皇宮。
御書房。
毛驤急匆匆從外走入……
靠近御案，就把一張厚厚的折子，高高捧起：“皇爺，這是土橋村錦衣衛(wèi)，總結(jié)此行……”
一直伏案批閱奏折的朱元璋，聽聞此事，這才抬頭。
接過折子同時(shí)，略微有點(diǎn)不滿道：“他們回來這么久，花了十幾天時(shí)間，才把這總結(jié)寫出來？”
“臣知罪�！�
毛驤低著頭，苦笑認(rèn)罪。
沿途發(fā)生了很多事情，都要事無巨細(xì)的整理出來。
而土橋村的錦衣衛(wèi)，識(shí)字不多，只能派人去土橋村，同時(shí)還要確保隱蔽。
其中的困難可想而知。
當(dāng)然，皇爺不滿意，就是他們做的不到位。
朱元璋認(rèn)真翻看折子中，記錄的事情。
許久后，才放下折子，看向毛驤，“這些內(nèi)容，你也看了吧？說說你看后的想法�！�
毛驤倒是想替朱棣藏拙。
可朱棣做的事情，全都記錄在折子上了。
只能硬著頭皮回答：“朱四郎有軍事方面的天賦，肩標(biāo)且不說，山東扛住馬匪進(jìn)攻的小型戰(zhàn)斗中，就充分反映了他在軍事方面的能力……”
“其中，最出彩處，就是用箭截殺馬匪沖擊，截殺部分，放部分進(jìn)入車陣內(nèi)近戰(zhàn)……”
“當(dāng)時(shí)，他有著極為明確的目的，就是訓(xùn)練土橋村村民！”
“并且，完成的很好！”
朱元璋怔怔出神。
是啊，如果這個(gè)混球肯低頭服個(gè)軟，他就能恢復(fù)其爵位，然后送到遼東、亦或是北境。
讓他領(lǐng)兵打幾場大仗。
或許咱就不用只靠藍(lán)玉等人了。
……
某刻，朱元璋收斂思緒，詢問：“有沒有他回來的消息？”
毛驤搖頭，“暫時(shí)還沒有�！�
……
就在此時(shí)。
朱棣、周浪已經(jīng)進(jìn)入山東境內(nèi)。
途徑劉家村時(shí)。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)就見村口蹲著個(gè)人，在見到他們時(shí)，連滾帶爬，急急忙忙往村子里跑去。
咚咚咚……
他們策馬奔沖，靠近村口時(shí)，村子里響起敲鑼打鼓聲。
周浪微微皺眉，“朱先生，這是怎么了？”
朱棣也不清楚，搖了搖頭。
“朱先生……”
等他們從村口經(jīng)過，走出一段時(shí)，身后傳來呼喊聲。
聞聲，勒馬頓足。
周浪轉(zhuǎn)身，就被驚呆了。
族長劉祖昌帶著一群村民，烏泱泱，從村子里追出來。
“朱先生等等�！�
“走，回去看看�！敝扉φf了一句，勒馬轉(zhuǎn)身，來到村口翻身下馬。
劉祖昌帶著一群村民，氣喘吁吁趕過來，“朱先生，經(jīng)過我們劉家村，怎么也不入村喝口水�！�
要不是他派人在村口等著，恐怕就誤過了。
朱棣笑著解釋，“遠(yuǎn)行已經(jīng)月余時(shí)間，歸家心切�！�
“朱先生即便歸家心切，也不差這一時(shí)半會(huì)，戰(zhàn)馬得喝水休息吧？”劉祖昌拉著朱棣的手，就往村里走，“我讓人安排，給你們的馬喂點(diǎn)精飼料�！�
“朱先生先到老朽家中吃個(gè)便飯�！�
太熱情了。
朱棣根本沒辦法拒絕。
于是笑著提議，“劉族長能帶我去劉家村祠堂看看嗎？北上在德州，曾遇到秦王……”
他想去看看那塊功德碑。
“當(dāng)然可以了，半個(gè)月前，你們村的鄉(xiāng)親返回，也去看了�！�
劉祖昌還怕朱棣不知道這事呢，聽聞朱棣想去看看，自是十分高興。
興沖沖帶著朱棣、周浪前往劉家祠堂。
朱棣見到了那面光滑石碑。
“我的名字！”周浪在碑文上，找到了自己名字，指著名字，激動(dòng)不已。
跟著朱先生去送一次糧草。
賺了錢。
學(xué)了很多東西。
漲了見識(shí)。
還能被一個(gè)村子，立碑著述，把自己名字刻在上面。
朱棣笑笑，沖劉祖昌抱拳道：“劉族長有心了，但我也得對(duì)劉族長說句實(shí)話。”
“當(dāng)初，我并不想為了令愛一人，將我們土橋村四十七人置于險(xiǎn)境，最后答應(yīng)……”
劉族長認(rèn)真聽完，非但不生氣，反而還笑著點(diǎn)頭，“朱先生當(dāng)時(shí)的選擇，老朽完全能理解�！�
“自古以來，農(nóng)夫與蛇的教訓(xùn)比比皆是。”
“老朽活了這么久，其他一事無成，但這雙看人的眼睛，自認(rèn)還有點(diǎn)功力�！�
“朱先生表面冷漠，但卻是個(gè)好人，這世間，很多人表面看著好，可實(shí)則內(nèi)心壞得很，朱先生恰恰相反�！�
朱四郎這個(gè)年輕人，有點(diǎn)外王內(nèi)圣的味道。
不過，這是用來評(píng)價(jià)帝王君主的。
他可不能亂用，給恩人招來麻煩。
看過功德碑后，朱棣以土橋村村長的身份，在劉家祠堂，給劉氏祖先上了注香。
正式約定兩村世代友好。
隨后，又去劉祖昌家中用了午飯。
臨行前。
劉祖昌送別。
從腰間摘下一塊十分普通的佩玉，遞給朱棣。
朱棣忙搖頭推辭，“劉族長，這我不能收……”
“朱先生，這塊玉不值錢，只是一個(gè)信物�！眲⒆娌驍嘀扉Φ脑挘忉尩溃骸爸煜壬屯翗虼遴l(xiāng)親，若是遇到地方官欺壓，無處伸冤，可拿著老朽這塊玉佩去金陵城，臨安弄坊……”
……
“族中一個(gè)年輕人，要參加明年的春闈考試，提前進(jìn)京，已經(jīng)把老朽寫給小兒的信送去了，朱先生及土橋村鄉(xiāng)親，若是遇到難事，可去找小兒，小兒若能辦到，一定會(huì)竭盡所能�！�
……
朱棣聽著聽著，不由驚訝。
劉祖昌的兒子，竟然在門下省，做門下舍人？
門下省的官員是專門服務(wù)老頭子的。
而門下舍人的職責(zé)，就和方希直一樣，負(fù)責(zé)整理折子、謄抄紀(jì)要這種瑣碎雜事。
官位不顯。
皇宮中的小透明。
但這絕對(duì)是個(gè)能觸及核心機(jī)密的位置。
手中這塊普通玉佩，突然很燙手！
他要這玩意兒做什么？
這不是沒事找事，給自己找麻煩嘛！
若是知道，劉家還有這樣一個(gè)人，在這么要命的位置當(dāng)官。
當(dāng)初他就會(huì)直接拒絕做誘餌！
和劉家村保持距離！
“劉族長，真用不著如此，我們……”
“朱先生若是不收，就是瞧不上我們劉家村人！”
……
一番推辭，朱棣只能無奈收下。
和劉祖昌告辭后，動(dòng)身走遠(yuǎn)些，叮囑周浪，“劉族長贈(zèng)送玉佩之事，對(duì)誰都不要說�！�
周浪雖然不明白，卻還是認(rèn)真點(diǎn)頭，“朱先生，我記住了�！�
“朱先生，我見過很多鄉(xiāng)紳鄉(xiāng)賢，但這位劉族長，絕對(duì)是數(shù)一數(shù)二的賢達(dá)！”
聞言，朱棣笑笑。
瞥了眼手中的玉佩。
劉祖昌有報(bào)恩的意圖，但也有功利的意圖。
肯定是八叔他們說多了，讓對(duì)方覺得，加強(qiáng)加深兩村的關(guān)系，既能報(bào)恩，也有利可圖。
對(duì)此，他不反感。
可就是這塊玉佩有些燙手！
……
村口，劉祖昌望著朱棣、周浪走遠(yuǎn)的背影。
要不是土橋村人折返回來，還想著歸還馬車。
要不是期間，聽聞土橋村村民講述朱四郎夫婦在土橋村所作所為。
他也不會(huì)送出這塊玉佩。
歸還馬車，證明了土橋村的村風(fēng)很正。
朱四郎本身就很有才學(xué)，若是他們夫婦教出的那些孩子，有一個(gè)成材，這塊玉佩送的就值了！
……
又過了數(shù)日。
天色剛剛泛白。
朱棣、周浪出現(xiàn)在江寧縣外官道。
周浪邀請(qǐng)道：“朱先生，一夜趕路，先進(jìn)城休息一下，蔣縣令若是知道你回來，一定會(huì)十分高興的�！�
朱棣笑著搖頭，“不了，離得越近，思?xì)w情緒越濃，你不也一樣嗎，昨天抵達(dá)金陵，嚷嚷著要連夜趕路。”
周浪訕笑撓頭，“那我就不留朱先生，等我出發(fā)去遼東前，去村里和先生道別。”
“好！”
朱棣應(yīng)了一聲，策馬疾馳，奔向土橋村方向。
快兩月了。
越靠近土橋村，他就越發(fā)迫不及待。
周浪目視朱棣消失在視線內(nèi)，才笑著，策馬往城門趕去。
幾個(gè)打哈欠，開城門的衙役，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到有人策馬疾馳而來。
揉了揉眼睛，看清人后，頓時(shí)驚呼。
“周哥！”
“真是周哥！”
等周浪靠近時(shí)，激動(dòng)叫喊的兩個(gè)衙役，審視著周浪，反而有些害怕，眼神閃爍不敢和周浪直視，小聲道：“周哥，感覺你不一樣了。”
周浪笑笑，這次出去，經(jīng)歷了很多，還參加了幾次戰(zhàn)斗。
當(dāng)然不同了！
說是脫胎換骨也不為過！
笑著抱拳打招呼：“兩位兄弟，值守結(jié)束，來浪浪烤魚，順便通知其他兄弟，我請(qǐng)客，我先回家看看，去拜見大人后，就去店里等兄弟們。”
話罷，迫不及待策馬入城，直奔家里。
“周浪真的不一樣了�！�
“可不，剛才雖然笑呵呵，可那雙眼睛，讓我莫名其妙心悸�！�
……
府衙。
周浪見過家人后，就第一時(shí)間來感謝蔣進(jìn)忠。
蔣進(jìn)忠打量著周浪，滿意點(diǎn)頭：“不一樣了，真的不一樣了，有點(diǎn)那日那位譚把總身上的味道了�！�
“大人，這一路，我和譚把總已經(jīng)成了朋友。”周浪笑著說道：“另外，卑職這次還想和大人請(qǐng)辭，卑職想去遼東參軍�！�
蔣進(jìn)忠似乎一點(diǎn)兒都不奇怪，“出去走了一圈，漲了見識(shí)，學(xué)到了東西，在江寧當(dāng)個(gè)小衙役，已經(jīng)無法讓你有滿足感，這很正常，朱先生呢？他對(duì)你參軍，有什么看法？”
“朱先生支持，這一路，朱先生給我講了很多關(guān)于軍事方面的知識(shí)，大人不知，朱先生的騎射，這個(gè)！”周浪情不自禁，佩服的伸出大拇指。
“當(dāng)真？”蔣進(jìn)忠滿臉驚訝。
“大人不信？卑職給大人展示一下馬術(shù)，這些都是朱先生教的！”
……
就在周浪為蔣進(jìn)忠等人展示馬術(shù)，驚的一群人，連連鼓掌驚呼時(shí)。
朱棣牽著馬。
出現(xiàn)在小院外。
看著已經(jīng)顯懷很明顯，站在馬槽前，給小黑、大黃添加水培麥苗的身影。
唇角，情不自禁泛起笑意……