治，任重道遠(yuǎn)。”
徐鳳年對(duì)呵呵姑娘笑道：“勞煩拎兩壺酒來(lái)。”
少女悄無(wú)聲息離去，果真給拎了兩壺綠蟻酒回來(lái)，徐鳳年跟宋巖一人一壺酒，徐鳳年感慨道：“以前知道當(dāng)家不易的道理，不過(guò)只有真正坐上這個(gè)位置，才能體會(huì)當(dāng)家如何不易，與人斗，與惡人斗，沂河黃氏這樣的，還要跟好人斗，黃裳，王熙樺這樣的。更要與天斗，以往聽(tīng)雨賞雪，都是樂(lè)事，如今就得考慮轄境收成。我現(xiàn)在手頭上就有一摞密信要處置，有說(shuō)是王府管事宋堂祿勾結(jié)官員，為侄子纂改譜品。陸家子弟侵吞良田，被人揭發(fā)，還有陸家一位長(zhǎng)輩重金購(gòu)置字畫(huà)，竟然是贗品，退換不得，就要鬧事。一名小宗師在涼州喝花酒，跟將種子孫爭(zhēng)風(fēng)吃醋，后者喊人圍毆，前者痛下殺手，雙方都不是什么好東西，照理說(shuō)，兩個(gè)都?xì)⒘瞬攀⌒�。更有步軍副統(tǒng)領(lǐng)尉鐵山的小兒子裹挾財(cái)物搬遷到鄰居河州，光是違例的真金白銀就裝了十六大箱子，被巡關(guān)士卒扣押下，很快就傳出邊境甲士侮辱尉副統(tǒng)領(lǐng)兒媳婦在先的傳言。還有顧大祖一名器重的年輕都尉，莫名其妙在關(guān)外就給人打得半死�！�
宋巖平淡道：“只要拖家?guī)Э�，就�?huì)有矛盾，父子之間夫妻之間尚有間隙，何況是這么大一個(gè)北涼？”
徐鳳年笑道：“以后幽州巨細(xì)政務(wù)，都交給你跟胡魁皇甫枰這兩位大人一同勞心勞力了。經(jīng)略使大人一直為你打抱不平，說(shuō)你宋巖空有法術(shù)勢(shì)，卻沒(méi)有用武之地，希望把你弄到幽州以后，能夠有些用武之地�！�
宋巖點(diǎn)頭道：“理當(dāng)鞠躬盡瘁�！�
徐鳳年不去拎起還剩大半的酒壺，站起身，跟宋巖一起走出書(shū)房，宋巖告辭離去，徐鳳年找到暫居將軍官邸一棟偏院的王熙樺，跟他說(shuō)要去見(jiàn)一個(gè)人，王熙樺一頭霧水跟著走出府邸，坐入馬車，離開(kāi)沂河城來(lái)到郊外，這里有一條灌溉溝渠，養(yǎng)育出一片還算茂盛的蘆葦蕩，北涼地產(chǎn)貧脊，用處還算頗多的蘆葦就都成了千金草。蘆葦蕩附近有幾座臨河而聚的小村落，涼風(fēng)習(xí)習(xí)，春暉融融，走在狹窄泥路上，空氣中都是青葦?shù)牟菹�。有三五成群的村子稚童在采擷嫩芽，徐鳳年跟王熙樺緩緩來(lái)到河邊的一座小渡口，一叢叢蘆葦婀娜依偎，是北涼少見(jiàn)的柔情旖旎風(fēng)光。徐鳳年手中有一截青綠蘆葦?shù)目涨o，形似一支粗糙的蘆笛，徐鳳年坐在鵝卵石砌成的渡口上，吹響蘆管，嗚咽幽幽。王熙樺沒(méi)有坐下，站在河邊，心中想著，大概是年輕藩王不滿于自己為何要跟宋巖立下那個(gè)賭約，為何要質(zhì)疑他在幽州的舉措，不過(guò)是念在自己還算半個(gè)心腹的情分上，才沒(méi)有用常見(jiàn)的官場(chǎng)御下手腕收拾自己。
徐鳳年停下吹奏蘆笛，抬頭，伸手指了指東北，“有個(gè)北涼寒士，赴京七年，終于出人頭地，前年已經(jīng)做到了天子近臣的起居郎，去年又當(dāng)上了考功司郎中，輔佐吏部尚書(shū)趙右齡跟儲(chǔ)相殷茂春主持京評(píng)，今年更是要參與大評(píng)離陽(yáng)地方四品官員，初春跟太子趙篆私訪南方，回京之后大婚，皇帝親自賜下府邸，太子殿下與太子妃同時(shí)出席，蓬蓽生輝。新婚之夜，大紅燭，紅蓋頭，那女子是姓趙的金枝玉葉。這名讀書(shū)人，以后注定是要平步青云的，哪怕入閣拜相，也都指日可待。七年中，送給北涼的密信僅兩封，一次是太子人選，一次是趙家皇帝的身體狀況。這么一個(gè)有大功于北涼的讀書(shū)人，只是在兩封密信結(jié)尾分別寫(xiě)了兩個(gè)字，讓北涼轉(zhuǎn)告一人�！�
徐鳳年停頓了一下，平淡道：“勿念�！�
“勿等�！�
王熙樺嘆息一聲。
徐鳳年繼續(xù)緩緩說(shuō)道：“在這名讀書(shū)人飛黃騰達(dá)之前，這里就來(lái)了個(gè)趙勾諜子盯著，盯了很多年。所以哪怕是這么簡(jiǎn)單的四個(gè)字，那個(gè)掛念之人，等候之人，仍是從不知道�！�
王熙樺輕聲問(wèn)道：“那癡情女子還在等？”
徐鳳年點(diǎn)了點(diǎn)頭，伸手拍了拍身邊的渡口石頭，“當(dāng)初她就是在這里送讀書(shū)人去京城趕考，然后不曾婚嫁，若是想念，就會(huì)來(lái)這里等一等，因?yàn)樗?dāng)年親口答應(yīng)過(guò)她，不論能否考取功名，都會(huì)返鄉(xiāng)迎娶她入門�！�
王熙樺由衷感嘆道：“這樣的讀書(shū)人，這樣的女子，本該結(jié)成良人美眷，便是北涼王為他們親自主持婚事也不為過(guò)�！�
徐鳳年置若罔聞，說(shuō)道：“去年年尾以后，女子就不再來(lái)渡口等人�！�
王熙樺愣了愣。
徐鳳年把蘆葦空管拋入水中，沒(méi)有轉(zhuǎn)頭，但是伸出手指，指向王熙樺身側(cè)遠(yuǎn)處，“她死在了蘆葦蕩里，也葬在了那里�！�
徐鳳年雙手伸入袖口，“我來(lái)幽州，來(lái)沂河，就是殺人來(lái)的。你王熙樺在心底說(shuō)我濫殺無(wú)辜，我想那些權(quán)貴人物再無(wú)辜，總不如這個(gè)女子無(wú)辜。何況，這樣的女子，這樣的慘事，幽州數(shù)都數(shù)不過(guò)來(lái)。你們讀書(shū)人，口口聲聲一心為天下太平，我徐鳳年覺(jué)得天下太平實(shí)在太遠(yuǎn)，身邊太平這么近，總要先做好�！�
王熙樺臉色蒼白。
徐鳳年起身抖了抖袖，面朝蘆葦蕩一座小墳頭作揖。
轉(zhuǎn)身離去，留下頹然坐地的王熙樺，徐鳳年沉聲道：“有幸生而做人，卻不把別人當(dāng)人，既然自己不做人，在北涼，本王見(jiàn)一個(gè)殺一個(gè)。”
蘆葦蕩有百余幽州死士現(xiàn)身，自以為逮住機(jī)會(huì)，要把這個(gè)落單的人屠藩王斬殺當(dāng)場(chǎng)。
徐鳳年雙手負(fù)后，一氣呵成，把百人皆是一撞分尸。