白明微一行人穿過(guò)竹林，沿著小路步行一段距離，便看到清澈見(jiàn)底的山澗。
涓涓細(xì)流擊在布滿青苔的石壁上，發(fā)出清越的空鳴。
日光下澈，影布石上。
泉眼就在山澗的盡頭。
那是一個(gè)小潭，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就有涼意撲來(lái)。
小白和灰灰躍下去，趴在鵝卵石上喝小潭里的水，看樣子十分愉悅。
四周也沒(méi)有什么特別的味道，一切都平常得不能再平常。
蕭重淵只是站了片刻，便斷定：“這里沒(méi)有問(wèn)題�！�
白明微并未做任何驗(yàn)證，直接下令：“走，去附近的村子看看�！�
一行人離開(kāi)泉眼，中途遇上幾撥來(lái)取水的村民。
村民紛紛避讓?zhuān)矣腥酥币暋?br>
可就在遇到另一撥村民后，白明微示意護(hù)衛(wèi)先行離去，她則慢下腳步。
蕭重淵留在她身邊。
兩人聽(tīng)到村民的對(duì)話，從竹林小道之中遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)。
“你們不覺(jué)得奇怪么？這幾日都不見(jiàn)老李頭。”
“有什么奇怪的，那老李頭不知從哪里掙了銀子，買(mǎi)了肉回家，天天燉肉吃，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就能聞到肉香味�！�
“有了肉吃，他還出來(lái)做什么？就他那摳門(mén)的樣兒，恨不得把門(mén)關(guān)嚴(yán)實(shí)了，生怕分別人一口湯�！�
“我想說(shuō)的不是這個(gè)，老張頭住得離我家近，我見(jiàn)他每天晚上都會(huì)侍弄他院子里那幾棵菜，用草席蓋住，生怕菜被凍死了。但是這兩日，他的菜地根本就沒(méi)有蓋草席，這很不對(duì)勁�！�
說(shuō)著，那人還咳了幾聲。
同伴忙問(wèn)：“你怎么了？”
那人道：“說(shuō)來(lái)慚愧，為了省點(diǎn)炭火，睡前把火給滅了，所以挨了凍，受了風(fēng)寒。”
接下來(lái)便是同伴的關(guān)心和問(wèn)候。
聲音越來(lái)越遠(yuǎn)。
聽(tīng)到這里，白明微快步走向前方等著的護(hù)衛(wèi)，開(kāi)口吩咐：“留幾個(gè)人暫且封鎖這里，讓他們先別把水運(yùn)出去�！�
“再安排一個(gè)人前去州衙傳信，令衙門(mén)派一批衙役過(guò)來(lái)，并且?guī)酌?jīng)驗(yàn)豐富的大夫過(guò)來(lái)�！�
“其余的人，隨我往前面的村子去，找到一個(gè)叫老李頭的人。切記，從現(xiàn)在起，所有人務(wù)必要小心，別輕易碰任何東西�！�
安排好各項(xiàng)事宜后，白明微加快了腳程。
山路被人踩得光滑，寸草不生。
可陡峭的山路無(wú)法騎馬，一行人只好快步向村子走去。
約莫一刻鐘左右，一個(gè)十幾戶人家的村子出現(xiàn)在眼前。
以這口泉眼為生，聚集在附近的村落有很多，互相之間間隔并不遠(yuǎn)，分散在這口泉眼的四面八方。
老李頭所居的村落，就扎根在東面，是個(gè)山明水秀但卻貧瘠的地方，周?chē)径际鞘�，開(kāi)墾不出沃土肥田。
來(lái)到老李頭家門(mén)口，白明微目光越過(guò)竹籬往里看。
果然，院子里那幾畦菜地并沒(méi)有用草席于夜間蓋住的跡象，小一點(diǎn)的株苗已經(jīng)開(kāi)始枯敗。
空氣中彌漫著一種奇怪的味道。
有肉開(kāi)始腐臭的味道，也有像人排泄物與嘔吐物的味道。
小白和灰灰想要前去看個(gè)究竟，然而卻被白明微阻止。
白明微告訴在眾：“你們?cè)谕饷媸刂胰タ纯��！?br>
蕭重淵有些擔(dān)憂，拉住了她的披風(fēng)。
她回眸，拍拍蕭重淵的手：“無(wú)礙。”
蕭重淵知曉自己進(jìn)去也做不了什么，于是只能叮囑：“萬(wàn)事小心�！�
白明微躍入老李頭家的院子，映入眼簾的最先是耳房。
耳房與屋子相鄰，但卻不在屋子里面，最適合做廚房。
白明微見(jiàn)廚房有些異樣，于是便去看個(gè)究竟。
只見(jiàn)廚房里掛著幾條被熏烤的肉。
那肉用鹽腌過(guò)，又被火煙熏烤，漸漸失去水分變成臘肉。
但是一旁的土缸里裝著的腸子之類(lèi)的下水，卻沒(méi)有腌制，已經(jīng)開(kāi)始腐爛發(fā)臭，很顯然老李頭為了省下食鹽，所以才沒(méi)用食鹽處理。
粗略看了一眼，白明微小心翼翼移動(dòng)到正屋，盡量不觸碰到任何東西。
透過(guò)那道沒(méi)有明紙的窗欞，白明微看到屋里有一人模糊的輪廓。
那人半躺在床上，一動(dòng)不動(dòng)。
白明微用氣勁把窗戶的木架砸開(kāi)，一道光亮灌進(jìn)去。
只見(jiàn)一名老人歪在榻上，他嘴角還淌著黃褐色的液體，地面也盡是嘔吐物。
屋里一片狼藉，而老人卻還有生命的跡象，手指艱難地動(dòng)著。
看到這里，白明微眼神驟凝。
她迅速退了出來(lái)，與此同時(shí)吩咐大家：“離遠(yuǎn)一點(diǎn)！”
蕭重淵立即從小黑背上的兜子里取來(lái)一個(gè)水囊，拔開(kāi)塞子，酒味撲鼻而來(lái)。
他把酒盡數(shù)倒在白明微的靴子上：“踩在酒里�！�
白明微照做，而后又用火折子把地上的酒水與靴子點(diǎn)燃，在火即將蔓延她全身時(shí)，迅速腳踏泥土，把火撲滅。
她神色極為凝重：“出事了，那老李頭還有氣息，但明顯染上了疫病，我們擔(dān)心的事情，終究是發(fā)生了�！�