馮媽告訴顏心：“老太太身邊那個(gè)周嫂，養(yǎng)貓的，她自盡了。我方才去她家，她兒子正在找人裝殮�！�
顏心渾身發(fā)冷。
“周嫂是老太太最信任的人。”
“是。她兒子女兒都說(shuō)，周嫂是殉主了。老太太一走，周嫂成全了自己的忠心，不想獨(dú)活。
她兒子親自去告訴了大老爺，大老爺很感動(dòng)，叫人賞了他一百銀元。”馮媽說(shuō)。
顏心眼中，涌出苦淚。
“你在周嫂家這么久，還打聽(tīng)到什么？”她又問(wèn)。
“周嫂的兒子、女兒都很痛苦，卻又無(wú)可奈何。大小姐，您是懂得的，下人很多時(shí)候沒(méi)辦法�！瘪T媽道。
顏心當(dāng)然懂。
松香院內(nèi)，一片安靜。
連帶著兩條狗，都靜靜趴在角落不吭聲，屋子里靜得落針可聞。
“……周嫂是被滅口了，她肯定知道誰(shuí)是兇手�！卑胂某敛蛔�，如此說(shuō)。
顏心點(diǎn)頭。
“小姐，會(huì)是誰(shuí)對(duì)老太太下手？”半夏又問(wèn)。
顏心：“我不知道。她一把年紀(jì)的人，不像年輕人生命那么旺盛，不知道她是怎么死的�！�
頓了頓，她又說(shuō)，“可是，有得利者！”
“大老爺？”白霜問(wèn)。
顏心點(diǎn)頭：“從前姜家的家產(chǎn)，都變成了老太太的私房錢(qián)。家中財(cái)產(chǎn)，大部分都在她手里。
這筆錢(qián)，如果全部落到了大老爺手中，哪怕他不是兇手，也是慫恿和默認(rèn)者�！�
“二老爺和七老爺會(huì)不會(huì)鬧？”馮媽又說(shuō)，“原本，這筆錢(qián)也該有他們的份兒。”
“自然會(huì)鬧�！鳖佇恼f(shuō)。
白霜就說(shuō)：“當(dāng)初在軍政府，和我一起受訓(xùn)的人中，有人擅長(zhǎng)打探消息。這次回去見(jiàn)到了他。小姐，我去找他，讓他幫襯著查�！�
顏心沉吟，點(diǎn)點(diǎn)頭：“好。”
白霜出去了。
姜公館的葬禮，辦得還算隆重，每日來(lái)吊唁的親朋不少。
顏心跟在大少奶奶和章清雅身后，也幫襯著待客。
青幫和軍政府都有人來(lái)祭拜。
來(lái)祭拜，不單單是上香，也會(huì)送禮金。
老太太停欞二十一日。
幾日后，白霜托軍政府的探子，查到了姜公館的秘密。
“老太太去世那晚，只大老爺在她房中。在那之前，老太太無(wú)病無(wú)災(zāi)。需要開(kāi)棺，才能確定老太太到底是怎么死的�！卑姿�。
顏心：“等下葬后，再偷偷開(kāi)棺�！�
又問(wèn)，“大老爺是因?yàn)槭裁�？�?br>
“船舶公司要更換新的船只。大老爺覺(jué)得，新式郵輪可以讓家里生意起死回生。
全部換新的，需要一大筆錢(qián)。這筆本錢(qián)，三五年才能賺回來(lái)，還得是生意昌順。
現(xiàn)如今的世道，海運(yùn)、河運(yùn)各自有人脈。大老爺想借助您在軍政府和青幫的關(guān)系，但老太太不同意。
老太太覺(jué)得，投入巨大，很容易打了水漂。自家這些船只，至少旱澇保收，勉強(qiáng)糊口。剩下的錢(qián)，放在身上，十年內(nèi)全家不愁吃喝。
大老爺怪老太太古板，年紀(jì)大了怕事。他們母子有了爭(zhēng)執(zhí)，冬月就吵過(guò)一次�！� 白霜說(shuō)。
這世上總有些人，覺(jué)得生意不賺錢(qián)是機(jī)器不行，或者店鋪不夠旺。
折騰來(lái)、折騰去，花了很多本錢(qián)投入，依舊不賺錢(qián)。
做買(mǎi)賣(mài)，一旦走了下坡路，救是救不了的。
姜公館的船舶生意，就是在走下坡路。除了慢慢等死，再也沒(méi)其他出路了。
再過(guò)兩年，大老爺姜知衡就死了。他是中風(fēng)，死得很痛快，一時(shí)發(fā)作一時(shí)就死掉了。
大太太掌握家產(chǎn)，只給庶子們稀薄錢(qián)財(cái)，分了家。
老太太跟著大太太過(guò)日子。大太太的錢(qián)，一部分來(lái)源于老太太的補(bǔ)貼，一部分靠著兒子們的孝敬。
拿到了錢(qián)，大太太都給了在南城做官的兒子姜云州。